话说上回说到贾政王夫人将黛玉和三春请到正房去，告诉黛玉说皇上已下旨让她父母和弟弟从皇陵回京，并说她父母回来后，就可能会请旨让她回林府。
黛玉听了，说：“黛玉在府里得长辈们爱护，又和姐妹们友爱，与弟兄们也是好的，几位老师也是对黛玉帮助不少，所以黛玉还有些舍不得这里呢。”
王夫人笑着说：“大姑娘如此出众，只怕不是池中之物，今后发达了，还望能记住贾府就好。”
贾政斥责道：“何必说这些。”
黛玉说道：“黛玉不过一介弱女，哪里有什么发达不发达的。只是黛玉是个知恩图报的人，所以自会报答有恩于黛玉的人。”
又说了些话，黛玉与三春告辞出来，回到贾母院里，黛玉将贾政的话回了贾母，贾母抱着黛玉流着泪说：“虽说玉儿还可以在这里住一个多月，但我就象要失去自己的心肝了似的。”黛玉和三春也都流下泪来，三春也说舍不得黛玉走。正说着，宝玉进来了，一听黛玉可能在一个月后就走，就发了呆性，对黛玉说：“妹妹走哪里，我就跟到哪里，妹妹回林府，我也住到林府去。”
惜春笑道：“你就算住到林府去，也不会再见到你的妹妹了。”
宝玉惊诧地问：“这是为什么呢？”
迎春笑着说：“宝兄弟连这个也不知道，你现在已是十来岁的人了，林妹妹也是八岁的姑娘了。所谓男女七岁不同席，所以你就算到林府去，也不会随便就可以看得到林妹妹的。”
宝玉气道：“这是什么混帐规矩。哪我就不让林妹妹走。”
探春说：“到时圣旨下来了，谁能阻挡，别说是你，就是老太太和太太都是不能留的。”
宝玉一听无法可阻止，就呆呆地坐在椅子上，发起呆来。
贾母知他舍不得黛玉走，心里难过，想他自己去难过一会就会好的，所以让侍女将他送回房，让袭人等好好安慰他。
哪知宝玉回到他的房里，脑子已是混乱了，连人也不识了，口角流涎，躺在床上人事不知的。这可把袭人等吓坏了，忙去报贾母王夫人。贾母王夫人忙过来看视，见与宝玉说话都没有反映了，不由大哭起来，命让医生来看视。贾母一边哭一边想这是因黛玉要走而引起的急痛，如果让他看到黛玉或许会好的。于是忙让去请黛玉过来。
一会儿雪雁和鹦哥都陪着黛玉过来了。那宝玉一见林黛玉，一下子就哭出声音来了，大哭道：“林妹妹啊，我只当再也见不到你了。”说着翻身下床就来拉林黛玉，黛玉正要躲，雪雁和鹦哥已挡在黛玉身前，对宝玉说：“二爷也不用这么着急，大家是兄妹，今后林姑娘回去了，也是可以见面的。”宝玉一听还可以见面，心中一下就清明了，问贾母说：“真的。”贾母忙哄他说：“对，她们说得对。还可以见面的，自己的兄妹嘛。”
宝玉这才破啼为笑，从边上拉过晴雯来，说：“晴雯长得很有几分象林妹妹，等妹妹回府后，我还可以把晴雯扮成林妹妹的样子，这样子的话，也挡得了一些想念的。”王夫人一听他这话，脸都绿了，瞪了眼恨着睛雯，心想，这侍女长得真是妖冶，只怕会这样引着宝玉不长进，以后再出点不体面的事的话，只怕老爷更是要把宝玉打死。所以这时，王夫人已想好一定要想法把这妖冶的侍女撵了出去。
而黛玉听了宝玉这话，更是气恼，也不管贾母王夫人在此，转身就走，雪雁和鹦哥忙跟了出来。而宝玉拉着晴雯的手却还在那里说这说那，并没注意黛玉主仆三人已出去了。
次日，王夫人就接到她亲妹妹的信，说是全家要上京来，心想，在这府里，说自己是管家的主母，实则既管不了家，也管不了人，什么事都得听老太太的，自己算什么管家主母。妹妹一家来，一定要让她们住在这府里，这样，自己也可有个臂膀。你道这王夫人的妹妹是谁？就是那薛蟠之母薛王氏。
只因新皇登基后，清理八爷党和十四爷党人，而薛仁本就是胤禩、胤禟的人，更是胤禟的得力助手，充当八爷党和十四爷党的钱柜，且利用各地做生意的方便，充当联系人。这薛仁一看四爷上台，八爷党和十四爷党都被清理了，知道自己活着一天，家里的妻儿老小就越危险，所以为了保住妻儿，他一狠心就自杀了。见他已自杀，雍正帝因还有许多事情要做，所以一时并没有再去理会这一家子。
这薛蟠有他爹在一日，还能稍微老实一日，现在他爹一死，娘又不管他，在家里成了老大了。没有了管他的人，就如没了笼头的叫驴，到处胡撞乱玩起来。
这天他又如往日一样带了小厮家丁上街，鲜衣怒马的，一路打人骂狗的，满大街的人见他来了，都喊：“呆霸王来了！快跑啊！”薛蟠见大家怕他，更是得意。
可大街上一空下来，就不好玩了，正无聊时，忽一眼看见前面路边一拐子（人贩子）正领着一个十二三岁、头插草标的姑娘要躲，就骑着马赶上前去，仆人们跑着跟上去，见他要下马，就有一个小厮上前来弓下身子，让他踩在背上，另有人又忙来扶着呆霸王下来。
薛蟠下马后，带了人上前截住拐子他们，说：“你不是要卖人吗？让大爷看看货。”说着上前，伸手卡住姑娘的下巴，抬起那姑娘的脸，那姑娘虽是满面的惊惶，有些营养不良，却是异常的美丽，这种美让薛呆子竟想起了林黛玉的美，呆子笑道：“嗯，象，象，真有几分象，虽不如她美，但也算个绝色的了。这姑娘，大爷我买了。”
那姑娘一看这呆霸王要买她，忙说：“大爷容禀，奴家已是卖了人家的了。”
呆霸王对着她说：“既是卖了的，为何还在这街边站着呢？你头上的草标都还没有取下来，怎么斍说是卖过的了？你是不想跟我吧？你看看，大爷我不是玉树临风吗？大爷我不是年轻英俊？还是我没有钱？嗯？告诉你，大爷我可是大家都说的俊公子薛蟠，要人才有人才，要家财有家财，你可别不识好歹。还有，就算你是已卖过了的，那买你的人，一听说是薛大爷要的东西，只怕还得买了你来孝敬我呢。给钱，带走。”
正说话间，就有前买主冯渊雇了小轿来抬人。薛家的家丁忙上前挡住来抬人的冯渊，问他可认识自家的少爷。冯渊说：“这是薛少爷，谁不认识。”那家丁将肚子一挺，说：“知道就好，明给你说，我们家少爷看上这妞了，要卖下她，识相的就早点走。”冯渊一听麻烦了，想了想，上前来给薛蟠求告道：“请少爷高抬贵手。这小娘子是冯渊卖了回去准备作嫡夫人的，现在已是交了钱给那拐子了。如果少爷让冯渊这一回，冯渊宁可奉上白银百两以谢公子。”
拐子知道是惹不起薛呆子的，忙畏缩着上来，将冯渊的钱退给他。
冯渊却只要人，不收钱。还去求薛蟠，说自己长了十八岁了，以前只喜欢男风，讨厌堂客，现在好容易看到一个自己喜欢的人，想要娶为嫡妻的，又说薛蟠哪里会少了人物，这一次就高抬贵手，让与自己。
这呆子一看，冯渊不收钱，就撇着嘴说：“你那也算钱，少爷我给你一百倍的银子，你把这小妞卖给我，算是大爷我让了你了，让你一转手就有百倍的利进，让你也算想得通了吧。”
冯渊却不松口，只要人，不要钱。那呆子一看，这人如此不通情理，就命手下抢，冯渊和家人扑上前来阻挡，呆子就命给我打。
一顿打下来，把个冯渊打得七窍流血，被他的家人抢出来，抬回家中，延到第二天就不治身亡。那姑娘也被薛呆子一伙人生拉活扯的拖走了。走之前，薛呆子还让人把那拐子也打得半死。
这冯渊是家中独子，父母早亡，现在他一死，家中只剩有一些家人。老仆把家中的东西收拢一下，将一些仆人打发了后，就带了几个人去衙门告薛蟠打死主子人命，求官衙抓捕凶手。
那些官衙中人谁不知薛蟠这个呆霸王，虽是他的父亲死了，但他母家很有势力，这些地方官手里都有一张护官符的，上面列着不能去招惹的四大家族，而薛家就在这四家中死第四位。所以那些地方官接了状子，也只是一昧的拖着，只说凶手逃逸，却并不去抓人办案。
而薛蟠更是不把这事放在心上。因宝钗已是十二岁了，明年就正好是选秀之年，所以，薛蟠与母亲薛王氏早就商良好这两日就要出发到京中去，所以抢了那姑娘，带了母亲薛王氏和妹妹宝钗一行就坐了自己家中的大船，从姑苏上京去了。
薛王氏因薛蟠还在父孝中，就无论如何不同意薛蟠与那姑娘圆房的要求。并把那姑娘改名叫英莲，作了自己的侍女，一路让同喜调教她做活。薛蟠见无论自己怎么撒泼都不能让母亲将英莲交给他，只好再想办法。
母子三人出发前早计议好了，到京中后，暂不忙着回自己家在京中的别院，只去依附着姐姐姐夫。那王夫人正想要有个臂膀，就日夜盼望他们一家的到来。
薛王氏到京后，带了薛蟠和宝钗直接到了荣国府，王夫人亲到门口接了他们一家进去，又让正在上课的黛玉、迎春探春和惜春等出来见了。
薛王氏一眼看见了黛玉，那样的光彩照人，那样的气质如仙，自己的女儿在她面前竟成了平常人了，不由心中吃惊，就勉强笑着问王夫人：“迎春、探春、惜春三位姑娘都是见过的，唯有这一位姑娘却是第一次见。”
王夫人知道她的心思，就笑着说：“这是为姐的大姑子贾敏的女儿林黛玉，奉旨在府里学习的。”
薛王氏成天听儿子提林黛玉，今天却是第一次见面，所以仔细地上下打量起黛玉来，然后笑着说：“哦，竟是这样的标致，天下竟有这样的人物，我也还是第一次见呢。”又问几岁了，读什么书，会不会诗词歌赋，学过歌舞，擅不擅长琴棋书画？一连问了这么多，黛玉一见薛蟠在这里，本是气恼地要回避，无奈王夫人让她留下来，这时又见薛王氏向她问东问西，也只淡淡地说：“今年八岁了，些须认得几个字，诗词歌赋、歌舞及琴棋书画也只略学了些。”
黛玉和三春又问宝钗几岁，学过什么。
薛王氏这才高兴起来，看着端坐的宝贝女儿，对大家说：“我这女儿啊，现在只十二岁多一点，从三岁起就严格地请名师教授诗词歌赋、琴棋书画和歌舞的，以后你们常在一处，可要互相切磋。”
正得意间，就听到自己儿子如梦呓般的在胡说八道起来：“妈呀，这就是我曾给你说过的那林如海的女儿林黛玉，这就是你未来的儿媳妇了。我没有说错吧，她比我的妹妹可好看多了，你们信我了吧。”
王夫人和薛王氏一听，脸都绿了，忙上前拦住薛蟠胡说，而薛蟠竟往黛玉走去，还伸手要往黛玉脸上去摸，嘴里还说：“美人儿，我就说我们有缘的，这不，又见面了。”
黛玉大怒，正要扬手向薛蟠打去，早有雪雁和鹦哥挡在黛玉前，一人一耳光打在薛蟠的脸上，趁大家目瞪口呆的时候，雪雁和鹦哥扶着黛玉就往外走。这里薛蟠见黛玉走了，急得直叫：“美人别走！”还要追，薛王氏忙上前将他拖住，死活不让他去追赶。
正闹着，贾政走来了，才喝止了。那薛蟠初来贾府，还有些畏惧贾政，才暂时安静下来，退到一边，大家坐了说话，贾政就留薛王氏住下。
欲知后来如何，且听下回分解。