话说薛蟠与夏金桂结亲后，竟能听从夏金桂的话，不再出来胡作非为，家中的人是第一次见到这样的情景，不由个个都念佛，人人都称稀罕。却不知，这薛蟠虽是作恶多端，但自从看了英莲之惨死后，心中还是怕的，虽是在桂园中放浪形骸，但特别的没有安全感。现在有了夏金桂，竟把她当了自己的主心骨，一切听她的，竟然万事通畅，人人喜欢。于是，就觉得在夏金桂身边很快乐。而夏金桂极善解人意，见他愿意在家随着自己，就更是想法笼络他，不但自己侍候他，还让他收了自己的一个贴身侍女宝婵做通房丫头。
这宝婵也是生得美艳的，因是夏金桂最信赖的贴身侍女，房里的事都由她侍候。有时夏金桂和薛蟠房事时，就让宝婵在床边侍候，他夫妻二人的形影常让宝婵脸红心跳不已，那夏金桂又让她常来帮着推拉用力等，久而久之，三人竟常成一床起居，薛蟠有这两个浪过娼妓，能干又赛过男儿的妻妾，不由自觉满足，所以每有人来勾他出去，也竟不再出门，一心只在家中讨好这一对娇妻美妾。
这天，他正在家中时，听得仆从来报说贾琏来了，他忙出来将贾琏迎进去。贾琏看着他笑道：“好久没见你了，想得很，所以来看看，竟是在高乐。”
薛蟠笑着说：“我也想你们得很，只是家中有事，一直不得空出来了。”
贾琏说：“今日是珍大哥的生日，在那里摆酒，请了最好的戏班子，都是你喜欢的戏文，你却不能不去。赵侍郎家的公子、邢大舅、卢公子、冯紫英这些人都在那里了，大家都想你得紧，特派我来接你呢。你可不能不给我这个面子。”说着半拉半拖着就走，快到门口时，夏金桂已得到仆人的信，带着宝婵赶来了，见了贾琏死死地拖着薛蟠，就款款向贾琏行礼，贾琏见了，不得不放开薛蟠，也向夏金桂作了一揖，说了原因，说是贾珍大哥生日，特让他来请薛蟠过去祝贺。
金桂心想，这就不好再阻了，正为难时，就有仆人跑来报，说太太刚才晕倒了，请主子们过去看一看。金桂一听，忙和薛蟠往薛王氏房里走。贾琏听了，也一起过去看视。
来到薛王氏房里，见她正躺在床上，紧闭着眼，金桂忙让人去请大夫来看视，薛蟠在一旁端茶递水。
贾琏看了，安慰几句，不得不告辞而去。他一路走，一路想，看来这一家是合起来拦着薛蟠出门了，这一家子现在有了夏金桂，就象有了主心骨了。看来，真的是如凤姐儿说的，夏金桂不除，薛家的钱财就弄不到手的。可现在薛家里面没有自己的人，还不好做手脚的。不由心中又着急，又烦躁，只得回到桂园去，贾珍、邢大舅等人看薛蟠竟没来，都觉奇特，又都说少了他就少了好大的乐趣。大家看戏取乐不提。
贾琏凤姐儿心中放不下薛蟠，二人一起合计，先要在薛家安上钉子才行。想起宝钗的侍女莺儿的爹黄演在薛家，前两月为争买土地的事，请贾琏帮过忙的。所以贾琏将自己的亲随小厮兴儿叫来，如此这般的教他，又给了他十两银子去办事。
兴儿出来，到薛家的后门找了黄演出来喝酒。二人年龄相差虽大，但一来二去，也颇有些交情，两人喝着酒，摆谈越来越亲热，称兄道弟的，又说到明天再聚，这黄演说，太太让他明天到人口市场去给少奶奶买二个丫头，所以明天只怕不得空。兴儿奇道：“这少奶奶来府的时候没带侍女来吗？”
黄演笑道：“少奶奶把她带来的丫头宝婵给大爷做了通房丫头了，现在自己要再补一名，还要给宝婵也补一名侍女。因我们上京时，带来的人少，所以，都得现去买才行。”那兴儿来就是想让黄演给他说府里的事情，现在竟正好得出，就说好以后再约，分手而去。第二日，黄演到人口市场上转了转，看中了两个丫头，长得又干净，手脚看来也还伶俐，于是付了钱，带回府去。他却不知，这两人都是贾琏的钉子。这两人进去后，叫小安的就跟了金桂，叫红儿的跟了宝婵。经过一段时间训练后，金桂看小安手脚伶俐，忠诚老实，就逐渐交一些自己的事情给她做了。
金桂自小就有一个毛病，就是每到冬底就会气紧，就要请医吃药。这次因宝婵有别的事，就将煎药的事交给了小安了。这小安等的就是这个机会，就将早就备好的砒礵倒进药里，与红儿一起端进金桂的房里，见只有金桂一人坐在床上，就侍候着金桂吃下，见金桂已死，二人忙逃出府去了。这贾琏给她们的身份原就是造假的，这薛家按着她们的买身契去找，那里找得到她们。只是没多久，就在郊外发现了小安和红儿的尸体，经忤作勘验，是被人勒死的。至此，毒死金桂的线索也就断了，真正地成了一桩无头案。薛家只好把气出在买这两个丫头回来的黄演头上，将他狠打了一顿，几乎没有打死，再撵到农庄上去了。
那薛蟠没有了金桂，就又回了桂园，越赌越大，一赌还光输，为还赌债，不上两年，就把京中的八个铺子低价折买了六个。
你说买这六个铺子的人是谁？其中两个铺子是黛玉派出来做生意的仆人张立买的，他这几年的生意做得顺风顺水，每年和林家平分利润，黛玉把他交回来的银子又交给他作投资追加，张立就为林家买了两个薛家贱买的典当铺。后来薛家又要卖三个铺子，贾琏凤姐现在手中有了钱，也就去一起端了下来。再后来，见薛蟠还要卖一个，张立见自己所分得的利润正好可以买一个铺子，就自己买了下来。这样，薛家有一大半的产业已买掉了，这些钱都花在了桂园里。
薛王氏见儿子自金桂死后，变本加厉地坏了下去，忙又去为他娶了一门亲回来，可薛蟠竟是一点也不喜欢，根本不回家来。薛王氏看儿子是没救了，又见他两年不到就卖掉六个铺子，一些仆人明偷暗抢的，就将剩下的两个铺子干脆也卖了，将钱拿在自己的手里，以备急用。
宝钗也知道家中变故，虽说宝玉的病现在好了些，没有以前痴呆，但，就算宝玉没病也是个没有用的，所以宝钗自己过来看过几次，连哥哥的面都见不到，只是陪着母亲流泪而已。因着贾府这边还有许多事要她去管，所以，只得把自己的担心难过压在心里，没有人能替她分解一点。
这天宝钗一早起来，梳洗了就要去议事厅理事。要出门时，觉得头晕，也没在意，就仍往外走，到了院子门口时，一阵更猛的晕眩袭来，若不是莺儿一下子将她扶住，差点晕倒。莺儿忙劝道：“姑娘这几日劳累了，又伤了心，劝姑娘今天就歇着吧。我去给太太说，让大奶奶替着些就行了。”宝钗说：“你扶着我些，我自己去说吧。也许，过一会儿就又好了。”莺儿只得扶了她来到王夫人处，王夫人见宝钗面色不好，就问怎么啦，宝钗说有些晕眩。王夫人听了，就命请太医来看视。又命莺儿扶了宝钗回屋等着。王夫人让李纨这两天管着事，然后到贾母处晨省，贾母听说宝钗病了，就带了王夫人等一起去看宝钗，刚坐下，太医就来了，贾母等人回避到里屋。这里，嬷嬷将宝钗床上的帐子放下来，只将她的手拿出来，用手绢掩了，请太医诊治。太医细细诊看了，见宝玉在旁边站着，就向他道喜，说是二奶奶有喜了。宝玉愣了一下，听旁边的嬷嬷说赏，忙让人来赏了喜封给太医。请太医开了保胎的方子，看了甚妥，就送了太医出去。再进来，见贾母等已是喜出望外地围在宝钗的床前，都在吩咐她要好好保养，见了宝玉，也是一番吩咐，又让人按方煎了药来，好好侍候着二奶奶。下人们都一起应了。宝玉现在已是明白了不少，心中也是高兴就要当上爹了。等贾母等人走了，宝玉笑着对宝钗说：“想不到我们也要当爹当妈了，只觉得自己还是孩子一样的呢。”宝钗笑笑，说：“是啊，我们也才只有十七岁的十五岁，就要当爹当妈，心中还真的没有底呢。”宝玉笑道：“比我们年龄还小的就当爹妈的多的是，我们这样十五岁以后才生孩子的人就更是多了。等你生下小孩子来，你可以教他画画写诗，我可以带他去放风筝。”
两人正说笑着，探春惜春等也来祝贺了。说笑着，说到迎春，自去年成亲后，这近两年间，还只回来了几次呢，都说很想她了。宝玉说：“我这就去让老太太派人接她去。”
不知宝玉是不是派人去接迎春回家，且听下回分解。