天象观察，我国有世界上最早最完整的天象记载。我国也被世界公认为欧洲文艺复兴以前天文现象最精确的观测者和记录的最好保存者。例如：我国有世界上最早的哈雷彗星记录；我国还有不少太阳黑子记录，这对研究太阳物理和太阳的活动规律，以及地球上的气候变迁等，都有着重要的参考价值；我国古代观测天象的台址名称很多，如灵台、瞻星台、司天台、观星台和观象台等；其次，我国早在好几千年前对月亮、行星、新星、恒星以及日食和月食、太阳黑子、日珥、流星雨等罕见天象，也都有着悠久而丰富的记载。
制作天文仪器，我国古代设计和制造了许多种精巧的观察和测量仪器，在天文仪器制作方面做出了突出贡献。如：我国最古老、最简单的天文仪器——-土圭，也叫圭表；西汉落下闳改制的浑仪；东汉张衡创制的世界上第一架利用水利作为动力的浑象；元代的郭守敬先后创制的简仪、高表、仰仪等。
编订历法，我国古代历法包含很多内容，不仅包括节气的推算、每月的日数的分配、月和闰月的安排等，还包括日月食发生时刻和可见情况的计算和预报，五大行星位置的推算和预报等。另一方面，根据观测结果，我国古代还上百次地改进了历法。如：郭守敬于公元1280年编订的《授时历》精确计算出了一个回归年的长度为365.2425日，这个数值与现今世界上通用的公历值相同，在当时郭守敬能计算的如此准确，这确实已经很了不起了。
其次，从世界其他国家来说：
（1）古埃及的天文学，大体从公元前27~前22世纪，埃及人认识了北极星和围绕北极星旋转而永不落入地平线的拱极星，还熟悉了白羊、猎户、天蝎等星座。从长期的实践中，埃及人还产生了“季节”的概念。在不断研究的过程当中，久而久之，古埃及人就发现了星辰更替与季节变化的对应关系了，他们把把原先一年360日，改正为一年365日，这成为现今阳历的来源。众所周知，埃及人最伟大的成就就是运用天文知识在沙漠上建筑起硕大无比的金字塔，在当时的情况下，古埃及人却能使金字塔的四面都正确地指向东南西北。如今看来确实是不可思议的。
（2）古印度人的时空观，古印度人以太阳的视运动为依据，把一年定为360天，又以月亮的圆缺变化为依据，把一个月定为30天，以此编制历法。印度人将一年分为春、热、雨、秋、寒、冬六个季节，还有一种分法是将一年分为冬、夏、雨三季。对于空间，古印度人认为在人类居住的世界之上，还有其它空间，他们这种时空观虽然壮大，却是很不现实的。
（3）发明星座的迦勒底人，世界古代文明的另一个摇篮就是幼发拉底河和底格拉斯河流域。公元前3000年前，迦勒底人就在两河流域建立了国家。他们对星象进行长期观察，这使得他们对天体远东规律有了很多发现。但总体来说，迦勒底人对人类最重要的贡献还是创造了星座的划分。他们把天上显着的亮星，用想象的虚线连结起来，描绘出各种动物和人的形象，并且用一定的名称称呼它们。这就是现今星座的由来。两河流域的文化被认为是西方文化的源泉，它的天文学被认为是西方天文学的鼻祖，因此，迦勒底人的星象天文学一向为人们所重视。
（4）古希腊的天文学，古代希腊天文学总结了许多世代以来天象观测的结果，概括了古代人们对天体运动的认识，并力图建立一个统一的宇宙模型去解释天体的复杂运动。这一时期，古希腊出现了很多有名的天文学家和学者，如，希腊著名自然哲学家泰勒斯（ThalesofMiletus）（前640~前560年），他推测地球是一个球体，认为构成宇宙的基本物质是水。以及同一时期泰勒斯的门生阿那克西曼德（公元前611~前547年），他把泰勒斯的宇宙观加以延伸并发扬光大，他是有史以来第一个认为宇宙不是平面形或者半球形，而是球形的。希腊还出现了一部提出完整“地心说”的著作《天文学大成》，它是由希腊天文学家托勒玫（Ptolemy）出版的，在整个中世纪这本书被人们奉为天文学知识的经典著作。
无论是在我国还是在世界其他各国，古代天文学已经有了很多发展，甚至取得的某些成就令今人感慨不已，此处我们仅仅列举了其中比较重要的一部分，通过这有限的列举，相信大家已经对古代天文学的发展成就有了很多了解了吧。
3.宗教对人恐惧心理的利用
电影《2012》的上映在世界各地引起了人们对世界末日是否真的会到来的恐慌，为什么单单这部电影能引起人们如此高的关注呢，它为什么又能让人们如此害怕呢，电影中所描述的世界末日为什么会让人感觉越来越神秘莫测呢？
其实从世界角度来看，早就有各种各样的世界末日的预言，下面就让我们一起来看看后面的这些资料：世界好多地区很久以前就流传着各种各样的洪水袭世的传说，然而所有的这些传说都有一条极为相似的信息，建造一艘大船的方法成为被最多证实的人们的避祸方法。例如：《圣经》明确记载了大洪水的起因、过程和结果，以及诺亚方舟的建造方法以及最终停靠的时间和地点：“经过了一百五十日，天上的大雨也止住了，水从地上渐退。七月十七日，方舟停在亚拉腊山上。”拥有古老文明的印度，其古代神话多次提到洪水，有一位修行多年的圣贤，名叫摩奴（Manu），他从一条大鱼的口中得知大地将被洪水淹没。所以他建造了一艘大船，将各种动植物带到船中，并用绳索紧缚大鱼之角，逃过此劫。最后，这艘大船停泊在一座高山之上。其次，古巴比伦地区的苏美尔人也曾用楔形文字记录了这样的传说，古埃及也有类似的传说。
其次，我们再来看一下全球流传已久的十大神秘失落文明：
（1）日本海底废墟，在日本冲绳以南20-100英尺深的海底竟然存在着像谜一般的远古建筑体，科学家将它称为“失落的文明”，因为其中一些建筑包括铺平的道路和十字路口，大型祭坛，通向广阔广场的梯状台阶，以及类似路标塔一样的双塔特征拱顶建筑，所以有人猜测这很可能是人为远古建筑，但是也有一些持怀疑态度的研究员却猜测这种大型、有序排列的建筑很可能源于自然形成。
（2）古巴沉没的城市，2001年5月，一支由高级数码通讯机构（ADC）带领的一支探测小组在绘制古巴海域的海底地形图时发现：在大约2200英尺范围的海底区域，一些石质建筑以有规律的几何形状堆积着，看上去非常像一个城市的废墟。然而，在我们得到相关的证据前我们不能对其到底是形成于自然界还是远古时期一个较大的城市中心做出任何判断。
（3）发现美洲之谜，著名航海探险家哥伦布曾声称自己是“发现”美洲大陆的第一人，但在美国和墨西哥境内曾发现过古代希腊和罗马钱币和陶器；在墨西哥发现伊西斯和掌握阴府之神的雕像，在美国大峡谷里发现了古埃及的文物，这些远古物品的历史均早于哥伦布登陆美洲的时间。为此，我们可以说哥伦布可能并不是第一位登陆美洲的人。如此看来，目前我们对于古代航海旅行勘测文化了解真是太少了。
（4）利莫里亚文明之谜，传说中失落的利莫里亚文明（Lemuria）几乎与亚特兰蒂斯相齐名，多年以前科学家对于利莫里亚是否存在的争论一直未停止过。而如今我们也只能借助太平洋一些岛屿的传说故事了解一些关于利莫里亚文明的知识，我们只从中得知利莫里亚文明是太平洋上一个类似“伊甸园”的热带岛屿，数千年前，它带着未解之谜沉入印度洋海底。
（5）美国大峡谷中的埃及宝藏，1909年4月5日，美国《亚利桑那州公报》上刊登了一篇标题为“探险美国大峡谷：不同寻常的发现暗示古代大峡谷人来源于东方埃及”的文章，在这篇文章中声称发现了象形文字、铜制武器和大量的远古埃及器皿以及埃及女神的雕像以及木乃伊尸体。虽然这篇文章在当时引起了轰动，但是关于这项发现的真实性至今仍是一个谜团。
（6）美洲幽灵洞木乃伊，1940年，考古学家夫妇西德尼和乔治惠勒（GeorgiaWheeler）在美国内华达州法伦地区东部13英里的“幽灵洞”中，发现两具神秘木乃伊，除此之外，惠勒在洞穴里还挖掘出67件远古器皿。后来经内达华州博物馆检测，发现这些器皿距今有1500-2000年的历史。1994年美国加州大学人类学家欧维泰勒（ErvTaylor）使用质谱分析方法再次对其中17件远古器皿和木乃伊尸体进行了分析，发现这具木乃伊尸体的历史可追溯至9400年前。