对于吐温来说，具有吸引力的不仅是狩猎，而且周围许多各种各样的动物，活蹦乱跳，鸣叫喧闹，组成多么悦耳的大自然的交响曲，使他感到欢欣鼓舞，陶醉在大自然的天籁之中。
在农庄上到处有奶牛、马、鸡、狗和猫。黄颔蛇甚至爬到大路上晒太阳。顽皮的孩子们对蝙蝠特别感兴趣，有时甚至将它们偷偷地塞进帕翠姨妈的针线篮子里。除了蛇之外，帕翠姨妈几乎跟什么动物都能相安无事，她允许吐温捕捉各种野生小动物，青蛙、松鼠、雏鸟、蜜蜂、蝴蝶、昆虫等等，将它们带回自己家中。
有一年夏末秋初，当吐温从约翰姨夫农庄回到家里，母亲去掏他的口袋时，哎呀，吓了一大跳，她摸到了一只蝙蝠！她脸上的慌乱神情，在吐温看来显得滑稽可笑。
简·克里曼斯是富有同情心的女性，热爱自由，珍惜生命，对各种小动物也充满着爱，邻居们说她“连只苍蝇都不肯伤害”，这并非夸大其词。克里曼斯一家养了19只猫，孩子们给每只猫都取了名字，简·克里曼斯总是精心喂养它们，可是实在记不清这些五花八门的猫名，便将它们通通叫做“咪咪”。她从来不允许吐温他们在笼子里关养其他的动物。
吐温从小就受到母亲的仁慈性格的影响，同样喜爱动物。后来他在《神秘的陌生人》这部作品里，这样深情地写道：“动物一点也不使他讨厌，只会给他带来快乐。他与动物打交道时，经常体验到这种感情。”马克·吐温描述主人公的这段文字，看来，正是出自作家本人心灵深处的真情实感的自然表露。
在约翰姨父的农庄上，10岁的吐温喜欢体验狩猎中的紧张激动的情景。夜幕降临了，大人小孩蹑手蹑脚地穿过树林和林间小径，守候、搜寻和追踪猎物，四周充满着神秘的气氛，连猎狗也屏声静息，突然间，猎人一声呼唤，狗群吠叫着，奔跑着，森林里一片喧哗，夹杂着震耳的枪声。吐温十分喜爱动物，每次他都希望看到被追逐的动物能够死里逃生，如果猎人们空手而归，倒使吐温感到心情轻松和愉快。
从小就投身到大自然的怀抱里，尽情欣赏美不胜收的西部原野风光，大大地丰富了未来的伟大作家的情感，使他的视野更加开阔。马克·吐温永远忘不了童年时代在约翰·夸尔斯农庄上度过的日日夜夜。
马克·吐温晚年时，满怀激情地回忆起童年时的许多往事，给我们描绘出一幅幅充满诗意的图画。在他的笔端下出现了一首首歌颂故乡的森林和原野的诗篇。
马克·吐温讴歌自然的艺术天才和风格，与美国伟大的诗人惠特曼有很多相似之处，他俩都是用文字描绘美国自然风光的艺术大师。
马克·吐温写道：
我怀念森林里万籁俱寂、黎明降临时的庄穆气氛，泥土的气息，森林里花草散发出淡淡的清香，被雨水沐浴过的树叶闪闪烁烁，风吹动树叶，雨水发出一阵阵滴嗒声。野兽在草丛间出没，野鸡发出一声声求偶交配的鸣叫，远处传来啄木鸟的啄木声……
我怀念宽阔的原野，它特有的沉寂与宁静。巨大的鹞鹰仿佛纹丝不动地悬挂在空中，它展开宽阔的翅膀，衬托出蔚蓝色的天空。
我看见紫红色的橡树，金黄色的胡桃树和黄栌，它们给森林和原野披上了秋装，宛如燃烧着一团团深红色的火焰。我听见脚底下的落叶簌簌作响，我看见缠绕在小树丛中的野葡萄，我记得它的味道和馨香，我还熟悉森林里的胡桃核、灌木悬钩子果和柿子的味道。我觉得，忽然刮来一阵大风，吹得胡桃核像雨点似的落在我的头上……我熟悉槭树的汁液的味道……
可以说，这些都是吐温在约翰姨父农庄上的亲身体验与感受的真实写照。在那里最令吐温难以忘怀的，还有善良可爱的黑奴们。
约翰·夸尔斯有20名黑奴，他认为蓄奴制无可非议，但从来不虐待黑奴。吐温和表兄弟们都喜欢到附近的老黑奴那里去玩耍。她已经白发苍苍，脸上刻满皱纹，嘴唇枯萎干瘪，瘦骨嶙峋，长期卧床不起，谁也说不准她的真实年龄。有人信口雌黄，传说她活了1000岁，曾经跟《圣经》故事里的犹太人首领摩西谈过话，还有人说，这位黑人老太婆头顶上的秃斑，就是她看见埃及法老被洪水淹死时吓出来的。
老黑奴经常给孩子们讲民间故事。当她讲到妖巫时，吐温他们听得入了神，目不转睛地望着她发愣。她也好像感到妖巫就在周围似的，赶紧把自己的白发扎成一小络，说是这样可以逃脱妖巫的魔法。孩子们对她格外敬畏，相信她会“驱妖除邪”。
吐温在农庄上最好的黑人朋友是丹尼尔大叔，一个中年黑奴。他忠厚、热情和正直，经常跟吐温谈天说地，尽管他不会读书写字，但知识渊博，能够令人满意地解答孩子们提出的各种问题。
夏日的夜晚，吐温和表兄弟姐妹们，还有黑人小孩，都聚集在丹尼尔大叔的木头小屋里，听他讲有趣的民间传说和神话。
吐温最喜欢听丹尼尔大叔讲《金手臂》的故事，当情节发展到高潮时，他总爱用悲伤的声调问道：“我的金手臂在哪儿呀？”忽然，他一把抓住听得入迷的一个孩子的手，大声地喊道：“你弄到手了！”这时，吐温他们仿佛一下子从丹尼尔大叔创造的意境中醒悟过来，都瞪大着眼睛望着这位慈祥的黑人，深深地为他讲述的故事所感染。
农庄上的黑奴们都喜欢唱歌。马克·吐温总是跟着他们一起哼唱。这些黑人歌曲永远留在他的记忆里。在马克·吐温的漫长的人生岁月中，不管在哪里，只要听到从小就熟悉的黑人歌曲，他的心情就十分激动，情不自禁地哼唱起来。马克·吐温的一个女儿曾经说过，当她父亲唱起这些黑人歌曲时，就好像是整个心灵都在哀叹，在诉说着黑人们的苦难生活。
马克·吐温认为，他是在约翰姨父的农庄上真正了解并且爱上黑人们的，“这种爱和尊重黑人的心情，经过了60年的考验而并不减弱”。在充满着种族歧视和偏见的19世纪的美国社会，这是多么崇高的人道主义情操与品格。
5这里仍然实行蓄奴制
马克·吐温的故乡密苏里州，由于受到“古老”的南部各州的影响，在法律上仍然维护着种植庄园里的残酷的蓄奴制剥削方式。
在新建立的密苏里州是否实行蓄奴制的问题，当时在美国国会引起激烈的斗争。这场斗争在美国历史上具有重大意义。
南部各州竭尽全力使密苏里州成为新的蓄奴制地区。首先他们需要新的黑奴市场和种植庄园。其次，在密苏里州能否建立奴隶制，关系到南部能否在华盛顿保持自己的强大的政治势力的问题。
当时南部的人口密度比不上北部，根据人口总数分配国会席位的选举法，南部每个州顶多选出两名议员。当时南北双方的议会人数相等。南方人要想在国会获得多数席位，就必须建立蓄奴制的新州。这场斗争一直持续到1820年，才以双方达成妥协法案而告终。这就是著名的“密苏里妥协案”，承认密苏里是蓄奴制的州，同时又建立了一个新的“自由州”——缅因州。
在汉尼巴尔镇，几乎人人都认为蓄奴制是天经地义的，虐待黑奴合理合法，奴隶主的这种行为还受到教会和当时的所谓道德准则的认可。吐温出生成长在这片物产丰饶的土地上，仍然存在着蓄奴制。他置身于这种残酷欺压和剥削黑奴的社会环境之中，在他的心灵上不能不留下创伤。
吐温在《自传》里写道，“在学生时代我对蓄奴制并不感到痛恨，我不怀疑它有什么罪恶。从来没有人在我面前抨击它。当地报纸也不发表反对蓄奴制的言论，牧师在教堂的讲坛上布道时说，上帝赞成蓄奴制，它是神圣不可侵犯的……”
当时在汉尼巴尔镇上，有七分之一的家庭拥有黑奴。克里曼斯法官家的女黑奴珍妮，跟随他们全家人从田纳西州长途跋涉，来到这里。她心地善良，勤劳朴实，从早到晚干着家里最脏最重的活，即使累得筋疲力竭，连走路都摇摇晃晃的，她也从不吭声。后来，约翰·克里曼斯负债累累，难以维持全家大小的日常生活，就把珍妮卖给了黑奴贩子毕布，继而又被转卖到南方种植庄园干活。很多年后，年轻的马克·吐温在轮船上遇上了珍妮，她在船上当清洁工，见到吐温后，她“哭泣着，心酸地诉说着自己的悲惨遭遇”。
克里曼斯家里还有一名小黑奴，跟吐温的年龄相差无几。吐温有一天向母亲抱怨，觉得小黑奴桑迪成天高声唱歌，吵闹得很，实在烦人，他还曾经对桑迪发脾气。母亲责备吐温，说道：“你设身处地想想，他小小的年纪就被卖掉了，远离自己的母亲。他母亲住在马里兰州，离这里有1000英里啊。他再也见不到自己的妈妈了，多么可怜的孩子！他唱唱歌，是极力消除自己的痛苦和忧愁，他声音的确大了一些，有时也弄得我头昏脑胀的。不过，我还是忍耐着，听他唱歌，要是桑迪不唱歌，成天愁眉苦脸闷声不响，我倒会为他伤心哩。”
母亲的这番话，深深地感动了马克·吐温，使他终生难忘。简·克里曼斯虽然认为蓄奴制是无可指责的，但她对黑奴们总是充满着深厚的同情，从来不打骂黑奴，把他们当作自己的孩子看待。她还以惊人的勇气救助和保护正在受到奴隶主追捕的黑奴。
在汉尼巴尔镇的码头上，马克·吐温经常看到黑奴贩子的“货物”——十几个男女黑人被连锁在一起，有时其中还有黑人小孩，正准备用轮船把他们“装运”到密西西比河的下游一带，当作牛马和商品一样地卖给南方的棉花种植庄园主。黑奴们躺在地上，东倒西歪，表情极其悲伤。
吐温10岁时，亲眼看见白人工头为一桩小事，竟然用铁块猛击黑奴的头部，“一个钟头后，这名黑奴死了……这实在太惨无人道了……镇上的人都不会主张平白无故地杀人，然而，不用说，谁也不会对诸如此类的事情感到突然，他们都缄默不语”。
无论在汉尼巴尔镇，还是佛罗里达村，黑奴们都渴望着自由，最害怕被黑奴贩子转卖到“大河下游”去，在南方的棉花种植庄园里黑奴们的命运更加悲惨。吐温经常在村镇上看到张贴的传单，悬赏追捕在逃的黑奴。他有次看见6个白人彪形大汉，抓到一名逃跑的黑奴，五花大绑，将他摔倒在一间木棚里。过了不久，黑奴被毒打致死，他临终前痛苦挣扎的模样和呻吟声，长久地留在马克·吐温的记忆里。
按照蓄奴制的观念，黑奴是“私有财产”，可以任凭主人处置和买卖。如果有人窝藏在逃的黑奴，就会被视为“窃贼”，要受到法律的追究。至于举报或抓住逃跑的黑奴，就可以得奖金。
马克·吐温童年时看到不少正直善良的人，跟他的母亲一样，见义勇为，向饱受苦难的黑奴们伸出援助之手。他的好朋友汤姆的哥哥本森·堡南肯希波，就不声不响地做出了使吐温深为钦佩的“壮举”。