一直持续到6月25日听证会才结束，有人认为，这是一场“自从大萧条以来，美国面临的最严重、最动感情的宪法危机”。听证会的证词有几百万字，双方各执己见，似乎都有道理，而且得到各自党派的支持。为避免引起混乱和党派之争，联合调查委员会只是把调查情况如实地报告给国会，而没有做出带倾向性的结论。杜鲁门政府对麦克阿瑟违抗命令的行为没有再进行起诉和审判，认为撤消他一切职务的惩罚已经足够了。后来国会为表达对麦克阿瑟的敬意，特意通过一项决议，授予他一枚金质特殊荣誉勋章，上面刻有：“澳大利亚的保护者、菲律宾的解放者、日本的征服者、朝鲜的捍卫者。”
听证会后麦克阿瑟全力投到他曾声称自己不感兴趣的政治活动中。他会见各界知名人士，并开始在全国进行演讲旅行。惠特尼称这次旅行是“一次使国家获得新生的远征，是一次用直言不讳的抨击对政府进行的讨伐”。他像所有共和党人一样把矛头对准杜鲁门政府，攻击他们贪污腐化道德败坏，对敌人软弱无能，对外政策“胆小怕事”……他在休斯敦讲演时说：“我们对外来的进攻威胁不感到担心，我担心的是那些从内部起破坏作用的阴险势力。”在退伍军人大会上，他声称他3月份发表的声明瓦解了美国政府首脑的“秘密计划”，说他们密谋把台湾拱手交给赤色中国，并想使北京获得联合国席位，以换取朝鲜和平。在麦克阿瑟对政府“讨伐”过程中，杜鲁门一直采取克制态度不予应战，但这时候他再也忍不住了，奋起反击，说麦克阿瑟在说谎。
听证会上历时数月的大辩论和周游全国的“讨伐”，在政治上并没有给麦克阿瑟带来什么好处。“大辩论”结束后，人们最动感情的时期已经过去，没完没了的争吵已使人感到厌倦，许多人对政府的远东政策开始表示理解，人们需要和平，不愿意扩大战争。有些人甚至开始同情杜鲁门无端遭到污蔑和谎言的攻击的可怜处境。麦克阿瑟因违抗命令被撤职的真相和好战态度也开始被人们所了解，他那顶“英雄”的桂冠已渐渐褪色，声望也开始下降。
1952年，是美国总统竞选年。罗伯特·塔夫脱是争取1952年共和党总统提名的有力竞争者，但是共和党中以马萨诸塞州参议员亨利·洛奇为首的自由派认为，塔夫脱是无法取胜的。因此，洛奇劝说五星上将德怀特·艾森豪威尔出马。不久，艾森豪威尔表示同意参加竞选活动，于是共和党内一些中坚人物开始为他组织竞选活动。这一行动严重地破坏了塔夫脱的竞选总统计划，他当选的可能性明显减小了。
为了争取支持以便与艾森豪威尔竞争，塔夫脱于1951年底，到麦克阿瑟家里，希望能得到他的支持。麦克阿瑟热情地接待了塔夫脱，并对他说：“在过去艰难的岁月里，您一直是共和党有力的领导人，大家都称您为‘共和党先生’，我认为，对我们党来说，如果现在不能团结在您的周围去迎接即将到来的挑战，那就像在将军指挥下已作好战斗准备，却在开战之际撤换这位将军一样，是难以想像的背叛行为。”
6月初，艾森豪威尔辞去了北约总司令职务，回国参加竞选，并在许多州击败了塔夫脱。这时塔夫脱又来请麦克阿瑟充当他的竞选伙伴，并许诺如果事成了，就让麦克阿瑟当“武装部队副总司令”，麦克阿瑟同意了。
7月11日，在芝加哥共和党举行的全国代表大会上，第一轮投票中，艾森豪威尔得614票，塔夫脱得500票，麦克阿瑟只得10票。就这样，当选总统的美梦再次成了泡影，而他以前的副官艾森豪威尔却获得了共和党的提名，并最终在11月的大选中当选为总统。
从此以后，麦克阿瑟慢慢地从公众的视野里消失了。
1952年8月1日，麦克阿瑟听从了老朋友詹姆斯·兰德的劝告，接受了兰德公司的聘请，出任薪俸很高、挂名的董事长职务。一家人住在纽约市沃尔多夫·阿斯特利亚旅馆里，过着隐居般的生活。
1953年下半年，朝鲜战争结束不久，尼克松副总统应邀去麦克阿瑟家作客，他热情地拉着尼克松的手说：“你能来谈谈真是太好了。”尼克松后来回忆说：“这次交谈只是个开头，此后8年间我们两人进行过许多次有趣的谈话。我们通常谈美国政局和外交问题，说得确切一些，是我当听众听他谈。胡佛同我谈论各种问题时，总是不时地问我有什么看法，而麦克阿瑟从来不征询我的意见。”有一次麦克阿瑟对尼克松说，当年在朝鲜时，如果手里有50万国民党军队的话，我就能把中国一分为二，一举改变世界力量的对比。还有一次麦克阿瑟谈到，如果让他当国防部长或参谋长联席会议主席，他将如何削减军费、整顿好五角大楼。但没有人想到这位妄自尊大又争议颇多的人，也没有人向他请教什么问题，他心里常常感到愤愤不平。一次，说到现任总统艾森豪威尔给他当副官时的往事时，他嘲弄地说：“只要你出题目，他就能作文章，既能宣扬一个主张，也能批驳这个主张，两样都能做得非常好。”也许这些不好听的话传到了艾森豪威尔那里，一次艾森豪威尔捎信给尼克松说：“最好让这个老家伙立刻滚蛋！”麦克阿瑟对肯尼迪总统也没有好感。1961年4月，美国雇佣军入侵古巴的吉隆滩失败后，他大骂肯尼迪有勇无谋，缺乏判断力。
1960年，年届80岁的麦克阿瑟害了一场重病，严重的前列腺炎差点使他丧命。
1961年7月，在隐居近9年之后，麦克阿瑟应菲律宾政府的邀请，携夫人前往马尼拉参加菲律宾独立15周年纪念活动。他穿着人们熟悉的卡其布军装、戴软帽和墨镜（只是没有再抽那玉米棒芯烟斗），接受成千上万菲律宾人的欢迎。在马尼拉吕内塔公园内举行的庆祝大会有100万人参加，是菲律宾有史以来人数最多的一次集会。在大会后他前往国会发表讲演，还凭吊了昔日战场。看到昔日荒凉破败的战场，如今又恢复了生机，他不禁感慨地说：“多么光明美好的景象啊！”
1962年5月，他应邀来到了他的母校——西点军校，接受军校的最高奖赏——表彰为国服务优异的西尔韦纳斯·塞耶勋章。在授勋仪式上，他发表了最后一次感人的演讲。他在演讲将结束时说道：
我现在已到了生命的黄昏，暮色已经降临，我往日的风采和荣誉已经消失了。它们带着余辉，随着我往日对事业的憧憬一起消失了。对往日的回忆虽然饱含辛酸的泪水，却又是那么美好，使我感到亲切和宽慰。我徒然侧耳倾听着，渴望听到起床号那微弱而迷人的旋律，以及远处战鼓急促敲击的动人节奏。
我在梦幻中依稀又听到大炮在轰鸣，听到步枪在作响，又听到了战场上那陌生、哀伤的呻吟。然而，晚年的回忆经常将我带回到西点军校，耳畔回响着，反复回响着：责任，荣誉、国家。
今天是我同你们一起进行的最后一次点名。但我希望你们知道，当我最后离去时，心中想到的一定是你们学员队，学员队，还是学员队。
我向大家告别了。
1960年到1964年，即80岁到84岁期间，麦克阿瑟的生命力在衰退，然而到了1963年，他还在挣扎着写他那冗长的回忆录（有人说那是一部自吹自擂、“隐恶扬善”的回忆录）。1964年初，他更加力不从心了。3月2日，琼陪着他到首都华盛顿的沃尔特·里德陆军医院去看病。等候在那里的摄影记者们，见到的麦克阿瑟已是一个面容憔悴、瘦骨嶙峋的老人，他穿着便衣，戴着灰色毡帽。经过包括摘除胆囊在内的几次手术后，麦克阿瑟于1964年4月5日下午2点30分去世了。
林登·约翰逊政府按着应有的规格为麦克阿瑟举行了葬礼。他的遗体在纽约（第7装甲团大厅）、华盛顿（在国会山大厅）和诺福克供人们瞻仰。他的朋友们在诺福克的市政大厅中，为他建了一座巨大而宏伟的大理石纪念碑。4月11日，星期六，随着吹奏的熄灯号声，这位著名老战士的遗体被放进了墓穴，一个杰出的名字被永远载入了史册。