1 第一个圣诞节
1888年圣诞节到了。这是沙利文老师来后的第一个圣诞节。家中的人都为她和海伦准备了一份礼物。而海伦和老师也给家中人准备了他们意想不到的礼品。
至于家中人给的是什么礼物,海伦无论如何也猜不到。
在圣诞节到来的前夜,塔斯堪毕亚小学生们装饰了一棵美丽的圣诞树。学校邀请海伦和老师一道去,与他们欢庆圣诞节。
海伦来到学校。
教室中央立着一棵美丽的圣诞树,在柔和的灯光下烁烁发光。树枝上结满了新奇的果子。
最幸福的时刻到了。海伦欣喜若狂,她围着圣诞树跳啊,跳啊!当她知道每一个小朋友都能得一份礼物时,她分外高兴。
大人们让海伦给孩子们分发礼品。
海伦非常高兴地接受这一使命。当她发完,准备自己也接受一份礼品时,她再也按捺不住激动的心情,希望节日快快开始。
那天晚上,她住在学校。
她把长袜子挂起来,很久躺在床上,装着睡着了。她要看看圣诞老人到这里来到底要做点什么。但最后她还是抵挡不住瞌睡,搂着一个新布娃娃和一只白熊进入了梦乡。
翌日清晨,她第一个高声喊着:“祝圣诞节快乐!”
她把人们都唤醒了。
她发现,不仅长袜子里,就是桌上,所有椅子上、门上,还有窗台上,都放着出人意料的礼品。
沙利文老师送给她的是一只金丝雀。她心头的幸福之情仿佛像灌满甜蜜的美酒。
关于海伦过第一个圣诞节,她的老师沙利文在日记中做了细致描述:
星期六,附近那所学校的孩子们已准备好了圣诞树,我带着海伦去参加他们的节日活动。海伦是第一次看到圣诞树,她感到迷惑不解,接连提出了许多问题……
这天午餐后,天开始下起了鹅毛大雪。
海伦和沙利文立即扑向雪野大地。她们尽情地、快乐地在雪地里嬉戏着、欢笑着。海伦四处奔走,不时被摔倒在雪地上。
沙利文抓住这一机会,就地给海伦补上了一课:“雪地上的雪”。
雪地上的雪,洁白、晶莹,是那样美丽。它像棉絮一样,覆盖在大地上。雪光闪烁。一点儿都不感到冷!
海伦尽情地抓起一把又一把雪团,扔向远方。
天真活泼的少女身影倒映在雪光里、冰镜中。
海伦穿着火红色的衣服;而沙利文,则穿着鹅黄色的衣服。
这一红一黄两位姑娘在雪野里奔走,活像两朵跳跃的不同颜色却是一样鲜艳俏丽的花儿。
少女如花。
她们的心境此时也如花呀!
第二天是个星期日。
这天上午,雪下得更厚了。大地到处都是银装素裹,一片银白。
远山似起伏的银带。
海伦,还有沙利文,还有厨师的那个顽皮的胖乎乎的孩子,他们一起在雪地上玩了一场游戏。
这场游戏叫“玩雪球”。
把雪滚成篮球大小的雪球,然后你扔给我,我扔给你,最后又投进自制的篮筐中。
到中午时分,太阳出来了,积雪开始融化了,到处都流淌着雪水,天气倒反而变冷起来。
这是沙利文来到塔斯堪毕亚之后的第一场大雪。
许久未回故乡的沙利文,为了海伦的成长,付出了辛勤的汗水和心血。
大雪自然微微地触动了她的思亲想家的心弦。
夜里明月如镜,升上了天空。望着又大又圆的月亮,沙利文思念故乡。
但海伦的事业更重要。她很快又克制了自己思乡的感情,把那份淡淡的乡愁排遣开去。
她在圣诞节里,为海伦设计了不少新的课题,让她学习到更多的新鲜单词,扩大了海伦的单词量。海伦的学习也有了明显的进步。
这几个星期来,沙利文主要指导海伦读有关圣诞节方面的书。同时,她们谈论着节日的气氛,评头品足,讲叙着圣诞老人的故事。
沙利文认为,对盲人进行教学,气氛十分重要。她特别地总结了她的教学经验。
沙利文老师是一个有创意、有主见的老师。她认为,为了教授好盲人语言,她必须编造对话,但光简单地去编对话是没有意义的。这对于师生来说,都是愚蠢的,也是令人兴趣索然的。对话应该自然地进行,交谈的双方都以交流思想为目的。如果是在场境感很强的地方进行现场对话,现场体验,那当然是最好不过的了。
寓教于乐,寓教于境界中。沙利文老师就是这样做的。从一开始,她就要求自己做到:尽量地对海伦自然地交谈,教她只谈论她感兴趣的事情,引导她只是为了弄清楚自己想知道的事情才提问题。
沙利文小姐说,第一个圣诞节,海伦进步十分明显。
看她度过第一个圣诞节,真是一件令人感动的赏心悦目的事。
这一切,都令海伦永生难忘。
2 波士顿之行
1888年5月,海伦开始出远门。老师沙利文和她的母亲带着海伦,一起踏上旅程,远行到波士顿去,进入那儿的一所盲童学校学习。
波士顿在美国东北部,是个著名的海港,又是纺织工业中心和文化中心,隔河的坎布里奇有著名的哈佛大学。海伦要去的帕金斯盲校也在波士顿。
海伦她们是坐火车去的。在火车上,她显得出奇地安静,不再是坐立不安、易于激动。她安安静静地坐在沙利文小姐身旁,全神贯注地“听”老师讲车窗外的美丽景象:
美丽的田纳西河,广阔无垠的棉田,起伏的山峦,葱翠的山林;还有车站上谈笑的一群群黑人,向火车上打招呼的人们,在车厢外叫卖糖果和玉米花的妇女……
她的布娃娃南希,则坐在她的对面,穿着新衣服,方格布做的,戴着饰有褶边的太阳帽,眼巴巴地看着她。这个南希,是她最爱之物。
要从阿拉巴马州到达波士顿,必须坐火车走很长的距离,经过亚特兰大、华盛顿、费城、纽约等几个大城市,几乎是从南到北贯穿美国整个东部。最后,火车终于抵达波士顿。这是一座十分繁华的都市,海伦觉得自己仿佛进入了童话中的世界。
海伦正式进入波士顿帕金斯盲校就读是这年的5月26日,沙利文老师陪着她读书;寸步不离。
她们来到盲人学校。海伦立即和小盲人交上了朋友。在这儿,最令她高兴的是他们都能了解她的手语。以前她与别人交谈时,总觉得是对外国人说话,还必须经过沙利文老师的翻译,很不自然。然而,在这里,她可以用她的手语自如地与她的朋友们交谈,真是太痛快了。
当她与他们谈话时,他们就把手放在她的手上,而且也是用手指摸着读书。她注意到这一点,既惊讶,又为这些孩子们惋惜!
她万万没有想到,一个又一个孩子竟和她一样,都被剥夺了珍贵的天赋本能——视力和听力。但是,他们仍然是那么乐观、满足。
和盲人学校的孩子们在一起,很快地海伦的痛苦就跑得无影无踪了。
在波士顿,她们还参观了巴恩克山。这是独立战争的纪念地。
老师给海伦上了第一堂历史课。这里曾是一些勇敢的战士战斗过的地方。他们的英雄事迹令海伦激动不已。她沿着这历史古迹的石阶,一步一步地向上爬去,越爬越高。她想象着,当年独立战争的战士们是如何前仆后继、奋勇作战,不由得热血沸腾,兴奋异常。
翌日,她们坐船去普利茅斯。
这是海伦第一次在海上航行。她第一次感受到:海上的生活是那样生气勃勃,繁忙而热闹。隆隆机声,使海伦误以为是雷声,她以为是要下雨了呢!老师向她介绍说是船的发动机声。
最有趣的是海上那块巨大的岩石。很久以前,来自欧洲的最早的移民,也就是一批英国的清教徒,为了逃避宗教迫害,历经千难万险,坐着设备简陋的海船,渡过大西洋,就在这块大岩石的附近登陆。海伦抚摩着岩石,感觉到它对人们的奉献是多么伟大。
那岩石上,有“1620”字样的浮雕,注明了年代。
当年的移民是何其勇敢!他们在异域他乡创业,重建家园,开创了新大陆的历史。
他们渴望自由,但也和别人打斗,损害过别人的自由。他们的暴行使海伦感到羞愧不止。
在波士顿,海伦交了很多朋友。
印象最深的是威廉·恩迪科先生,还有他的女儿。他们对海伦特别友善,用海伦的话来说,就像一颗“美好的种子”,久久地在她愉快的回忆中发芽生长。
一日,她参观了他们在农场的美丽家园。她穿过他们的玫瑰园,两只小狗汪汪地追了出来,迎接她们。一匹小马,它把鼻子伸到海伦的手心里。它想吃一块黄油和方糖。
那里有海滩。海伦第一次到沙滩上玩耍。
沙子坚硬光滑,里面混有海草和贝壳。威廉先生说,这是开往欧洲的大船的必经之路。海上有些什么景致,海伦当然看不见,但威廉先生会亲切地告诉她,由波士顿港口开往欧洲的船,正航行在远方的海面上。威廉先生成了她的好朋友。
在波士顿期间,海伦写了好几封信,描述她的旅行生活。
给母亲凯特·凯勒夫人的信是这样写的:
亲爱的妈妈:
我相信,您一定会很高兴知道我到西纽顿去旅行的情况的。老师和我都觉得跟这些善良的朋友们在一起实在愉快极了。西纽顿离波士顿不远,坐火车不多久就到了。
弗里曼夫人、卡丽、伊塞尔、弗兰克以及海伦,坐着一辆挺大的马车到车站来接我们。我见到这些亲爱的小朋友真高兴,我拥抱他们,吻他们。然后我们坐马车转了很久,在西纽顿到处观光。我们看到不少富丽堂皇的房子前面都有一大片绿色草坪,还有树木花草和喷泉。拉车的马名叫“王子”,它很温顺,喜欢小步快跑。回到家里,我看见了八只兔子和两只胖胖的小狗,还有一匹小白马,两只小猫和一只名叫“唐”的美丽的鬈毛狗。小马的名字叫“穆里”,我骑了好一阵,好玩极了,我一点也不害怕,我盼着我叔叔尽快给我买一匹小马和一辆小马车。
克利夫顿没有吻我一下,因为他不喜欢吻女孩子,他害臊哩。但是弗兰克、克拉伦斯、洛比、艾迪、查尔斯,还有乔治,都不那么害羞,使我觉得很愉快。我跟许多女孩子们一起玩得很痛快。我坐着卡丽的三轮车去摘花,吃水果,又蹦又跳,还骑了马。来看我们的客人可多啦。露西、多拉和查尔斯都是在中国出生的,我生在美国,亚纳格诺先生生在希腊。德鲁先生说中国的女孩子不懂手语。我想,要是我到中国去,我将教她们学手语。一位中国保姆来看我们,她名叫阿苏。她给我看一只小小的尖头绣花鞋,说在中国,有钱人家的妇女穿这种鞋,因为她们的脚是不让长得那么大的。在那儿,“阿妈”就是“保姆”的意思。
我们回来时坐的马车,因为那天是礼拜天,火车常常在礼拜天是不开的;售票员和司机都累了,回家休息去了。
在车上我见到了小威利·司万,他给我一个多汁的梨子。他才6岁,我6岁时都干了些什么呢?妈,你让爸爸到火车(站)来接我和老师好吗?夏娃和帕西都病了,我很难过。要是我生日那天举行一个宴会多好啊,我要请卡丽、伊塞尔、弗兰克和海伦都到阿拉巴马来看我。我回来后让米尔德利德跟我睡吧。
充满爱的成千个吻
你们亲爱的小女儿
——海伦·凯勒给叔叔莫里森·黑迪先生的信是这样写的:
亲爱的莫里森叔叔:
收到您亲爱的小朋友海伦的信,您一定会很高兴的。我愿意给您写信,因为我喜欢您,常常想念您。您给我的书中那些美丽的故事我都读过了。查尔斯和他的船;阿瑟和他的琴;罗莎和他的羊……
我坐过一只大船,像海船那么大。我和妈妈、我的老师、霍普金斯夫人、亚纳格诺先生以及罗多卡拉奇先生,还有许多别的朋友们,一起到普利茅斯去参观名胜古迹。下面让我讲一个普利茅斯的故事给您听吧。
很多年以前,在英国居住着许多善良的人们。可是国王和他的大臣们对待人民非常刻薄粗暴。他对于人民违抗他的旨意十分恼火。这些善良的人民不愿意跟国王一起到教堂去做礼拜,而宁愿自己另造一些小教堂。于是国王大发雷霆。人民感到很伤心。他们说:“我们离开这邪恶的国王,离开亲爱的故乡和朋友们,到别的国家去过日子吧。”他们把所有的东西都收拾在一只只箱子里,告别了众乡亲。我真为他们难过,因为他们都哭了,哭得很伤心。