易广在花圃里跟花匠聊天，交流花木培植经验，特别讲到了种兰花，原来他有此雅兴。谈了一个多小时，直到座谈会时间快到了才离开，还余兴未尽。当晚连加峰立刻安排，调用了花圃里最好的两盆兰花，让宾馆准备一辆工具车，于第二天一早启程往省城，要求花匠亲自护送，保证花木途中完好，直接送到易主任家里。
他谁都没说，包括易广。第二天易主任一行结束调研，离开本市返回省城。
几个月后易广再次来到本市，是随省长来的。连加峰在宾馆再见易广。易主任还那样，不动声色伸出右手让连加峰握。但是这回感觉不一样了：大主任用了力气，不像上回初见时那般绵软。
“谢谢领导关心，挺好的。”连加峰说。
没多说，彼此心照不宣。
后来他们时有联系，主要通过电话。连加峰不时主动联系大主任，谨致诚挚问候，问一问有何交代。大主任忙的话，两句话了了，大主任不忙且有兴致，就多聊两句，谈一谈基层情况，讲一点领导感兴趣的，帮助领导掌握情况，也加深对自己的了解。一来二去熟了，易广偶尔也会问一些情况，或者交代一些小事情，连加峰都办得很清楚。他从不给大主任找麻烦，直到关键时刻。
两年前，连加峰所在的市接到任务，要挑选数名干部到西藏工作，下到对口支援的县任职。按规定本批援藏干部在藏工作时间为三年，到期返回本市。连加峰报了名，要求到西藏去。他是“领导身边工作人员”，比其他人有利，经过努力，市里这关过了，同意上报省里，但是列为第二人选，因为进藏干部挑选要过体检关，他在体检时被查出一些小毛病，只能屈居第二。这时连加峰给易广打了电话，请求关心。
“去任什么？县委副书记？”易广说，“平级，没提拔嘛。”
连加峰说他没想提拔，他就是想去西藏。
“为什么呢？”易广问。
连加峰说办公室干久了，想改变一下，做点实实在在的事情。
“留在这里就不能改变，不能做实事吗？”
连加峰说领导说的不错，只要想办事，在哪都一样。但是自己确实想去西藏。到底为什么他自己也说不太清楚，就是一门心思特别想去。他是考虑了很久，才下决心给易主任打这个电话的。
“给领导添麻烦了。”他说，“要不是非常渴望，真不好意思找您。”
易广笑了，说小连你这说的什么话，你是响应号召报名到艰苦的地方去工作，又不是伸手要名要利要官要提拔，这有什么不对的？关键是你自己要想清楚。得准备吃苦，高原环境会比想象的还严峻，工作开展难度会比想象的还大，自己的小家庭也会碰到一些突出问题。不要一时冲动。
“是不是有什么不顺心？”他问，“或者最近又有新的‘调研成果’了？”
连加峰忙说没有，工作顺利，一切正常，领导们很关心，单位里很协调。夫妻关系良好，家庭稳定，并无麻烦。自从那次被易主任逮住之后，他小心多了，不敢胡乱调研，再开“不如太监”那类不得体的玩笑。没什么问题的。
易广笑，说行了就这样吧。
结果连加峰胜出，心愿得遂。易主任帮了忙。
连加峰到西藏之后还那样，隔一段时间给易广打一次电话，遥致雪域高原的问候。领导对小连很关心，总是询问身体如何，流鼻血没有？头晕吗？吸氧不？血压和心跳怎样？连加峰说海边的人忽然到高海拔地区工作生活，高原反应免不了的，适应了就好，感谢领导，他没问题。
易广很高兴，问连加峰怎么突然冒出来了？到北京做什么？连加峰赶紧汇报，说是来争取一个项目，拟修一条公路。他那个县地跨雅鲁藏布江两岸，南岸交通尚好，北岸很差，制约了经济社会发展。当地群众多年来盼望修一条北线公路，因条件艰巨难度大投资多，一直未能上马。连加峰到任后负责此事，经各方努力，已经有所进展。目前项目报告已经上送国家主管部门，连加峰他们一行此次到京，就为了这事。
易广问：“办得顺利吗？”
连加峰说遇到一些具体问题，他们正在想办法。
“需要的话你再找我吧。”易广听了情况，发了句话。
所谓好事多磨，那一回连加峰在北京，事情办得并不顺。他一直记着易广留的那句话。易主任认识的人多，能这样发话，肯定有途径可以帮他。类似事情当然最好是自己想办法，不到万不得已不要给人家大主任找麻烦，连加峰很清楚。后来看看确实没辙了，连加峰硬着头皮，最终还是找到了易广那里。就在这年年底，他从西藏返回家乡休假过年的期间。
年前他去了省城，事前给易广打电话简要汇报情况，请求一见。时逢年关，省长极忙，易主任当然闲不下来。他对连加峰确实不错，听罢情况也没多说：“你来。”
连加峰在省城等了两天。第二天傍晚机会来了，易广吩咐一位处长打电话，要连加峰当晚五点准时到绿州国宾馆主楼。连加峰是办公室出身的，知道那地方不太寻常，他比约定时间提前半小时到达，独自守候于国宾馆的会客厅里。半小时后来了一位处长，就是打电话约连加峰的那位，连加峰这才得知当晚省长在这里宴请重要客人，易主任陪同，他安排宴会开始前的一小段时间见连加峰谈事情。连加峰不禁纳闷，易广如此安排很特别，就不能另找个不太敏感的场合见面吗？半小时后易广到达，一起下车的还有一位年轻女子，连加峰这才明白其中究竟。
这位女子就是陈戈，当晚省长的贵客之一。陈戈穿武警制服，少校军衔，身份为省武警总队的参谋。她三十上下，中等个，挺漂亮，加上军服挺拔，气质格外特别。
“路上跟小陈提到你的情况了。”易广给两人做了介绍，指着陈戈对连加峰说，“我到里边看看安排情况，你们先聊。”
连加峰明白了。他站起身立正，向年轻的女少校敬礼，迅速从包里抽出一条哈达，甩开，两手平端捧到陈戈面前，毕恭毕敬挂在她脖子上。
“扎西德勒。”他说。
陈戈很平静，说你叫什么？连加峰？听易主任说了，好像进藏没多久？一去就练上了？不容易，这套动作挺熟练的。
连加峰说：“谢谢领导表扬。”
“哪的话啊。”
陈戈参谋一口京腔，声音很好听，说话看似随意，却居高临下，语中略带讥讽。毕竟是初次见面，加上是易广牵的线，她也没太“表扬”连加峰，直截了当就进入主题：“你们那条路怎么啦？”
“这些事情我搞不清楚。”她说，“我给你一个电话吧。”
她用会客厅茶几上的铅笔，撕了张名片大的记事纸，给连加峰留了个电话。是一个号码加一个人名，人名是祝景山。她说，她会先打个电话交代，连加峰可以在节后到北京一趟，直接跟这位祝景山联系，具体事情他们去谈就行了。
连加峰指着记事纸上的名字说：“请示一下：这位领导怎么称呼？”
“叫他祝局长吧，都这么叫。”她说。
“陈领导的电话也给一个？”
“别这么叫。”
她倒没多说，顺手又写下一个号码。
连加峰知道差不多了，见好可收。他在省长到来之前离开比较合适。他起身告辞，半开玩笑地又把手掌放到额前：“谢谢，敬礼！”
陈戈摆手：“算了吧，一看就没当过兵。少先队员行队礼吗？看了别扭。”
连加峰笑，说以前还真没试过，今天算是急中生智，抄袭少先队员。回头一定赶紧练，保证下一次动作标准，跟献哈达似的。陈戈不觉也笑。
“易主任说你挺能干，还挺有想法，真的吗？”她说。
“一看就不那么回事，对吧。”连加峰笑道，“易主任那是领导厚爱了。其实我就一本事：是是是，对对对。”
“你怎么会到西藏去的？”她问，“喜欢到高原修路？”
连加峰说不是这样。他到了西藏才知道有这么条路需要他去修。当初易主任也问他怎么想的，他说了一堆理由，很重要的一句没敢讲，因为不太讲得出口：除了该做的那些事，他很想借机去看看西藏的一座山，全世界最高的那座。
“珠穆朗玛？”
“就是它。”
连加峰说，老话讲不到长城非好汉。那是古时候的事了。如今去长城很容易，遍地好汉。他觉得这话得改，不到珠峰非好汉，地球上有幸能走到的人估计不会太多。
飞机准点到达。连加峰在贡嘎机场外守候，轻车简从，身边只驾驶员丹巴一人。
他一眼认出了陈戈。陈戈没穿制服，着便装，一件红色羽绒大衣，别有风韵，没有那身英武的女军人制服，却也依旧挺拔、干练，有军旅之风。祝景山跟在她的身后，连加峰也是一眼认准。他没见过祝景山，判断全凭直觉。连加峰很少认错人，他的直觉总是很准。祝景山是他想象中的样子，跟连加峰年纪差不了太多，三十大几模样，穿风衣，个子高大，脸容英俊，表情冷静，气度特别。
见面时礼仪照常。丹巴捧出哈达，连加峰一一献上，先陈戈，后祝景山。
陈戈笑道：“这回不敬礼了？”
连加峰也笑：“陈参谋不穿军装，我就不好汇报演出了。”
他自称挺可惜，说曾认认真真练过几天，请县武装部长当教练，学得动作标准，跟少先队员已经有些距离，快赶上人家美国西点军校的水平，没用上真是遗憾。
连加峰跟祝景山握了手，说：“感谢祝局长，能在西藏接待您，荣幸之至。”
祝景山嘴角动动，有点笑意，略显吃力。
“这海拔多少？”他问。
“大约是3700米。”连加峰问，“祝局长感觉还好吧？”
祝景山说似乎有些胸闷。连加峰说咱们上车，车上有氧气。别急，步幅别太大。
他们离开机场。丹巴接过客人的行李，快步跑向停车场。连加峰领着祝景山和陈戈在后边，缓步穿行广场。陈戈兴致勃勃，边走边拍照片，全然不把这里的高海拔当回事，不像祝景山那般小心。不一会儿丹巴把越野车开过来，三人上车。连加峰立刻拿出车上备的瓶装氧气，送到祝景山面前。
“按这儿，吸气，这样。”
好一番折腾。祝景山点头：“行，好多了。”
连加峰扭头问：“陈参谋要不要吸点氧气？”
她说她用不着。感觉可以。她问祝景山怎么一下飞机就来了？反应如此之快？坐在前排助手座位的连加峰回过头解释，说陈参谋不清楚，这里有说法，叫大的不如小的，胖的不如瘦的，壮的不如弱的，男的不如女的。西藏海拔高，缺氧。高大的人需要的氧气比矮小的多，所以更容易感觉缺氧。其他几种情况也一样。
“有人还加一条，叫戒烟的不如抽烟的。”连加峰解释，“据说抽烟的人比较适应缺氧环境，因为抽烟会烧掉氧气。”
“瞎掰呢。”祝景山说。
连加峰把客人送进大酒店。他定了一个大套间，一个标房。套间给两位客人，他和丹巴住标房。安顿下来之后，连加峰抓紧时间，从口袋里掏出一张纸：“汇报一下行程安排可以吗？”
陈戈在查看数码相机里刚拍下的照片，她点了点头。
连加峰说，两位领导有一星期假期可用，扣除来回时间，在西藏只有五天。这么少的时间，只能以拉萨为中心，看几个最具特色的景点。连加峰考虑用一天时间游拉萨，看看布达拉宫、大昭寺和八廓街。然后用一天时间北行，直奔纳木错，纳木错是青藏高原上最大的淡水湖，素有圣湖之称，非常值得看。这一段路远，一天来回相当辛苦。然后还有三天，建议向西，到后藏，游日喀则。日喀则的扎什伦布寺为历世班禅驻锡祖寺，很有代表性，应当去看一看。
陈戈放下相机，打断了连加峰的话。
“你那座山呢？珠峰？”她问，“为什么不安排？”
连加峰看了祝景山一眼。祝景山不动声色，眼神一闪。
“我试着安排了一下。”连加峰说，“看来不行，时间不够用。”
他说，珠穆朗玛峰位于中尼边界，在日喀则地区的定日县境内。前往珠峰，来回至少得四天，还得在一路交通良好情况下。陈戈此行时间太紧张，难以安排。
“这好办。”陈戈说，“明天动身，直接上那里，其他的点免了，够用吧？”
连加峰胸有成竹，对付陈戈他有的是办法。他说，陈参谋提的这个方案他早考虑到了，原先也准备建议他们此行抓住机会，突出重点，直奔珠峰。其他的点以后去看相对比较容易。但是后来一具体筹划，不行，有一个关键障碍无法逾越。
“两位领导来的时间不对。”他说，“现在是十一月中句，深秋，珠峰地区已经非常寒冷。早几天下过小雪，一些险要路段一下雪就无法通行。想看珠峰必须在夏季，各国登山队攀登珠峰都在夏天时段，时间一过气候就变得非常恶劣，不能去的。”
陈戈懵了。好一会说不出话。
“你怎么早不说？”她问，“连加峰你不是糊弄我们吧？”
连加峰笑，说哪敢呢。前些天接到电话，一听陈戈想上珠峰，他还非常兴奋。除了决心接待好贵客让陈参谋祝局长满意外，他还有自己的私心。陈参谋知道的，他到西藏，最想看的就是珠峰。进藏快两年了，总没找到机会，毕竟援藏干部是来工作的，不是来旅游的。他已经担心自己可能无法遂愿，走到门槛，无缘进入，当不成好汉。这次机会太好了，陪陈参谋祝局长前去，既完成接待任务，又一了夙愿。知道这个时候根本没法去，他比谁都感觉沮丧。
这时祝景山说话了。
“陈戈，咱们别为难人家小连。”他说，“这回能去咱们就去，不能去以后再找机会就是了。”
陈戈一言不发站起来，掉头走进套房卧室，砰地把门带上。
祝景山向连加峰眯了一下眼睛。
两人什么都没说，心照不宣。
当天晚餐，连加峰没安排在酒店。他说，陈参谋祝局长难得到西藏，去吃藏餐吧，感受一下藏地饮食文化。两位客人均无异议。他们坐越野车在拉萨城兜，去了一家门面崭新的藏餐馆。进包间一上菜，两客人才发现藏餐的感觉跟川菜粤菜什么的差别大了，风味独特，猛一欣赏颇刺激感官。糌粑酥油茶青稞酒比较普通，早为人知，略尝一点，知道它跟馒头面包酸奶葡萄酒区别不小。酥油炸制的各种点心色泽鲜艳，味道很特别。风干的羊肉咬起来跟北京火锅店里薄如刨花的羊肉片很不一样，羊血肠吃起来感觉厉害了些，最有冲击力的是牦牛肉酱。连加峰特地点了这道菜，他说藏餐精华很多，怕客人一时还不适应，今天他点的多为普通家常的，但是牦牛肉酱不太家常，值得推荐，吃一回就知道了。这道菜看上去也没什么，一人一碗，揭开碗盖，里边食品呈糊状，颜色鲜红。连加峰说这是牦牛肉切碎了，打成酱，掺上辣椒酱、盐和调味佐料制作的。这种食物纯天然，无污染，制作中最大限度地保护了营养成分。
他端起碗，示范如何欣赏，其实也简单，拿汤杓往嘴里送就是了。两客人却面面相觑，没动手，在桌边犹豫。
当然是生的，连肉带血，颜色鲜红。连加峰说，经过特殊制作的生牛肉能比熟牛肉还好吃，这就像日本人吃生鱼，西方人吃生牡蛎，广东人吃生蚌肉一样。所谓一方水土一方人，各地地理气候条件不同，千万年来形成于该地的特色食物肯定最适应当地的情况，藏地传藏餐，其中自有道理。这家藏餐馆的牛肉酱很好，保证卫生，没问题，吃这东西也得赶上趟，不是总有的。
连加峰继续示范，端起碗，忽鲁忽鲁，几分钟一扫而光。放下碗他摸摸肚子，笑道：“看我，没事的。尝一尝吧，别后悔了。”
两客人各尝了一汤匙，小心翼翼。祝景山即把碗推到一边，摇头，说不行，这味儿受不了。陈戈比较勇敢，她吃了小半碗。
连加峰笑，说两位领导不虚此行了。陈戈说你连加峰好像很能对付了。连加峰说入乡随俗。援藏干部，不能适应这里的生活环境怎么工作。
接下来上一道萝卜烩羊肉。热乎乎一大盆，有汤水，味道极鲜美，跟内地做法区别不大。祝景山却动不了嘴，他脸色显白，站起身往洗手间去。祝景山刚离开，陈戈就把碗一推，低头俯身，对连加峰说：“我总觉得不对。不是在搞鬼吧你？”