来自全国各地的40多位专家学者日前在甘肃武威共聚一堂，共同关注低氧与健康这一处于国际前沿的科学话题。与会专家们指出，低氧环境有利长寿。
青海医学院高原医学研究中心主任格日力介绍说，在平原地区氧气大约占空气成分的21%，高原地区氧气在空气中所占的比例变化不大，但由于天高云淡，空气稀薄，空气中的氧分压也就是氧气的绝对值明显下降，因此高原空气是低氧空气。在5000米高空，空气中的氧含量只及平原的一半。人初到高原机体缺氧，短期内运动能力下降，还会出现头痛、胸闷等不舒服的感觉。但人体对低氧环境会产生一系列生理适应过程，在同样的氧耗下，可产生更多的化学能，从而增进人体健康。有资料显示，高原居民的红血球与血红蛋白浓度都比平原居民高，缺氧负荷对心肺和造血功能产生十分有利的锻炼效果。
专家们一致认为，某些轻度心脏病患者能够而且应当在高原地区治疗。虽然高原地区氧分压下降，但同时空气中气体的密度降低，气流增加，降低呼吸肌做功。缺氧刺激血管内皮生长因子等血管新生因子，使肌肉特别是心肌和骨骼肌的毛细血管数量增加，血流增多，提高血液循环功能。
据与会专家介绍，国外对一组轻度慢性阻塞性肺部疾病病人做过一项研究，让他们在海拔2000米高原居住2周后，其临床症状明显改善。前苏联医学专家也曾发明“缺氧疗法”，让患者反复吸入只有10%氧含量的低氧空气，启动人体应对缺氧自卫系统的潜能，达到有病治病，无病强身的目的。此方法对治疗心血管、呼吸及神经系统的疾病有显著疗效，还可缓解疼痛，消除疲劳等。
中国科学院上海生命科学研究院研究员、博士生导师周兆年说，近年越来越多的实验证明，暴露于短期的低氧环境即可有效地提高哺乳类包括人类心脏对急性缺血性损伤的耐受性。如果一个人能定期去海拔2000—3000米高原生活，心脏功能就能得到锻炼。同时，高原低氧环境能明显改善轻度支气管哮喘和慢性阻塞性肺部疾病的症状。最新医学研究还表明，高原低氧环境有助减肥。一项调查显示，高原人群平均体重比平原地区人群要低。
周兆年说，人的生理过程包括各种循环过程，这些循环过程有时是单一的重复出现，有时是以综合的方式重复出现，这种多次的重复组成了一个大周期。人的生命这个大周期也是由许多小周期组成的，如心脏的收缩与扩散、大脑皮层的兴奋与抑制及呼吸等等。很明显，如果这些小周期进行得越缓慢，时间拉得越长，那么整个大周期的时间也就越大，即寿命越长。
如何创造这种血氧不足的条件以及拉长生命中的小周期呢？其实，最简单的方法是定期到高原疗养。专家指出，在高海拔地区，人体处于“低氧状态”，这是对人正常状态的一种挑战。为适应低氧状态，人的心脏、肺、造血功能都自然增加，这既可强健体魄，又能在不知不觉中达到减肥、养病、健身的效果。
§§§第四节和谐的家庭环境是健康长寿第一要诀
家庭和谐与老年人健康长寿有着密切的关系，家庭和谐能促进、发展老年人健康长寿。
家庭和谐是老年人的心理需求。和谐的家庭是沙漠里的绿洲；和谐的家庭是人生之舟停泊的港湾；和谐的家庭是补充身心给养的驿站；和谐的家庭是夫妻之间的心理诊所；和谐的家庭是温暖高尚心灵的住所。和谐和睦需求是老年人最常见的心理需求。老年人希望有和睦的家庭和融洽的环境。目前，我国仍以家庭养老为主，老年人与子女共同生活是我国的优良传统，就是分家另居者也是你来我往，有着千丝万缕的联系。人上了年纪，生理和心理诸方面都发生了很大变化，不再适于从事繁重的生产活动和岗位工作。于是在农村，老年人的农活做得少了；在城市或单位，老年人实现了从工作岗位上的离退休，家庭则相应成为他们消磨原先用于生产和工作的那部分时光的基本地方，家庭成了他们活动的中心。子女在物质上的养老护老，在精神上的尊老敬老，这些事情又必须在家庭中进行。家庭实质上成了老年生活中最重要的一部分，对极大部分老人来说，没有家庭，老人就没有了生活。另一方面，由于家庭是以血缘关系、伦理情感为纽带的一种最普通、最持久、最固定的组织形式和社会生活的基本单位，它对于满足老年人最为珍视的情感需求具有不可替代的作用。“层层叠叠迷人的风景，温暖还是自家的门。”因此老年人的晚年幸福、健康长寿和家庭生活的和谐、美满紧密相联，创造一个和睦祥乐的家庭生活气氛就成为老人最感快乐舒畅的事。“人逢喜事精神爽”，这样就促进、发展了老年人的健康长寿。
家庭和谐可提高老年人的抗病能力，增进健康长寿。现代医学、心理学和社会学认为家庭和谐是人健康长寿的重要因素之一。美满和谐的婚姻、安宁协调的家庭定能产生愉快的心情，保持舒畅的心理状态。国外长寿学家胡夫兰德在《人生人寿法》一书中说：“一切不利的影响中，最能使人短命夭亡的，算是不好的情绪和恶劣的心情。”一个家庭是否和睦、和谐、温馨、美满直接影响着家庭成员，特别是家庭中老年人的精神状态。而人的精神状态的好坏，与人的寿命的长短休戚相关。当人的精神状态好的时候，体内能够分泌出有益的激素、酶、乙酸胆碱等生化物质。这些物质能使体内血液的流量和神经细胞的兴奋程度，调节到最佳状态，使人体各个系统、各个器官处于良好状态，这无疑对人的身心健康是十分有益的。生理学家巴甫洛夫曾说过：“愉快可以使身体发展，体格强健。”家庭和谐给家庭成员带来欢乐，而且可使个人心理保持平衡稳定。人经常获得内心的愉悦和温暖，从而刺激脑部的天然镇静剂——内啡呔的产生，使人心情舒畅。心情和人的免疫系统是密切相关的。免疫系统在抵抗癌症发生和扩散中起着重要的作用，能最大限度地调动具有抗肿瘤作用的T淋巴细胞、巨噬细胞以及自然杀伤细胞的功能，有利于遏制或杀灭癌细胞。联合国世界卫生组织提出这样一个口号：“健康的一半是心理健康。”家庭和谐能够减少老人不必要的闲气，心静自然少忧烦，有助于老人的身心健康。
长寿老人多生活在家庭和谐的环境中。根据大量的长寿老人调查资料看，大多数长寿老人都是长期生活在一个非常温暖的好心情的家庭环境中，儿女孝顺，子孙体贴，生活舒适、衣食不愁，居住方便，照顾有加。据2004年6月17日《都市快报》报导，宁波奉先桥村有个叫李矛根的老人，2004年6月13日是他的100岁生日，几乎所有的子孙都从四面八方赶了回来，五代同堂了，最大的女儿72岁，最小的曾曾孙女才2岁，所有的子孙算起来，将近百人。七个儿媳妇一个个地带着后辈到老人面前拜寿。数十年来，从没有拌过嘴，红过脸。第五次全国人口普查中，我们宁波大市有97位百岁老人，极大部分家庭是和谐的，老人心情是愉快的。我国新疆有800多位百岁老人，占全国百岁老人的22%。国际自然医学会将中国新疆正式列为与前苏联高加索山区、巴基斯坦克什米尔罕萨、厄瓜多尔维列巴姆相并列的世界四大长寿区之一。纵观新疆百岁老人生活状况有三大独特之处，一是独特的自然生态环境，二是独特的生活习惯，三是独特的处世态度。他们乐观开朗，心胸开阔，这也基于百岁老人的家庭和谐。