似乎人们普遍公认，十二生肖当中，马是最好的属相。是的，你瞧，龙属虚幻，虎要吃人，蛇最毒鸷，鼠患无穷，牛太老实，羊任宰割，兔子弱小，猪忒愚笨，猴性顽劣，鸡供食烹，狗呢，不管于人类多么亲善，但也总甩不掉走狗的骂名。惟有马，从古至今，得到的全是推崇与赞扬。
这就使恰好属马的我，总莫名地处于一种虚妄的扬扬得意之中，就好像马身上所有的优点都是我的优点一样。人啊，再有理智再懂得自律、自尊、自诫，也总是甩不掉这根多余的尾巴--没劲！而在以往的一切文章中，马似乎都是没有缺点的。我所见到的，唯一的例外，只有18世纪法国着名博物学家、作家、进化思想的先驱者布封，他在其吸引了全世界眼球的着作《动物素描？马》之中，惊世骇俗，无情地数落出马的致命弱点，请听：但是它驯良不亚于勇毅，它一点不逞自己的烈性，它知道克制它的动作：它不但在驾驭人的手下屈从着他的操纵，还仿佛窥伺着驾驭人的颜色，它总是按照着从主人的表情方面得来的印象而奔腾，而缓步，而止步，它的一切动作都只是为了满足主人的愿望；这天生就是一种舍己从人的动物，它甚至于会迎合别人的心意，它用动作的敏捷和准确来表达和执行别人的意旨，人家希望它感觉到多少它就能感觉到多少，它所表现出来的总是在恰如人愿的程度上；因为它无保留地贡献着自己，所以它不拒绝任何使命，所以它尽一切力量来为人服务，它还要超出自己的力量，甚至于舍弃生命以求服从得更好。
对了，最击中我的就是这句：它所表现出来的总是在恰如人愿的程度上。这真是一箭就射中了靶心，连分辩的空间也没有剩下丝毫。当然，从我们人类的角度来说，马的这些良好表现，都最合适我们不过了：贪婪的人类无耻地让它们替我们于重活，驮着我们跋山涉水，战斗中甚至让它们用性命换回我们的性命……这一切，人类都认为理所当然，马也被驯化得和我们一个鼻孔出气--虽然我们的立场是多么不同啊，我们是奴役者，马是被奴役者，除了马，还有牛、羊、大象、骆驼、狗、猫，甚至一部分老虎、狮子、黑熊。我们人类真是贪得无厌的，我们奴役和妄图奴役全世界所有的生灵，为了我们自己生存得更加舒服、安逸、至高无上。为此，我们还觉得不够，于是，人类就自相残杀，相互摧毁，征服和奴役别人，用同类的鲜血和痛苦，还有自由的丧失和精神的桎梏，来源源不断地填补我们自己那魔鬼的欲壑。
许多年就这样过去了。就像驯马的过程一样，人类自己也逐渐被驯服了，建立起了林林总总的社会秩序、制度、道德规范，还有其他许许多多。而那无比珍贵的晨曦--符合人类最本原的、最自然的、最合理生存的条件，比如自由，比如民主，比如博爱，渐渐地都被乌云吞噬了，也渐渐地被我们从自己的心灵放逐了！
如今，一匹好马的标准，首先是臣服和忠诚。如果它的毛色既飘逸又鲜亮，它的身体又强壮又匀称，它的四条腿又健美又有力，它的生活态度又驯良又克己又温良恭俭让，它又是真正的千里马，那它无疑可以得到我们人类最大度的肯定和赞誉。那么，一个好人的标准呢？山川、湖泊、激流、险隘，我们的确遗忘了什么。布封的《马》提醒了我们：我们遗忘得太久了！
2000年8月初稿
2003年1月大改于北京协和大院