沈氏暗叫不好，这莫氏和原配魏氏的恩怨全府皆知，她虽然不相信莫氏会蠢到在自己马车上对睡莲做什么手脚。
但是万一睡莲少了根头发，颜老太太第一个要罚的便是自己——因为莫氏已经是外房人了，老太太不会直接对一个侄媳妇发难，但是自己可是正儿八经的媳妇！
所以沈氏急忙要女儿去“请”睡莲回来，并左等右等不来后，自己也戴着帏帽走到莫氏豪华马车前，恰好听见莫氏“邀请”琪莲同乘。
总不能赔了夫人又折兵吧——沈氏自己小心眼，那次品莲大闹听涛阁，她出头狠狠训斥了品莲，就一直防着莫氏伺机报复，所以她那里会让宝贝女儿深入“虎穴”？
沈氏一咬牙，也就跟着女儿一起上车了。
话都说到这份上，莫氏也不能赶沈氏下去，只得朝着品莲使了个眼色，品莲会意，给沈氏母女倒茶，请琪莲吃果子点心。
沈氏这一天下来，光顾着说话聊天拉家常，晚宴也未曾好好吃，这会子上了车，才觉得腹中饥渴，那红茶点心大多进了她的嘴里。
倒是琪莲轻抿慢咽的，做小淑女状。
有了沈氏这个半路杀出的程咬金，莫氏不敢再提儿女婚事逼问睡莲，暗叹大好机会被沈氏母女搅浑了。
睡莲则觉得沈氏母女前所未有的顺眼，再结合今日三个薛姓小姐与杨紫丹的杀人不见血的口水仗，暗叹燕京名利场上，无论是贵妇还是闺秀交际圈、单打独斗肯定是不行的。
——须知唐三藏去西天取经，收了神通广大的大徒弟孙悟空还不够，还要收下天蓬元帅猪八戒和老实和尚沙悟净。
取经尚且要组团同去，何况宅斗乎？
此时，车厢炕几上那套别致的紫砂茶具引起了琪莲的兴趣：紫砂壶下方空出的部分，既可以放小炉子煮茶，四个杯子恰好也可以将杯沿朝外一一塞进去，形成一体。
琪莲毕竟才八岁，一时手痒痒想去摆弄摆弄，可又看莫氏和品莲脸色不善，便强忍住不去碰那套茶具。
睡莲瞧见了，便亲亲热热的拉着琪莲说话，还从荷包里套出一个小铜人来，那铜人是个光头和尚，睡莲取出耳挖大小的钥匙，将铜人的脑袋扭下来，钥匙插进去扭动三圈，然后取出钥匙，重新按上铜人的光脑袋，还往头上轻轻一拍，机括启动，那铜人居然是会动的，在芙蓉箪上打起一套拳来！
虽然只是短短的十八路少林拳法，但也足够消除琪莲不能碰紫砂壶的遗憾了。
琪莲瞪大眼睛，想要去碰铜人，半途又缩回来，可怜兮兮的看着睡莲。
沈氏眼睛一酸：女儿长到八岁，还没有玩过这种稀罕物件。
“给你玩儿罢。”睡莲大大方方的将铜人连同钥匙塞给琪莲。
“这么贵重的东西，若是玩坏了还了得？”沈氏婉拒道。
睡莲摆手道：“横竖是一件玩物，就是用来玩的呢，又不是什么贵重摆设，坏了也不打紧。还是我在成都时，偶得的玩意儿。其实是一对，两个铜人可以对打，可惜丢了一个，只剩下这个，我搁在荷包里，偶尔拿出来解闷。”
琪莲听了这话，甜甜笑道：“谢谢九姐姐。”
顿了顿，又问：“我以后可以带着康哥儿到听涛阁找九姐姐玩么？”
琪莲脸一红，道：“弟弟肯定喜欢这个。”
果然是姐弟情深啊！睡莲羡慕得不得了。
沈氏骄傲的看着自己女儿——无论何时何地，这位长姐都想着弟弟。
睡莲拿铜人出来，就是为了“组团”，搞人际关系的，借以拉拢九房，当然说愿意了。
沈氏也有意向和这位正牌嫡女交好，也从善如流道：“我这两个孩子看似文静，其实也是淘气的，若吵着你了，你只和我说便是，我来教训他们……。”
于是沈氏和睡莲、琪莲三人其乐融融，莫氏和品莲面面相觑，两米的车厢里居然有了两种截然不同的气氛，甚为诡异。
回到听涛阁，睡莲累得趴倒在书房的黄花梨雕莲塘荷花罗汉床上，古代马车没有减震装备，一路上如同筛糠般颤抖，抖的睡莲骨头疼。
采菱和添饭则在整理各府夫人们给的见面礼等物，逐一登记造册。
“咦？这个剔犀匣子里装的是什么东西？我记得这个是姚府大小姐送的。”添饭纳闷了。
“哦，那黑乎乎的东西是一种西洋点心，你们不用记在上头，横竖我几天就吃完了，”睡莲趴在罗汉床上有气无力的说道。
“可是小姐，除了点心，还有这个——。”添饭好奇的从剔犀匣子取出一个类似银制酒杯的东西。
睡莲接过一瞧，居然是前朝金银器雕铸大师朱碧山的一件银槎杯！顿时一愣：她记得姚知芳送给她时，里面并没有此物。此后碰到这个剔犀云纹匣子的只有许三叔一人！
睡莲猛然记起在竹林见到许三叔时，他手里提着一个酒坛，难道这个银槎杯是他偷偷放进去的？
且说姚府婚宴，颜五爷因和姚二爷是同窗好友，就多喝了几杯，五爷酒量有限，又不擅长酒桌上劝酒挡酒的水磨工夫，最后姚二爷这个新公爹没有醉倒，颜五爷反而被姚二爷灌醉，两个师爷将其扶上马车，睡到次日下午方醒。
莫氏亲自服侍颜五爷梳洗完毕，泡了一壶金坛雀舌给丈夫醒酒。
宿醉过后的人，舌头像是被砂纸磨过似的，再好的茶水也品不出滋味来。
颜五爷的手碰到白玉盖碗圆润的杯身，突然想起莫氏给他备下的那个气质高华的通房如花似玉的身体来，抚摸上去的手感，和这个白玉盖碗何其相似……。
想到这里，颜五爷的嗓子蓦地一干，便复又端起白玉盖碗，连抿了几口。
莫氏和颜五爷话了几句家常，试探的道出了自己掌家的难处，以及对姚二爷千金姚知芳的态度，说：“我们颜家和姚家也算是世代交好罢，又是互相知根知底的，姚知芳这个孩子我甚是喜欢，老爷您和姚二爷是同窗好友，不若——。”
铛！
没等莫氏把话说完，颜五爷将白玉盖碗重重顿在茶案上，“简直是异想天开！你整日都在胡想些什么？！祥哥儿一个男子倒还能拖个一两年，品莲眼瞅着明年就十六了，你怎么还尽想着些不靠谱的人选？！”
“妾身如何异想天开了？祥哥儿十八岁就中了进士，堂堂翰林院的庶吉士，如何配不上姚知芳？是家底薄了、还是家世不显？”莫氏又气又急，道：
“说道品莲，襄阳侯那位嫡长子听说就快要封世子了。襄阳侯夫人昨日在婚宴上见了妾身，和妾身聊了许久，叹息不能结秦晋之好——若老太太能点头睡莲的亲事，咱们品莲明年嫁过去，不就是世子夫人？妾身为了这两个孩子的婚事，急得都有白头发了！”
颜五爷豁然站起身来，负手在房里暴躁的走动着，道：“你莫要再提那位襄阳侯夫人了，哼，一个盐商的后代，说话言而无信——她那个嫡长子封世子的消息都传了三年，至今都没有正式册封，这其中必有问题！安顺伯府那边你赶紧断了这个念头——我好端端的嫡长女，岂能白白给那昏聩无能的世子糟蹋了？”
莫氏气不过，也犟着脖子道：“睡莲是老爷的嫡长女，难道品莲就不是老爷这一房的嫡长女、祥哥儿就不是这一房的嫡长子了？！凭什么我的儿女不能嫁娶好人家的孩子，非要从那五六品官以下的官员家里挑人？！”
言下之意，就是怨颜五爷偏心，不照顾自己这一房。
颜五爷哑口无言，对于莫氏的委屈，他自己是心虚的：
因为无论他对老太太、原配魏氏、继室杨氏有多么不满，但是他依旧是偏向那一房的，因为他的根基在那里，血缘也在那里。他再怎么宠莫氏、疼爱品莲，但也绝对不会以牺牲五房利益为代价，来满足莫氏这一房。
名义上是兼祧两房，却根本不可能实现一碗水端平，他之所以一听莫氏打姚知芳的主意，就立马反对，主要还是他在内心里，莫氏一房矮了好几等，还是把祥哥儿、品莲当成是庶出！
面对多年的同窗好友姚二爷，颜五爷怎么也张不了口，求对方的掌上明珠做莫氏一房的儿媳妇！
也正因为这个原因，莫氏和颜五爷对女婿和儿媳妇的人选几乎没有交集，永远达不成一致意见。