“客官，酒菜都齐了。”摊主最后在宁佑面前摆上一个粗陶、带着手柄的大酒杯，“客官请慢用！”
宁佑捶开酒缸的封泥，一股不同于酒楼佳酿的香气扑面而来，宁佑赞道：“好酒。”
摊主呵呵笑道：“都是自己家酿的，粗陋的很。”
宁佑将粗陶酒杯往酒缸里一舀，就着满桌子菜慢慢喝起来。
酒入愁怀愁更愁，宁佑喝了大半缸，渐渐有些醉了，歪倒在酒桌上。
摊主习以为常，这里是燕京外城，夜里不用宵禁，很多酒客都是醒醒醉醉，一喝一晚上，直到次
日开了城门才回去。
“宁佑，醒醒。”
感觉有人在叫自己，宁佑缓缓睁开眼睛，“九叔？”
颜九爷穿着一身黑色道袍，就坐在宁佑对面。
“九叔怎么来了？”宁佑欲站起来行礼，被颜九爷一把按住了。
颜九爷说道：“你外出半夜未归，老太太和七嫂甚为挂念，城里宵禁又不方便，我有东城兵马司的令牌，就出来找你。”
颜九爷是东城兵马司副指挥使，找个人还是比较方便的。
“半夜？啊，如今是什么时辰了？”宁佑慌忙取出怀表看着，居然已经是丑初（凌晨一点）了！
宁佑急道：“糟糕，祖母和母亲一定着急，我——。”
“无妨，我已经要亲随回去报信了。”颜九爷安慰道：“城门已经关闭，你也不能回去，还是等明日开城门，我是坐着藤筐从城墙上放下来的。”
宁佑羞的满脸通红，像个做错事的孩子似的，“多谢九叔，我没想到这酒这么厉害，喝了半坛子就不省人事了。”
颜九爷爽朗大笑道：“男人嘛，迟早要醉倒一回，醉倒过后，人就清醒了，长大了，那些不切实际的空想、那些泛泛而谈的抱负都要舍弃，脚踏实地的干出一番事业，无论是大是小，那都是属于你自己的成就。”
颜九爷看着宁佑和那个人神似的眉眼，想起那个人和七哥定亲的夜里，自己也曾大醉过一场，醒来后，看见太阳照常升起。
宁佑从小就和这个颜家唯一从戎的九叔亲近，颜大爷和颜五爷都是刻板严格的那种，而亲爹颜七爷几乎终年在病床上，出去院子散步都要裹上老厚一层衣服，因怕过了病气给宁佑这个独苗，颜七爷连抱都不太敢抱他。
唯有年轻的九叔毫不在乎什么长辈的面子，经常把他举过头顶带出去玩，儿时最快乐的记忆，就是每逢元宵或者中秋，他骑在颜九爷的脖子上在夜市上赏灯，回来的时候，睡倒在九叔怀里，九叔脱下斗篷将他裹成一团粽子似的抱在怀里，放慢了马速缓缓前行回家。
宁佑半睡半醒时，眯缝着眼睛，看着各色路人潮水般来来往往，那种情形，好像是梦境般玄幻美丽。
后来颜九爷也成了亲，有了自己的一双儿女，宁佑也进了学堂开蒙，不再是懵懂无知顽童，叔侄的关系没有那么亲密，但是还是一如既往的好，颜九爷时不时给他讲一些市井俗事，但细细品来，却别有一番人生哲理，宁佑自觉受益匪浅。
颜九爷从武这条路在世代书香的颜家算是异类，受到诸多非议和瞧不起，宁佑却最敬佩这个九叔，有什么心里话，也愿意和九叔聊聊。
这晚宁佑听九叔说“男人迟早都要大醉一回……”这番话，心门轰然打开，借着酒劲说道：“九叔，我两次春闱落榜，第一次是因为才学不精，输的心服口服；第二次，却是——却是为了一个女子。”
颜九爷了然于心，却故意问道：“哦？你这小子居然瞒了我这么久，是哪家的小姐？说来听听。”
宁佑慌忙摆手道：“说不得，说不得，那女子是好人家的女儿，平日里足不出户，现在已经定了亲。我——我也是偶然看见，她——她很好很好的，我一见倾心……。”
说道最后，宁佑声音越来越小，颜九爷也没说什么，只是看着他无声的笑，宁佑觉得自己一个大男人，却如此小女儿态，简直太无趣了，他向掌柜的要了个大黑陶杯给九叔，亲自倒上酒，举杯道：“九叔请。”
颜九爷豪迈的一饮而尽，宁佑也硬撑着喝完了黑陶杯里的酒液。
颜九爷叫好到：“这酒居然还不赖，掌柜的，备上四缸，等天亮我要带回去分给兄弟们。”
宁佑再给颜九叔的黑陶杯子倒满酒，颜九叔却没有再饮，只是拍案叹道：“你也莫要太纠结于此，落榜了再考便是，你祖父当年足足落榜了五回，却一直勤学苦读，终于在第六回考中了探花，最后还官居一品大学士，封妻荫子，何等的荣耀。”
颜老爷子的奋斗史颜家子孙莫不烂熟于心，宁佑点点头，“九叔教训的是，如今我已经成家了，妻子和母亲都还指望着我，我不会妄自菲薄，被往事纠缠的固步自封。”
话虽如此，宁佑心里还是遗憾的。
颜九爷夹了一片酱牛肉吃了，喝了两口酒，又是一叹，“往事不可忆，昔日情难追啊！想当初，你九叔我——。”
宁佑眼睛一亮，难道九叔和自己一样都是天涯沦落人？欲坐等九叔继续追忆往事，九叔却戈然而止。
“九叔，您这可不地道，我都全说了，您还藏着掖着呢。”宁佑一边说，一边给颜九爷斟满酒。
颜九爷笑道：“不可不可，若被你九婶娘知道了，我那里还有清静日子过。”
宁佑说道：“我嘴严实着呢，九叔您要相信侄儿。”
“也罢也罢，说就说。”颜九爷咕噜咕噜灌了一大杯酒，道：“我初见她的时候，才十四五岁少年郎，比你现在小了许多，她——嗯，她也是花朵般的年纪，我也是一眼就瞧中了，可那时我只是个白身，又是庶出，那里能配得上她。”
宁佑好奇问道：“谁家的女儿？”
颜九爷摇头道：“这个我也不能说，总之也是好人家的女儿，那个时候，我觉得她是云端上的仙女，而我只是地上的尘土，高攀不上人家。不行，当时我就想，怎么也要弄个功名。”
“回去后，我就嚷嚷着要考武举，嘿嘿，你祖父向来重文轻武，那里肯让我去考？直说我丢人现眼，足足打断了三更藤条，我还是坚持要去考，你祖父无可奈何答应了。”
“后来顺利考上了武举，我央求你祖父走走关系，把我安排在皇宫里当侍卫——你也知道，军队里两个升迁最快的地方一个是守皇陵，另一个就是守皇宫了，最后我如愿以偿进了皇宫，不到一年就升了侍卫长，呵呵，也算是春风得意吧，三年之后，也混了个不大不小的头领。”
“然后呢？”宁佑急忙问道。
凉爽的夏风吹来，却吹不开颜九爷眉间骤然集结的愁云，他叹道：“那个时候，我以为凭着自己的官职，还有你祖父的招抚，自信满满想娶那位小姐，可是啊，等我去的时候，人家府里正在办喜事，当晚就成了别人的新娘。”
宁佑心里有所触动，感叹道：“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。九叔期盼三年，却眼看着那女子坐上花轿，成了别人的新娘。”
还有一句话藏着没说：九叔，原来你比我还惨。
“就是啊。”颜九爷继续说道：“我心里难受的慌，跑去喝了一夜闷酒，觉得自己是天底下最悲惨的人，可是醉倒后醒来，看见太阳依旧升起，天气居然比昨天还好些！”
“路人匆匆，每个人都在过自己的生活，谁都不会停下来，去关心一个醉倒在街头的汉子心里的悲伤；那个新嫁娘此刻正在拜见公婆吧，她那里知道，有个人为她肝肠寸断，差点醉死在街头。”
“那个时候，我就想啊，一个男子汉，拿的起，也要放的下，年轻的时候，凭着一腔热血，好事蠢事都做过了，经得起赞扬，也要放得下遗憾，才能看清自己的未来，与往事纠结不清，不是大老爷们所为……。”
颜九爷一边豪饮，一边便讲述自己苦逼的过往情史，还夹杂着自己的人生体会，宁佑听的入了神，很多事情不知不觉想通了，有种豁然开朗的感觉。
叔侄两个对饮长谈，足足喝完了三坛酒，宁佑酒量不济，一个时辰后慢慢又醉倒了。
颜九爷把宁佑背到凉塌上放平，还在他舌根下放了一个解酒的药丸，末了，又坐回酒桌上慢慢喝着酒。