“不按照我说的法子分家，我就把这些丑事全部捅出去！五婶沉塘都是轻的！这些人不是都瞧我们大房倒霉笑话、笑我的应辕在八大胡同出丑、骂我的茉儿连累了家里吗？等撕了这层面具，看谁更没脸！”
永定伯夫人眼睛赤红，宛如魔鬼。
这时，外头丫鬟来报，“傅夫人派了妈妈来问，说为何她院子里的月钱还没发、过年的新衣也没裁？”
“那里来的傅夫人？！叫姨娘！皇上早就收回了诰命身份，你们还叫夫人，被外头御史知道，又要弹劾伯爷罔顾伦常，以姨娘为母！”永定伯夫人怒道，“从今往后，按照老姨娘的份例给，一个姨娘那里用得上那么多丫鬟婆子，叫人牙子来，都卖出去！”
丫鬟愣在当场，管事妈妈使了个眼色，“还不快去！”
丫鬟赶紧退下，管事妈妈跟了出去，低声道：“夫人正在火头上，快叫大少奶奶来劝一劝。”
约过了半刻钟，杨紫丹端着一盏去火的铁观音进来，双手捧给永定伯夫人，“母亲莫要生气，大过年的，没得伤了身子。”
这对婆媳的关系有愈合之势，尤其是当永定伯夫人给嫡次子许应辐定下一门七品知县之女的亲事之后，杨紫丹明白婆婆遵守和母亲的承诺，将丈夫应辕定为唯一的世子人选，所以她对婆婆也多了份贴心。
襄阳侯世子即将迎娶威武伯府的亲妹妹为续弦，威武伯是和许三郎一样的年轻新贵，颇得圣眷，前途光明，襄阳侯府地位稳当了，永定伯夫人当然会越来越器重杨紫丹。
所以看到杨紫丹双手捧着茶盅劝慰自己，永定伯夫人眉头慢慢舒展开来，抿了几口，问道：“你说的是，犯不着为这些不省心的生气。对了，后日是你世子哥哥的大喜日子，你早些和应辕一到回娘家，礼物带的厚重一些，我是不能亲自观礼了，你和你母亲好好说一说，别误会了，唉，我其实真的很想去，只是我们刚刚被降了爵位，不好意思抛头露面，给襄阳侯府徒增尴尬。”
杨紫丹半蹲，乖顺的拿着美人捶给婆婆捶腿，“您的心思母亲是知道的，她也经常叮嘱媳妇多陪陪您，给您宽宽心，伯府世袭铁卷还在呢，留在青山在不怕没柴烧……”
冬日大雪纷飞，这对婆媳倒是其乐融融。
永定侯府许二夫人院里，却是另一派景象，王素儿怔怔的看着多宝阁摆放的陪嫁定窑梅瓶里的腊梅花，六岁的继女许茗趴在炕几上描红，四个多月大的亲闺女雅儿在炕上呼呼大睡，同父异母的姐妹轮廓倒有些相似。
“娘，我已经写了五张了。”许茗举着手里的宣纸说道。
许二夫人回过神来，接过宣纸看了，强笑道：“比上月进益多了，茗儿很用心。”
许茗到底还是孩子，虽然觉得母亲今日情绪有些不对头，但受了夸赞后还是裂开嘴笑了。
王素儿看着女孩天真无邪的笑容，突然想到了很久很久以前在老家成都浣花溪边的三个玩伴，那个时候她们的眼神都是如此的清澈，没有丝毫戒备之心。
王素儿叫丫鬟们带着许茗洗手去隔间吃点心，这时雅儿也醒了，在被子里扭动着小脑袋找母亲，王素儿忙坐过去轻轻拍着被子，心慌意乱的哄雅儿继续睡觉，雅儿不愿再睡，小嘴唇期盼的吸吮着。
“雅姐儿怕是饿了，瞧着小嘴唇嘟的。”崔妈妈叫了奶娘抱下去喂奶，又端了两盘点心搁在炕几上，“午饭没见你吃两口，这会子先垫点吧。”
王素儿凄然一笑，“让妈妈费心了。”
崔妈妈劝道：“你也莫要想不开，二爷公务繁忙，这又是年关，应酬来往多，偶尔一两晚不回来歇着也不是什么大事。”
王素儿坐在炕背靠椅上，叹道：“若雅儿是个男孩儿，他那里会如此冷淡呢？那天从宁园子龙百日酒宴回来，他就没个好脸色，唉，我生来福薄，比不得表妹，她虽早产了，却是母子平安，现在又贵为侯夫人，可见人和人是不能比的。”
崔妈妈安慰道：“只见贼吃肉，不见贼挨打，那些公侯伯爵夫人表面光罢了，有的是咽苦水的时候，早产九死一生，母子平安只是侥幸，我可不愿见你为了富贵受这份罪，安安心心过自己日子就好，养好了身子，明年定是个哥儿。”
王素儿脸色一红，手里的菱粉糕捏成了粉末，“生了雅儿后，二爷他——他再没和我行夫妻之礼了。”
崔妈妈怜爱的看着素儿，说道：“你产后身子丰满了很多，我给你寻几幅瘦身的方子吃下，再好好打扮打扮……”
是夜，许二爷还是没回家。
腊月十三，燕京郊外温泉田庄，添衣穿着出风毛灰鼠皮斗篷去库房最后一次清点需要带进宁园的各色新鲜菜蔬、鲜鱼、牛羊肉等物品，这些宁园过年都要用上，尤其是温泉水边种植的菜蔬，夫人最喜欢吃这个。
一一核对完毕，添衣才回去和刚出了月子的朱砂一道用早饭。
“天上还飘着雪呐，下了一天一夜都不见停歇，路上恐怕不好走啊。”朱砂忧心道。
添衣喝着白粥，说道：“就是乘着这个时候赶紧上路，否则瑞雪花成冰块，路上湿滑就更不好走了，宁园又等着用这些东西，我也要去账房交田庄的账。”
朱砂面有歉意，说道：“这本是我的活计，我身子不方便，辛苦你了。”
添衣笑道：“朱砂姐姐快别这么说，我病的那些日子，也是你派人悉心照料才好的，我们姐妹一场，互相帮衬也是应该的，等开了春你养好身子，虎子也大了些，就抱去给夫人瞧瞧，夫人说虎子和世子年龄相仿，将来一起练武读书也好有个伴……”
骡车加上马车足足装了六辆车，添衣坐在最前面的青螺车上，怀里抱着手炉，车里还生着红泥小炉，尽管如此，还是有阵阵寒气侵入马车。
也不知在马车颠簸了几时，突然马车剧烈晃动起来，外头赶车的车夫叫道，“不好！怕是大雪迷了骡子的眼睛！这骡子要发疯！添衣姑娘快跳下来！这雪厚，不要紧的！”
添衣大惊，忙掀开厚毡门帘往外瞧，但见青螺疯狂的往前方乱跑，而不远处就是一个陡坡，车子肯定经不起这个折腾！
添衣心一横，用灰鼠皮斗篷裹住头脸，朝着路边松软的积雪处跳下去！
腿脚先落地，上身却顺势往下坡滚去，添衣根本收势不住，突然破空一响，左腿被一个东西牢牢缠住，停止了滚动。
添衣惊魂未定的拨开遮拦头部的斗篷，看见路边有个英武的男子骑在大宛骏马之上，手里握着皮鞭，而皮鞭的尾端正缠着自己的左腿！
两个跟车的婆子忙奔过来搀扶添衣，添衣左脚发麻，站在雪地里给那男子敛衽行礼，“多谢恩公救命之恩，还请恩公留下姓名，他日定当报答。”
那男子看到添衣的面容后一怔，而后笑道：“举手之劳，何足挂齿，有缘救得佳人，这是我的福气。”
添衣觉得此人说话有些轻浮，便福了福，在两个婆子的搀扶下上了马车。
那男子看着马车消失雪地里，身边的亲随说道：“伯爷，雪渐大了，还是赶紧启程吧。”
威武伯收回了目光，吩咐道：“打听这是谁家的女子，如此佳人，还真有点意思。”
添衣一行人终于在下午到了宁园，女孩家身子骨弱，雪地惊魂后忙请了大夫来瞧，好在没有伤筋动骨，都是皮外伤。
很快就是除夕，睡莲和许三郎自是要去永定伯府祭祖吃年夜饭。
对着这些比仇人还苦大仇深的亲人，许三郎一直保持着面瘫状态，大哥永定伯到底有些修为，笑容和煦，不停的和“三弟”找话题，从西南战事到孩子们的教育问题，整整一下午都不带重复的。
五老太爷还是以嫡亲叔叔自居，板着脸教训许三郎，“承曜啊，你如今扶摇直上，已经得了侯爵，千万记得勿骄勿躁，不要忘本！你是我们许家的子孙，从西南得胜回来不首先去祠堂拜祭先人、感谢祖宗保佑，反而跑到别家给不相干的人磕头是何道理？别以为你是侯爷我就不敢说你！我是你亲叔父，我们许家从来就没出过这种对祖宗不敬的逆子！”
许三郎是在腊月十日回京，他进宫将北越国俘虏和战利品交给圣上后，做的第一件事不是去永定伯府祭祖，而是跑到英国公府给英国公太夫人磕了三个响头，感谢她在睡莲母子陷入困境时伸出援手，然后才去了自己祠堂烧香祭拜先人。