既然已经进了城，子龙决定回家看看母亲和弟弟妹妹们，他买了些小玩意儿，还特意去东四牌楼那里买了蟹壳黄芝麻烧饼，母亲很喜欢这个味道。
积水潭，宁园。
子龙走到归田居，见院子大树下两个肥嘟嘟的家伙正撅着屁股背对着自己，一个挥舞着小铲挖“水井”，另个一蹲在光秃秃的草地上数蚂蚁，“一、二、五、四、九……”
子龙冰冷的眼神顿时融化了，他召唤小狗似的对两个小胖子吹了个嘘哨，小胖子听见了，几乎同时转过头，看见是子龙，两个家伙不倒翁般摇摇晃晃站起身来，挪动着小胖腿跑动着，子龙担心小家伙绊倒，忙快步向前走动几步。
两个小胖子一人一个抱着子龙的腿，叽叽喳喳叫道：“大哥大哥！你回来啦！”
这两个即将满三岁的男孩是异卵双胞胎，长的并不相像，许三郎给他们取名为许子麒、许子麟。
至此，睡莲生的四个孩子龙、凤、麒、麟全是“神兽”的名字，许三郎说，睡莲若再生孩子，他就取名为“鲲鹏”，也是神兽，庄子《逍遥游》上说“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之背，不知几千里也，后化为鸟，其名为鹏，鹏之翼，不知几千里也……”
好吧，睡莲已经麻木了，别说是神兽，你就取名叫神龟我也懒得管了。
子麒子麟鼻子灵，闻到蟹壳黄烧饼的香气，两个家伙都吵着要吃。
眼瞅着四个脏兮兮小胖爪就要碰到烧饼了，一双纤细修长的手轻轻拍开胖爪，已经十岁、刚刚搬进自己单独院落的星河虎着脸道：“你们两个洗了手再吃不迟，大哥要去书房给母亲请安，待会再陪你们玩。”
星河颇有长姐威风，子麒和子麟顿时不敢碰烧饼了。
星河对子龙施了一礼，“大哥回来了。”
子龙嗯了一声，淡淡点点头，去了归田居书房，对星河和子凤两个大些的弟弟妹妹，子龙也要摆出长兄的架势来。
星河穿着一件蜀锦为面紫貂皮毛为里、垂到脚踝的披风，子麒和子麟就干脆钻进星河的披风里面玩起了捉迷藏。星河也不嫌两个小家伙手脏，一手抓住一个，牵到里屋洗手去了。
睡莲正在书房作画，听说子龙回来了，激动的差点碰翻了颜料碟子。子龙十岁开始跟着老爹天天往军营跑，早早脱离了母亲的怀抱，准备着承担家族重任。
刚开始的时候，睡莲心疼的寝食难安，才十岁的孩子啊，真是摧残，但许三郎在这个问题上异常的强硬，丝毫不肯让步。
渐渐的，睡莲只得接受现实了，尤其是两年前，顺平侯要出征河南镇压起义军，子龙提出要跟随父亲出征，睡莲坚决不同意，说子龙年纪还小，不想让他那么早就沾染上鲜血，而且河南疫病风行，她担心子龙身体熬不住。
而这一次，许三郎居然和睡莲站在一条战线上，但是他的理由和睡莲截然不同，他说：“所谓五十万匪兵，不过是些吃饱饭的流民罢了，都是大燕国的子民。作为一个军人，对手应该是鞑靼这种侵犯国土的强大对手，而打败流民，并不是什么值得炫耀的事情啊！”
“我甚至希望史官不要把这段所谓的战绩写进我的传纪，因为这不是什么荣耀的事情。我们长子的第一次战役，对手不应该是这群用种地的锄头武装自己的流民。”
从此以后，睡莲明白了尽管自己跨越了百年，可看问题的角度依旧有局限性，她并不是万能的。所谓闻道有先后，术业有专攻，在前途方面，丈夫比自己更懂得长子未来的路该怎么走、如何走。
睡莲拉着子龙坐在临窗大炕上，眼里恨不得装一个扫描仪将儿子每一丝毛发都记在心里。
儿子的五官轮廓依旧像自己，这在后世肯定是优势，但在古代的军营，却成了儿子的绊脚石，这个漂亮的男孩刚入军营时，有个响当当的外号——花木兰！这三年来，儿子迅速成长，浑身上下一股猛兽般的杀气使得叫花木兰的人寥寥无几了。
“我听你爹说，这一个月你们和神机营演戏新阵法，所以没时间回来，你放心，娘很好，家里弟弟妹妹也很好，你——咦？天天在外头摆阵风吹日晒的，怎么皮肤反而比去之前白净了？”
睡莲双手磨蹭着子龙的脸，眼里不禁火气直冒：“定是你那混账爹故意骗我的！他让你干什么去了？！”
把我赶到张蘑菇的地窖里整理文书了。
子龙脸不红心不跳撒谎道：“本来是要演戏新阵法的，但军营里新到了两挺从葡萄牙海盗那里缴获的佛郎机大炮，爹要儿子和工部的人一起把大炮全部拆掉，儿子帮着测量部件的尺寸，还有绘图纸，爹说以后的战争越来越依靠这些钢铁火药家伙，儿子必须要了解它们。儿子这个月都待在地下密室里，所以比以前白白净了。”
被母爱蒙蔽双眼的睡莲对儿子的话深信不疑，她心疼的抚摸着儿子的下颚，说道：“难怪呢，我瞧着你还瘦了，下巴都尖了，今晚留在家里住一晚吧，明日再去军营。”
“好。”子龙点点头。
看着儿子浑身紧绷的模样，明显是在忍耐自己抚摸他的脸，睡莲心里发出一声叹息，唉，儿大不中留啊！若是子龙小时候，自己只需要对他勾勾指尖，他就会像小狗一样爬到炕上，往自己怀里滚蹭，一副求安慰求亲吻求抚摸的萌宠样子。
可现在，母亲的触碰让他觉得不适和难堪了，他并不是不喜欢，而是他觉得自己已经不适合这种母子亲密关系，他迫切的要脱离母亲怀抱，寻找自己的广阔人生。
若不是有子麒和子麟两个小家伙填补睡莲内心失去子龙的空白，估计她会很抑郁的，等子麒和子麟到了子龙的年龄，又会——不过也不要紧，那时自己应该抱孙子了……
想到这里，睡莲一阵恶寒，儿子才十三岁，就想到孙子了，真是摧残。
睡莲端了端身，说道：“先回去洗澡换衣服，晚上等你父亲回来一起吃饭。”
“是，母亲，儿子告退。”
儿子的背影已经消失一段时间了，睡莲还定定的看着门帘。半晌，从窗外传来一阵喧嚣和尖笑，丫鬟挑起门帘，星河牵着子麒子麟走进来，睡莲眉头一展，双胞胎就像炮仗一样朝着睡莲的怀里冲过去……
与此同时，紫禁城坤宁宫。
“启禀皇后娘娘，皇上今日在紫霞宫用晚膳。”女官秋水说道。
紫霞宫是庄嫔王嫱的寝宫，王嫱在五年前产下一个小公主，泰正帝甚为宠信，这个月又诊出了喜脉，倘若这一胎生下皇子，估摸就要封庄妃了。
“知道了，叫大皇子过来陪本宫用饭吧。”颜如玉淡淡道。从娘家带来的落霞低声道：“娘娘，这庄嫔最近气焰太盛了，仗着有孕，找各种理由三番五次的请皇上去她的寝宫。”
颜如玉淡笑道：“没办法，这宫里其他的嫔妃又没有她能生育，皇上多疼些又有什么关系呢。”
落霞说道：“只是奴婢觉得，庄嫔未免太过嚣张了。皇上下午本来派人说要来坤宁宫用膳的，庄嫔消息灵通，她能不知道么？分明就是故意给您添堵。”
颜如玉信手给纸上的牡丹图填颜料，说道“她父亲王大人刚刚入内阁时，带着棺材去河南赈灾一年，万民敬仰，虽说只是资历最浅的内阁次辅，但在朝廷威望极高，庄嫔的腰杆子硬的很呐。宠妃嘛，自然要嚣张些，不嚣张别人怎么知道她是宠妃呢？”
落霞顿时明白了颜如玉的意思，叹道：“
唉，此人刚入东宫时，奴婢觉得她是个再明白通透不过的人，背后还有顺平侯夫人引荐，现在却一味争强好胜，恨不得占尽风头，以后有她吃亏的时候。”
颜如玉颔首道：“正是如此，本宫以前在宫里给公主做伴读时，小姨康嫔总是说，要把目光放长远了，不要太在意一时的得失，因为日子太长——尤其是宫里的日子，长的似乎没有边际，永远都有更新鲜、更美丽的花朵在前面等着，何必争奇斗艳呢？不如做一个心平气和的赏花人，任她花开花败吧。”
即使庄嫔这胎生了儿子、封了妃又如何呢？皇宫里头，斗争最后的胜利者不是谁封了妃位、甚至不是皇后，而是谁活着当了太后。