连成珏也笑了,“舅舅既然来了,就别再做那些个刀口舐血的生意了,外甥做生意辛苦,身边正好缺一个能出谋划策的人。”
管仲明笑了,“到底是血亲,比旁人要强上许多,我就知道找你就成了。”
连成珏越过管仲明的肩头瞧向窗外,一辆骡车拉着清油小车经过,车上的灯笼上写着一个江字,看来自己跟江姑娘错过了,赵氏也太激进了些,怕也不是能成事之人,舅舅到自己身边,也许真是好事。
许樱有空去看查落着大明宣德款的佛像已经是第二日了,连成璧总算收了耍赖痴缠相,肯让她出去做事了,她也是见过真东西的,瞧见这佛像也愣住了,这佛像本是大肚弥勒佛,侧臣在葫芦上,造型颇是逼人,衣饰容貌纤毫毕现,可却经不起细看,许樱又拿了架子旁边与它配套的三足香炉,再看落款,老太太房里有真正的大明宣德年间造得观音像与香炉,她前世有过一套,可以说是见过无数次,这两样东西瞧着都是真的,颇能唬一唬人,估么应是几十年前的高人仿制,可若是细看,就能看出毛病来……比如那弥勒佛是穿着鞋的,香炉上的,兽足有一只多了一个脚趾,仿制的人应该是叫江湖上人称贾先生的,他仿制古董已经成了一绝,为了显自己的能耐,在每个仿品上都要留一个记号,在懂行的人眼里,他做的仿品也是颇值钱的。
什么人费了这么大的心思去造假,将库房里的东西换了呢?也许连家有意收了贾先生的东西?可许樱再瞧别的东西,又瞧出了几十样的假货,那些就没这么精致了,连家的人连摆都不会摆出来,更不用说是收了,若非这库房多年没人用,留着积了灰,怕是早就被发现了。
“丝兰,你去门口守着十爷,十爷若是回来了,让他立刻来库房。”
连成璧本来是在外书房跟连俊青商量生意和官场上的事,谁知说了没一个时辰,连俊青被人找走了,他就直接回了家,正巧遇见丝兰,丝兰也是老实,很生硬地说了,“我家姑娘让姑爷立刻到库房。”
连成璧以为出了什么要紧的事,三步并做两步往库房而去,却只见许樱再翻库房的册子,并无什么不妥。
“樱儿,怎么了?”
许樱心里皱了皱眉,连娘都没这么叫过自己,不过也由着他去了,“这库房里的东西原是谁的?”
“这库房原只是颇破损器物的,我娘去后就没人用了。”连成璧一边说一边拿了架子上的一个笔洗,刚拿在手上就愣住了,“这汝窑笔洗是我爹的爱物,十年前被我打破了一个角,我爹气得要传家法,吓得我在老太太屋里躲了半个月,这角怎么……”角不但依旧在,拿在手里竟比原来略沉,“这被人换过了……”那人也算是有耐心的,竟然挑了这个只放破损物件的库房的东西来换,一个汝窑的笔洗,就算是缺了一个角,怕也是值几千两的银子,若非连家家大业大,又岂会放到库里生灰。
东院本就是留着给他成婚用的,他成婚之前都没怎么住过,这库房更是空置多年,如今要找出是谁换了东西,怕是如同大海捞针一般。
“十爷,您说这事儿……”
“你先不要声张,若是让老太爷、老太太和我爹知道了,又是一番的风波,他们身子骨弱,再折腾不起了,这些个东西有好些都是有数的,慢慢寻访总能找着,到时候再说吧。”
许樱点了点头,她心里其实影影绰绰猜到了些许,连成珏上一世就是在连家装乖,暗地里攒着自己的产业,可无论是攒产业还是收买人心,都是要钱的,连成珏身为庶子,哪有许多的钱,原来本钱竟然是从这里出的,可是这东院就算连成璧不住,也是连家的心腹在管,难不成自己院子里的人,已经有被收买的?
这桩事不光是许樱存着疑惑,连成璧的疑惑更深,要说能挖他墙角的人,满府里说起来就两个,一是赵氏还是连成珏,要有第三个那就是哪个仆人不要命了坚守自盗,连家虽说如今出了他这一个官,却是商人的底子,府里没有多少累世的世仆,更没有那些个世家一般讲着奉养老仆的体面,仆人们里面若是真有些出息本事的,多半都是学了本事被带出去走南闯北了,到了年老时告着积攒的银子跟主家一次给齐的养老银子回乡安享晚年,婢女们则是各有去处,多半被安排着嫁给了得力的管事、伙计,也有做了通房妾室的,但是不多。
因此连家没有哪几家仆人经年日久树大根深,连不得脸的主子都要敬让三分的,能做上心腹的,都是一有真本事,二拿命去换的,连家这样的人家,若是查出仆人监守自盗,也不会像是有些人家一般顾着脸面,多半是打个半死送官,不会让那些人有好果子吃,而且人家若是盗,自有买卖上的油水可捞,犯不上这么一点一点的往外盗东西,还拿了赝品来充数。
连成璧对这事儿上了心,许樱暗自里却开始品度着这一院子的人,她能看出来,除了龙睛和蝶尾只有梨香是最得连成璧信任的,她瞧着梨香也是个老实的,又让麦穗借着说针线,问清楚了梨香的来历。
“我爹本是老爷身边的长随,我八岁那年随着老爷出去贩货,路上生了急病死了,老爷瞧我们娘几个实在可怜,给了我娘安家的银子,又让我的两个哥哥去铺子里学徒,我娘瞧我在家里也是多一张嘴,也把我送进了府,说让我多学本事,岁数大了好能找个好婆家。”梨香说到找婆家的时候微红了脸,“今我大哥已经做了二掌柜,我二哥跟着二老爷做事,都已经娶妻生子了,日子过得殷实得很,他们想要接我出去,我偏不,在府里呆着多好,又有月钱又有赏钱,十爷也和善十奶奶也大方,如今家里也不用我补贴,我能攒些个私房,比回了家看嫂子们的脸色不知道强多少倍。”
麦穗也颇有同感地点了点头,“我本来是乡下丫头,不懂什么道理,只知道姑娘待我好,我就一辈子跟着姑娘,可不想再回乡做那个地里刨食的营生。”
梨香点了点头,“我就是个女儿,若是个男人,早就随着十爷出去闯了,必能闯出一番事业来。”
两个人说到这里,互视一笑,都有些惺惺相惜之意,梨香跟麦穗讲了连家的事,麦穗也讲了不少连家的事,一来二去的,竟如同亲姐妹一般。
许樱再问麦穗梨香的事,听见的自然都是好话,许樱也就没再查问了,她已经知道谁是主使了,这些年了,内鬼也有可能赚得盆满钵满远走他乡了,从此以后多加警惕就是。
许樱嫁过来第二十天,候在府外没有什么事做的许忠已经急得跟热锅上的蚂蚁一般,虽说面上如常,整日里与连家的管事们一起喝酒下棋,可他毕竟是忙活惯了的人,一时间没有正经事情做,实在是熬得难受。
接了从府里传出来的信,让他进府拜见,自然喜得不行,他原是见过展家的气派的,因此见了连家的气派也不曾有多惊讶,只是暗道难怪人说山东两大豪强,提及展家从不忘连家,别的不说虽说这宅子只有展家大宅的三分大,却是麻雀虽小五脏俱全,更不用说展家是聚族而居,连家是稀稀落落的住满了整个远山县,连家除了长房的生意传承有继只传长子之外,旁地人都是自寻出路,虽说能仗着连家的名头连家的本钱,成败全靠自己,这样说起来不近人情,却也让族人自立,若是真有涉及兴亡生死之事时,只要能说服长房出手,聚全族之力,便能办成大事。
连家立族百年,总共做了三件大事,都是轰轰烈烈,一时传为美谈。
许忠心里想着自己打听出来的连家的事,一边跟着带路的仆从往里面走,许樱见他自不能在内宅,而是在二门边上的坤院,这又是连家独有的了,因男子们要出外经商,守家的就是女人们,自是不能如官家一般大门不出二门不迈,连家便在二门与大门之间,修了坤院,供连家的女人们见外管事之用。
许樱也是听老太太说有坤院可用的,老太太年轻的时候也是个叱咤过商场的女中豪杰,听说许樱要见自己的陪房,便说她可用坤院。