八九天后的一个晚上，储秀宫主事玉贞姑姑收敛了前些日子的欢欣与轻松，集众秀女于前厅，道：“皇后懿旨：宣众秀女明日卯时于畅音殿听戏！”
众秀女闻言，一时欢欣鼓舞，眼里皆是光明大放，只是刻意按捺，秉持女戒；谁都知道我大周朝选妃是在皇宫中摆一天戏，细细观鉴各秀女当日言谈举止，而后便可定下谁是妃，谁是嫔，谁又是贵人……而不论入选、落选的秀女也不会因选而尴尬，而我却也因落选后可以还家而欢喜，虽然心里还有淡淡的一抹属于凝秋园的哀愁。
大周当今的皇帝，名东奕，时年25岁，常在家人的政事谈话中，被曾祖父、祖父、父亲赞美：幼时敏学好问，长成则文武双全，为帝则孝顺仁厚……
而当今皇后，则是独孤氏，时年23岁，是皇帝十六岁为太子时迎娶回的侧妃，育有一女，封作元和公主；还有二品欣妃生下的元琪皇子，因欣妃生子时位份尚低，固而由皇后亲自扶养。
大周后宫还有以敏慧皇贵妃、丽贵妃为首的宠妃宠嫔阵容，其中，当以丽贵妃内名皆知最受宠爱，育有一女封作元因公主，……此次大选无非为皇帝充实宫庭，开枝散叶，诞育子嗣。
今日听闻明日是选期，嘉仪嘉仪就越发喜气盈腮、志气满满，心里也暗暗替她欢喜：好好好！三妹的欢喜也是隐隐可见，大抵原因和我相似吧：能早些回家！
总算快熬出头了，回头我与三妹回家，见了祖母，好讨要刘厨娘，让刘厨娘好生为我们炖一锅薏仁汤……可心里却有一片凉意，漫漫升起，那烛火不知我意，仍然随着殿中喧声。
第二天，要去清音阁里听戏，翠姨这日早早的叫我起床，我却懒怠起，翠姨在我臂上轻拍了一掌，悄声笑道：“就你这样，嫁给皇帝，岂不是带坏一宫规矩？！”
我绵绵在被窝里舒展着胳膊，笑道：“谁要嫁给皇帝？！我要回家嫁给伍老六的！”伍老六是我外祖外镖局里行镖三十多年的哑巴驼子，翠姨也认得，慌忙收了笑，又拍了我一下：“又胡说！”
素心抱了三四条裙子进来，却一件一件展开，件件金碧辉煌，显尽一朝名臣、东方世家的光彩，好不赫扬，又有一盒首饰，素心展了开来，翠色滴露，玉光霁然，是娘亲认为金银之饰衬不出她女儿的端好，将她饰品中所有的玉与翠都拣了来给我，我见那珠翠之盒，心里就暗想：娘亲啊，你到底是想我入选，还是真心想我不入选，好回家陪着你呢？！