中国第五代儿童文学杰出作家的最佳选本
王泉根
（中国作家协会儿童文学委员会副主任，北京师范大学儿童文学研究院院长，著名儿童文学评论家）
薛涛当选金作家，并为薛涛的书作践，于我是一件愉快的事。薛涛的名字与唐代女诗人薛涛相同，成都望江楼公园至今还有相传薛涛汲水制作诗笺的薛涛井。因此关联，有人便误为薛涛是一位女作家《我曾在《中国图书评论》上见到有文章把薛涛归为女作家门下）。而其实，当代薛涛是一位浓眉大眼、长得棱角分明的东北男子。与薛涛相遇几乎全是在会议上，私下交谈不多。给我印象深刻的有两次会议：一次是在2005年5月青岛中国海洋大学召开的原创儿童文学研讨会。薛涛在会上有一个发言，力倡中国儿童文学的民族文化精神，对时下某些儿童文学评论一味鼓吹一切都是西方好提出质疑，引起与会者的很大兴趣。再一次是2006年12月6日，在北师大文学院励耘学术报告厅与我的研究生进行座谈，薛涛讲得最多的是生命意识与对生死问题的思考。一位正在走红的年轻作家，面对红尘滚滚的语境，不谈青春，时尚、外国，却大谈民族文化、生命意识，似乎有点儿另类。这就是薛涛，本色的薛涛，薛涛的本色，一位有着自己坚执的文学理想与美学追求的作家的本真颜色。
从代际关系考量，薛涛属于中国第五代儿童文学作家。我曾在一篇文章中提出中国儿童文学五代作家的观念：综观百年中国儿童文学的发展历程、时代规范与审美嬗变，我们大致可以将儿童文学作家分为五代。第一代是五四新文化运动前后文学启蒙的一代，代表人物有叶圣陶、冰心、茅盾、郑振铎等。第一代主要是开创之功、奠基之功，而且一开局就是大手笔。第二代是20世纪三四十年代战争环境中革命和救亡一代，代表人物有张天翼、陈伯吹、严文井、贺宜等，他们用文学直接切入现代中国的社会形态和革命救亡等时代命题。第三代是共和国十七年运动语境中的一代，代表人物有金近、任大霖、任大星、葛翠琳、洪汛涛、鲁兵、任溶溶以及柯岩、孙幼军、金波等。他们创造了当代中国原创儿童文学生产的第个黄金时期，同时在文学配合中心、运动的复杂背景下进行着痛苦的探索与民族化追求。第四代是经历过文革、上山下乡，终于迎来改革开放的一代，代表人物有曹文轩、秦文君、张之路、沈石溪、黄蓓佳、班马、董宏猷、周锐、冰波、郑春华等。他们的特殊人生经历铸就了他们对儿童文学的文化担当与美学品格的执著坚守。无论是追求永恒还是感动当下，他们都在努力地践行着用文学塑造未来民族性格、打造少年儿童良好的人性基础。第五代作家大致是在20世纪90年代逐渐成名，如今正在成为中国儿童文学最具创造力、影响力与号召力的群体。与前几代作家相比，第五代作家具有明显的年齡优势（多为70后）、知识优势（多为高学历》、信息优势（网络写作）与创作自由度（如自由撰稿人）。但同时也容易滑向市场化的写作，容易浮躁，缺乏精雕细刻，因而和20世纪80年代那种具有使命意识的写作有一定的距离。我关于五代作家的观点引起儿童文学界的热烈反响，我对第五代作家的批评似乎也产生了一些作用。第五代是新世纪儿童文学的希望与未来生力军。正确认识、理解和评价第五代，无疑是儿童文学理论批评的一个重要任务，尤其是对第五代中的代表性人物的批评和研究。
东北的薛涛正是第五代儿童文学作家中的杰出代表。说薛涛是代表，这不仅因为他是被誉为中国儿童文学世纪长城的《百年百部中国儿童文学经典书系》入选作家中年龄最小的70后，是新一届中国作家协会儿童文学委员会最年轻的委员，而且更是因为他本身的创作成就及其作品内涵的深刻度与想象的广阔度。薛涛属于70后，但其创作早在20世纪90年代初就引起了儿童文学界的关注，他那篇描写农村孩子溺水悲剧、亡者父亲最终化报复为宽容的小说《河澡》，由《儿童文学选刊》1995年第1期选载，这篇小说的思想深度与短篇艺术的精巧结构，使儿童文学界对薛涛产生了兴趣与期待。同时，这篇小说从某种意义上也象征着薛涛未来创作的指向与追求。以我之见，薛涛文学创作的特点，集中在以下数端：
以小说为主攻目标。薛涛写小说，也写童话、散文、诗歌，甚至写评论，其中都有不俗的表现（如长篇童话《在魔镇度假》、获冰心奖的组诗《小猪的诗意冬天》》。他的创作激情如并喷一般高涨，但始终将主攻目标锁定在小说上，已经出版十余种长篇小说和中短篇小说集。一个作家应有一种主打的看家艺术，这是艺术成熟的标尺。
以现实主义为审美旗帜。薛涛的小说既有现实主义题材，也有纯粹沉浸于幻想王国的浪漫演绎（如《鸟孩子》），甚至是古老神话的现代抒写（如《夸父与小菊仙》等山海经新传说三部曲），但他写得最成熟、最成功、最能体现出他对小说审美追求与艺术功力的还是张扬现实主义精神的作品，如《随蒲公英一起飞的女孩》、《白鸟》等，前者曾获第五届全国优秀儿童文学奖（2002年）。
以脚下的东北黑土地为创作资源。品读薛涛的小说，有一股凌厉的东北风扑面而来。薛涛深爱他脚下东北这块黑土地，自觉地汲取着东北地域文化的营养，奔腾的辽河，渤海湾的城市季风，黑土地上的乡村风情、民俗细节，深深地植入薛涛的小说之中并进而内化为小说的独特风格。
以诗性为最高的艺术指向。小说中的诗性，既是指作品内在的思想、哲理、精神、格调，也包括作为艺术品的想象、结构、语言、意境。作为儿童文学中的小说，童心、诗心与慧心是建构小说诗性的精神基础。薛涛的小说，让人感受到诗性的高度与舒适度。薛涛小说的出现与存在，有力而有效地纠正丫第五代作家群的某种轻与浮，使第五代的文学有了阳刚、力量、思想、硬度与深刻性，促使评论界对第五代刮目相看。从某种意义说，薛涛的创作承袭了第四代作家的文化担当意识与审美承诺，是第五代作家中具有思想与品质的行动者。薛涛笔下的文学世界具有某种典型性，这既是解读改革开放30年来东北儿童文学创作的一个极佳文本，更是解读第五代儿童文学作家创作的一个代表性文本。
祝贺薛涛，祝贺薛涛最新的作品选本出版。祝愿薛涛的创作更上一层楼，再创佳绩。