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林鹤鸣失去苏丽娜后，一直没找到合适的女友，很想再寻觅一个聪慧的女孩子，因为他一个人的生活不仅仅寂寞，尤其精神上的孤独折磨的他无所适从。还好，林鹤鸣有好多科研课题要做。一旦投入工作，便使他忘掉暂时的那些令他伤心的事儿。
那是一个春夏之交的季节，而且是傍晚时分，他恪守信誉遵守时间，从不背叛朋友，对待朋友像狗一样的真诚。那天他去的比较早，坐在靠窗口的一角朝外寻视，这个时辰浪漫得恰如其分，而且夕阳正红，晚霞如火一样燃烧，到处都是鲜艳嫩绿的花树，城市在这个时候更像城市，犹如一个热梦，让人浮想联翩，心驰神往。
林鹤鸣想起在哈佛留学的日子，他曾跟一个叫兰美玉的女孩约会，那时她刚来美国不久，经别人介绍他们相识了。介绍人就是猴子。猴子就是侯一尨的绰号。他早年毕业于哈佛，往来于世界各地，如今是个财大气粗的一个商人。
兰美玉来自杭州，她是属于自费留学的。兰美玉和苏丽娜是同学，朋友给他介绍兰美玉时，林鹤鸣什么也没考虑就同意了，他心里多少有点儿报复苏丽娜的意思。当初苏丽娜去了美国不久，林鹤鸣也是堵气才去美国的。他心里放不下苏丽娜，她是真正的美丽，说句良心话，她让他幻想如云，夜不能寐。她激发了他的激情与灵感，虽然他们分手了，但他内心深处仍有着一种极力想得到的欲望。当初林鹤鸣竞然同意与兰美玉交往，他对自己的这个决定也感到惊愕，他在考虑他的未来，应该说只有两个梦牵魂绕的心愿，一是如何实现他的理想，当一名科学家。他小的时候去乡下看爷爷，爷爷是死于白血病。因为爷爷赤脚下地锄草被一片玻璃划破了脚面，当时爷爷也没在意，抓了一把土捂上继续干活，傍晚回到家就发起了高烧，由于怕花钱，一直不愿看医生，结果发展成了败血症。这件事对他触动很大，他立志将来上大学，好好学医，拯救像爷爷一样勤劳善良的人们。另一个心愿关系他一生的幸福，那就是对苏丽娜的思念与爱恋。
往事不堪回首。痛苦激励人去奋斗、去挣脱、去发展。去实现远大的理想。他知道，如果一个人一生不经历一些痛苦，那么得来的幸福他也不会去珍惜，往往使人生活在幸福之中而不知福。幸福是相对的。痛苦是感觉。是精神与肉体的磨难过程。往往痛苦能够造就一个人成就一番事业。
那天和他来约会的却是苏丽娜，这让林鹤鸣感到格外吃惊，她温柔大方地坐在他的对面。林鹤鸣说你在等人？她说你也在等人？苏丽娜的脸上浮现一种戒备的神情，一时，她显得有点儿局促和愧疚，鼻尖上渗出了细密的汗珠儿,他审视得十分清楚，因为他们是第一次在美国见面。更何况她曾是他的情人，总是吸引他多盯几眼。看来她不适应这里的气氛。
装潢华丽的美人湖酒楼以及富有浪漫气息的咖啡厅，音乐舒缓，灯光效果制造的情景如梦如幻，具有十足的美国情调。苏丽娜突然很感慨地说，“我在这个城市生活了两年多了，可我头一次进来，尽管我常常路过这儿，我觉得没有时间进来，这里的世界好像不属于我，属于你们。不，或者属于……
林鹤鸣笑了，“你挺自信的，干嘛那么自卑？你想进来而且潇洒地进来，你坐在这儿可以喝清咖、点歌、跳舞，当你投入一种情感中，你就觉得这就是为你而准备的，这个世界很精彩这个世界很无奈呀。美国人很少保守思想，他们也崇拜成功的人士。”
“对，有些事很无奈，无奈的让人恨美国。”
苏丽娜盯着他。他感觉她被一种冲动的情绪制约住了。她有点儿忿忿不平，但又无可奈何。她不能在他面前保持少女的那种矜持了。面对她这种情绪，他倒觉得她感染得他也恍惚起来。