第三十一节酒席上的比武（一）
这天，郑子浩如往常般绕千家峒跑一圈回来，在村寨口遇上猛牛，猛牛是村长老何的最小的儿子，今年十八岁。盘山以前偶尔指点过他这侄孙几招功夫，却没正式收他入门，在这千家峒里，男子一般都习练瑶族祖辈流传下来的武术，特别是瑶拳，这瑶拳相传是唐代以前瑶民所崇奉的“盘王”（即磐瓠）所创。而盘山据传就是“盘王”嫡传子孙。由于瑶民多居住于五岭、十万大山、都阳山、雪峰山、罗霄山、六韶山、哀牢山等高山之上，生存环境险恶，村寨多处于高峻山岭，土地干旱少雨，这让瑶民们的生产生活都十分艰难。可是瑶民生性刚强，即算官府赶、打、压、杀，总不屈服。他们靠山吃山，舞刀弄锄，造林种谷，昂首阔步地在崎岖的祟山峻岭之中开出一条求生发展之路，不过，由于环境险恶，所以狞猎、练功和战斗时多为集体进行，因此至唐朝流传下来的武术主要是猴舞、狮拳舞、挡虎、打旗功夫、关刀舞、棍棒舞等集体武术，明清两代统治者称之为“蛮瑶拳”。称为“蛮奠师”的瑶族拳师蔡结、何瘦和清代南丹大瑶寨头人黎水保等人，其拳艺精深，历来在瑶族民间广为传颂。清代道光二十七年，瑶拳拳师在全州组织“校友会棒棒会”、聚众习练，交流武术，大力充实了瑶拳的内容，使瑶拳技艺得到进一步的发展，瑶拳动作小巧，粗犷有力，觉实稳固，发劲短暴、击打猛烈。集体套路编排合理，有条不紊，技巧突出，气势完整。因瑶民凭山险而居，练功多在山地进行，故要求“下盘稳固”、“拳打四顾”；由于长年与禽兽相斗，仿禽兽形壮猛态，故主张结合形名胜发声摧力；它又有集体演练的特点，所以强调动作必须配合密切，编排合理。这猛牛在千家峒少一辈里是最出挑的，他的瑶拳打遍千家峒无敌手，即算是教他习武的父亲与几个正当壮年的哥哥也是他的手下败将，他一直想跟叔伯族爷盘山学武，盘山却只是兴之所至时指点他一下，可就凭借零零落落学的几招，就造就了他何猛牛千家峒第一高手的名头。
没想到郑子浩一到千家峒，叔爷盘山和徐静川就围着这小子转，这让何猛牛极为不满，郑子浩成为了他的眼中钉，肉中刺，他只要找到机会就撩拨郑子浩。刚开始郑子浩心想自己初来乍到，再加上徐静川一再告诫他，不许随便出手，所以一直忍让，可没想到最后还是让何猛牛找到机会逼他动了手，不过这一动手，郑子浩就多了个跟班小弟，盘山也收了个记名徒孙。
在徐静川回桃川小学后，郑子浩就由盘山指点看护着，这天盘山说他侄孙娶亲，带郑子浩去见识一下瑶民的婚礼。在瑶族的家庭里，父母很早就为子女订婚，订婚前要请祭师将男女双方各命属相来对照合婚书，能相配才能订婚。瑶族的婚礼要举行三天三夜：第一天是新郎家到新娘家过(送)礼；第二天是娘家的送亲队伍将新娘送到男方家，但不能进门，等到半夜举行仪式后才能进家门；第三天夜里新郎、新娘进行拜堂后待天亮时男方家将定金付给女方家人，置办酒宴将娘家人及送亲的亲属送走后，婚礼才算结束。一对新人才能进入洞房，共度蜜月……
中午时分，盘山、郑子浩一行来到千家峒北面的一个瑶族小山寨，这个瑶寨名叫林河，因为山寨边那条小河发源于村头的原始森林而得名。一行人刚到寨子口就有一大群人迎了出来，大家纷纷向盘山行礼，然后年长者和青壮相互见面行礼，把手交谈，爽朗的笑声不时响起。
郑子浩正在打量山寨的风貌，突然一名四五十岁中等身材、黝黑的脸轮廓分明的林河村头人老蓝指着郑浩对村长问道：“老何，你们村这个俊俏后生我怎么没见过？”
村长满面笑容地回答：“这是徐先生的徒弟，我姑丈的师侄，走，到你家喝酒去，摆好酒桌了没有？”
“全村的女人们忙了一早上，酒菜早就上桌了，我前天就准备了三坛百花酿等你。”老蓝攀着老何的肩，两人一路斗嘴一路开着玩笑大步向村里走去。走到老蓝家门前的晒坪让郑子浩吓了一条：一个方圆将近五十米的晒坪上摆放着几十张宽大的四方矮桌，一片矮桌中间是由八张矮桌连接成长条的桌子，上面早就摆满了瑶家的各式菜肴，晒坪上三百多个男女老少站在那里笑脸相迎。
又是一轮冗长的见礼众人这才陆续坐下，长桌是专为客人们准备的，郑浩这位辈份不低且是远方来客的客人被安排在以示尊贵的左边第二个坐位，老何紧挨着坐在下手，首位自然非盘山这千家峒族老莫属。
郑子浩虽是小孩，也端着酒碗在慢慢品着，酒过三巡，郑子浩还在细细回味这百花酿独特的味道，依据口感分辨其中的药草成份，这时，林河村村长老蓝的一句话让满桌人的目光集中在郑子浩脸上：“老何，你边上这后生成家没有？”
老何一听就知道老蓝的意思，也不说出郑子浩还是个小孩子，年纪还不到十岁的实情，还故意气他：“我这老弟还没成家，不过老蓝啊，你两个女儿都给你添几个孙子了还不够？你就别做梦了，俗话说肥水不流外人田，我们村十几个水灵灵的姑娘都排队等着呢！”
“懒得理你这老鬼！”老蓝转头向右大喊一声：“小兰，你过来一下。”
隔着几张桌子的女人堆里站起一位十五、六岁的清秀女孩，一阵小跑来到老蓝旁边，老蓝大大咧咧用手指着郑子浩大声说道：“你看这小子顺眼吗？顺眼的话今天我就替你做主了！”
女孩睁着大眼睛看了郑子浩一眼，郑浩年纪虽小，但身量不矮，俗话“腹有诗书气自华”他这几年习文练武，文质彬彬之余却又隐隐透出强健，气质远远胜过周围这些瑶族小伙子，小姑娘眼睛一亮，没见过这么俊秀的少年郎，随即红着脸转身逃回原来的座位上，众人看到小姑娘害羞的样子，全都觉得有趣，一个个哈哈大笑起来，许多女人还特意站起来，看看是哪个小伙子能让平时眼高于顶的村长如此看重，为全乡公认最美的侄女找对象？不一会，整个晒坪上到处响起笑声和对郑子浩评头论足的声音，郑子浩二世为人，心理素质极佳，脸皮本己磨得极厚，但现下周围人众的指点、议论，还是把他臊得坐立不安，很是难为情。
这时，坐在郑子浩对面的何猛牛不愿意了，他苦苦追求这美女小兰已经一年有余，没想到今天意中人才一见郑子浩就动了心，他此刻满心愤恨，眼里全都是浓浓的敌意，也不管不顾大家是一路人，同来做客的，他猛地站起来左手端起酒碗对着郑子浩，右手五指搭在碗边做出个奇怪的形状，一字一句大声问道：“郑子浩，敢不敢喝下这碗酒？”
何猛牛这姿势一做，话一讲，本来很热闹的晒坪立刻安静下来，郑子浩见状感觉很不对劲，但到底哪是不对劲，他一时也弄不清，还是礼貌地双手捧着自己的酒碗站起来，老何见大事不好刚要制止，他忘记自己这傻儿子喜欢老蓝的侄女不是一天两天了，何猛牛已将手中的酒碗迅速向前一送碰响了郑子浩的酒碗，接着便把满满一碗酒“骨碌骨碌”一口气喝下，随手将空碗往桌子上用力一放，然后直挺挺站着死死盯住郑子浩的眼睛。
郑子浩这时已经明白过来，他知道是刚才两位村长之间的玩笑和小兰姑娘羞涩的表情让何猛牛误会了，郑子浩看着身边频频摇头的老何，再看看主座上兴趣盎然的盘山，苦笑一下，对何猛牛客气地说道：“哥子你误会了，谢谢你敬酒！”
郑子浩说完，也将自己碗中的酒一干而尽，对着何猛牛歉然一笑，随即坐下。