斯科尔兹尼和滑翔机驾驶员看到下面的空地靠近悬崖，满地的石砾，显然很难着陆。斯科尔兹尼开始寻找以前侦察飞行时见过的三角形空地。14时30分，驾驶员猛地把机头向右一转，尽量冲着饭店下降。滑翔机撞到地面上，在石块上剧烈地颠簸着滑行。减速伞早已打开，但舱底板仍然撞露了，帆布也撕裂了，滑翔机在离饭店40米远的地方停下来。
由于1、2号滑翔机不知道哪去了，斯科尔兹纳决定在没有掩护的情况下冒险进攻。第一个队员抱着冲锋枪冲了过去，斯科尔兹尼等人紧紧跟在后面。此时，在饭店附近的小高地上站着一个卫兵，他显然吓坏了。身穿意大利军官服的苏莱蒂将军大喊：“别开枪！”那个卫兵真的没有开枪。斯科尔兹尼等人经过他面前冲进饭店。
队员们进入饭店里的一间屋子，闯了进去。一个意大利人坐在无线电台前，斯科尔兹尼一脚踢翻了他的椅子，用枪托砸坏了电台。墨索里尼正从对面的窗口露出头来，他用德语大喊：“快从窗子里跳过来！”此时，斯科尔兹尼看见窗外有一个阳台，立即踩着一个队员的肩膀跳到阳台上。这时，其他队员们在饭店里与意大利卫兵们开始交火。
突击队员们在饭店的一角架起几挺机关枪，射出密集的子弹，使下面的卫兵们无法冲上来。很快，饭店里的卫兵们主动投降了，就像意大利的陆军在许多战场上善于投降一样。斯科尔兹尼在饭店的舞厅里找到了由两个意大利军官看守着的墨索里尼。此时，在窗外有两个突击队员沿着避雷针爬上来。两个意大利军官吓得脸都白了，赶紧举手投降。
斯科尔兹尼派人保护墨索里尼，向窗外的山坡上一看，只见4号机的拉道尔等人正冲向饭店。一会儿，5号机也降落了，队员们出了舱门就向饭店跑。接着6、7号机随后着陆。一阵大风吹来，8号机直着撞到地面上，队员们都负了重伤，全都没出来。随后，9、10、 1、2号机纷纷着陆。
斯科尔兹尼派人去寻找意大利的卫队队长。一个满脸大胡子的意大利上校听到喊声站了出来。斯科尔兹尼要求他马上投降，给他一分钟的考虑时间。上校拿起两个红葡萄酒杯，把其中一个交给斯科尔兹尼。上校笑着说：“为胜利者干杯！”他们举起了酒杯对饮。而在饭店外边的意大利卫兵们更可笑，他们举起一块白床单，表示投降。
一会儿，穿着肥大的半灰色西装、胡子很长的墨索里尼从楼上下来。斯科尔兹尼立即向墨索里尼立正敬礼，对他说：“元首阁下，您自由了。”墨索里尼激动地握住斯科尔兹尼的手，说：“只有希特勒这个老朋友还惦记着我的安全！”
德国突击队员们开始解除意大利卫兵们的武装。如何帮助墨索里尼逃出罗马地区呢？由于不能使用电台，不知道德军伞兵部队是否占领了阿奎拉机场，因此斯科尔兹尼下令飞往普拉特克·马雷基地。
体重达90公斤的斯科尔兹尼想与同样重的墨索里尼一同乘坐飞机，飞行员盖拉赫立即反对：“这架飞机的搭载重量一共才180公斤，上面只能有两个人。从到处是石块的地方起飞，飞机搭载3个人很可能会丧命。”
斯科尔兹尼说：“一旦失败，我负全部责任，请你立即执行命令。”
12名突击队员聚集在小飞机附近，用力推飞机。小飞机的发动机慢慢加速，突击队员们用力推。14时50分，发出起飞的信号。12名士兵赶紧松手并向后退。小飞机一边向前滑行，一边在坎坷不平的石头上晃来晃去，怎么都不肯起飞。斯科尔兹尼准备随时跳下去，墨索里尼则吓得脸都白了。
飞机撞到一块石头上，一只轮子被撞歪了。这时，飞机冲到悬岸边，眼前出现了深深的山谷。墨索里尼闭上双眼，飞行员十分冷静。飞机悬空后贴着山涧向下滑行。很快，飞机获得升力，机头朝上抬起向上空冲去。
这架“弗塞勒怪鸟”飞机很小，航速很慢，飞到普拉特克·马雷机场时，已经快下午16时。斯科尔兹尼急忙带着墨索里尼换乘一架轰炸机，向奥地利飞去。
晚上，墨索里尼下榻维也纳的帝国饭店。希特勒、希姆莱、戈林和凯特尔等人先后打来电话慰问。第二天，墨索里尼乘飞机飞往慕尼黑，看到了逃出意大利的妻子和两个孩子。9月14日，在拉斯登堡的“狼穴”，墨索里尼又与希特勒见面了。
事后，斯科尔兹尼被希特勒授予骑士十字勋章，同时晋升少校。在德国各地，有很多人给斯科尔兹尼发来祝贺电报。在柏林和维也纳，庆祝营救胜利的大会不断召开。德国媒体称此次奇袭为“魔鬼的杰作”。
3.意大利退出战争
1943年8月5日，意大利代表开始与盟国在西西里岛秘密谈判。意大利急于与盟国媾和，但为了避免驻扎在意大利的德军军事政变，仍假装继续与盟军作战。同时，意大利外长古阿里格利亚害怕引起德国的警觉，为了消除德国的猜疑心理，古阿里格利亚在意大利北部与德国外长里宾特洛甫举行会谈。会谈后，意大利发表的公报比以前更加明确地宣布，意大利仍然是德国的“最忠实的盟国”。然而，这是意大利做出的一种虚假的姿态。
当时，意大利各个阶层渴望和平，特别是盼望早点摆脱德国的控制。意大利政府要求盟军在罗马北部登陆，同时派一个空降师空降罗马。
1943年8月初，隆美尔率领B集团军的8个德国师越过边境进驻意大利北部。另外，在意大利南部的凯塞林元帅还有8个德国师。很快，16个德军师就把80万意军解除了武装，意军竟没有反抗。
1943年8月15日，巴多格里奥想让意大利获得盟国的身份，好在战后获得巨大的利益。他又派代表与盟国秘密谈判。意大利表示，只要盟军在意大利登陆，意大利马上加入盟国，并对抗德国。
8月31日，由于英国不同意意大利加入盟国，盟国向意大利下达了最后通牒：必须无条件投降，否则就接受战争。为了占领意大利，亚历山大命令英国第8集团军准备在9月2日晚越过西西里海峡在勒佐登陆。
9月3日，意大利代表在盟国起草的停战协定上签字，意大利向盟国投降了。9月8日18时30分，艾森豪威尔在广播中宣读了停战协定。20时，巴多格里奥也宣读了停战协定。
直到这时，意大利海军参谋长代科尔坦上将才得知有关意大利海军的停战条款的内容。
代科尔坦原来还准备只要有关条款有损海军的荣誉，就立即就那些条款提出抗议。但现在代科尔坦发现这些条款并未损害海军的荣誉，只规定了要把海军军舰、舰员和武器转移到盟国港口，并且没有规定意舰队向盟国投降，只声明盟国有征用意大利军舰的可能。代科尔坦决定接受投降，命令意海军的所有军舰尽量遵守这个决定。
9月8日晚，德军向罗马进军。意大利国王、巴多格里奥、内阁成员和高级官员们躲进陆军部大楼，并宣布戒严。在惊慌的气氛中，巴多格里奥等人进行了紧急的蹉商。深夜，他们乘坐5辆汽车，驶出罗马的东城门，来到亚得里亚海岸的佩斯卡拉港。他们乘上2艘盟军快艇逃走了。巴多格里奥等人于9月10日来到意大利南方的布林迪西，在盟军占领区成立反法西斯的意大利政府。
9月9日凌晨3时，意大利海军主力舰队奉命撤离拉斯佩济亚港。很快，主力舰队与热那亚港的3艘巡洋舰会合。此时的舰队编成为：战列舰“罗马”号、“维托里奥·万内托”号和“意大利亚”号（“利托里奥”号）、轻巡洋舰“尤金亲王”号、“阿奥斯塔公爵”号、“阿布鲁齐公爵”号、“加里博尔迪”号、“蒙德库科利”号和“雷果洛”号，还有8艘驱逐舰。
9月9日，美军第5集团军司令克拉克率部队在萨勒诺登陆。在萨勒诺登陆战中，美军在滩头并未遇到任何抵抗，整个早晨没有一人死亡，最大的损失是运输机把空降兵投进了大海。另外，美军在滩头遭遇的最强抵抗来自萨勒诺动物园，由于盟军的轰炸，流落在外的一只美洲豹咬伤了两个美军士兵。
盟军的进攻方向是罗马。这一天，德国第10集团军驻扎在古斯塔夫防线，该集团军的北面是德国第4集团军。
另外，盟军飞机还轰炸了撒丁岛附近的两个小岛，两个小岛上驻扎了１万多意大利官兵。盟军飞机炸死了40多个意大利士兵，意大利官兵接受了美军飞行员的劝降。
意大利退出战争后，希特勒非常生气。他把宣传部长戈培尔叫到拉斯登堡，对他说，意大利人太不要脸了。此时，希特勒也担心自己被推翻。
9月9日这一天充满了戏剧性的消息。盟军登陆时，有一艘意大利鱼雷快艇未能接到停战命令，攻击了一艘盟军巡洋舰。不过，盟军想办法使那艘意快艇相信意大利停战了。这是意大利海军对盟军的最后一战。下午晚些时候，意大利战列舰“豪伍”号、5艘巡洋舰和一支满载盟军登陆部队的船队驶入塔兰托港。
德军很快清醒过来，立即根据原计划开始进驻意大利的各个城市和港口。意海军无力阻止德军占领港口，因为港口的对陆防御是由德军负责的。不过，意大利海军抗德的行动还是到处发生着，很多无法离港的舰艇反抗着德军。当然，这些反抗是无法阻止德军占领港口的。
当天晚上，德军占领了沿第勒尼安海岸的所有南部港口，包括撒丁岛和科西嘉岛的港口。那些无法离港的意大利军舰大多数自沉或者炸毁。
最大的悲剧是意大利战列舰“罗马”号的损失。15时50分，当意舰队驶入科西嘉岛以西的阿齐纳腊岛附近海域时，看到一些飞机飞来。意舰队以为是盟军的飞机，因此并未采取防空措施。
没想到那些飞机是德国的，德国飞机第一次使用了火箭炸弹。“罗马”号的前部火药舱中了一弹，引起了大火灾。20分钟后，火药舱爆炸。战列舰缓缓下沉，该舰上的全部军官和大部分的水兵都与舰沉没。“意大利亚”号也受伤了，但并未受到重创，因此继续前进。
意大利海军部一接到舰队被空袭的消息后，马上请求英军驻马耳他岛的飞机掩护舰队撤离。然而，由于事先并未安排，来不及派飞机前来护航。另外，驱逐舰“维瓦耳迪”号和“达诺利”号奉命前来与舰队会合，但它们通过博尼法乔海峡时，遭到德国炮兵的拦截。经过激战后，“达诺利”号沉没，“维瓦耳迪”号不久也沉没了。
意巡洋舰“雷果洛”号、3艘驱逐舰和1艘护航舰将“罗马”号、“维瓦耳迪”号、“达诺利”号的幸存者救上船。这些救生舰在两艘护航驱逐舰和3艘登陆舰的护送下，向巴利阿里群岛的马洪港驶去。在抵港以前，“佩加索”号和“因佩图奥索”号护航驱逐舰遭到德军的几次空袭，两舰受到重创，舰员们放水自沉。
从塔兰托港撤离的战列舰“多利亚”号、“杜里奥”号，巡洋舰“卡多纳”号、“朋佩奥”号和1艘驱逐舰在9月10日安全到达马耳他岛。在马耳他岛，它们与主力舰队以及其他军舰会合。
这些舰船在驶抵马耳他港时，英军按海军礼节欢迎意大利海军，意大利海军司令以下的军官均获礼遇。在瓦莱塔港码头，意舰队司令达扎拉受到地中海舰队司令坎宁安的参谋长的热情迎接。达扎拉检阅了英海军仪仗队。随后，坎宁安上前与达扎拉握手寒暄。
9月10日，德军占领罗马附近的3个海军无线电中心。意大利海军部通过电台，继续安排各舰队和商船执行停战协定。
9月11日，德军派卫兵在意大利海军部门口站岗，并未进攻海军部。因此，意大利海军部人员继续工作。9月12日下午，代科尔坦海军上将从布林迪西港发来电报：“我已直接行使对海军的指挥权。”意大利海军部立即停止了工作。
在意大利北部各港口，有很多小舰艇反抗德军。这些舰艇努力冲出港口或者向南方的马耳他岛驶去时，遭到德军飞机、港口岸炮、海岸炮和各种武器的攻击。这些遭遇战，使双方都付出了惨重的伤亡。
意大利护航驱逐舰“阿利塞奥”号在科西嘉岛附近遭到德国10艘小舰的围攻。在激战中，“阿利塞奥”号把德舰全都击沉，他们把德舰的幸存者打捞上来，继续向马耳他驶去。
在皮昂比诺港的意大利水兵击沉了该港的所有德国小舰后，立即撤退。在斯塔比亚港，意大利水兵在激战中阵亡多人。在卡塔罗港，水兵们用光了弹药后，向德军投降。在克法利尼亚，大多数意大利水兵在激战中阵亡。在勒罗斯岛，意海军的抵抗达50日之久。
在中国上海的意大利炮舰“勒庞托”号和“卡洛托”号放水自沉，在日本神户的快船“兰姆二世”号放水沉没，在沙璜的潜艇“卡佩林尼”号和在日本各港的11艘商船都放水自沉或破坏。另外，意大利潜艇“卡格尼”号从印度洋驶回意大利。“厄立特里亚”号冲过日海军的封锁，驶入英国的科伦坡港。
不久，意大利舰队奉命去守卫塔兰托港和布林迪西港。9月12日，在卡普里港的意大利鱼雷快艇群和其他辅助舰艇奉命接受英美海军的指挥。
9月13日，英国人问达扎拉，能否派两艘驱逐舰赴阿雅克肖去帮助意法部队进攻德军。达扎拉马上出动“勒季翁纳里奥”号和“奥里昂尼”号执行任务。由于当时的意大利政府只是个空架子，结果在前线以南的军政组织全都接受意大利海军的领导。
意大利塔兰托港的造船厂对盟军的贡献较大，它是当时除直布罗陀以外地中海惟一完善的造船厂。该厂获得了盟军的书面赞扬。从1943年9月至1945年6月，塔兰托港造船厂共修复1600多艘盟军舰船，其中600多艘是军舰。另外，该厂还修复了本国的200多艘商船和几百艘军舰。
由于盟军只占领了意大利南部，意大利海军不仅保卫南部各海军基地和海岸的防御工事，而且还要训练地面部队以保卫受到德军威胁的南部各军区。意大利海军加强了新的防御工事和组织大量的勤务部队。意大利海军重点加强了防空炮火，其中有很多防空炮是盟军提供的。
意大利海军迅速训练了大批防空炮兵，让他们使用这些新式防空炮。
在美国第1空降师登陆塔兰托港时，所有的重装备都由巡洋舰“阿布迪埃耳”号运送，该舰在进港时触雷沉没。意大利海军马上用仓库中的机动炮、重机枪、反坦克炮和喷火器等武装第1空降师。
“阿布迪埃耳”号的沉没说明了德军在撤离塔兰托以前布下了水雷。为了避免再发生触雷事件，意大利海军派潜水员对通往马皮科洛的内水道进行了搜索。同时，意海军又围绕各海军基地设置反潜工事，同时加强扫雷工作。
9月23日，代科尔坦在塔兰托港与坎宁安会见，协商把意舰队移交盟国舰队使用，以便尽早结束战争。坎宁安认为意大利至少应把部分军舰移让给盟国，以赔偿盟国的损失。代科尔坦在原则上接受该要求，但表示这件事应该等待有关政府来解决。坎宁安表示同意。就这样，代科尔坦与坎宁安达成了“君子协定”。
后来，英国和美国宣布不要意大利的军舰赔偿。意大利与法国、希腊达成协定，将若干意舰赔偿给它们，只有苏联继续要求把意舰全部赔偿给盟国。