盟军攻占3个港口城市后，英军必须先于德军抢占突尼斯的港口城市；美军应从卡萨布兰卡向西班牙属摩洛哥边界挺进，防止西班牙加入轴心国。西班牙海军威胁着通过直布罗陀海峡的盟国远征军补给运输线。
10月20日，巴顿写下遗嘱，叮嘱妻子只有在“确认我真的死了”以后才能拆开。巴顿到白宫向罗斯福总统辞行，并保证说：“阁下，我只说，我决心不成功便成仁。”
盟军由东西两面进攻奥兰城，盟军的步兵部队再次受挫。法军的火力被东西两面的盟军步兵吸引住了，盟军两支轻装甲部队趁机从南面攻入城内。中午以前，盟军轻装甲部队占领法军司令部。奥兰法军司令官投降了。
卡萨布兰卡的登陆战并不是大规模的战役，巴顿由于联络不畅无法进行有效的指挥。各登陆点的胜利多半是由前线指挥官们赢得的，但法军的抵抗使巴顿的美军部队获得了现代战争的经验。
法属北非包括法属摩洛哥、阿尔及利亚和突尼斯。摩洛哥地处非洲西北端，东与阿尔及利亚交界，南与西属撒哈拉沙漠接壤，西临大西洋，北隔狭窄的直布罗陀海峡与西班牙相望，面积约45万平方公里。1912年沦为法国的殖民地。另外，狭长地区和南部的一个地区沦为西班牙的殖民地。
阿尔及利亚地处非洲西北部，北临地中海，与西班牙、法国隔海相望，东与突尼斯、利比亚接壤，南与尼日尔、马里、毛里塔尼亚交界，西部与西属撒哈拉相邻，面积为238万平方公里。1830年，阿尔及利亚沦为法国殖民地。
突尼斯地处非洲北端，北、东临地中海，隔突尼斯海峡与意大利相望，东与利比亚交界，西与阿尔及利亚交界，面积约16万平方公里，1881年成为法国的殖民地。
早在1941年12月，丘吉尔访美时，曾向罗斯福提出在北非登陆的计划。以彻底歼灭隆美尔的德、意军队，控制地中海，巩固中东，为日后在意大利和德国的军事行动创造有利条件。
1942年上半年，盟军在太平洋上作战，无法直接减轻苏联的压力，而且将会推迟任何对欧洲作战的计划。美英两国发现，如果两国不利用德国忙着对付东方苏联的机会，而一旦苏联崩溃，两国就会发现在西方面临的德国是如此强大。到那时，两国虽然还能和德国继续进行空战，但决定胜利的陆战机会已经消失。这场世界大战将变得旷日持久。
1942年7月，罗斯福和丘吉尔在商讨“火炬”计划时，已经紧锣密鼓地开始选拔盟军总司令的工作。他们都看上了美国陆军参谋长马歇尔。丘吉尔只是出于无奈，因为联盟战争多半是哪国的实力强就由哪国的将军出任盟军统帅。
马歇尔足智多谋，富有远见，是最合适的人选。但罗斯福离不开马歇尔，马歇尔也想推荐陆军参谋部作战部部长艾森豪威尔担任盟军统帅。
这一年的5月中旬，马歇尔派艾森豪威尔前往伦敦视察，要求艾森豪威尔把英国作为美军最大的反攻基地提出意见。
6月8日，艾森豪威尔把《给欧洲战区指挥将领的指令》草案提交给马歇尔。马歇尔说：“你可能是执行它的人。如果真是那样，你什么时候能赴任？”
8月14日，美英联合参谋长会议正式任命德怀特·艾森豪威尔将军为盟国远征军总司令，美国的克拉克少将任副总司令，史密斯任盟国远征军参谋长。
艾森豪威尔在1939年还是中校，1943年就晋升四星上将，1944年晋升五星上将之一。他之所以升迁如此之快，主要在于他的军事才能和外交手腕，而最关键的是1941年12月马歇尔任命他为陆军参谋部作战部部长。作战部长一职迫使艾森豪威尔把美国的战略和全球战略联系起来，迅速增长了领导才能。
北非登陆是由英美部队联合实施，要求把两国的陆海空军的军事行动协调好，这是个很难的差事。
艾森豪威尔在西点军校学习时，了解到拿破仑时代反法联盟失败的原因之一是内部不团结，盟军之间的分歧太大。艾森豪威尔发现，妨碍美英军队团结的因素太多了。如由于美军的薪水比英军的多几倍，英国女人对美军官兵的青睐引起了英国官兵的普遍反感；美军官兵喜欢自吹自擂，大言不惭，但却缺乏战斗经验，引起了英国官兵的蔑视；美国官兵抱着“我们又要为英国人作战”的态度对英国人，瞧不起英国官兵；两国的民族主义观念都很强，民族心理和语言不同；英美两国的军事机构区别很大，战术、指挥和参谋程序不同，造成了两军之间的误解很多。而且，关于艾森豪威尔的权力没有正式的规定，即使有规定也没有太大的作用，只有取得英军的信任才能建立盟军统帅的权力。
为了保证“火炬”计划的胜利，艾森豪威尔要求美英两国陆、海军组成的特混舰队统归一人指挥，在其总司令部内成立新参谋班子——联合部队指挥部。在联合部队指挥部中，美、英参谋军官各占一半，负责作战计划的制定。
艾森豪威尔以他的才干，热情的微笑，谦逊的态度，消除了高傲的英国官兵的疑虑。丘吉尔说艾森豪威尔是世界上最乐观的人。
艾森豪威尔需要新型的最高司令部。他说：“我要做的第一件事就是组织一个参谋班子。”艾森豪威尔从马歇尔将军那里借来了沃尔特·史密斯准将，当盟军参谋长。史密斯准将善于处理日常事务和分析重要的战略问题。史密斯既擅长协调人际关系，又擅长军事事务。
艾森豪威尔把密友克拉克将军调到伦敦，让他担任盟国副总司令。克拉克和艾森豪威尔曾在同一个连队服役，富有才能，为人谦虚。
艾森豪威尔的后勤总指挥官是约翰·李将军。李任职后立即开始了繁重的工作，例如准备港口和建造仓库、建造营房、建造停机坪和修理设备，等等。在李将军的指挥下，规模庞大的供应工作进行得有条不紊。
盟军空军司令是斯巴兹将军，斯巴兹于7月赶到伦敦，负责指挥美军第8航空队。
艾森豪威尔又想起了“没人要的狗东西”——乔治·巴顿，巴顿的脾气很大。乔治·巴顿比艾森豪威尔大8岁，是当时美军最优秀的陆军指挥官。巴顿参加过第一次世界大战，获得了优异服务十字勋章和上校军衔。这时，巴顿正在美国的加利福尼亚州的一片沙漠上训练装甲部队。
这是艾森豪威尔向马歇尔第二次点名要巴顿。1942年8月9日晚，艾森豪威尔邀请巴顿，用过晚餐便讨论“火炬”计划。巴顿是奉马歇尔的命令来伦敦的，后来，巴顿奉命指挥盟军西部特遣舰队，直接从美国本土赴摩洛哥实施登陆战。
原定在“火炬”计划中指挥英军的著名将领亚历山大将军后来突然被调到埃及，由蒙哥马利接替。很快，蒙哥马利也被紧急调往埃及，去指挥英军第8集团军，阻止隆美尔的部队继续向亚历山大港和开罗推进。英军由肯尼恩·安德森中将指挥，后来安德森与艾森豪威尔的合作十分融洽。
初秋，英国解除拉姆齐海军上将的盟国远征军海军司令一职，继任的是安德鲁·坎宁安海军上将。坎宁安曾经率领英国地中海舰队多次大败意大利海军。坎宁安不畏艰险，富有才智，十分执拗。艾森豪威尔总是管坎宁安叫“老水手”，美英两国的陆海空军官们都拥戴坎宁安。
“火炬”计划形成过程之中经过了很多次激烈的辩论和更改。英美两国的海军长期强调海军的护航舰艇缺乏。
8月11日，艾森豪威尔在伦敦召集美国远征军的军官们主持一次会议，出席会议的多数是美国的海军将领，其中有美国的斯塔克海军上将，海军上校弗兰克·托马斯，还有陆军的巴顿少将。
托马斯上校把“火炬”计划描绘得十分不利，还说可能会遇到一两艘德国航空母舰的威胁，事实上，德国根本上就没有航空母舰。托马斯越说越不利，引起了巴顿的强烈不满。
由于艾森豪威尔的制止，巴顿与托马斯之间才避免了激烈的争论。艾森豪威尔说，“火炬”计划是罗斯福总统和丘吉尔首相下的命令。不管有多大困难，必须实施“火炬”计划。哪怕是他一个人划着小船去，也要进攻北非。
盟军指挥部在制定“火炬”计划时，首先需要确定登陆的地点。突尼斯的两大港口城市——比塞大和突尼斯是指挥部优先考虑的目标。占领了比塞大和突尼斯的机场，盟军就可以轰炸西西里岛，为地中海的盟国护航运输队提供空中支援，并炸沉意大利的护航运输队。由于突尼斯离德、意位于在西西里岛上的机场很近，而且远远超出了盟国陆基战斗机支援的航程，在突尼斯登陆等于自投罗网，因此没有被选中。英国参谋们想在阿尔及利亚的波尼登陆，因为他们认为隆美尔会发起大规模阻击战。英军参谋们想在波尼登陆后，早日向突尼斯推进，支援向突尼斯进攻的英军第8集团军。但美军参谋们担心特混舰队由直布罗陀海峡通过，西班牙会进行干涉，使美英特混舰队封闭在地中海。
卡萨布兰卡是通过阿特拉斯山脉的一条向东穿过奥兰、阿尔及尔至突尼斯的漫长的铁路的终点。如果没有这条铁路，英美进入北非的陆军有被切断的危险，甚至想突围都冒很大的风险。因此，美国陆军想把大西洋沿岸的摩洛哥作为登陆地点。但美国海军不同意从卡萨布兰卡登陆，因为卡萨布兰卡海岸波涛滚滚，不适合登陆艇登陆。
奥兰附近的机场对于日后作战是重要的，阿尔及尔是北非的政治、经济和军事中心，这两个地方势在必夺。英美双方都同意在这两个地方登陆。
由于护航舰艇和登陆艇不足，盟军只能在三个地点登陆。这时产生了两种方案：一个方案是美国提出在卡萨布兰卡、奥兰和阿尔及尔登陆，另一个方案是英国提出在奥兰、阿尔及尔和波尼登陆。
盟军指挥部研究了很长时间，由于突尼斯的诱惑力非常大，使艾森豪威尔决心放弃卡萨布兰卡，在奥兰、阿尔及尔和波尼登陆，向“非洲军团”在北非的战略要地突尼斯进军。
8月25日，美国参谋长联席会议送达艾森豪威尔一份备忘录：登陆重点位于卡萨布兰卡，登陆部队通过直布罗陀海峡风险太大；必须抢占卡萨布兰卡控制那条铁路线；不能在波尼登陆，美英空军无法对德意空军作战半径内的波尼提供强有力的空中掩护。
艾森豪威尔被迫服从这一命令，事后证明这一决定是大错特错的，盟军只能沿陆地逐步推进，德军抢先一步占领了突尼斯。虽然盟军最终战胜了“非洲军团”，但付出了巨大的代价。
美英两国达成折中方案，确定北非登陆的目标是3个位于德国空军作战半径以外的港口：地中海沿岸的阿尔及尔和奥兰（法属阿尔及利亚），大西洋沿岸的卡萨布兰卡（法属摩洛哥）。
美国参谋长联席会议还反对把阿尔及尔作为主要登陆点。9月1日，丘吉尔致电罗斯福：“我们认为重要的是，阿尔及尔是最好的，也是最有希望的登陆地点，阿尔及尔对整个北非是最具决定意义的。如果德军在突尼斯先发制人，那么，在整个地中海地区力量的对比将是可悲的。”
9月4日，丘吉尔曾准备向美国政府严厉指出，既然设置盟军最高统帅一职，但美国又不给艾森豪威尔确定具体计划的权力，那么艾森豪威尔又能起到什么作用呢？还未等电报发出，罗斯福便致电丘吉尔：同意从卡萨布兰卡和奥兰登陆的部队中各抽调5000人，以加强阿尔及尔的登陆兵力。
关于“火炬”计划的时间，罗斯福说“时间是重要的因素”，曾经提前到10月15日。9月22日，由丘吉尔主持的、艾森豪威尔参加的参谋长会议上，经过一番激烈的辩论，作出了最后的决定：“火炬”计划的日期定为11月8日。
向奥兰和阿尔及尔出发的两大特混舰队，慢的一支10月22日出发，快的一支10月26日出发。为的是使两大护航舰队能在11月5日晚同时驶过直布罗陀海峡。部分英国地中海舰队马上前来接应，面对庞大的英海军舰队，意大利海军不敢拦截。
“火炬”计划的具体作战计划是：盟军攻占3个港口城市后，英军必须先于德军抢占突尼斯的港口城市；美军应从卡萨布兰卡向西班牙属摩洛哥边界挺进，防止西班牙加入轴心国。西班牙海军威胁着通过直布罗陀海峡的盟国远征军补给运输线。
在决定进攻的时间方面，考虑到初秋的天气会不断地恶化，还要在3个地点同时登陆，美英两军的参谋们都认为应该尽快抓住时机发动进攻。
为了实施“火炬”计划，盟军出动了13个师，300艘舰艇和370艘运输舰，1700架飞机，编成东部、中部和西部3大特混舰队。东部特混舰队，由英国海军载运英军2.3万人、美军1万人，从英国出发，在阿尔及尔登陆；中部特混舰队，从英国出发，由英国海军载运3.9万名美军在奥兰登陆；西部特混舰队，从美国出发，由美国海军载运3.5万名美军，在卡萨布兰卡登陆。
占领以上港口后，后续运输船队不断地运送增援部队和物资，直到完全占领北非为止。盟军总司令艾森豪威尔将军担任总指挥，英国坎宁安海军上将担任盟军海军总司令。登陆战役的空中掩护任务由英国航空兵部队负责。
登陆后，从阿尔及尔登陆的英军第1集团军抢占突尼斯，盟军必须抢在德国派兵增援以前，占领法属北非。
2.巴顿做好了最后准备
1942年7月30日，马歇尔将军决定把“火炬”计划，即北非登陆战役中美军的主要指挥权交给巴顿。
由此，在北非战场，继隆美尔、蒙哥马利之后，又一位战争天才登场了。他就是乔治·巴顿。
1885年11月11日，巴顿出生在加利福尼亚州。巴顿的曾祖父是美国独立战争时的一位准将，祖父和父亲都毕业于弗吉尼亚军事学院。
巴顿自小受到良好的教育，他18岁时进入私立弗吉尼亚军事学院学习，一年后获得了西点军校的保送资格。19岁时考入西点军校，成为1908级学员。巴顿把杰克逊的一句名言作为格言：“不让恐惧左右自己。”
巴顿从一个愚钝胆怯的孩子成长为一个杰出的军事天才，从一位年轻冲动的士兵，磨炼成一名身经百战的将军，有成功的喜悦，也有过超出常人想象的痛苦经历。
那时，马术和剑术是必备的军事技术，他刷新了几项学校比赛的记录。
巴顿发现自己在危险面前并非毫无顾虑，他决心克服恐惧心理。在骑术练习时，他总是挑最难越过的障碍；在西点军校的最后一年，有几次射击训练，他突然跳起来进入火线内。父亲批评了他，他说：“我只想锻炼自己的胆量。”
1909年，巴顿从西点军校毕业，军衔为少尉，被派到骑兵部队服役。
两年后，巴顿被调到华盛顿附近的梅叶堡服役。由于继承遗产和婚姻而拥有几百万财产的巴顿受到了人们的欢迎。