那醇厚带著低喃的嗓音，像将她捧在掌心上，喻千凌闭眼，感觉彷徨的心找到了依靠及满足。只有他，懂得她的心，轻轻一个举动，或是短短一段话，就能让她陷入谷底的情绪，再次燃起活力。
“如果你是幻王就好了……”她长长喟叹，奢侈地感受他的环拥及温度。
倾吐的爱语却得到这样的回答，厉炀俊薄的唇瞬间紧抿，他匀顺呼息，强逼自己不去正视被她的话所造成的创伤。
“是啊……”他苦笑，几不可闻地低道。他也多么希望是他！偏偏，他不是她要的人，一直以来都不是。
当喻千凌再次抬起头时，他那双深湛的眼已敛得平静无波，一如往常，盈满了温柔及保护，让她得以放心依赖，什么都不用顾虑。
“我不信我比不过拂柳，我不会就这么认输的！”她骄傲地仰起下颔，是宣言，也是给自己力量。“你会站在我这边，对吧？”
厉炀给了她一个无比坚定的笑容。就算与所有人为敌，他也会站在她这一边。
“当然。”
送千凌回去之后，厉炀才搭上自己的马车，回到火王府。
他走过长廊，来到清幽静雅的院落，远远地，就听到悠扬吟唱的梵音，他停下脚步，在廊阶下静静等著。
不多时，吟诵结束，他走到厢房前，抬手叩门。
细碎的脚步声传来，门拉开，一名小婢探出头来，看见是他，屈膝一福。“王。”
厉炀示意她平身，迈步走进房里。
这是间佛堂，里头香烟袅袅，一名衣著贵气的妇人坐在一旁，正让婢女服侍著喝茶休息，一见他进来，总是拧住的眉头绽开，欣喜笑了。“炀儿，你今天怎么这么早？”
“娘。”厉炀走到她身旁坐下。“我刚从菩提宫回来，失踪的拂柳找到了，幻王希望在明天的早朝前，先让我们见上一面。”
厉老夫人脸上的笑容乍然消失。“拂柳？那个地王？”
“是。”那变得冷凛的表情，让厉炀觉得烦躁。又来了！就不能有一次，是冷静平稳地听下这些消息吗？
“这样也好，把地王的领地还了回去，幻王的势力才不会那么大。”她哼了声，满是皱纹的脸上透露著毫不掩饰的恨意。“有其父必有其子，你要防著他一些。”
“幻王不是这种人。”厉炀望著她削瘦憔悴的面容，心里有种说不出的沈窒。
他晓得，母亲对南宫旭存有怨怼，怨他逼死了父亲，怨他将他留在宫中六年，扭曲他的想法。自那一晚被人从火王府带离，记忆中温柔婉约的娘，已不复见。
待在宫中六年，南宫旭没限制过不准他们见面，甚至欢迎母亲住在菩提宫，但母亲却抵死不从，因为她不想待在仇人的领域里，连带喻伯母也不好意思待著，强忍思念和千凌过著分隔两地的生活。
他不恨南宫旭，他和千凌形影相随，不愿去考虑婚姻大事，这些都违背她的希望，为此，两人已超过无数次的争执，母亲被仇恨蒙蔽了眼，任他怎么说都没有用。
同样的遭遇，为何喻伯母能释怀，娘却必须把仇恨当成生命的支柱？她疯狂地念佛，念到不吃不睡，仿佛这样神就会听到她的诚挚，实现她的愿望。
厉老夫人不悦地沉默，每次只要谈到幻王，儿子就会与她意见相左。
“如果那年，你有顺利逃走就好了。”要不是被南宫旭带走，她的炀儿会记得父亲被杀的血海深仇的！
“不会有所不同，差别只在于我会更帮不了百姓！”怒火被挑起，厉炀沉声道，随之而起的是更深的无力感。为何每次见面都要在这个问题打转？太平盛世，这就够了，为何要执著那些无法挽回的过往？
“怎么会帮不了？你的能力那么强，哪一点比不上南宫旭？”厉老夫人越说越激动。“幻国由你来带领，对百姓只会更有肋益……”
砰！