“一开始，来到这里的大部分的人，都是被强迫而来的，可是，当他们在这里得到了在别的地方无法得到的东西时，他们的心渐渐地便扎在了这里。西北城有一个名叫张孝全的老人，他是西北子弟学校的校外辅导员，他曾经在一次教学大会上，对下面的孩子，这么说：”
“前二十年，我像个奴隶一样地被旧社会的那些土豪压制着，紧接着的二十年，我终于尝到了做为人的滋味，虽然我不止一次地与死亡擦肩而过，但我真的像个人，真的活得像个人，新中国刚刚成立的那几十年，虽然苦，虽然累，但我有奔头，最重要的是，活得，像个人，可是进入到到我七十岁的时候，以前吃不到的东西，可以随便地就吃到了，以前不敢想的东西，随便地就能摸到，生活好了，高楼多了，钱也多了，可是，我突然地发觉，我竟然没有半点的喜悦，回头一想，噢，原来，我的尊严没了，仿佛又回到了二十岁之前的那个时候。”张啸缓缓而道，向雨峰静静而听。
“为什么，我会有这样的感觉呢？直到我来到了这里。我是被强迫的来的，真的，我的儿子是个警察，在上海的宝山区是一名支队长，前途算得上光明，可是有一天晚上，我们却被当成货物一样，被强行地塞进了汽车里，我没有让家人们反抗，因为经历过无数次死亡的我，从这些驱赶着我们的那些人的眼睛里，身上，看出了一种东西，那是会让他们杀人的东西，就这样，几天之后，我们来到这里，当我们从车里走下来，双脚踏在这片大西北的土地上的时候，看着那漫天风沙的时候，我的家人，我的孙儿，孙女都吓哭了，这是一个鬼地方，若是有机会，就算我不能逃走，也要让我的家人逃出去，这是我那个时候的想法，接着，很快地一个名叫北庭的男人出现了，这个人不会笑，脸上始终一副冰冰冷冷的模样，当他告诉我以及那些和我一样被强逼的来到这里的人们说，从现在开始，你们就将是这里的一员，伟大的城市，将会在你们的手中建设起来，我想笑，做为一个八十多岁，经历过太多风霜的老人家，我想笑，建设城市，在这里？在这个漫天狂沙飞舞的鬼地方？扯蛋，对，就是扯蛋。可是我的想法，在两个月后，彻底的改变了。以前只知道玩游戏的孙子，黑了，瘦了，但却强壮了，最重要的是，懂事了，只要一放学便守在电脑前面聊天和看什么韩国电视剧的孙女儿，会帮助父母摘菜，打扫卫生，育人先树人，树人先强身。这就是我们西北城的学校，真正的学习，在这里，强身是同等大事，没有一个好身体什么也干不成的这个道理，谁都懂，但却没有一个学校会这样地去做，尽可能地用尽孩子所有的时间，去学习，不停地学，学到头，身体垮了，成绩却不见得真的好，最生要的是，一遇到小小的挫折，便喊苦哭累地叫着妈妈，可是在这里不同，真的不同。真的是在育人，成绩可以不好，但身体绝不能不好，可以做不到教师所交待下来的事情，但绝对不能放弃和退缩，即使是失败，也要用尽全力地去做好。。”