1．死期将至，传说种种：谣言会导致企业形象受损
秦始皇倾天下之力寻求长生不死之药，最终还是没能摆脱死亡的命运。秦始皇生得离奇，死得也离奇。在他死亡之前，种种传说已经播散开来。借上天的旨意来实现个人目的，最好方法莫过借助异象来阐述自己的解释。历朝历代凡是天下有变之时，都会有大量的征兆出现。秦始皇临死之前也出现了三个征兆：
秦始皇36年出现了“荧惑守心”的天象，火星运行到天蝎座三颗星的附近，并在那个地方长时间停留。按照秦朝学者的解释，意味着天子将失其位或者死亡。同一年，一颗陨石坠落入齐国的边界。陨石坠落本身到没有什么奇怪之处，但陨石之上竟然刻有“始皇帝死而地分”七个大字。不久，秦朝使者在经过华阴之时，碰到一个莫名其妙之人交给他一块玉璧，还说：“今年祖龙死”。经过鉴定这块玉璧竟然是秦始皇当年祭神之时丢人江中的。
三大死亡威胁让秦始皇陷入了恐慌之中。方士之言成了他的救命稻草。他企图用“我游民徙”的荒唐举动来延长自己的寿命，上演了无数威名扫地的闹剧。
其实这些死亡诅咒并非神怪之术，三大死亡传说的背后是儒生学者的报复，是天下百姓的怨恨，是帝国内部的离心，是反秦力量的进攻。在强大的中央集权统治之下，政权和统治者是二位一体的。君主就是国家，国家就是君主。在百姓心中秦始皇就是秦朝的化身，秦始皇的死亡也就意味着秦朝统治的终结。
“荧惑守心”本是一种天体运动现象。但是对“荧惑守心”最有解说权威的是构建这一套体系的山东儒生。焚书坑儒已经让秦始皇和知识分子彻底决裂。儒生们当然不会错过借天象来恐吓秦始皇的机会。
一夜之间让天降陨石上出现“始皇帝死而地分”，也只能出自山东儒生的手笔。普通百姓既没有能力也不会有想法在陨石上刻字。流亡贵族有能力一夜之间在陨石上刻上大字，但很难从中找到攻击秦始皇的方法。陨石降落之处，恰好在齐国边界，可见六国流亡贵族，残余势力已经与社会知识分子结成反秦联盟。
玉璧事件表面看来只是一个莫明奇妙的人，拿着一块秦始皇丢掉的玉璧对使者说了一通莫名其妙的话。实质是大秦帝国内部出现分裂力量，企图以死亡来恐吓秦始皇。玉璧在十年前为祭祀水神而投入江中，要想把它打捞上来绝非易事。就算打捞上来，为何等到十年之后才拿出来。这只能是熟悉秦始皇的生活经历的统治集团内部之人，在秦始皇身体出现状况时，仿造玉璧借神灵之口诅咒秦始皇。
“荧惑守心”的天象，坠地陨石的刻字，路人的玉璧留言，本质上都是对秦始皇的谣言和诅咒。秦始皇当然不可能死在这些谣言、诅咒之下。但是追求永生的无望，身体的日渐衰弱，使秦始皇始终活在恐惧之中。
山中贼易杀，心中贼难除。秦始皇对神鬼之说已经有了先人为主的见解。死亡传说刚好击在了他意志最薄弱的一点，使他无力辨别。三大奇怪现象的解释来源于方士之言，对方士之言真假判断出自秦始皇一人思维。信息的单一，决策的单一，共同铸就了秦始皇心中不可动摇的死亡压力。
市场是千变万化的，真相往往隐藏在虚假的表象之中，只看表象就好像雾里看花，水中望月，得到的都是虚假信息。虚假信息导致企业决策失误的现象比比皆是，科学的方法和敏锐的洞察力可以帮助管理者获悉真相，捕捉市场机会。
★管理者要有敏锐洞察力。企业管理者眼光要具有穿透力，一切真相都掩盖在表面现象之中。水落才能石出，拨开云雾才能见青天。
★管理者要克服第一印象的负面影响。通过第一印象做出判断，先入为主，是企业管理者判断市场真相的大忌。先入为主所做的决策，看似客观，实则大缪。如果不能克制自己的倾向，一旦市场假象符合逻辑，所有的调查都会变成对假象的辩护。
★对信息进行多渠道的调查了解。多渠道，多层次了解信息，市场假象便能不攻自破。单一的信息缺乏对比，单一的决策都难免主观。站在高处，多渠道，多层次的分析才能积累足够的信息，做出正确的判断。
企业家的形象受损，企业的品牌形象也会受到影响。毁坏企业家形象的除了企业家自身错误，谣言也是不可忽视的方面。特别是在信息时代，谣言会像瘟疫一样高速传播。如果不谨慎应对，谣言的危害将不断扩大，甚至威胁企业的安全。
★面对谣言，首先要弄清真相。企业家应对谣言时不可惊慌失措，不为谣言内容所惑，首先要弄清真相。真相大白之后，要果断出手，迅速应对。
★反击谣言，要讲求策略。反击要讲究策略，除了诉诸法律以外，澄清事实是最好的反击方法。如果一些无关紧要的芝麻小事，不妨漠然视之。大张旗鼓，激烈应对只会越描越黑，加剧谣言的不良影响。对待“始皇帝死而地分”这些谣言，最好的办法是封锁消息，限制传播。杀掉陨石附近的人，只能把这件事变成天下皆知。淡化处理，反而有助于事态不扩大、不升级、不蔓延，有助于把谣言的影响降到最低。
2．客死沙丘：管理者要重视命令发布
秦始皇为摆脱上天赐下的死亡“魔咒”，听信方士之言开始第五次巡游。殊不知这次巡游成为他的死亡之旅。当庞大的车队行至河北沙丘行宫之时，秦始皇突然身染重病，不久之后便驾崩了。公元前210年，50岁的秦始皇客死沙丘。一代雄主终于带着对权力的不舍，对生命的渴望驾鹤西归。
秦始皇临死之前终于对长生不老、永生不灭的想法产生了怀疑。面对突然的死亡，秦始皇来不及安排身后之事，只能匆匆派遣使者传信给公子扶苏，叫他回咸阳主持自己的葬礼。可惜，这封关系着大秦帝国命运的信件还没有来得及传递出去，秦始皇就已经撒手人寰。
秦始皇驾崩的消息只有丞相李斯、赵高、胡亥和几个宦官知道。秦始皇～生叱咤风云，一言九鼎，但在这些人的阴谋下，死后连最后一个愿望也不能如愿以偿。在他尸骨未寒之时，身边的大臣们已经陷入了权力的争夺之中。
死亡是秦始皇犯下的最后一个错误。这个错误的根源不是死亡本身，而是没有应对好死亡问题留下的后遗症。在活着的时候，他可以让所有的事情都按照自己的意愿发展。但死亡以后，无上的权威会和他的身体一样，迅速腐朽。既使还有一点剩余的权威，也不会是继任者统治天下的助力，而是乱臣贼子谋朝篡位的工具。秦始皇之死给权臣李斯、赵高、胡亥留下了太多可以自由发挥的空间，直接导致秦朝内部的崩溃：
能否解决好国家的继承人问题，是国家长治久安的根本。太子是未来的国君，秦始皇害怕死亡而没有立下太子。这就给身边别有用心之人提供了机会，秦朝的权力交接就会有无数种可能。皇后在拥立太子、处理权力交接问题上有最高的话语权。但是秦始皇终其一生都没有册立过皇后，也决定了秦朝未来的权力将寄托在李斯、赵高、胡亥三人之手。
秦始皇命令公子扶苏回咸阳主持葬礼，传位于扶苏的意思显而易见。但意思毕竟只是隐藏其中，没有明确提出。主持葬礼只是其次，权力交接才是最主要的问题。帝国权力的继承人自然是葬礼的主持人。秦始皇只要把继承人问题交代清楚，主持葬礼的事情不言而明。因此有心争夺权力的赵高、李斯、胡亥可以按照自己意思解读诏书。可以理解传位于扶苏，也可以理解为仅仅叫扶苏主持葬礼。
秦始皇死于巡游途中，消息隐秘。如果秦始皇死在咸阳或者大臣众多之地，或者把诏书的接受范围扩大到整个随行的官员，命令得到广泛传播。赵高等人也就失去了谋夺权力的机会。面对权力的诱惑，为了自己的利益，秦始皇身边的大臣们开始了各自的谋划。
秦始皇的死亡对李斯来说并不是什么好事。李斯深谙为官之道，自然明白一朝天子一朝臣的道理。他能得宠于秦始皇，并不一定就能得宠于新君。李斯起于布衣，对荣华富贵看得很重，面对这种情况，他唯一考虑的是如伺保住自己的权势和富贵。
对于胡亥来说，他不是个有野心之人。作为秦始皇的幼子，他从来没有考虑过是否有机会继承皇位。秦始皇的突然死亡，在皇位继承问题上没有做出明确的规定，这使胡亥对皇位产生了觊觎之心。
赵高是个有野心之人。作为一个宦官，秦始皇的死亡让他突然变得一无所有。他的下场有可能是殉葬秦始皇。最好的结局，也不过是在秦宫一个角落终老一生。为了自己的身家性命，为了荣华富贵，他都要搏上一搏。只要借这个机会得到新君的宠信，就可以高枕无忧了。
赵高、李斯、胡亥三人扣留了发给公子扶苏的诏书，同时秘密封锁了秦始皇死亡的消息。赵高、李斯等人授意巡游车队按照既定路线走下去，以免被别人看出破绽。秦始皇死亡之时，正是七月中旬。天气炎热，导致秦始皇的尸体很快腐烂，散发出臭味。为了掩盖尸体的臭味，李斯装了两大筐咸鱼在车上。可怜千古一帝，生时荣华富贵，权势滔天，死后却与咸鱼为伍。
载着秦始皇尸体的车队慢悠悠地驶向咸阳。一场改变中国历史走向的宫廷政变，也在慢慢酝酿之中。大秦帝国的命运也像这支车队一样，慢悠悠地走到了终点。
千里之堤可以溃于蚁穴，小问题也可以酿成大事故。许多企业管理者之所以一败涂地，不是因为他们不能胜任自己的工作，而是因为他们对某些工作环节的疏忽，使得小问题引发了大灾难。秦始皇忽略了继承人的安排，他死后使赵高、李斯、胡亥各怀鬼胎，产生夺取帝国权力的心思，使帝国权力的交接出现了问题。
★成功的企业管理者都是顺势而为的，因为他们知道自己永远无法控制身边的环境。低估小问题，必将付出大代价。秦始皇低估了权力交接过程中的障碍，没有明确指明扶苏为继承人，也没有督促使者及时把诏书送出去。在他看来这是微不足道的小问题，却最终成为帝国崩溃的最大诱因。
大道至简，成功往往蕴含在平凡之中。越是平常的事情，就越有更多的细节。发布命令是企业家的职权，是实现企业管理的最常用手段。它就像一条纽带把企业家、员工、企业有效地连接在一起。但发布命令并不是一件简单的事。
★明确的命令可以确保企业的正确运作。交代后事、指定权力接班人之时，秦始皇犯了发布命令的细节错误，权力交接的事情没有说清楚，出现模棱两可的问题。没有说到事情的重点，没有抓住事情的根本，最终给帝国造成了不可挽回的损失。
★找对命令的执行人有助于工作有效的落实。明确的命令可以确保企业正确运作，工作有效落实；但如果不能找对命令的执行者．企业就会走错方向，陷入混乱。秦始皇发布诏书过程中没能找对命令的执行人，使已经岌岌可危的大秦帝国，在错误的道路上越走越远，再难回头。
3．错把奸佞当忠臣：制度失衡引致管理混乱
从历史的发展历程来看，一部政治史就是一场明君、昏君、贤臣、奸佞轮流出场的话剧。贤明之君任用贤明之臣建立不世之功，昏庸之君宠信奸佞之臣后果是政息人亡。而贤明之君与昏庸之主并没有任何明显的界限，一念成佛，一念成魔，权力和欲望总是肆无忌惮地操控着政治场中的风云变幻，帝王生涯的欢乐悲喜。
秦始皇创业之初是个贤明之主，除奸佞任良臣，打造了一个上下齐心，君臣同欲的强大政治系统。但是成就大业之后，他日益骄奢昏庸，远逐良臣，宠信奸佞。秦朝二世而亡的原因之一，源于秦始皇老年昏庸，无识人之明，导致奸臣篡政，国家动乱。
秦始皇的突然死亡给有心人留下了许多可操纵的空间，虽然李斯和胡亥有着各自的打算，但二人一为丞相、一为公子；一个代表了文武百官，一个代表了赢氏宗亲。无论是为了避嫌，还是相互之间的猜忌。二人都不会冒险主动联系对方，篡改秦始皇遗诏。
唯一能把二人连成一体的只有赵高。赵高既有野心，又能沟通内外朝。赵高祖上来自赵国，其母曾经是犯罪的囚徒，社会地位极低。出身卑贱的他，被阉割后进人皇宫，凭借精通法令，擅长书法的特长被秦始皇看重。从此跟在了秦始皇身边，先后担任中车府令、行符玺事等官职，掌管车马和玉玺。
车马是秦始皇出巡最重要交通工具，让赵高掌管车马，意味着把个人安全交给了赵高；玉玺是大秦帝国最高权力象征，不是绝对信赖之人是不能掌握的。秦始皇～生多疑，能把这两个如此重要的官职都让赵高担任，说明在秦始皇眼中，赵高是最能信任的近臣。从这可以看到赵高也算是一个鲤鱼跃龙门的典型。
人的欲望是无止境的，地位和权势让赵高越来越贪婪。常在河边走，哪能不湿鞋。一次赵高因贪赃枉法被蒙恬的弟弟蒙毅判处死刑。按照秦朝法律，赵高是当诛之人。秦始皇被赵高临死前的表演打动，顾念旧情，一时心软赦免了他。秦始皇给了赵高继续生存的机会，却剥夺了秦朝万世长存的机会。在流血漂橹、伏尸百万的战争中都不曾动容的铁血帝王，平生唯一一次心软，却埋下了的亡国灭种的隐患。
赵高在鬼门关走了一遭之后，死里逃生。从此走上谋夺权力之路。赵高明白了只有钱，没有权是没用的，从此便不断攫取更大的权力。秦始皇的死亡对他来说既是一个巨大的打击，也是一个巨大的机会。
赵高身为宦官，清楚地知道秦始皇死后，他的地位马上会被新皇帝的亲信取代。熟悉宫廷斗争的他，明白等待他的绝对不是什么好下场。阴谋在恐惧中发酵，欲望在贪婪中成长。按照秦始皇的诏书：让公子扶苏顺利接掌秦朝的大权。扶苏与蒙氏兄弟交好，必然会重用蒙氏兄弟。赵高与蒙氏兄弟有隙，到时候肯定没有他的容身之地。
赵高还有一个更大的阴谋“痛其国为秦所灭，誓欲报仇”。作为赵国的王室亲戚，赵高全家毁于秦朝的铁骑之下，世代为奴为婢，这个仇恨是无可化解的。秦始皇活着的时候，他没有胆量，也没有能力实现自己的阴谋。秦始皇的死亡对来说是一个天赐良机。
所以不管是为了权力地位、身家性命还是为了报仇雪恨，赵高都会让秦朝的权力交接出现意外。最好办法就是利用秦始皇突然死亡所产生的漏洞，把对自己有利的公子扶上帝位。“赵高得幸于公子胡亥”与胡亥有师生之情；公子胡亥懦弱无能，胸无大志。胡亥为帝，赵掌握实权的机会最大。
昏君遇到奸佞就意味着小人得志、好人落魄；邪恶盛行、忠良遭殃；国破家亡、玉石俱焚。当秦始皇的昏庸遇到赵高的奸佞，他的临终遗愿便落空了。