第六章 黯然树静风不止
海笙便这样在宁王府住了下来。
她那位义兄与她实际往来其实不多，但不枉鸿雁互传了这些年，对她的性子明白得很。知她面上虽喜热闹，却也贪静得很，不仅为她挑的是一处僻静的厢房，平日里无事便不来扰她，只每日的晚膳是定要请她到前厅与主人一块吃的。
宁王这些年来始终在朝中担着公干，日日入宫，白日不一定回府，却也同妻子说了，只尽管放海笙在王府出入自由，她要上哪都不必知会主人。午间她若在府中，便不妨陪孔婉一块用膳，若在外头玩得欢了懒得回来，自然也随她。
他这主人做得甚得海笙的心，她本是坐不住的人，当下更是成天在京城里溜达，便与在老家时一个德性，这儿又无卫所的事需她帮忙，整日里游手好闲也心安理得得很。
茶馆、酒楼、闹市皆是她爱钻的地方，京里说书人多，点壶茶便可听上半天，不似他们那久久才来一个走村串乡的。十年前那薛夫子竟还在，只不过略显老了点，而且也认不出海笙了。那家茶肆来来往往都是老客，海笙从旁人交谈中得知薛夫子这些年一直是朝中某重臣的门客，因而从他处可听闻在别的茶肆听不到的小道消息，信不信却全由你了。
她成天混在茶客中听故事，也看出民间这些年来越发难得提及宁王了，想是她那义兄低调得太成功之故。如今人们津津乐道的是那逐渐掌控政事的少年天子，若说十年前仍是段宰主政，皇上尚是跟着他学习的话，如今的情形已是反过来了。据说年前段宰本欲告老，只道将政事全盘交付给如今的皇上他很是放心，皇上却念旧不舍，硬是将他多留了两年。
也听人偶有提及南边的闇乱，不过也只是只言片语，若不是登州事件，京城里安逸惯了的人们怕还不知闇贼为何物。在他们心里边运地方的祸事始终是小打小闹，地方官府便可解决，不值得他们忧心。
这种种杂闻之中，又有一条独引海笙注意，便是她偶在酒楼独自喝酒时听邻桌两个官差模样的人笑谈：“孔尚书又闹笑话了。”
因说的是她义兄的岳父，海笙自然要竖起耳朵去听。也不是什么大不了的事，似乎孔尚书在某处酒楼请人吃饭，摆了下架子，不料客人却不买他的账。
海笙听了倒有些诧异，只因这几年她托父兄入京时打听宁王的岳家底细，都说是个规矩人家，那孔尚书胆小软弱，在朝中鲜少被人提及。怎么今日听来那孔尚书却与父兄说的不大一样？
他一生行事胆小，难不成真个晚节不保，以为攀上宁王这门亲事当真荣耀，竟得意起来？
若是如此，也怪不得人家笑他老糊涂了。
也只是这般想想，倒也没放在心上。
这样走走逛逛吃吃喝喝，花销是免不了的，卫所饷银一向低薄，虽说海老爹不放心爱女独行，塞给她的银子要比往日几人上京时还要足些，与京城的开销一比却又不值一提了。
对海笙而言却不成问题。
她入京的头几日便已把数家小赌庄都转了转，瞧出京里玩的花样却与他们那无甚两样，于是兴致来时便揣些碎银去玩两手。她在这上面的工夫好歹是由一群老兵痞练出来的，在家时便常把海虎赢得裤子都不剩一条，况且又不赌大，瞧见赢的银子够喝上两盅便笑嘻嘻地走人，因而在京里耍了近半月竟未觉得银子不够花过。
不过几日前她如平常般从床头挂的褡裢中掏银子，竟摸到了一块元宝。只是想了一想，海笙便知这飞来横财从何而来，想是她那心细的义兄怕她银子不够花，又不好明白给她，便让平日收拾房间的丫环不动声色地塞在了这儿。
只是枉他想得周到，却料不到一点，卫所里一向穷哈哈的军士上哪都是铜板加碎银，何时揣过这么大一块元宝了？
宁王这一下便不是不动声色，简直是太着痕迹了！只是也怪不得他，谁让他是王爷呢。
海笙自不会呆气地拒绝，依旧把元宝往褡裢里一放，哼着小曲出去了。
有一****在外头逛得正起劲，天突地降起了小雪，落在衣上便化成雨水，冰寒入骨，煞是难受。海笙叫一声倒霉，悻悻寻了一顶轿子，早早回宁王府去了。
由偏门进府，她本想自个上厨房去寻些吃的，经过前院时却听见丁丁冬冬，脚下不由折了方向。依旧是那天他们赏梅的园子，孔婉身边连个侍候的婢女也无，独自在亭中抚琴。亭台之外雨雪霏霏，亭中之人白衣翩然，瞧着是好看得紧，只是琴声里却有丝寂寥。
海笙远远地看着，不由得便觉官宦之家的女子着实不易。出嫁之前被养在深闺，出嫁之后也不好常抛头露面，令夫家蒙羞。多半时候，也只能这样抚琴自娱，等着男子们回来了。孔婉嫁与宇文仲，仍是情投意合，相敬如宾，至少能享些夫妻之乐，那些嫁得不如意郎君的女子岂不是辛酸更多？
宁王那等心细之人，不会不知妻子寂寥，他心里，怕也是有些希望她能陪陪孔婉吧？
这么一想，海笙便觉自己这个做客人的未免太过逍遥了，惭愧得很。
此时恰好一曲奏毕，她便移步上前，朗声笑道：“我却是哪来的运气，一回府便听到这样的好曲子？”
孔婉只是笑，“妹子今日倒是回来得好早。”
“那是，我本以为天公不作美，降了这一场雨雪教我逛不成，原来天公是要我回府听婉姐姐弹曲来着。”
孔婉对她蜜里调油似的嘴上工夫早已习以为常，只起身拍去她肩上冰屑，“既知下雪，如何在王府里也不撑把油伞，这般惫懒？”
海笙只是嘿嘿地笑。
她对这个婉姐姐，兴许是初次见面时绵里藏针的印象太深，之后一直是有些敬畏的，便连玩笑也不敢开得太过。不过孔婉平日里倒是个与宇文仲一样的和气人物，虽也长不了海笙几岁，言辞里却把她当小孩子似的照顾，竟有些长姐如母的意味。
当下她便问：“你在外头可吃了？”
海笙摇摇头，“正想上厨房找些吃的。”
“正好，我也未用午膳，便陪你吃些。”
她吃了一惊，“这都什么时辰了，姐姐还未用膳？”
孔婉只是笑，“成日坐在家里，哪会肚饿？你且坐着，我去让厨子弄几样热菜来。”
她知海笙习性，顺带也热了一壶酒过来，海笙虽一直嫌府中的酒绵软有余，劲儿不足，不比她在外头打的低廉糙酒，一下肚便辣到了喉间。不过聊胜于无，主人这样殷勤伺候，她若再挑三拣四，便真要遭天谴了。
如此一面吃着小菜，一面有一搭没一搭地说些闲话，一壶酒便有多半是进了海笙肚里。孔婉真如自个所说胃口不佳，吃了几箸便放下，心不在焉地拨弄着案上古筝。
海笙将壶里最后一滴酒也倾完，只觉热气上脸，人也懒了，只半眯着眼睇着面前朦朦胧胧的抚琴佳人，有感而发，“宫里的事有什么好侍候的？只吃力不讨好，便该随便应付应付，早早回府陪夫人才对。”
孔婉淡淡一笑，“若真如此，便不是你我都识得的宁王了。”
海笙对不上话来，只喃喃：“也对。”那个人，对朝中事当真乐在其中，若让他成日游手好闲好好做个王爷，那才是要了他的命。
心下又有些感慨，习惯地去摸摸酒壶，已是空了，只得放下叹了口气。
突听孔婉状似漫不经心地道：“海家妹子，你心里，也是欢喜我夫君的吧？”
她闻言一惊，却很快定定神，若无其事地笑道：“那是自然，以文仲兄那等相貌，谁个不欢喜？其实小妹也垂涎婉姐姐得很，每每见了你们俩在一块，真个是让小妹心痒难耐，见色心喜哇！”
孔婉是何等人物，既问了出口，又怎会被她打哈哈糊弄过去，当下便道：“妹子怕甚？我并非疑心你们，也不是要怪你。他那个人虽说才貌过人，只可惜生错在了皇家，猜疑他的人有之，嫉恨的有之，他性情又不十分好，鲜能与人真心相待，难得你却记挂了他这些年。”
被对方洞悉一切的双眸瞧着，海笙再不能打混下去，只有些气闷，半晌才悻悻道：“我却不明白，姐姐是如何看出来的？”她这些年将自己的心意藏在嬉笑的表象之下，掩饰得那样好，连家里人都只道她是瞧在宁王对海家诸多照顾的分上勉强与他应付，怎会被一个相识不久的孔婉瞧了出来？
孔婉一笑，“只因我与妹妹同为女子， 夫君常与我提及你，只说你前些年仍常随父亲来往京城，这几年虽书信往来得勤，却是任他如何相邀，你都只是推脱了。我便想，以你们的交情断不会不愿相聚，况且令尊这些年仍是如常上京走动，你却不跟来，怕只是有心避嫌，不扰我们夫妻生活了。可我又听说你性如男子，极是豪爽，当不至在意这等小事才是，如此一来便只有一样解释，”孔婉轻轻地道，“不是怕引人不便，就是怕自个瞧了心里难受。”
海笙好一会做声不得，良久才笑了笑，那笑竟极是心平气和，“心里难受吗？却还不至于，只是我对他毕竟不是坦坦荡荡不存半分非分之想，见多了只是徒增烦恼。婉姐姐且放心，我与文仲兄这辈子至多不过兄妹之情。”
“我有什么好不放心的，便是不信你，难不成还信不过他？”孔婉道，“说真个的，能多个人如妹妹这般喜欢他，我心里也是欣喜。”
海笙闻言凝目，却不知她此话何意。
“我想妹子也不难明白，对他动了真心的人，都是有些怜他的。朝中局势多变，日后我若有什么，只望你能多陪陪他。”
海笙见她说得煞有其事，心里颇不是滋味，突地嘻嘻一笑，“我才不干呐，姐姐自家的相公自个伺候去，我可是要做我的逍遥游侠，便过个十年八年再来瞧你们，直到大伙都成了老婆婆老公公！”
孔婉也只是笑。
海笙本不是爱心里藏着话的人，虽说多年来刻意掩饰的心思轻易便被人识破了，不免有些憋气，只是把话说明白了也甚好，从此后她在这对夫妻面前便可更加坦荡，无须谨言慎行生怕孔婉猜疑。
她与义兄的这位娇妻颇有些惺惺相惜，只因彼此都并非寻常女子，只是有一点却让海笙不痛快得很——听孔婉的意思，竟似并不介意将宇文仲拱手相让。
且不说她那义兄是否可随意转手之物，她海笙行事虽似男子，身为女子的骄傲却是一点也不缺，既然不小心把心失给了个高攀不上的人，也只好自认倒霉。宁王并无意于她，这一点海笙瞧得分明，且也觉事当如此，因而只是有些失落而已，倒不至于难受。然而这并不意味着有朝一日若宇文仲屈尊委就于她，她便会欢天喜地接受下来，对方心里的情意若与她的不相当，她还得掂量掂量该不该要他呢。
不过除却那引她不痛快的施让语气，孔婉这做人妻子的还真是难得。
与他们村头操支擀面杖将偷腥丈夫追得绕树跑的凶婆娘比起来，委实难得多啦。
只是没料到她很快便知了这“难得”从何而来。
其时海笙已在京城逗留了两个月有余，天气渐有回暖，一早便有丫环说园里池塘边的老柳树发了嫩芽，孔婉心有所感，便差人来问海笙愿不愿意陪她去上炷香，这是这两个月以来她首次意欲出门，海笙自然不会拒绝。
两人都不爱繁琐，只带了个丫鬟，同乘着王府的大轿子出门了，海笙本以为只是上附近的庙宇拜拜，哪知却越了大半个京城，只因孔婉听丫鬟们说她们要去的庙宇是全城最灵验的。
待得到了地方下轿一看，果真是香火烧足才能装缮起的堂皇模样，只是今个不是什么特别日子，来上香的并不多，不消一会便排到了她们。海笙拈了根香，仰头瞧着龛上香烟缭绕面目模糊的神像，心下寻思：要求什么好呢……这位大仙，说句不恭敬的话，我呢却是不大信您的，不过若哪一天您吃饱了闲着，突发奇想想理会理会人间众生之愚念，不妨顺道关照一下在下的心愿——我一愿阿爹与几位哥哥安好，直把闇贼打得稀里哗啦，却不教闇贼伤他们半根毫毛；二愿文仲兄与婉姐姐不受打扰，过他们想过的日子，最好不久便生个小美人让我调戏；三愿，三愿……
“愿”了半天，却想不出还有什么好求的了，她便犹豫：要不要求三哥早日把欠我的赌债还清呢？不好不好，若还清了日后我要拿什么来要挟他？罢了，就劳烦牛皮大仙这二事吧。
于是拜得几拜，上前将香插入炉中，回头看孔婉，却仍在闭目默祷，却让海笙纳闷她哪来如此多事情要求。
等孔婉上完了香，海笙又陪她在庙里逗留片刻，因念在回府也要耗些时辰，便也出了庙门。正要往轿子等候着的巷口走，略行于前的孔婉突地停住了脚步，海笙正要发问，抬眼间自个也吓了一跳。只见不知何时之间，原本空无一人的巷里竟多了好几个皂衣男子，都静悄悄的不出声，瞧那衣饰装扮又像是官府中人。
领头的一人上前朝孔婉亮亮腰牌，极客气地道：“奉命查案，望夫人随我们走一趟。”
海笙在一瞬间，只觉身边的孔婉突然间失却了所有生息，静得可怕。
便这样僵立了半晌，她才缓缓地迈一步上前，与此同时海笙也不假思索地拦在她面前。眼角睨见那几个皂衣人虽无大动作，手却已不觉移到了腰间，她也不知自己想做什么，只是看着孔婉的眼睛，半晌才低声道：“姐姐不能跟他们走。”
孔婉也瞧着她，摇摇头，“他们是大理寺的人，违逆不得，我只托妹子一件事，你便回府同我夫君说一声，他此刻应还在朝中，你只需告诉府中下人，他们自然知如何找他。”
海笙怔了怔，转念也知对方所吩咐的确是眼下最妥的做法，却又有些不甘让她在自己面前就这样被带走，略为踌躇了下，她回身对那为首的皂衣人一抱拳，“这位官爷有礼了。”
对方也回了一揖。
“诸位也知我家姐姐是什么人，我想此事之中必有什么误会，只是姐姐明理，愿意与你们走上一趟，我只望诸位官爷好生照料她，日后误会解开大家面子上都不尴尬。”
皂衣人道：“我等只管请人，余下的事都是上头料理，不过姑娘放心，我们几个断不会对夫人不敬。马车便候在外头，请夫人随我们来。”
海笙再没奈何，只得看着孔婉随他们上了马车，对方却是镇定，只坐定后朝她点了个头。
她不敢耽搁，马车一走远便折身寻到同样遭皂衣人押禁、正自惶惶的丫鬟与轿夫，二话不说地折帘入轿，吩咐：“回府，快！”
宇文仲此时确应是在朝中，然而等海笙回到宁王府，还未来得及唤人，猛抬头便瞧见了负手候于前厅之上的那道身影。
见她是一人回来的，他的面色同她一样不好看，“婉妹呢？”
海笙不敢迟疑，“被大理寺的人带走了。”
宇文仲闻言静了下，那静却让她想起孔婉被带走前，一瞬间的静默。
只是他很快喃了声：“慢了一步。”便也不解释匆匆越过她出了门去。
海笙听见他在外头吩咐下人及叫备轿的声音，只觉有生以来竟不曾这般惶然过。
不想宇文仲这一走，便是两夜未归。
就在海笙几要疑心他同孔婉一样成了阶下囚时，宁王派人捎回王府的口信也到了，只说他现下在外走动无暇回府，要海笙暂且代管王府，府中大小事宜只如常，无须忧虑太多。
得到这个口信，海笙才与府中一干下人一样着实松了口气。虽说女主人的安危仍未确定，可王府起码还有一人在撑着，不至于失了主心骨。
她这些天只足不出户，成天守在府中等消息，下人若有什么杂事来问，只说一切从简，可消息便像那大旱时苦盼的甘霖，越等它越不来。
这日海笙正在园里踱步，寻思着自个是否该出门上哪打探打探消息，无意中却睨见一张极熟悉的脸匆匆从外头廊下经过，不由脱口而出：“七宝！”
那身影闻声顿了下，停下脚步，却不回身过来。海笙不觉有异，只急急上前欣喜叫道：“原来你在府中，我还以为你随王爷出府去了呢！”
七宝唔一声，低头转过身来，眼角却是红的，也没了平日见到海笙时的神气。
她以为他挂心主子的安危，也不在意，只道：“正好，这事我倒要问问你，府中出去打探的人都说你家夫人被带走之事甚为隐秘，他们都打探不出个缘由来。可七宝你常跟在文仲兄身边，定知晓些事情……”她话说得再明白不过，可对方只是定定望着地上，一言不发。
海笙见状，不由更缓地说道：“我如今，什么都是在云里雾里，这滋味难受极了，你若也明白想做些什么却又无能为力的心情，望能将所知之事透露一二。”
七宝动了动，终于开口了：“这事情，其实是由舅爷惹出的……”他口中的舅爷便是宁王的岳家，当今礼部尚书。
数日前，刑部收到一纸密状，告的就是这位孔尚书，所劾之事就性质而言倒也平常，不过挪用了些银子而已。不平常之处，在于他挪用的是户部拨到礼部之下，用于修缮祭天神坛的银子。
海笙听到这里，心下不由一惊。其时关于官吏贪污的律法沿用的仍是祖皇帝亲手所撰的诰谕，刑罚甚重，虽说已过三代戒律渐松，要找出个真没贪过的已不容易——谁敢说自个没要过点小利小惠？况且光靠朝廷定的这一点点俸饷，在京里便连最耐清贫的士大夫也过不下去。因而另寻财路在京官中已是不公开的默契，原本拨下这等数目的银子经过层层克扣，到真正用处已缩了一半也是常事，大家心知肚明就好。
只是话说回来，若有人真个与你过不去告你贪赃枉法，又真个握有你的把柄，皇帝爷爷传下的律令便够你受的。
海笙在乡下时就见过她那的小官吏们被巡视的京官整治，轻则丢官，重则杀头，便连关系远些的亲朋都要被责以督导不力打上几板子。
只是倒霉的都是只会贪些小钱却不会做人的官儿，真正有本事的早就上下打点妥当，任谁都要对他睁只眼闭只眼。
眼下这事，且不论孔尚书是否被人诬告，怎么瞧都不单纯。
海笙便问：“难不成孔尚书已认罪了吗？便算如此又与你家夫人能有多大干系？犯了刑律的虽是她爹，当也不至于问责她太重呀？”怎么她瞧那日大理寺来拿人的架势却像是押着要犯？
七宝突地发起怒来，“你是真糊涂还是假糊涂！”便就丢下这一句话，头也不回地抽身走了。
海笙在原地怔半晌，猛地悟了过来：是了，这事儿分明是冲着宁王来的！
单凭着孔尚书与宁王的岳婿关系，朝中有心之人便已可在此事上大做文章——孔尚书是否受了宁王指使？挪用的银子究竟用在了何处？会否与宁王一直注重的军备有关？这一连串问下来，想整出个宁王私养军士、伺机谋反的结论却是不难。而这些人之中，孔尚书老而糊涂，宇文仲自不会承认加诸于身的罪名，联系起二人的孔婉却因是女子，显得格外容易对付。
海笙想得出了一头一脸的汗，只觉这事便算是有人蓄谋已久了专引孔尚书落套，也已是不足为奇了。
她对此事一无头绪之前心里着实难受得慌，便是折寿十年换得早日得知事情来由也愿意。如今已捉摸出了大概，可细细一想这事竟没有她能够帮忙的余地，一切端看宇文仲有无手段走动。可人家对付的就是他，他又与孔婉安逸了这些年，今次可能应付过去？
只又比先前焦心上几分。
便就在这样的寝食难安中又是杳无音信的几天过去了，第七日晚上，海笙才睡下一个时辰便又醒了，在床上辗转片刻，只如前几夜那般披条厚衣起身到前厅花架下坐着打盹，只因在那儿可第一个察觉大门的动静。
迷迷糊糊间，她似乎觉得有人自她身边游魂般走过去了，只惊醒睁眼，身遭皆黑黝黝一片，哪里又有人了？
只叹口气揉揉冻僵了的手脚起身，不自觉又踱到孔婉与宇文仲所居的正屋，却几要怀疑起自个的眼睛，除却日常清扫便再无人入内的厢房里，竟隐隐传出了火光！
海笙只疑心自个是在梦中，犹犹豫豫地踏入堂屋转到厢房门边一看，屋内并未点灯，偌大的屋子里一片昏沉，只有正中地上一个火盆映着暗红，火盆旁低低坐着的人在其上烧着什么。
因那人是坐在火盆后的，面容并不真切，可那头披落下肩的长发却已教海笙挂记了好几日。
她张了张口，竟发不出声来，只哑着嗓子移步上前。
他该是知道她进来的，只是头也不抬，自顾自地烧他的东西。半晌，才自言自语地开口：“我知道这件事情，没有他的一句话，任你跑断腿也是枉然，因而早早便去求见，他只借口近日身子不适，托辞不见。”
海笙怔了一下，明白这个“他”指的是皇上。
“我等了些时候，看他是决意要避我了，便又去求见太后。她那个人，仍是极要面子的，因而我终于逼他见了我一面。他说的与我想的一样，只说这件事他不好插手，但自会让人秉公查办，断不让清白的蒙了冤屈去。”宇文仲说到此，笑了一下，“我却不信他不知若他不表态，那些人会如何揣测上意，将清白的也打成不清白。”
“我又求了两天，最后我说，只要他肯把婉妹还与我，我愿意流放边陲，此生决不踏入中原一步。”
海笙听到这里，不由双目微睁，只觉他会立下此言甚是意外，又似乎在意料之中。她此时，已知困留京城并非宁王的本意，不过按以往惯例，封与藩王的属地就算不是鱼米之乡也不会是贫瘠之地，而以宁王的才干，放到哪都教朝臣们放不下心，唯恐他拥兵自重，因而这么多年竟一直未正式给他封地。如今他自己发这誓愿，正解决了朝廷的一块心病，又不让皇上背上迫害至亲之命，确是诱人。
她不由出声追问：“所以？”
宇文仲看着火盆，却有些答非所问：“孔尚书被削职为民，发放回乡，算是捡回了条小命。”
海笙原先见他神色奇怪，心里已忐忑做了坏的预想，没想他说孔尚书的发落如此之轻，那想来更没有孔婉的什么事了，不由先松一口气，“那婉姐姐呢，何时能够回府？”
宇文仲平静答道：“我与他谈那条件时，他有些动心，眼见就要松口，消息传来，婉妹在牢里，自尽了。”
宛如平地生起霹雳冷不防打来，直打得海笙都懵了，宇文仲竟还笑得出来，一面笑一面抬眼，“惹出事儿的逃过一劫，清白无辜的却丢了命，你道荒谬不荒谬？”她对上他的眼，生生又打了个寒噤。
只见他嘴角微勾，凤眼上挑，明明是极平常的神情，在半暗半明的火光下竟生出一股狰狞来。他为妻子忧心奔走，多日不得休息，按说该是形容憔悴，可不知为何现下看来却是眉发俱黑，瞳色流艳，便如六道中那无常修罗，貌美得叫人心生寒气。
他虽抬眼瞧着海笙，眸子里却是没有她的，只自顾自地说下去：“大抵与我亲近的人，总是没有好下场的。其实也怨不得人家猜疑我，我在禁卫军之中确有一些人，这几日里最无望的时候，也曾想过动用他们。”
海笙被他话中之意惊了一惊，“逼宫”二字在她一介百姓心中可是想都未想过的大事。再瞧宇文仲眸色凝睇，眉间却散漫，心神似不在自个说的话上。
她越瞧越惊心，不由蹲伏到他身际，抓了他袖子厉声道：“文仲兄，你切不可冲动行事！”
宇文仲回过神来，慢慢把袖子从她手中抽出，仍是笑笑的，“如何才算不冲动行事？我这些年便是想得太多，只步步退让，如今让人逼得连最后一点东西都失去了。树欲静而风不止，你还想要我怎的？”
海笙额上不觉沁出细汗，却竟想不出什么话来劝止对方。她虽不知他意欲做些什么，却能察出他面上看轻一切的神气，仿佛随着孔婉的死，这人心内被抑制多年的阴暗也跟着破笼而出，直要将他吞并成修罗恶鬼。
宇文仲说：“明日一早我便要去刑部收殓，回来后便替你安排个去处，这个王府终究是不祥之地，它日后如何便与你无关了。”
海笙心乱如麻，闻言不由脱口而出：“怎么与我无关？婉姐姐先前曾说了，日后她若有什么，便将你托付与我。”
“你说什么？”一直维持着骇人平静面色的男子闻言，神情终于有了波动，只反手扯住她，“婉妹说过这种话？何时说的？”
她怔怔地瞧着他，欲言又止，终是叹了一声：“文仲兄，婉姐姐岂是轻易放弃生念之人，她若真在狱中自绝，必是怕自己受不得刑屈打成招，连累了你。她如此保全你，若知你不顾自个性命冲动行事，九泉之下岂不是不得瞑目？你且扪心问问，她若在此，是不是也愿你活得好好的？”
宇文仲看她半晌，点点头自语道：“你说得对，她一条命，却要咱们两个人去换，岂不亏本？”这口气，却又像数年前那个有些偏激的宁王了。
海笙知他已暂且改了心意，心下不由松了口气，依旧伴在他身侧，到此时才将火盆里所焚之物看清楚了，竟是半只箫管与孔婉的爱筝。
她怔了一怔，随即明白过来，果然听见宇文仲语气平静地道：“婉妹以前，最怕府中太静了。”
海笙点点头，也摸出贴身小刀，帮他将剩下那截残琴慢慢削了，一片片投入火中。瞧着火舌将木屑尽数吞噬，不由想起尚在不久前，那个弹得一手好琴、极不寻常的女子仍着这琴声对她道：“能多个人真心待他，我却也是欢喜的。”
她如今，丝毫也不觉得对方的语气有半点施舍之意了，那分明是对今日的不测早有所察，竟似在吩咐后事了。
海笙如今，只觉孔尚书是否挪用了银子也好，宁王府是否与此事真有关联也好，与孔婉已死之事相比都不甚重要。不亲眼瞧见尸身，她便总觉得该是消息传错了，否则如何一个好好的大活人，说走便走了呢？
只是若连她都不信了，何况宁王，若不是全然证实了，他断不会心如死灰地将妻子的爱琴也烧掉了。
这么一想，她也觉心冷得很，不由得落下泪来，坠在火盆中“嗞”一下轻响。
宁王只默然无声。
将近拂晓时，火盆里的火终于低了，直至最后几下闪烁，“噼剥”一声，黯然为盆里暗红的灰烬。宇文仲回过神来，借着火盆里微红的余光扭头去看海笙，竟已趴在矮凳上睡着了。他瞧她半晌，起身入内室取了条毯子与她披上，负手慢慢走了出去。
天边东方初白，院子里仍是沉黑，正是一日之中寒气最为侵人的时刻，宇文仲却毫无所觉，只是望着院子里幢幢的树影出神，半晌才道：“出来吧。”
山石后一声微响，转出个清瘦身影，先直直地跪下了，盯着地上不敢抬头。
他却不看他，“我记得你初跟着我的时候，不过是个八九岁的小童，如今身量却快与我差不多了。当年你本是要净身入宫的，恰好我身边缺个侍童，太后便将你赏给了我，这些年来，我一直知道你除了我，还有另一个主子。”
七宝一言不发，只是身子止不住地发抖。
“不过那也不打紧，他想知道我平日都做些什么便由他吧，派到我身边的不是你也会是别人，你好歹还伶俐些，有时候还懂得护着主子。”他笑了一下，“七宝，你跟着我这些年，也学了不少东西，我要上哪儿、去见什么人也从不瞒你，而今我却好奇，你究竟将这府里的多少东西告诉了另一个主子？”
跪在地上的人影越发抖得如风中残叶。
宇文仲不做声地瞧了他许久，他瞧得越久，七宝就越发恍惚，只觉面前这个貌似平静的男人每时每刻都有可能暴怒要了他的命。然而从事发后仍选择留在王府里的一刻起，这不就是他所求的吗，又怕些什么？
只死咬着下唇，任额边冷汗如雨落下。
许久才终于听见他侍候了十二年的主子开口：“罢了，你还是不要说了吧，我不想杀你，可若知你与此事有关系，我定会改变心意。你离开王府吧，以你这些年的功劳加上在我身边学到的本事，好歹可在另一个主子处谋到差事。”
这一下却大出七宝所料，被这般轻易地放过，他竟一点也不觉欣喜，只将头磕在地上，长伏不起。
“怎么，你还不愿吧？”宇文仲面色虽仍平淡，语气里却多了层索然，“若如今死在牢里的是我，那倒也省事，可你们千不该万不该，只不该将我身边的人夺走。你走吧，日后少让我瞧见你。”他说完这些话，只觉心里累得很，只又默默出了会神。及至远处鸡鸣惊醒，园子周围都已显出了轮廓，身后也早空无一人。
那头海笙睁眼时，只见窗外天色大光，屋里却只剩她一个，不由一惊忙从矮凳上爬起。
此时王府的下人也已起来活动，然而知道自家主子已回府的却没有几个，她问了几人，最后还是自己在书房里寻到了宁王的身影。
远远望着半掩的门内一夜未眠却仍独坐窗前毫无就寝之意的男子，她犹豫了下，终是没有进去。
只是等宇文仲见时辰差不多，简单梳洗一番后出门，她已等在了外头。
“文仲兄，我也要去。”
他看她半晌，只点点头。
海笙从未亲历过这等事情，然而在大牢里死的人大抵都是草草收殓的，好些的尚有口薄棺材，若死的人家里实在穷，也只好草席一卷，用板车拉回家了。
只是今次死的人身份毕竟不很一般，也不知是否有人心下有愧，在他们到之前宫里竟已派来了个嬷嬷替死者收拾，省得至亲见了难过。
孔婉的养母也来了，因男子不得入女监，海笙陪宁王等在外头，听着里面传来的老妇哭声，只觉朗朗白日也抵不过这地方的愁云惨雾。
也不知等了多久，终于见棺木被抬了出来，她面前负手等候的男子仿佛脚底生了根般，一动也不动。直到棺木到了眼前，他才抬起手，却悬在未上钉的棺盖之上，久久落不下来。
海笙离宁王甚近，清清楚楚瞧见他置于身后的一手早已握紧成拳，骨节间尽是青白。
良久，他竟放下了手，头也不回地转向马车，“抬上车吧。”
她心里，有些明白他此刻的感受。
若开了棺，瞧见的是一张死不瞑目的面容，找到的是受刑的痕迹，却叫人情以何堪？只恨得牙都咬断了，也是于事无补。
不如不看。
不如不看……
她却走上前，轻轻地推开棺盖。纵只是一眼，也瞧出里头毫无生气的女子，确是孔婉无疑。
自此，心里存的那一点妄念，也黯然熄灭了。
孔婉的丧事办得极为简单，他们夫妻平素知心相交的并不多，朝中往来那些人纵有有心来吊唁的，也因此事牵扯太深而不敢上门，到头来也只有死者的夫家与养父母两家人独自操办丧事。
棺柩下葬之后，宇文仲回府便将自个锁在书房里关了三天，府里的下人不敢扰他，遇事仍只敢去问纯是外人的海笙。她也不去勉强他，只吩咐人一日三餐都按时送去，夜里却总要到院里逗留片刻，睨见书房的烛火暮落而亮，天明方熄，这才放心走开。
第四日一早，宁王从书房里出来，沐浴更衣，吃了一小碗粥点，面色如常地上朝去了，只留海笙与府里的人面面相觑。
她知那个人心里有事的时候总不爱明白说出来，也知孔婉之死对他打击不可谓不大，可是瞧着他那样若无其事的背影，只从中察出一股森然来。
他是王爷，论起辈分来还是皇上的长兄，家有丧事却仍依旧上朝，虽不合古礼，可谁又敢斥他？况且论起此事始末，只怕皇上见到他也要心愧几分。
他之前，曾说过自愿流放边陲这等话，虽说没保住孔婉，可照海笙看来如在此时奏请封地离京，皇上不定便会答应，随意上哪也好，都强过留在京城这块是非地。可他偏不，皇上保不住他的妻子，那他之前说的话自然也不算数，他偏要如常上朝，如常公干，哪怕知道经此一事对方见了他越发如鲠在喉，不除不快。
他要的，就是大伙都不好受吧。
海笙这些年来越发觉得，宁王与皇上这一对兄弟未尝不是没有手足之情的，否则也难释为何宁王一直不防着皇上，而朝中针对宁王的数次谋图也均止于皇上之处？只是经此一次，本已罅隙累累的手足情怕只如裂帛，不复而合了。
如此难堪，倒不如一开始便视彼此如死敌，拼个头破血流来得干脆。
她知自己留在府里其实也没什么用处，府中事务简单，下人多能自行顾好，她那义兄更是如铁壁铜墙，半丝也不露丧妻之痛，只怕是痛不在面上，而在心里。她不敢多言宽慰，只每日陪他吃顿饭，说几句无关话权当应了孔婉当日所求，让他不至于太孤寂吧。
第一只燕子飞来檐下筑巢的时候，海笙收到了家信。知府的儿子小伤已好，如今又带着一干家丁照旧招摇过市，找海笙寻仇的话却已不怎么说了。卫所的海防依旧吃紧，可阿爹总也放心不下独自在京的她，连三哥也念叨着小滑头鬼再不回来，以往的赌债他便要赖死了。
海笙拿着信思忖良久，当天夜里便将自个的行装收拾了一下，第二日一早便去叩书房的门。
她的义兄这些日子只如抽了魂的行尸，起居如常，应答也无异，只是心不在焉的样子总让人拿不准他知不知道与他说话的人是谁。然而一见海笙神色不寻常地立在门边，他却即刻猜到了，“你要走了？”
“是，这才收到阿爹的来信。”她不知该说什么是好，只强笑道，“叨扰了这些日子，义兄终得解脱，今日回府之后便再无小妹烦你啦。”
宇文仲只不说话，半晌才点点头，“也好，我这王府总是留不得人的，何必强求片刻热闹。”
海笙心里酸软，轻轻道：“你心里始终挂着婉姐姐，她便总在这府里，又哪会真要别人作陪？”
他只是一味点头，突又道：“还有一事，那****说婉妹早便将我托付与你，其实只是权宜之辞，是骗我的，对不对？”
海笙一怔，转念便明了他缘何有此问，只暗叹一声：“无论婉姐姐说过什么，文仲兄只需知她一切均为你想，更从未怪责过你，这便行了。”
孔婉是否早知自己将遇不测，若早日察到她心事是否便能挽回她命？如今知道这些又于事何补呢？徒添自责而已。
便如她当日没有答应孔婉，今日也不会勉强自己，留在一个心里并没有她的男子身边。
只轻轻在身后掩上门，一瞬间竟有些恍然，不知从此以后是否仍会相见？
只是仰德二十年的事态实非她所能测。
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