“姑娘，你去做什么？”小玲急忙赶上，护在她身边。
“我替阿离师傅来上柱香。”
小玲沉默地点头，扶着蘅芷到寺门前，蘅芷四处打量，都没见到那个白色声影，她自嘲一笑，进寺恭恭敬敬地磕头上香，还点了一盏长明灯。
从法录寺出来，蘅芷吩咐身边的小丫鬟，“今日来法录寺上香的事，不能告诉阿离师傅。”
众人回到“慧心雅叙”的时候已经将近黄昏，正是酒肆花楼最热闹的时候，蘅芷由后门进了房间，等候多时的鸨母立刻找来。
“我的小祖宗，你怎么才回来，裴家二少爷可等了很久了。”
蘅芷吩咐人将活鱼送去厨房烹煮，又从从容容地换了衣裳，这才斜眼看着鸨母，“阿离师傅答应去了？”
“那是当然，阿离师傅不点头，我怎么敢来请你这尊大佛？”
鸨母陪着笑，脸上的脂粉显出一道道皱痕，蘅芷傲慢地点头，“我先去看看阿离师傅，你将裴少请去‘清歌缈’。”
“好嘞，”鸨母立刻满脸堆笑，两眼放光仿佛见到一堆堆银子在眼前环绕，立刻下去准备。
蘅芷冷哼一声，出了房门穿过长长的回廊到达西边最偏僻的屋子。
“阿离，你在吗？”
只一会，房门便被打开，门内是一名穿织锦白袍的男子，他的脸被一层白纱轻巧地遮着，隐约可见秀气分明的轮廓，令人惊异的是，他的头发竟是银白似雪，用一根银白丝线系了垂在背后。
“你回来了，”阿离的声音深沉低黯，隐约透着嘶哑，他低咳一声让蘅芷进门。
“是不是旧疾又犯了？”
“无妨，已经服了薛大夫配的丸药，不会影响一会的演奏。”
阿离淡淡看她一眼，走回琴案前将琴又擦拭一遍，这才抱着琴起身，“走吧。”
“不急，”蘅芷按住他的手，将小玲送来的鱼汤端起，“将这碗汤喝了，薛大夫说过鱼汤对你的咳喘症有帮助。”
阿离看看蘅芷端着的鱼汤，又看看蘅芷的双眼，就着她的手将鱼汤喝完，“走吧。”
蘅芷叹一口气，放下汤碗随他一起出门，“真搞不懂你，这个裴少有什么特别？居然让你病中也同意抚琴。”
阿离隐藏在面纱下的脸上微微露出笑容，“这是一位故人。”
挂着“清歌缈”牌匾的水榭中清香萦绕，晚风吹拂榭中屏障后挂着的墨紫轻纱，香炉中已焚起一炉金颜香，气味温婉、芬芳怡人。
裴墨和众人由鸨母领着踏入水榭，立刻欣喜道：“这香气颇为特别，似乎从未闻过。”
蘅芷站在水榭中央缓缓转头，一颦一笑皆风情万种：“此香只‘慧心雅叙’专有，因今日贵客前来，奴家特地点了欢迎裴少。”
裴墨听了心花怒放，由丫鬟领了在自己席上坐下，便对身边人说：“花魁不愧为花魁，不光容姿绝美，就连手段也玲珑贴心，让人掏银子掏得心甘情愿。”
蘅芷向裴墨微一点头，“各位公子既是初来，蘅芷献舞一曲《良宵引》为各位助兴如何？”
众人自是不会反对，屏风后的阿离却轻笑，蘅芷这是体贴她，特意挑了个最容易的曲目给他呢。
纤长细指轻挑琴弦，一曲流利的《良宵引》缓缓弹奏，轻柔应景地琴音配合着蘅芷妙曼柔软的舞姿，让这群公子哥皆沉醉不已。
一曲终了余音回绕，裴墨带头叫好，“怪不得京中盛传花楼最妙之所是‘慧心雅叙’，花魁蘅芷艳冠京城，今日一见果然名不虚传。”
众人皆点头附和，裴墨这时起身，向屏风后的阿离作揖，“抚琴之人可是阿离师傅？”
阿离低沉的嗓音从屏风后响起：“正是在下。”
“听闻‘慧心雅叙’除了花魁蘅芷，另一位名动京城之人便是乐师阿离师傅，高超卓绝的琴艺无人能及，某久仰大名，还望阿离师傅能移步堂上，让某拜会。”
蘅芷有些不高兴了，莲步轻移行至屏风前，冷笑道：“裴少不会不知阿离师傅从不出来见客吧？这是‘慧心雅叙’的规矩，从来没人破例过，裴少这是多大的面子，要让我们阿离师傅出来见你？”
裴墨脸色一僵，面上青白不定，场面颇为尴尬。
阿离在屏风后低笑，“蘅芷心直口快，裴公子不要与蘅芷计较，裴公子是贵客，阿离本应出来答谢，只是近日阿离旧疾复发，确实不宜见客，望裴公子体谅，阿离为裴公子弹奏一曲以示请罪如何？”
阿离的台阶给得明显，裴墨这种久混风月场的人怎能不晓，自然顺势说：“是裴某唐突了，还望阿离师傅不要怪罪，蘅芷姑娘也请不要在意，裴某愿自罚一杯。”
众人忙打着哈哈将裴墨拉回席上，蘅芷的面色稍霁，亲自执壶为裴墨倒了一杯酒，裴墨一饮而尽。
阿离在屏风后看得清楚，无奈地摇摇头，起手为他们弹奏一曲《玉楼春晓》，水榭中的气氛这才缓和下来，衣着妖娆的姑娘们进来斟酒布菜，将一众公子哥伺候得心花怒放。
“裴兄，听说忠王又要娶亲了？”
“奇怪了，这忠王不是年前刚娶了西夷国那个孔莹公主吗？怎么又要娶亲？”
“原来你们不知道？忠王娶的这位侧妃，听说是皇后的表妹，海泽江家的小姐。”
阿离的心听得一抖，连带着手上的按弦的动作也有些走形，曲调微有变调，屏风外的蘅芷皱眉看向阿离。
还好席上之人皆热衷于谈话，并未察觉阿离的失手，阿离连忙收敛心神，将最后的尾音收得完美，停下琴音专心听席上的谈话。
“照你这么说，苏家不是起死回生了吗？裴兄，你跟苏家的两兄弟关系好，你听到什么风声没？”
裴墨正享受着美人送上嘴的玉兰片，舒展着眉头道：“当今的皇后是苏家的，忠王侧妃也是苏家的，苏家在朝中人脉深厚，哪是那么容易没落的？”
“既如此，裴兄可否替咱们引荐引荐？求苏相谋个一官半职应该不难吧？”
裴墨叹气：“你们不知，苏相近来低调不少，轻易不出来见客，不过苏家那两位少爷倒是颇为随和，因为免了官职闲赋在家，所以对于裴某的邀约也从不拒绝。”
“既如此边让裴兄替我们引见苏家二少好了，就定在这‘慧心雅叙’如何？”
众人连连附和，一时将裴墨吹捧得得意洋洋，“这样吧，半月后是苏家二少苏源的生辰，就由裴某做东，以帮二少过生辰为由请他过来，到时候邀请你们到场，这样结交起来也不算刻意。”
“如此甚好。”
“谢过裴少了。”
那裴墨腆着笑脸看向蘅芷，“到时候蘅芷姑娘和阿离师傅可要赏光啊。”
未等蘅芷回答，阿离先开口，“恐怕让裴公子失望了，三日后阿离便要回乡祭祖，恐怕赶不及裴公子宴请。”
裴墨失望地望向屏风，“不知阿离师傅祖籍何处？”
“甘州。”
“甘州距京城颇远，走水路来回要一个月。”
“如此便赶不及半月后的宴请了。”
“真是可惜了。”
在众人的惋惜声中，阿离告退离开水榭，留蘅芷应付那群不学无术的纨绔子弟，今日听到的消息太过震惊，他的心到现在都难以平静。
回到房中取下面纱，镜中映出一张洁白无瑕的脸庞，绝美的五官与精巧的脸庞，让人看一眼便移不开视线，旷世惊才的阿离师傅居然是一位不折不扣的女子。
阿离丢开面纱，从妆奁中取出一支桔梗花发簪轻柔抚摸，“一年多了，为何听到他们的消息还会心颤？宛离，你还是无法平静下来吗？”
三日后，蘅芷将宛离送出“慧心雅叙”后门。
“阿离，你真打算去甘州？”
宛离摇头，将一顶薄纱斗笠戴上遮住满头白发，“我只去京郊的紫金山住两日，有些事想去弄明白。”
蘅芷握住她的手，一脸担忧，“可你一个人去，不打紧吗？”
宛离轻拍她的脸颊，“没事，我现在可是个男人，怕什么？”
说罢，她轻盈地踏上门前的一匹棕马，摸摸马鬃，向蘅芷一挥手，扬鞭而去。
京郊的紫金山不远，快马仅一个时辰便到了，宛离避开热闹的山路，挑了条偏僻小路上山。
山上有座慈心观，宛离记得此前苏府中盛传，当初苏绾出事坠山就是在这紫金山上，而且她打听到，当时将苏绾救下的人就是慈心观的平古师太。
慈心观位于紫金山半山，山本来也不高，只是山上种了许多紫竹，密密麻麻地遮蔽了许多原本清晰的道路，所以宛离走了许多冤枉路，到晌午时分才抵达慈心观。
观中没有什么人，宛离请教了几个道姑，终于在一位小道姑的带领下见到躺在床上的平古师太。
师太似乎病得很重，她半倚在床头，双眼浑浊，体形干瘦，虚弱地望着进来的两人。
“师太病了吗？”
“是啊，病了好多年了，年纪大了总也治不好，只能拖着了。”
“很多年？”宛离心一跳，皱着眉打量平古师太，又询问那名小道姑，“两年前师太可曾救过一名坠山的女子？”
“两年前？”小道姑笑了，“我在这道观快十年了，从来只见过别人来救我们，没见过救外人。”
宛离叹了口气，瞥了眼师太身上残破不堪的被子和小道姑打满补丁的道袍，将身上的银两都拿了出来。
“给师太买身体面的袍子吧。”
小道姑眉开眼笑地接过，揣进自己怀里，又恭敬地将宛离送出道观。
宛离牵着马，在山上漫无目的地走着，平古师太从没救过苏绾，说明她并不是在紫金山出的意外，她甚至怀疑自己有没有坠过山，可是左手的无力确实毋庸置疑的。