不消片刻，已有不少人露出蠢蠢欲动的架势，估计是碍着塔若克的缘故。
而塔若克听完这话，顿时气得直跺脚：“真是个笨丫头，就算你再厉害，现场有那么多人，累也要把你累死，你这么说，亏可是吃定了。”
目光扫过铁笛，塔若克突然灵光一闪，接着大大地松了口气，叹道：“这丫头一向都聪明得很，要不是我急昏了头，还真是为她瞎担心。”
“勇将，您怎么了？”见塔若克一会儿上蹿下跳，怒气冲冲，一会儿又展颜开笑，心思平定，铁笛一时好奇不已。
塔若克笑眯眯地拉住铁笛的手臂，低声说道：“玛丽亚这么做都是为了你，你赶快下台去挑战她吧。”
“什么？”铁笛差点不明白了，他根本就不认识玛丽亚，她这么做怎么又都是为了他？
“是这样的。我最近老是在她面前夸你，而你在帝国的人气又这么高，年纪比她还小就已经是少将了，所以她一直都觉得很不服气，这次是借机向你挑战。”见铁笛误会了，塔若克解释起来。
“可是她要挑战我，随时都可以，用得着弄得如此大张旗鼓，还做出这样的承诺？”
“玛丽亚的个性高傲，心眼却很小，这么做是为了当着这么多人的面将你打败，好借机让你名誉扫地。”眼见已有人下台向舞台中央的玛丽亚挑战，塔若克语气也有些急了。
“就为了羞辱我？”铁笛不确定地问道，心中一阵发凉。如果塔若克说的是真的，那这个玛丽亚心眼也未免太小气了点吧，只因为不服气，就如此蛮横，不留余地。这种女人，他还是第一次遇见。
略为警惕地看着塔若克，铁笛可不大相信他所说的是真的。塔若克急迫地想要自己去挑战玛丽亚，肯定别有目的。于是轻摇了摇头道：“勇将如果说的是事实，那她这么做，怎么能保证我一定会对她感兴趣，上台去挑战她？”
“我说过了，玛丽亚很聪明。她不给自己留有余地，当场做出这样的承诺。就是算准了我会因为紧张此事的后果，而极力把你弄上台去。如果她输给了你，此事也就此结束。如果她赢了，不仅羞辱你的目的达到了，而且当我在她赢了之后，当场宣布比武结束时，相信所有的人也不会有异议了。因为你是玲珑天士，在拉达克是没有超越这个等级的。”
“那直接向我挑战不就行了？何必弄得这么麻烦。”铁笛小声地咕噜道。塔若克解释得越多，他便越发觉得塔若克别有用意。
“笨蛋，如果直接向你挑战，她即便赢了，也讨不到什么好。”见仍没有将铁笛说通，塔若克渐渐有了暴走的趋势，“她是不想连累我，所有人都知道，你是多蒙哥元帅最宠爱的人。她如果赢了，你名声大跌，元帅怪罪下来，对于我，甚至是她，在军部的前途都极为不利。”
铁笛可没有被他的表情所唬住，塔若克之前便透露过，他与多蒙哥交情不浅，根本不用担心会被连累到。何况以他在帝国的威望，这种事更不可能发生。再辄说，多蒙哥也不是那种小肚鸡肠，睚眦必报之人，塔若克应该比自己更清除这一点。铁笛满脸不信地盯着他道：“那万一我赢了她，不会真像她说的那样”
“那就要看你的本事了。”塔若克双眼一紧，显然对铁笛让自己浪费了这么的口舌而大为不满。言语一激后，他装作考虑地停顿了片刻，继续说道，“如果你真赢了她，除非做我的上门女婿，否则要碰玛丽亚，你想都别想。”
铁笛神色一愣，感觉塔若克最后一句才是他的本意。他不会是想让自己去追求玛丽亚吧？铁笛这样想着的时候，一边的维吉尼亚忽然又凑到他的耳边，小声问道：“少将，她强还是我强？”
铁笛刚要答话。这时，电子屏幕上正好播放着一个挑战者被玛丽亚飞踹一脚，倒地不起的狼狈场面。瞧见那个挑战者鼻青脸肿，惨不能睹的凄惨模样，维吉尼亚咽了咽口水，喃喃道：“下手也太狠了点吧？那家伙起码是一个高阶的强智武士，才坚持不到一分钟。那她”
“她起码是一个高阶的精武骑士，拥有接近玲珑天士的实力，应该比你强上一些。”铁笛接口道。心中不由地一叹，玛丽亚实力确实强悍，难怪会如此目中无人。
维吉尼亚沉默下来，露出从未有过的专注表情，似在下定什么重要的决定。半晌，他猛然抬起头，表情认真地对铁笛说道：“少将，我想去挑战她。”
“你想清楚了？”铁笛心中一惊，维吉尼亚该不会是真的看上玛丽亚了吧！老实说，铁笛对玛丽亚的印象并不好。维吉尼亚若喜欢上这种女人，未必有什么好结果。但因为南林夕的缘故，他对维吉尼亚一直心存愧疚，希望他尽快寻找到属于自己的幸福。
虽然自己对玛丽亚的印象不好，但毕竟对她了解不深，并没有什么发言权。何况维吉尼亚难得看上一个女人，只要他喜欢就好，自己又何必阻止他追求幸福。发现维吉尼亚神色坚定，铁笛知道他主意已定，轻叹一声，小声嘱咐他道，“千万小心，她实力比你强，而且下手过于狠辣。”
“那可未必，说不定我会让你大吃一惊。”感应到铁笛发自内心的关心，维吉尼亚马上露出一个自信满满的笑容。说话的时候，便已起身走到塔若克面前，大声行礼道：“长官，帝国准将请求挑战玛丽亚上尉。”
塔若克坐在原地，表情严肃地盯看了维吉尼亚半晌。忽然侧脸瞥了铁笛一眼，神情淡漠地对维吉尼亚说道：“批准你的请求，作为帝国高级军官，分寸可要把握好。”不知他这话是暗示维吉尼亚不要输得太难看，还是示意他别伤了玛丽亚。
“是，长官。”维吉尼亚丝毫不以塔若克淡漠的态度为杵，昂首应了一声。喜滋滋地走向左侧靠近演讲台的悬浮电梯，转眼消失不见。
收回目送维吉尼亚走远的目光，塔若克轻叹道：“这小子还挺机灵。长相也算英武，倒也配得上玛丽亚。”
维吉尼亚上场和玛丽亚略一交手后，铁笛便松了口气。原本他还为维吉尼亚担心，但看来在失落之星被卡希尔抓去之后，维吉尼亚经过改造，实力确实得到很大的提升。目前来看，他虽然略逊于玛丽亚，却与她同一个层次上，自保应该没什么问题。但玛丽亚出手毒辣，而维吉尼亚又似乎很喜欢她，交手时很难放得开，这一切便有了很多的变数。
而且听到塔若克对维吉尼亚的感言后，铁笛当下便有了个念头：所谓的比武，在勇将看来，其实是借机挑女婿。