童养媳出身的发妻吴敬君
黎元洪的一生迎娶了两位女人。这两个女人分别是相伴始终的发妻吴敬君和如夫人黎本危。不过，据黎元洪的大女儿黎绍芬回忆，黎元洪在武昌任协统时，曾经纳过一个名为陶姑娘的小妾，只不过后来由于如夫人黎本危进门，与陶姑娘互相不容，陶姑娘负气出走。不管怎么说，在晚清、民国时期动辄妻妾成群的达官贵人中，一妻一妾算是不多见的。
黎元洪的结发之妻吴敬君生于1870年7月25日，比黎元洪小六岁。卒于1930年，享年六十岁。从1877年吴敬君进入黎元洪家，到1928年黎元洪去世，她和黎元洪相伴走过了五十年的风雨人生。在这长达半个世纪的时间里，吴敬君勤勤恳恳地操持着家务，为黎元洪生养了黎绍芬、黎绍基、黎绍芳、黎绍业四个子女，也陪伴着黎元洪一同度过民国政坛的宦海浮沉。吴敬君堪称是一个朴实、敦厚的贤内助。
吴敬君原名吴汉杰，与黎元洪一样是湖北汉阳人，祖籍黄陂。吴敬君之父吴海臣，家居汉阳，也是贫困人家。吴敬君七岁那年，父亲过世，本已艰难的家境更是雪上加霜。这一年，吴敬君与黎元洪订婚。黎元洪的父亲黎朝相决定将全家迁到天津北塘去。吴敬君之父过世，吴家的经济状况更加窘迫，害怕两家因为阻隔千里，将来又无力把女儿送到天津北塘去。所以，吴家就托人催黎元洪家把吴敬君一起带走，作为黎元洪家的童养媳。此时，黎元洪的父亲黎朝相已经升任清军把总，家庭经济状况稍微好转。再加上黎元洪刚刚大病一场，为了给儿子冲一冲喜，就欣然决定把与黎元洪订亲的吴敬君一起带往天津北塘。七岁的吴敬君便随着夫家远赴千里之外的天津，开始了童养媳的生涯。
黎元洪全家到达北塘之后，生活依旧是清苦的。弱小的吴敬君寄人篱下做童养媳，难免要起早贪黑，侍奉黎元洪家的老人。由于受“女子无才便是德”观念的影响，吴敬君自然也得不到上学的机会，整日所学的只是女红、持家等家务技能。吴敬君最后终其一生也没有摆脱家庭主妇的地位，即使后来贵为大总统夫人，也因为没有受过教育，一般不愿意出来抛头露面，只是默默地为黎元洪操持家务。不过，在早年艰辛的生活中，让吴敬君感到欣慰的是婆家对自己并不苛刻，而丈夫黎元洪又生得仪表堂堂，对她也十分宽厚。到北塘一年之后，黎元洪的母亲陈氏在生下黎元泽后不久便去世，这个突如其来的家庭变故使黎元洪家弥漫着阴霾。作为童养媳的吴敬君，肩上的担子更重了。不仅要侍奉黎元洪家的老人，陪伴丈夫读书，还要担负起照顾尚在襁褓中的小叔子的重任。这对于一位还尚处于童年时代的女孩儿来说，负担无疑是十分沉重的。
1880年，眼见家里没有一个女人操持家务，乱成一团，而吴敬君又过于年幼，黎朝相续娶了北塘崔氏作为继室。崔氏是一位温柔善良的女性，对吴敬君也不错。崔氏的到来，使压在吴敬君弱小肩膀的生活重担一下子减轻了许多。看护叔弟的重任交给崔氏，而更重要的是，家中有一位母亲一样的女人嘘寒问暖，让毕竟还是孩子的吴敬君感到多了一些依靠和温暖。
1883年，长吴敬君六岁的夫君黎元洪，已经长成一个壮实的二十岁的小伙子；而吴敬君也进入豆蔻年华的妙龄，生活似乎开始展现出令人向往的一面。公公黎朝相的官职得到升迁，夫君黎元洪在这一年决定投笔从戎，考入了北洋水师学堂。这使吴敬君感到由衷的高兴。1884年，吴敬君满十五岁，按照当时的风俗，吴敬君已经到了结婚的年龄。黎朝相见儿子已经长大成人，自己也已经到了知天命之年。俗语说“不孝有三，无后为大”，于是，他命放假在家的黎元洪和吴敬君圆房，算是正式结婚。由于远离湖北故乡，亲戚不能前来，便由黎朝相的几个老友合伙凑了一份贺礼，黎家请客吃了一顿喜宴，热闹一番了事。
天有不测风云，人有旦夕祸福。在黎元洪成婚后不久，黎朝相于1884年2月26日突然暴病而亡。当时，黎元洪正在北洋水师学堂上学，吴敬君在家亲眼目睹了公公壮年猝然而死的全过程，一时间不知所措。幸亏丈夫得信之后，匆匆赶回北塘料理公公的后事。黎朝相的去世，使黎家再次陷入了困顿之中。黎元洪尚在读书，仅靠每月北洋水师学堂所发的微薄薪俸维持家用。黎元洪在学堂里省吃俭用，吴敬君在家中处处精打细算、勤俭持家，还靠女红针黹挣来的钱贴补家用。这段时间，是吴敬君和黎元洪一生中经济最为拮据的时期。然而，夫妻两人面对困难同心协力、两心相依，情深笃厚。黎元洪后来虽然在政治上平步青云，但始终都对自己的糟糠之妻充满情意。
1888年，黎元洪以优异的成绩通过了毕业考试，被赏六品顶戴，以把总候补，尽先拔补。黎家的家境又开始渐渐好转。经过一段上舰实习后，他被派往北洋海军舰上差遣，在中国的南北海岸线上穿梭。吴敬君则在家中和继婆母崔氏及幼叔弟元泽生活在一起。丈夫常年在外，吴敬君的心里又平添了许多挂念。1891年，黎元洪因为随舰回天津参加校阅而回家小住三月。这一年，黎元洪二十八岁，吴敬君二十二岁。人生中的另一件大事——生育儿女，开始成为他们颇为焦虑的问题。此后，随着黎元洪被任命为“广甲”舰管轮，吴敬君又跟随着丈夫辗转于上海、南洋之间。这期间，吴敬君曾经怀孕生下一男孩儿，可惜还没有来得及取名，孩子就夭折了，吴敬君因此伤心不已。
1894年，黎元洪随舰返回北洋基地，战争的阴云笼罩在黄海海面。作为一个海军军官的妻子，吴敬君也隐隐约约地感受到了战争的逼近，每日为丈夫提心吊胆。甲午之战爆发后，清朝海军几乎全军覆没。黎元洪也是经历九死一生，跳海捡回一条命来。黎元洪回家之后，吴敬君还来不及为丈夫的安全归来而欣喜，黎元洪却因为与“广甲”舰吴敬荣临阵逃脱之事有所牵涉，而被判入狱监禁数月。在丈夫被囚期间，吴敬君整日以泪洗面，忧心如焚，盼望劫难尽早结束。
好在很快就查清黎元洪与临阵逃脱案并无关联，不久就被无罪释放了。但是随着北洋水师的战败，黎元洪的饭碗也丢了，不得不重新另谋职业养家糊口。于是，他南下投奔张之洞，受到张之洞的赏识并被委以重任。黎元洪派人前去北塘将全家接回到故乡湖北来住。吴敬君和继婆母崔氏及幼叔弟元泽一块回到湖北，心里充满着复杂而喜悦的感情。要知道湖北也是她的故乡，只不过，当年出去的时候才七岁，此番归来，已是嫁为人妇的少奶奶了。
回到武汉之后，随着黎元洪官职的升迁，黎元洪家开始不再为生计发愁。这也让身为黎家儿媳的吴敬君感到松了一口气。然而，令吴敬君始终不能释怀的是还没有为黎家生养后代。1897年秋天，吴敬君怀孕生下第二个孩子，然而又是尚未命名就死去了。吴敬君遭受到沉重的打击，几乎痛不欲生。前后经历了两次惊人的相似过程，让吴敬君这位家庭主妇开始相信这是冥冥中的神意。公公、丈夫都是军人，这是主凶之兆，所以才会给黎元洪家这样的惩罚。为了避灾消难，吴敬君从此开始吃斋念佛，并终其一生。
或许真是感动了冥冥中的神佛，1901年6月16日，即吴敬君三十二岁的时候，在武昌生下了长女黎绍芬。尽管是女孩儿，吴敬君和黎元洪还是非常欢喜，毕竟这是黎元洪家下一代的开始，也是夫妻两人结婚十八年来的第一个孩子。再加上黎元洪的弟弟元泽新丧，夫妻二人正处于悲痛之中。孩子的到来，多少抚平了心中的伤痛，因而对这个女儿特别宠爱。1903年，吴敬君又生养长子黎绍基，黎元洪为可以接续黎家的香火而颇为高兴，吴敬君也感到欣慰不已。
1904年，黎元洪又纳了小妾危文绣。吴敬君虽然心里不是十分乐意，但还是默认了丈夫的行为。毕竟，纳妾在那个时代是非常普遍的事情。而自己是童养媳出身，没有知识文化，岁数又不小了。黎元洪随着官职的升高，需要出席各种应酬场合。再者，黎元洪平时也并不是寻花问柳的轻浮之人，吴敬君“通情达理”地接受了丈夫纳妾的事实。而黎元洪也感念妻子的通达，一生一妻一妾而已。
1906年，吴敬君三十七岁时，又生下第二个女儿黎绍芳。绍芳自幼聪明灵透，等到稍稍长成后，又十分孝顺，深受黎元洪夫妇的喜爱。不幸后来嫁给袁世凯的儿子袁克玖，成了政治交易的牺牲品。她本人对这门婚事特别不满意，最后郁郁而终。1911年，吴敬君四十二岁时，又于武昌生下最小的儿子黎绍业。此时已经是武昌起义的前夜。黎元洪被推举为都督之后，因为北洋军进逼武汉，武汉形势极度危急，吴敬君携带子女们前往上海避难。后来武昌局势渐稳，吴敬君才重新回到武汉。
随着辛亥革命的成功，吴敬君也妇随夫荣，成为湖北军政府大都督夫人。民国成立之后，又成为中华民国副总统夫人。吴敬君或许没有料到，当年那个童养媳会有今天的荣华和富贵。不过，吴敬君仍然保持着勤俭、朴素的作风，并未因为丈夫的发达而忘乎所以。在黎元洪荣任湖北第二十一协协统时，有一年正逢吴敬君四十岁生日，黎元洪的上司张彪备厚礼让他的妻子前来道贺。张彪之妻走进黎元洪的家中，见吴敬君身着粗布衣裙，正在辛勤操持家务，深感惊异，就不无恭维地对吴敬君说：“你真是和你的夫君一样，朴实无华啊。”吴敬君回答说：“夫君所得的收入只能供家中所用及资助贫困的亲友，他哪里会有多余的钱为我增添华丽的衣服呢？”张彪之妻听后，回到家中派人赠送给吴敬君许多华丽衣物，被吴敬君婉言谢绝了。黎元洪对此颇为感动，称赞妻子的品性和美德。辛亥革命时期，黎元洪曾经踌躇满志地对妻子说：“此时生活不比北塘，衣食可以考究些了。”吴敬君却不以为然。
1915年，黎元洪被袁世凯“请”进北京，遭到囚居。吴敬君也跟随黎元洪来到北京，先是居住在瀛台，继而搬进东厂胡同。袁世凯复辟帝制，为了取得黎元洪的支持，封黎元洪为“武义亲王”。黎元洪坚决反对复辟，因而拒不接受。但是吴敬君的想法却和丈夫不太一致，她觉得中国有一个真命天子似乎并没有什么不好的。如果黎元洪接受“武义亲王”，那么自己就是亲王夫人；亲王夫人对于出身寒微的吴敬君来说，无疑是很有吸引力的。因此，主张接受“武义亲王”的饶汉祥和吴敬君一起，一内一外，轮番劝说黎元洪赞成复辟，接受王爵。黎元洪知道吴敬君乃是一妇道人家，并不知道这里面隐藏的政治玄机，遂对吴敬君发怒说：“妇道人家知道什么？”吴敬君被丈夫呵斥一顿，自觉没趣，从此以后不再过问黎元洪的政事。后来的事态发展表明，黎元洪还是很有先见之明的。在二女儿的婚事上，夫妻两个又产生了明显的分歧。袁世凯为了拉拢黎元洪，提出袁、黎两家互相换亲的请求：袁世凯的儿子娶黎元洪的女儿，黎元洪的儿子娶袁世凯的女儿。黎元洪虽然反对袁世凯复辟帝制，但是对于两家的儿女婚事，迫于不能让袁世凯丢面子的考虑，还是持赞成态度的。吴敬君却坚决反对，尤其是对袁世凯的女儿嫁过来不能忍受，她说：“袁世凯的女儿要做我的媳妇，我这个婆太太吃不消。”最后在黎元洪的说服下，勉强同意黎家的二女儿黎绍芳嫁给袁世凯的第九个儿子袁克玖。两家后来订婚时，吴敬君起先拒不出来招待宾客，经众人温言相劝，才勉强出来应付一下。黎绍芳本人对这桩婚姻也不满意，最后导致精神失常，死在精神病院里。
袁世凯称帝声名狼藉，在举国一片反袁的声浪中孤独地死去。黎元洪得以继任大总统，吴敬君于是也就妇随夫荣成了中华民国第一夫人。由于黎元洪不是像袁世凯一样的威权总统，所以当政以来，府院之争、张勋复辟等政潮此起彼伏，黎元洪在政潮的惊涛骇浪里危险万分地穿行。吴敬君身为中华民国第一夫人，既有旁人艳羡的尊贵一面，也尝尽了担惊受怕的苦涩滋味。
1917年，张勋复辟之后，黎元洪拒不肯与之同流合污。为了免遭张勋的迫害，黎元洪乔装改扮亡命日本使馆。接到丈夫要全家迅速离开东厂胡同住宅的消息之后，吴敬君从容地安排全家人去法国使馆避难。吴敬君能够在慌乱之间率领全家人躲进法国使馆，多亏义女容龄从中疏通。容龄是前清一贵族之女，后来赴法国留学。她的芭蕾舞跳得曼妙多姿，因此深受慈禧太后的宠爱。从法国留学归来之后，她就成为了慈禧太后的女官。由于她的母亲是法国人，而自己又有留法的背景，所以同法国使馆的关系极其密切。黎元洪的大女儿黎绍芬也是留学生，黎元洪当选大总统之后，黎绍芬就将容龄引荐给黎元洪，在总统府礼官处做女礼官。容龄也十分乖巧，认大总统夫人吴敬君为义母。黎家因为容龄的关系才得以进入法国使馆，逃过一难。
张勋复辟失败之后，黎元洪也难以复职总统。从使馆回到东厂胡同后不久，黎元洪家宅就发生了卫兵行刺的凶案。“再造共和”的段祺瑞对黎元洪严加防范。吴敬君感到北京已经不适合再居住下去，就催促黎元洪回到天津，在天津英租界购置的豪宅内安养天年。黎元洪全家遂匆匆收拾家当，举家迁往天津英租界。此后数年，吴敬君便居于津门；除非有重大的事情，轻易不迈出津门一步。1921年8月，吴敬君的长子黎绍基完婚，绍基所迎娶的是唐浩镇的女儿唐闳律，与黎绍基同岁。这一年，吴敬君五十二岁，光阴荏苒，已经到了含饴弄孙的年龄。为了给儿子操办婚事，吴敬君不吝钱财，大大操办了一把。黎家广发请帖，在天津英租界的私宅里，宴请各方宾客，婚礼办得风风光光，既隆重又热闹。
1922年，为了独揽全国大权，直系军阀不怀好意地把黎元洪抬出来做总统。吴敬君受够了政治上的尔虞我诈之苦，从心底里不愿意丈夫进京复职。在黎元洪决意去北京上任后，吴敬君决定和儿女们留守天津，让黎元洪带着如夫人黎本危进京复职。这样一来，既避免在北京担惊受怕，又可以继续经营黎家的产业，为黎元洪留一条退路。果然，黎元洪进京一年后就发生了拦车劫印的闹剧，吴敬君派儿女赴天津站将丈夫接回天津私宅家中。从此，黎元洪隐居津门，不问政事，而吴敬君也乐得相夫教子，过一种富足而平稳的生活。