“五一”假期，受友人之邀，偷得浮生半日游，来到了“岭南第一名山”鼎湖山的老鼎原生态区。终于可以亲手撩开她美丽的神秘面纱，一睹鼎湖山最原始的芳颜，了却我多年相思不相见的夙愿。
鼎湖山是我国第一个重点自然保护区，鼎湖山孕育着高等植物二千五百多种，珍稀濒危植物近百种，桫椤、紫荆木、土沉香等国家保护植物达二十二种，鼎湖冬青、鼎湖钓樟等华南特有植物更是多达三十种。尤以恐龙同时代的桫椤珍贵，逃过了第四纪冰川的浩劫，在鼎湖山原生态区遗世独立。1956年鼎湖山成为自然保护区后，老鼎原生态区就不再对游人开放了。五十年弹指一挥间，一些珍稀濒危植物终于得以保护和繁殖，但如我一般的凡人却被隔离在原生态区之外了。老鼎于我，只闻其芳名，不见其真容颜。
“五一”清晨，我和友人在北岭山游泳后，迎着朝阳，驱车来到鼎湖山下。来前虽已办了进入老鼎的特批手续，进山仍要几经关卡详细盘问，才得以从鼎湖山疗养院旁边的一道小门进入老鼎原生态区。
上山的路只有一条一米见宽的泥石路。可能是时间久远加上行人稀少的缘故，路面崎岖不平，一块块石头凸起，越往山上走，雾气越浓，路面有点泥泞，踩着脚下的落叶，感觉舒服多了。多亏落叶化成土，堆积在裸石的路面上，行人走在凸起的石头上面，也不会那么锥心了。正应了陆游的名句“零落成泥碾作尘，只有香如故”。
前行不久，到了望鹤亭。亭旁立着一块竖石，镌刻着“留下的是记忆，带走的是身影”的墨迹，石刻虽不是出自名家，但寓意深刻。路旁“望鹤亭”的指示牌，木皮部分已剥落，亭子也比较简陋，但亭子飞檐起翘，在森林中有一股虎踞龙盘的气势，只可惜“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠”。亭子圆柱坐凳，横梁灰瓦，都是常见的款式，盖在路旁，供行人休息使用。老鼎闭关修炼许久，亭子空荡荡的，但细细端详，也暗含着“花间隐榭，水际安亭”之理，路边亭旁是一道逶迤而下的小山溪，由于落差的缘故，溪流撞击着、拍打着的声音清脆悦耳。坐在亭内，我试作望鹤听泉观林状，休憩片刻，清风徐徐，沁人心脾，刹那间，似觉浊气尽消，神清气爽。看着友人一家在望鹤亭拍照留念，乐也融融，我不忍打扰，于是捷足先登，独自溯溪而上山。对老鼎我心仪已久，多年无法成行，这次特别想用心去感受她的神秘和魅力，好好享受探幽索微的乐趣。
循着幽径，往森林深处走去，林子越来越密，路旁树丛中，时不时有牌子标着树种名称科目，我努力地记着，仿佛想把儿时没有机会学的科普知识补回来。走在山路，时而有横空飞挂的藤蔓植物拦着，圆的粗的扁的细的如蟒如带如线，卧地状攀岩状走壁状绕树状，气象万千。长在麻藤圆粗的茎干上的禾雀花俏也争春，白里泛绿，红中透紫；极目远眺，在林海怒放的野花数不胜数，赤橙黄绿青蓝紫，满山遍野，竞相斗艳；一簇簇淡黄色、粉色、红色的花球点缀在高低起伏的林冠上，在阳光下闪闪发光；山谷里蜂飞蝶舞，蝉鸣鸟叫，夹杂着瀑布声溪流声，视觉上听觉上感觉上冲击着我的感官，仿佛进入了诗仙李白梦游天姥山时的境界，魂荡神游，飘飘欲仙，“世间行乐亦如此，古来万事东流水”。
美景虽好但我不敢忘情，眼下的路面也越来越难走了，一不小心，就会踩空跌下山谷。路旁的众多树的树身都附着了一层厚厚的青苔，时而窜出一两只小动物，周遭散发着深山野岭的原始气息。沿途有不少倒下的栏杆，说明这里早已不对游人开放，也就没人去打理山路了。我走得特别小心，走走停停，慢慢地感受到深山野林的寂静。人在深山中，静静观照，有一种隔世的感觉。薄雾里山岚中，满眼黛青山色，犹如披纱浴后仙女下凡，看一眼就让人心旷神怡，读一次就使人超然于尘世之外。此时此刻，我的内心得到净化、升华，油然而生出一种脱俗出尘的念头。多少人生往事，几多功名利禄，在滚滚林海中，在莽莽深山里，越发显得虚无缥缈。
到达鼎湖古寺足足走了两个多小时。鼎湖古寺，也称白云寺，始建于唐代开元年间，有一千三百多年的历史，为禅宗六祖惠能高徒智常禅师开创，几经修建，前院后寺，周围古树苍郁，庭院里古树葱葱，四棵丹桂一株古梅，把这座古老的寺庙衬托得愈见古雅。大雄宝殿居中，左为五佛堂、檀越堂，右为祖堂、厅堂，前列为韦陀殿，左右为客房、耳房。寺庙里没有几个游人，但香火缭绕，禅意清幽。收起凡心，在寺庙内外走了一遍，静静感受着佛的气息，心中仿佛响起了梵音旋律，宽容祥和，这一刻，沉醉在了天籁般的佛教音乐画卷中。
走出寺庙，天低云淡，环顾四周，翠峦青嶂环抱，古木参天。前面是原生态区的核心区，我没有进核心区的特别通行证就无法再往前走，也无缘一睹九龙潭风光了。
沿路返回，身心好像得到了洗礼，脚步轻盈如燕。一会儿就到了山腰的小溪边，穿过巍巍然的小石桥，跃到溪中的大石上，眼前的溪水深深浅浅，点点滴滴，清澈晶莹，大珠小珠落玉盘。捧着一掬山泉水，忍不住吸上几口，听绿树浓荫处鸣蝉声声、山风阵阵，丝丝水汽洗尽凡尘，吸收着山中的空气负离子，体验着洗肺之乐，修身养性，山水寓情。
太阳高挂，阳光普照，不知不觉已过午时，带着些许遗憾，留下对老鼎还是不完全了解的美好印象，结束了鼎湖山原生态区的初次会面，他日有缘总会再次相聚。