张作霖这时为延长他的大元帅寿命，妄图恢复江北，相机再攻江南。而他的嫡系部队第三、四方面军团，忙于在京汉沿线作战，第五方面军团忙于在京绥沿线作战，第六方面军团保守东北，均难抽调。因以津浦路南段作战任务，交给第一方面军团长孙传芳与第二方面军团长张宗昌，命张部由津浦正面进攻徐州，孙部配合东北军王和华旅炮兵与袁家骐师骑兵经济宁、金乡，与张部会攻徐州。
孙军攻占丰县后，孙传芳召开军事会议。在会上，当时任总参谋长的孟星魁主张先攻徐州，胜即南下，败亦南下。因为皖北、苏北一带，北伐军空虚，有发展余地，较之屈处鲁省寄人篱下要好得多。于是决定即攻徐州，但必须与张宗昌互相呼应，免失会攻之效，乃派孟星魁绕赴张宗昌兖州总部，商定会攻徐州办法。孟归途到了鱼台南部，即见孙军纷纷北退，盖知冯玉祥所部国民军已占济宁，孙率军回援，与冯部在城西二十里铺一带展开激战，旗鼓相当，死亡均重，因而陷于胶着状况。孙军旋夺回济宁，但并未固守，即继续北退。时张宗昌在津浦前线失利，全部溃退下来，未通知孙传芳，径自撤回济南。孙传芳认为独力难支大局，遂亦下令撤至济南附近。幸冯部并未追击，因得整旅而退，损失并不太重，较之张部完整得多矣。回想当初如不反攻济宁，直攻徐州，夺得徐州，孙军即成主动，进退自如，张宗昌亦不致北退，北方仍可延缓失败。然计不出此，以后急转直下，即成不可收拾之局矣。
张、孙两部均退济南后，苟安一时。张甚蛮横，孙常看张面色行事，时感不安；又怕张宗昌再次不告而退，因派程登科(孙之甥，曾任联军军需总监)常驻张之总部，名为联络员，实则窥探张的行止。一日，张又不告而向北退军，程即电话告孙。适孟星魁因事到张宗昌总部，见张的副官荷枪并带大衣一件，遂询将做何事。副官说即行北退。孟未及见张，即赴饮虎池孙传芳处告孙。时孙方午餐，即决定北退。孟先至车站，率领总部人员发车，孙随亦登车。行至德州，孙对孟星魁说：“请你担任我兼的第一军副军长！”孟不允。事后想来，孙正是要下野脱身。后来他不肯强令所部开出关外，这正是一种预示，而孟不知也。
五省联军解体及孙传芳出关
孙传芳所部撤到天津附近，决定与奉张合作，率军出关。但是孙军官兵，多为直、鲁、苏等省人，不愿出关，而且该军将领又多为保定军官学校出身，实力均掌握在李宝章、马葆珩之手。他们都认为张作霖土匪出身，不愿拥戴。阎锡山认为孙军装备与战斗力都比其他军队为好，而且纪律尚严，愿意收归己有，派人向马葆珩接洽。阎锡山的全权代表南桂馨住在天津日本租界，与郑俊彦的参谋长接洽，即由阎委郑为国民革命军第三集团军第五军团总指挥，由郑负责处理孙军。但此种实情，孙传芳与孟星魁等并不知晓。孙曾在杨村召集过一次会议，联军高级将领均在座，孙除传达全军追随奉军出关意见外，并未说明任何利害与理由。而孟星魁则分析甚详，并甚剀切，当时已有部分军官受其感动。
“皇姑屯事件”
不久，张作霖出关返奉在皇姑屯被日军炸死，奉军首领张学良、杨宇霆等均停驻唐山车站。孙传芳也投往那里，命秘书长万鸿图由津取了7万元现款，偕同孟星魁到了宝坻防地，意在令他们开拔出关。孟对郑俊彦说：“东北富厚，不亚江南，我们都在那里驻过，这是你所知道的！我军出关之后，孙头住在沈阳，他仅居其名，作一全军联络员，而军队实际领导者就是你，岂不甚好？”郑唯唯。孟又对李宝章说：“你是孙头的嫡系，实力掌握在你的手里，将来郑居其名，你居其实，孙头只是遥领而已。东北无仗可打，有饷可筹，为什么不去呢？”李当时答应接到命令即行出发，并且说：“别部不去，我也要单独行动！”但万鸿图随孙较久，与李宝章交谊较深，而李的参谋长已将他们受阎锡山委任，明日即将更换臂章的情形，告于万鸿图。但万当时并未告孟。第二日早上，孟、万归途遇见总部参谋李士林，传送孙传芳叫军队开拔的命令。万说：“这个命令，送不送都可以。”孟问万：“此话怎讲？”万才把昨夜李宝章参谋长的话告诉了孟。孟很生气地说：“昨日或今早你告诉我，我还要尽最后之力，劝说他们。你现在才对我说，真是耽误大事！”说完，孟即乘汽车直奔唐山车站奉军临时总部。时总部除孙传芳外，尚有张学良、杨宇霆、罗文干也在座。孟向孙报告了实际情况，并说：“您亲自培养的军队，官兵对您当然还有信仰与感情！您如亲去宝坻，向他们恳切训话，立命开拔，我陪您去，这事定能挽回！郭汾阳单骑退敌，难道您和自己多年的袍泽，尚不能以诚相见了吗？难道几万劲旅，就这样牺牲了吗？”当时，杨宇霆说：“关外有的是兵，还愁没兵带吗？”张学良也说：“他们愿去就去，不去也不必勉强。”杨、张不如张作霖的气度大，他们实际上不愿嫡系以外的军队出关，分了他们的地盘与财富，所以张宗昌部虽然跟来一部，亦终被他们解决。然孙终不听孟言，不敢也不愿亲到宝坻。结果，孙随张到沈阳，作了一时客人，而孙军终于投降了阎锡山，最后又投向了蒋介石。这就是五省联军最后解体的情形。
(孙星魁口述〓李泰棻整理)
孙传芳在江西的惨败
1926年，国民革命军举行北伐，由广州出发，先定两湖，后攻武汉。武汉战斗极为激烈，吴佩孚部伤亡甚大，无法支持。刘玉春残部困守武昌城内，四门紧闭，粮尽弹绝，可怜居民饥饿不堪。吴佩孚总指挥部移驻汉口，以局势迫切，急电南京孙传芳增援，以解武昌之围。孙传芳居心叵测，按兵迟迟不发。据说只接济数十万元，而先遣部队到达九江后，孙令停止前进，将所有部队集中九江附近后，孙召集营长以上军官讲话。孙是诡计多端的人，他说：“你们好好带兵，我拿着望远镜(又说又做的，将两手握拳作镜状放到眼上左右转动，作窥测式)在望，我望到哪里有空隙，我就打他一拳头(将右手握拳向前作打出式)。”这些话大可玩味。此时吴佩孚盼望的援兵未到，以兵力薄弱难以支持，节节败退。国民革命军在进攻武汉不久，即分三路进攻江西。江西总司令邓如琢非常惶恐，以十万火急电孙传芳请迅派大军救援。孙接电后，即派卢香亭为援赣总司令，率第二师和郑俊彦第十师、彭德铨混成旅、杨赓和独立旅、马登瀛独立团向南浔铁路前进；又令谢鸿勋率第四师(欠十三团，该团在上海闸北担任警戒)由九江出发，星夜兼程进驻修水、铜鼓一带；其余周凤歧第三师、陈调元第六师及武鸣卫队旅为总预备队，在九江待命。联军总指挥部设在九江江面兵舰上。部署既定，各部按照指定地区前进。谢鸿勋令杨振东旅和第四师三十五团迅赴铜鼓、修水构筑防御工事，严阵以待。谢亲率第十四团炮兵营、工兵连进驻涂家埠。卢香亭部陆续进驻南浔铁路两侧，作纵深配备。卢为了统一指挥，便于作战，电请孙传芳，将谢鸿勋第四师拨归卢直接指挥，谢颇为不满。
谢部杨振东旅到达目的地，正构筑工事之际，革命军分路抄袭，展开激战。谢亲率后续部队向修水、铜鼓增援，行抵武宁县西澧溪，奉卢香亭电令撤转到箬溪镇附近，一面构筑简易工事，一面收容杨旅败退下来的官兵，随时进入箬溪阵地加入战斗。此时我由少校参谋升任第十五团一营营长，担任箬溪阵地左翼防守任务。革命军节节进逼。阴历八月二十二日，李宗仁部又由湖北阳新来攻，战斗极为惨烈，双方皆有伤亡。是时，革命军兵力超过谢部两三倍之多，而且是攻势，占领地势优越，尤其是谢师阵地右前方高地制高点被李军攻占，居高临下，谢师阵地处处受敌。当晚，彻夜激战。次日拂晓李军攻击不得逞，正午又复仰攻，仍不得逞，伤亡甚重。谢师官兵死伤也多，师参谋长徐卓受伤，送回后方治疗，炮兵营营长李云五也被炮火击毙。二十四日拂晓，李军以重兵向箬溪阵地东侧绕攻，正面左翼同时并举，曾电卢香亭速派援兵，始终未见到来。谢鸿勋抱定与阵地共存亡的决心，至死不退。相持之下，被李军三面包围，一面是修水河，同时粮尽弹绝，官兵伤亡惨重，营、团长也有伤亡、失踪者，此时真是无法支持，不得已向修水河边集中。正拟设法渡河逃生，李宗仁部追击甚猛，将至河沿，谢军大乱，士兵不听指挥，只顾保命逃避，人声嘈杂，马奔嘶叫，乱成一团。大部分官兵为了逃命，不问河水深浅，拼命向彼岸逃窜。不会凫水者皆淹死，随水流去；甚至会水的已达彼岸，正在登山，被追兵扫射身亡滚下山麓；也有在河水中中弹而死，真是河水变色，尸横山麓，惨状目不忍睹。有些军官、军佐不会凫水，多由士兵、民夫架渡彼岸，有一小部分士兵因不会凫水举枪投降。
谢鸿勋退至修水河边，正拟骑马渡河，适左腿中弹倒地。我即将他背至隐蔽地，将望远镜和领章符号概行投入河中，化装为司书模样，令卫士用木板抬向东走。我即沿河找民船一艘，随即上船，到涂家埠转九江活水医院治疗。谢要我送他去九江，此时我也患痢疾，到达活水医院。主治医生(外国人)与我商量说，谢师长腿伤甚重，骨头粉碎，要将腿锯掉，叫我签字。我要求不锯，他说：锯了好得快，不锯也能好，但是治疗时间要长些，遂决定不锯，即将碎骨取出敷药，渐渐好转。任何医院都不准食吸鸦片，但谢的烟瘾甚大，不可一日无之，经我一再交涉，始准另住一室偷吸(当时北洋军阀队伍中，其军官佐属多有此嗜好者，可见其腐败)。在住院的半个月里，战事吃紧，炮声隆隆，九江瞬息不保，急电留驻上海闸北之第十三团团长兼戒严司令王雅之，略谓谢师长即日转上海治疗，希预先交涉医院。旋接复电，速来上海万国医院。后因由九江至上海时间稍长，途中没有换药，伤口发炎，非锯腿不可，锯后奄奄一息，一死而已。
江西箬溪一役，联军谢师被革命军三面包围，因寡不敌众，以致惨败，可以说是全军覆没，营长以上军官很少生还，如旅长杨振东、炮兵营长李云五、步兵营长逯延龄等都阵亡了，师部主任参谋杨某(忘其名)渡河时淹死，第十四团团长王某以及其他营长失踪，师参谋长徐卓受重伤，师部副官长田雨露、上校参议张某均被俘，还有受伤和病故者，不复一一记忆。
被俘的张参议约一星期就放回了，因与李宗仁军部副官长系旧同事，感情很好，颇受优待，并询悉谢师兵力情况。他认为谢师战斗力很强，谢是勇将。李宗仁警告其部属说：这次战役我们打了胜仗，要知我们兵力大于敌人数倍，正面伤亡很大，后经增兵侧击，才得到完全胜利。今后作战切不可小视敌人，更不可因这次打了胜仗，官兵滋生骄气，云云。
谢师败退后，在德安附近集结整编，奉卢香亭命令就地防守。在江西省城未被攻下以前，李宗仁不敢深入，卢香亭各部沿南浔路两侧，作纵深配备。南昌方面，蒋介石直接指挥，发生激烈战争。邓如琢所属之冯绍闵、岳思寅两师在革命军进攻赣南时，节节败退，岳思寅被蒋军活捉，南昌岌岌可危。邓如琢惶恐万状，遂逃出，南昌城即被蒋军占领。卢香亭获讯即派郑俊彦率第十师及杨赓和旅夜渡赣江，猛攻南昌，蒋军不支，撤出城外。郑部跟踪追击至丰城后，两军均是精疲力竭，形成胶着态势，战斗时起时停。此时邓如琢坚辞江西总司令职务，孙即派郑俊彦接充。郑进入南昌之后，蒋军复派兵进攻牛行车站，仍被孙军击退，复向德安、乐化、牛行、马回岭等处袭击。蒋军用兵比较灵活主动，孙军处于被动地位，同时也不得民心，战局形成拉锯。如此拖延数月，到了阴历十月初旬，卢部彭德铨旅在乐化附近防守阵地，被蒋军反复猛攻，炮火甚炽。驻乐化车站孙军于黑夜前往增援，由于事前没有联络好，援军行抵山麓，因士兵不慎枪走火，以致发生误会，阵地守兵认为是蒋军抄袭后路，纷纷后退。援军亦随同后退，全线军心动摇，纷纷退却。是时，赣江水浅，均徒涉向东南撤走。所谓兵败如山倒，无法制止，督战队也失掉效用。杨赓和旅和郑俊彦师不得不放弃南昌，向东南撤走。卢香亭在涂家埠得悉牛行、乐化各部队不听命令，自动撤退，大发雷霆，但也无可如何，即派工兵在涂家埠内河架设浮桥，并征发船只，令急渡到达鄱阳县集中。其由浮桥过河徒步到吴城部队，又必须船渡经鄱阳湖才能到达县城，可是吴城三面环水，船只又少，后续部队没有船只，无法再走，都集结在吴城市内，有二三千人。过了三天，革命军追至吴城附近，即派人与孙军接洽，愿以和平解决。孙军于是悉数缴械投降，愿意当兵的留用，不愿者各给路费3元遣归。
吴城镇被革命军占领不久，吴城与涂家埠交通恢复，南浔铁路也很快通车。此时孙传芳见战局无法挽回，于阴历十月初旬，一面令九江所有部队乘船向南京撤退，一面令卢香亭部相机撤退。孙即坐兵舰回南京，卢香亭率所有残部由鄱阳县且战且退。退至长江江岸，秩序甚乱，人多船少，争先恐后抢上轮船，挤不上船者，就两手抓着船的两边铁栏杆如吊冰珠，甚至有挤下江心淹死者，其状甚惨！我幸而抢上坐在厕所内，方安全撤回。
此次孙传芳在江西失败原因是孙本人异常骄横，野心极大，吴佩孚在武汉正危急之际，迭次电令援鄂，他按兵迟迟不发，坐视吴佩孚垮台，别有用心，无非是想单干称雄。同时所部将领不和，互相掣肘，如谢鸿勋在修水箬溪作战危急，迭电卢香亭派兵增援，而卢以南昌吃紧为辞，不予支援，结果被革命军各个击破，以致全军溃败，不可收拾。（汪飞熊）