简绿竹醒来时身处医院，已是25日早上。身边围了一群人：简钟山、马翠霞、宁夏初、钱香语、医生。她初时还没有反应过来，几秒后才想起来自己为什么会在这里，于是坐了起来。马翠霞想阻止她，但医生却在一边说：“不碍事，她只是劳累过度，休息了一夜自然就没事了。”他探了探简绿竹的脉搏，然后向宁夏初点了点头，离开了病房。
简绿竹见父母双眼发红，脸色也不太好，显然是熬了一夜没睡，不禁心疼：“爸，妈，我没事了，你们快回家去好好休息。我还有事要跟宁队谈，好多工作呢，你们快回家去吧。”她跳下床，娇嗔着要把父母推向门口。
马翠霞见女儿醒来后精神还很正常，也没有什么病态，所以稍放了些心，只得拉着丈夫回家，在临走前声音略带哽咽地说：“你的衣服给你放在床头了，还有，别那么拼命，闹出病可不是玩的。”
见简家老两口离开，钱香语有点局促，于是打开了一直放在床头柜上的保温瓶，从里面倒了满满一碗汤汁出来，顿时一股香气充盈于整间病房里。
“绿竹，这是我熬了三个小时的安神补心汤，里面是莲子、百合、银耳、鹌鹑蛋，应该没有你忌口的吧？趁热喝了吧，真是不好意思，请你和宁队长参加酒会，居然变成了这样。”她把碗捧给简绿竹，匆匆瞥了宁夏初一眼。
简绿竹笑了笑：“谢谢了，那我就不客气了。”她正好饿了，于是捧着碗大口大口喝了起来。宁夏初站在一边却脸色阴霾，一言不发。
钱香语显是愧疚深深，一直劝着简绿竹把满满一瓶汤都喝了，里面的佐料也吃得一干二净，方才心安。于是收拾了东西向简绿竹告辞：“不耽误你们工作了，绿竹，等你空了我再找你。”说完匆匆离开了病房。
怎么今天他们都有些怪怪的，简绿竹纳闷，于是转问宁夏初：“宁队，这都怎么了？”
宁夏初见病房里只剩下自己与简绿竹二人，于是闷闷地走了出去，关门前扔下一句话：“穿好衣服，回局里我给你解释。”
简绿竹一头雾水。再一看老妈给装备的衣服居然是便装，而不是警服，更加奇怪，今天好象什么事都不对劲。她快速穿好衣服，推开病房门走了出去。
门口一左一右站了两个陌生的男人，一看架势就知道是便装警察，但肯定不是分局的人，而宁夏初背对着病房，听到房门的开关声，没有回身，向前走去。
简绿竹不是傻子，宁夏初的一言一行都暗示着异常。身边两名警察一左一右呈押解犯人的姿势，更让简绿竹心头警钟大敲。怎么，自己变成嫌疑犯了？
宁夏初带着简绿竹没有走向正门，却是从后门出去。一辆没有任何标志的轿车停在后门口，他们一行颇有些作贼般的迅速钻进了车里。
一名警察开车，宁夏初坐在副驾驶，简绿竹和另一名警察坐在后座。车窗上贴着深色防晒膜，从外面根本看不到里面坐了什么人。
车从后门飞快驰了出去。但要回市局必定要绕一圈从大道上经过医院正门。简绿竹只匆匆一瞥，就看到医院正门口停了不少车辆，电视台、报社、电台的车一个也不少，全部到齐了。远远望去，那人头攒动的架势令人心惊，简绿竹打了个寒颤，到底出什么事了？
回到熟悉的刑侦分局，简绿竹一路行来，遇到不少来去匆匆的同事，但大家看向她的目光却都带着几分同情和爱莫能助，愈发把简绿竹弄糊涂了。宁夏初带简绿竹径直去了他的办公室，而宁夏初的办公室里居然还坐着副局长和政委二人。
这阵势真是古怪，要说把自己当犯人吧，三堂会审的地点却在宁夏初的办公室。要说没问题吧，怎么会惊动副局长和政委出面？
“宁队，到底出了什么事？为什么一副把我当犯人的阵势？”简绿竹忍了一路的疑问，终于不顾一切问了出来。
宁夏初看了看副局长，见后者点头，所以叹了一口气解释道：“小简，你别急躁，领导也是相信你，所以才在我的办公室里跟你谈话。你想知道出了什么事，我这就告诉你。”
银霄大酒店25楼水晶阁于昨晚爆炸起火后，火势并不大，很快就被控制住。消防队员在水晶阁内没有发现任何尸体，以为来宾都在爆炸前及时逃出去。而且整栋建筑里除了在撤离人群时，个别人有轻微扭伤或是擦伤，没有出现重大的人员伤亡，这让所有人松了一口气。
但当火被扑灭后，警方想寻找一些负责水晶阁酒会的服务人员进行调查。25楼的服务员大部分都找不到，现场混乱不堪，想从酒店方打听是绝无可能的。幸好钱香语仍在现场，齐家林从她那里问到了一些来宾的名字，但一一调查后发现，这些来宾中有许多人失踪了。他们不在酒店现场，没有回家，无法联系，也没有任何可查行踪。警方不得不扩大调查。一直折腾到天亮，才查明当晚在七点半以前离开水晶阁的来宾都没有出现任何意外，而七点半后仍留在水晶阁的来宾，除了简绿竹，一个不漏，全部失踪，再加上水晶阁里失踪的服务人员，粗略统计了一下，约有41人。但其它楼层却没有人员失踪。
这是继三院失踪案后的又一桩集体失踪案，而且失踪者非富即贵。这桩大案牵动了汉城市的方方面面，这么大的事情，警方根本无法封锁，消息立刻传遍全市，引起了巨大的轰动。
听到这里，简绿竹立刻明白了父母和钱香语在医院时为什么神情怪怪的，他们在担心她，却又怕她有压力，所以才强忍着没有告诉她。宁夏初带了两名警察，一是为了保护她，二来恐怕也是领导不放心，从市局抽调警察来监视她。从后门走当然就是为了躲避那群闻讯而来打算现场采访她的记者了。
水晶阁里四十多人集体失踪，简绿竹是唯一幸存者，三院失踪案失踪了九人，她也是唯一幸存者，这绝非偶然。而再往纵深处考虑，六女失踪案、度假村夜袭案，简绿竹都是当事人之一，罗世青失踪案、吕小京命案及二女命案也都是随之衍生的，兜来兜去，简绿竹都与这一系列案子脱不了干系，这又如何不让人怀疑？
简绿竹此时将最近发生的事情前后一连贯，不得不承认，自己的嫌疑最大。就算自己不是凶手，凶手也必与自己有关系。然而也唯有她自己明白，这一系列案子她绝对不知情。如果不是巧合，就必有阴谋。
一想到这里，简绿竹脸色苍白如纸。副局长与政委都双目炯炯注视着她，宁夏初仍然是一贯温和的态度，但目中却隐约流露出忧心忡忡的神色。
似乎有什么在脑中一闪而过，简绿竹在这一团乱麻中似乎找到了一个线头，但那念头竟然翩若惊鸿，倏忽不见了。简绿竹紧锁眉头，竭尽全力想回忆起什么来。但眼前突然强光大盛，炽烈的白芒刺目耀眼，令简绿竹无法直视，眼前的世界变得模糊起来，似乎有黑色的影子在强光中微微晃动着，诡如魅影……
简绿竹身子一晃，猛地向前一扑，幸被宁夏初一把扶住，才没有摔倒，但也把两位领导吓得齐齐站了起来。
“小简，又不好了吗？”宁夏初有些惊慌，简绿竹的身体似乎有些不对劲，从她失踪归来后，健康状况一直不太好，数次晕厥，似乎没有鲁米那的副作用那么简单。
“我……没事……”简绿竹声音颤抖，四肢孱弱无力，说不出的难受。
见此情形，副局长和政委也有些局促不安，只得要简绿竹好好休息，谈话暂缓。
宁夏初扶简绿竹坐下，探了探她的额头，只摸到了细细一层冷汗，“我送你去医院吧？做一次详细的全面体检比较好。”
简绿竹摇了摇头，最近频繁进出医院早已让她厌烦，再加上心中憋屈着一口气，心高气傲的她又怎能借病逃避。
外面传来敲门声，宁夏初打开门，是一名警员，似乎是要汇报工作。简绿竹急忙起身，却被宁夏初阻止：“小简，你在这里好好休息一会，我先出去了。”说完对警员使了个眼色，随手带上门走了出去。
房间里骤然安静了下来，简绿竹发了一会呆，头疼似乎轻了点，才勉强集中精力，回到案情分析上。她回忆起在水晶阁里，昏迷后醒来时的情形，恶臭……覆倒的桌椅……血迹……黄褐色的污渍……
简绿竹突然一惊，她终于知道心中一直的不安究竟是因为什么了。她在市立三院和水晶阁昏迷过两次，两次昏迷前一切还都正常，但醒来后身边的人却已失踪。让人印象深刻的是当时都有一股极臭的气味。两个案发现场竟然惊人的相似，失踪的人到底去了哪里？市立三院的门诊大楼没有看到血迹，而水晶阁里却有大量血迹，难道失踪者遇害了？那么多人的尸体都到哪里去了？他们身上的那些金属饰物为什么会大量遗落在现场？
更多的疑问涌现出来，简绿竹更加迷惑不解。她陷入了恍惚中，脑中无数光怪陆离，无数残光碎影，竟不知是何物，而时间却已飞逝。
门不知几时被打开，一个女警员站在简绿竹面前轻声唤了她好几声，才把她从神游状态中拉了回来。
“小简，吃饭啦。”女警把一个盒饭递给了简绿竹，然后就转身走了出去。
简绿竹一看手表，已经12点多了。平时局里的同事，有时间的中午出外就餐，没时间的就打电话叫外卖。简绿竹就是在中午出外就餐时被劫持，结果一餐引出无数风波，现在却是这种形势下在局里吃外卖，不由得感慨深深。
盒饭内容其实还不错，一份糖醋排骨，一份青椒炒土豆丝，一份蒜香麦油菜，再加上分量足够的米饭。但简绿竹却毫无胃口，早上钱香语煲的汤到现在还在肚子里没消化掉，再加上她现在思绪混乱，对着一盒香气袭人的饭菜实在是没有兴趣。
过了十来分钟，门又被突然推开，邱旭海走了进来。在大队里，邱旭海向来与简绿竹交好，所以刚从外面回来听说了简绿竹在这里，就马上赶过来看望她。
简绿竹也不知道怎么回答邱旭海的一大堆问题，她怔怔地望着邱旭海，没话找话地问了一句话：“你吃了没有？”
邱旭海一怔，老实地回答：“没有，刚回来呢。”
简绿竹把盒饭推给了他：“应该还没凉，你快趁热吃了吧。我没胃口。”
邱旭海倒也不客气，拿起盒饭就往嘴边扒拉着吃了起来，连吃还带问简绿竹昨晚发生的事。
简绿竹简略地把昨晚的事讲了一下，邱旭海在她说话期间也把饭菜三下五除二吃了下去。但还不到一分钟的时间，邱旭海脸色立刻变了，他抬起手碰到了颈部，但嘴唇颤抖着，无法说出话，随即身子一软，倒到了地上，嘴巴艰难地张合着，仿佛无法呼吸的样子。
简绿竹大惊，急忙推开门叫来外面的同事。宁夏初正好经过门口，见状立刻拨打120。救护车在3分钟后赶到，急救人员将邱旭海抬上车后，宁夏初也跟着一起上了车。
本就忙碌的重案大队办公室在救护车走后变得更加混乱了，简绿竹不敢擅离，但已经有同事用怀疑的目光望向了她。
十几分钟后，副局长急匆匆赶来，脸色紧张地把简绿竹带进了审讯一室。
“邱旭海同志去世了，车还没到医院，他就不行了，于十分钟前去世。”副局长悲痛地说。
简绿竹身子一震，惊得哑口无言。她立刻想到了是那盒盒饭有问题，于是脱口问道：“是不是中毒？”
副局长目光如鹰隼般敏锐地盯着她问道：“你怎么知道？”
“小邱进宁队的办公室时还是好好的，有说有笑，但吃下了给我订的盒饭后不久就倒了下去，那么快的速度，那盒饭里……天，不会是氰化物吧？”简绿竹颤声道。
副局长点了点头：“没错，刚才我接到小宁打来的电话，说邱旭海已去世，而且是氰化物中毒，我就立刻派人把他吃过的盒饭送去技术科检验，证实是氰化钾。有人把剧毒的氰化钾拌在饭菜里，让邱旭海吃了下去。”
他目光炯炯，口气咄咄逼人：“小简，这盒饭最后是你经手，你可知道是怎么回事？你没有嗅闻到里面氰化钾的气味吗？”
副局长果然在怀疑自己。可是那盒饭里糖醋排骨酸酸甜甜的味道足以掩饰微量氰化钾的气味啊！何况当时邱旭海匆匆果腹，心思全放在听简绿竹描述案情上，哪里会注意吃进嘴里的味道。
简绿竹后退了一步，凝望着副局长那张饱含怀疑、焦虑、悲哀、激动与愤怒的脸，无法相信这张脸上曾经流露过信任、开怀与亲切的表情。
果然，一切的一切，最终都指向了自己！人在面对自己无法确定、无法解释、无法面对的事情时，最常见的作法就是推卸责任以及无来由的怀疑和不负责任的指责。
一股热血呼地冲上了头，视线中的一切都变得赤红模糊起来，刹那间，简绿竹眼前的世界再度混乱颠覆，她失去了对身体的完全控制，下一刻，黑暗降临了。
当简绿竹悠悠醒来睁开眼睛的同时，再次闻到了一股熟悉的臭味。她的心一沉，立刻站了起来。她的身子仍然无力，由于用力过猛，眼前黑了片刻，小腿也颤抖得厉害。但当她可以看清眼前的世界时，她腿一软，一个踉跄向前一倾，勉强撑住了边上的桌子才没有摔倒。
简绿竹昏迷前是在审讯一室里，但醒来时却是身处重案大队办公室里，坐在自己的办公桌前，身子趴在桌边上。而办公室里仿佛刚经过一场警匪大战，办公设施凌乱不堪，墙上还有几处弹孔，显然有人开过枪。四处都有血迹，掺杂着熟悉的黄褐色线条。警徽、警花、钮扣、佩枪，到处都是这些代表了公正严明的法律的标志物。而那些触目惊心的血迹却似乎预兆着这些标志物的主人们遭遇不幸。
“有人在吗？”简绿竹想大声喊叫，但由于惊恐，她的声音几乎微不可闻。她的手心中硌着硬物，抓起一看，却是一把手枪。
简绿竹下意识地将枪紧握手中，踉跄着走出了重案大队办公室，向安静的楼下走去。
刑侦分局是一栋三层小楼，重案大队在三楼。但中午本就是喧闹放松的时候，楼内平时在这种时候绝无可能如此死寂。
静默的世界极为可怕，尤其当你看到平素无比熟悉的世界一夕间变得完全陌生则更加可怕。简绿竹一路行来，竟然没有见到一个人——无论是死是活。
时间久了，当简绿竹从震惊中恢复了一些清醒后，才闻到了空气中强烈的汽油味。她有些惘然，蹒跚着走出了刑侦分局办公楼的大门。
分局正门口传达室有一名传达员，是名退伍老军人，姓陈，年龄虽大，耳朵虽有些背，但为人却还精神。此时老陈正在传达室门口向办公大楼张望着，见简绿竹摇摇晃晃地走了过来，也没注意到她精神恍惚，自顾着问道：“小简啊，刚才你有没有听到什么声音啊？我怎么好象听到几声枪响？”
简绿竹木然地摇了摇头，与老陈擦身而过，走出了刑侦分局。
老陈回头看了看简绿竹，拧起了浓眉，带上了传达室的门，走进了办公大楼，想看看出了什么事。
院子里又恢复了平静，见不到一个人影，静悄悄的，仿佛死城。
宁夏初在救护车上靠近邱旭海时就闻到了他浓浊呼吸中喷出来的杏仁味，立刻就明白邱旭海中毒了。氰化物中毒的急救措施是吸入亚硝酸戊酯及静脉注射亚硫酸钠和硫代硫酸纳，但救护车上根本没有这些药品，邱旭海中毒已深，没有撑到医院就停止了呼吸。宁夏初蹲在他的尸体前，深深地，深深地凝视着他，仿佛要把他的音容笑貌永远地记在心中。
这是宁夏初第一次目睹同事牺牲，心中万分悲痛，不自觉地流下了眼泪，无声地为年轻的邱旭海送行。
然而现在不是悲痛的时候，邱旭海不能这么莫名其妙地白死！宁夏初想到这里，立刻打电话给副局长，报告了邱旭海的死讯。挂了电话后，宁夏初安排将邱旭海送进手术室，然后打电话找来法医，等待邱旭海的解剖结果。
在等待法医的时候，宁夏初木坐在手术室外，头脑却极为清醒，回忆起邱旭海中毒前的一点一滴。他记起邱旭海倒下时，除了在场的简绿竹，他第一个赶到自己的办公室。当时桌上放着一个尚有些剩饭的饭盒，看起来邱旭海刚吃过饭。而在此之前，他见到过同事送了一盒盒饭进自己的办公室，却是送给简绿竹的。难道简绿竹没有吃，却送给了邱旭海吃？如果有人在饭中下毒，自然不会料到简绿竹会把盒饭送人，难道说凶手下毒的目标竟然是简绿竹？
想到这里，宁夏初蓦地站了起来。简绿竹是目标？难道杀害慕容翠珊和刘小眉，夜袭钱香语的午夜凶手竟然换了一种方式，定要杀死简绿竹吗？简绿竹身上到底有着什么秘密，竟引来至死方休的追杀？
他立刻拨打重案大队办公室的电话，想警告简绿竹。但电话没人接听，他再拨打简绿竹的手机，同样无人接听，再一一拨打所有他能记住的同事的手机，但所有电话都没有人接听。宁夏初毛骨悚然起来，他不敢猜测到底发生了什么事情，但身上却已冷汗潸潸，他不等法医赶到，立刻离开医院，赶回分局。
分局从外观来看一切如常，安静肃穆。但却令宁夏初更加不安，这里是负责汉城市一切刑事犯罪的刑侦分局，即使是休假日都不可能如此安静。到底是什么样的变故能令这里安静如死城？
传达室里空无一人，尽忠职守的老陈居然也不在了。
宁夏初心急如焚，快步跑向办公大楼。但他离大楼门口还有十数步时，大楼突然“轰”地一声燃烧了起来。火先从三楼冒了出来，片刻后玻璃窗上的玻璃由于剧增的压力而齐齐粉碎，四处飞溅，声势骇人。
刑侦分局的办公大楼就像是一根被点燃的生日蜡烛，在暖暖的午后熊熊燃烧了起来。除了火焰的“噼啪”声，再也听不到别的声音。在那一瞬间，宁夏初有种感觉，这栋大楼里没有任何生命，完全成为了死域。