于阗玉是玉中上品，按类型可分为硬玉和软玉两种，以前者更为名贵，从色泽上可分为白玉、碧玉、青玉、墨玉、黄玉、红玉等。用昆仑山玉石雕琢而成的“大禹治水”玉雕，高达两米，有“玉中之王”的称号，现存于北京故宫博物院内。
我们在路上听当地人说，和田玉的开采很能见出采玉人师傅的经验，有些有经验的采玉师傅，每个月的工资高达1万余元。
这是有道理的，玉从石出，如果一个不懂玉的人去采玉，可能会把一块能开采出好玉来的石头看作是废品。
我们在和田却没有见到和田玉，反而见到了很多和田地毯，这里的地毯比喀什的更贵，几千元一张。地毯厂的规模不大，里面有很多当地的女孩子在那里织地毯。
在和田实在没有地方可以去的，和田玉对我们没有吸引力，因为我们完全不知道真假，所以也不会轻易去买。
和田本身真是让我们失望之极：到处都是灰尘，和软语温香的想象差了十万八千里，幸而南疆此行的目的不是和田，而是横跨塔里木盆地的沙漠公路。
沙漠遭遇
从民丰到轮台才是我们的沙漠之旅。
穿越沙漠公路的车子满满的都是人，谁也不认识谁，可都会对一个人好奇：那个被安排到最后一排下卧中间位置的犯人。
我们从来都没有想过，南疆押解犯人不用专车，而是把他们放在客车里，跟旅客一起送出来的。上车的时候，上来一个便衣警察，走到最后一排跟旅客说，让他们换下位子。接着又上来两个人：两人的手用手铐铐在一起，其中一个就是逃犯。
我好奇地问：“人都说，不到新疆，不知中国大。这里应该是适合逃犯逃逸的好去处啊！”
司机不屑地看了我一眼：“外行了吧，新疆虽然大，但是能活人的地方就那几个城市。这里很多新疆本地人，逃犯不懂新疆语言，来到这里不是自投罗网？所以，新疆的逃犯抓捕率是很高的。”
路途中，三个人并排睡在后面的铺位上，逃犯睡中间，两只手分别跟两个警察铐在一起，他的一举一动都能惊动左右。路上，逃犯有一次要求解手，三人自然不能手拉手去，一个警察解开手铐，另一位跟在后面，接着很快就回来了。
一路无事。
汽车不敢正午穿过沙漠公路，那个时候，温度最高，车子受不了高温，极可能引发故障。据说，曾经有人在正午穿越沙漠公路，结果汽车在中途爆炸了，车上的人尸骨不存。
又有传说，沙漠中间曾经是楼兰国的遗址，在那里曾经出土过楼兰人的遗物。人们在墓地里惊讶地发现一朵正在盛开的雪莲花，娇嫩欲滴。人们小心翼翼地把花捧出来，刚到墓地门口，就一个瞬间的功夫，雪莲花化作一抹轻烟，消失在惊愕的神情里。就像楼兰国一样，一夜之间消失在地球表面。
尼雅与楼兰，是我国最着名的两座已湮没的古城废墟，楼兰的神秘面纱已经被一点点地揭开，而尼雅仍旧是一片纱蒙脸。尼雅的前身是古精绝国，据有关文献记载，西汉时，尼雅是一个西域小国，他们的祖先是谁？来自哪里？到了哪里？为何湮灭……没有人知道。已发掘出来的部分建筑保存完好，除了土木结构的房屋外，还有河道和水渠。遗址中还发现写有古代于阗文字的木简及羊皮文献。据说，进入尼雅需要得到当地文管部门的批准，还需要交纳一定数量的文物养护费。
神秘的传说，预热的情绪，进入沙漠公路后，我们目不转睛地盯着外面的世界——连绵起伏的沙堆，挽起一望无际温柔的曲线，一直伸向远方。表面平滑得像婴儿的皮肤，吹弹可破。金黄的夕阳从天空落下，就像是太阳母亲吻着大地婴儿一样温柔。在这里只有广袤，没有巍峨，只有温柔，没有暴戾。从眼睛里，透出的疑问，根本不能穿透沙漠的温柔，直达它的冷寂和刚烈。
谁又能从这样的景象里，想像到在这里曾经发生一系列的悲惨故事呢？沙漠的吞噬本性，沙漠的火爆性格，也许只有徒步穿越的勇者才能体会得到。
半路下车休息，走下车门，我竟然发现有个新疆人，骑着自行车追着车子，送来了冰凉的饮料还有矿泉水。原来这一路上都有供给站，就设在路边上，他是上一个站的人员，本来是追前面一辆车的，但没有想到没追上，却刚好赶上我们这辆车子。看着小伙憨憨地流着追逐的汗水，我们每个人都不忍地买了一瓶水，璐璐兴致勃勃地跟他攀谈起来。
入夜，我们又体验到了沙漠的另一种性格：冷峻。入夜的沙漠是黑洞洞的，气温骤然下降，冷到不能呼吸，生怕一呼吸，就将喉咙冻结。举头望月，冷森森地冒着蓝色的光，冰凉像是一张大手，从月亮上伸出，细细地摩挲着人的每一寸肌肤，无处可藏。
走出沙漠公路，刚好是清凉的早晨，这才觉得经过的一天里，经历油锅，又入冰窖。庆幸完好无损。
车子在半夜停靠在一排餐馆前，很多人下车吃饭。
我们也下来了，遇见了个刚刚吃完饭，准备进入沙漠的单身姑娘。
她在这里等了很多辆客车，但都因为太满了，没坐上去，她想坐货车司机的车子，马上被璐璐先生制止了：“要是他在半路把你怎么了，你哭都没有人能听到。”
这是实话。
姑娘茫然不知所措。
看着她，我想起我一个人单身行走的日子。可能别人也这么看过我迷茫的表情，但我没有担心过自己，而此时我却比较担心她。
距离托克逊还剩下一个小时，这时已近清晨，天色微亮，汽车停了。下车，发现居然已经有很多车子停在路边上。
醒来的人们纷纷下车寻找方便的地方——按照命相学的规则：男左女右。我毫不费劲地找到了我们女士该去的地方：那是一个小山头，翻过小山头，就是目的地了。
我爬了几步，翻过去，站在小山岗上，一阵刺鼻的味道传来，似乎还有些羊膻味儿。风一吹，浓烈的味道一下子把昏沉沉的我熏醒来，我睁大眼睛中一看：好家伙！漫山遍野的都是粪便。有些早已经风干了，成了粪块儿，挂在沙坡上，有些还新鲜地吮吸着沙坡，半干不干的披在地上。一眼望去，恶心地壮观着。
我捂着肚子憋了回来。
从这一刻开始，我的胃就开始反抗我的对羊肉的喜好，自此以后再没吃过。
等待婚礼的葡萄干
从托克逊到下车，司机从窗里探出头来叫：“前面就是车站！”我们爬上一辆小面包，奔向吐鲁番。
璐璐一到吐鲁番就大叫：“葡萄！葡萄。”
六月份哪里是产葡萄的季节？只有去年留到现在的老葡萄干。但这不要紧，面对堆积成山的葡萄干，璐璐一样欢天喜地。
我们问了价格，这个买一点，那个买一点，挑得不亦乐乎，璐璐嘴巴不停地在旁边边挑边吃，吃得老板好不心疼！
“这个不能吃，这个不能吃……”老板跟在璐璐后面捂着杏仁、核桃……
“啊呦啦，老板你不要这么小气嘛，我不吃怎么买！”璐璐就是说话也没停下手。
我满满地买了一袋回去。
第二天我还没有醒来，璐璐就醒来了，他把我摇醒：“宝宝，我们买多一点葡萄干吧？”
我迷糊中回答：“嗯，买吧，困死了……”
璐璐使劲摇着我：“我们买来结婚用！我们用葡萄干当喜糖。刚才我做梦梦见我奶奶了，可能她托梦让我们结婚了……”
我觉得他脑子发烧，可能清醒过来就不这么说了。谁知这家伙居然瞪着眼睛不睡了，一直睁着眼到我醒来。
我一睁眼他就拽我起床，说要买葡萄干去，说是结婚用的。
可我记得我还没答应嫁给他，他也没求婚啊！我总不能因为葡萄干嫁给他吧？
我能拗着不结婚，但不能阻止他买葡萄干，我们又买了满满的一袋子葡萄干邮寄回家了。璐璐搞定了葡萄干好像就搞定了我似的，心满意足。
这一趟璐璐好像是为了葡萄干来的。
葡萄干买回去，璐璐白发苍苍的老妈妈把它藏在缸里，等着璐璐的婚礼，这一放就是两年。
我想，等我们结婚的时候，收不到老葡萄干，估计也能收获半缸子葡萄酒吧？
这是后话，且听下回分解。
买完葡萄干，我们饮水思源地找到了葡萄的生产基地——葡萄沟。与火焰山的荒山野岭形成强烈对比，那一条条穿过山体的沟壑，沟底是狭长绿洲，而葡萄沟就是其中之一，那里绿荫蔽日、风景秀丽、流水潺潺、瓜果飘香。
我们从那里经过，可以看见路边有很多类似蜂巢的房子，盖得整整齐齐的，墙上还有很多孔。这显然不是用来住人的，我们猜了很久不知道做什么用。
问了当地人，才知道这是晾葡萄干用的。
我们吃的葡萄从颜色上分有两种：一种是红色的，一种是黑色的。红色的葡萄干就是在这种小房子里风干的，而黑色的葡萄干则是在露天晒干的，所以吃起来在口味上还是有所区别的。
吐鲁番纪行
吐鲁番是葡萄的故乡，来这里如果只是为了葡萄，那就太浪费了。很多人没有想到，这里可是《西游记》火焰山的拍摄场所，也是奇迹工程——坎儿井的生长基地。
这一天吐鲁番的天气非常闷热，像是蒸笼似的。带我们去玩的是一位名叫哈尼克的吐鲁番司机，这是一位长得很高大的新疆人，璐璐评价他“个性不鲜艳”的司机——可实在得很呢。他一路带着我们、照顾我们，从来不跟我们讨价还价，还把我们当弟弟妹妹看，还带着我们到集市上去买水果，替我们讲价。
我们很喜欢跟这个大哥说话，时不时给他嘴里塞吃的。我们请他吃饭，考虑到民族风俗习惯和信仰的不同，不敢去别的餐馆，带着他去吃大漠烤鸡。
这个店在这里已经存在了很多年了，但他从来没有来过。
吃过一顿，司机大哥就啧啧称赞：“我一定要带着我女儿再来这里尝尝！”
他在内心对女儿的承诺还不只这些，他说，他要让女儿上汉族人的学校，学会普通话和英语，不想让女儿跟自己一样辛苦。
看火焰山全景得上苏公塔去，苏公塔位于吐鲁番市东郊两公里处的葡萄乡木纳格村的高地上。苏公塔高44米，基部直径10米。塔身上小下大呈圆柱形，塔中心有一立柱，72级台阶呈螺旋形沿中心立柱向上逐渐内收，塔顶有一穹窿顶了望室，四面有窗。登高四顾，北面的天山、火焰山、葡萄沟，西面的吐鲁番市民舍，尽收眼底。塔系砖木结构，在不同方向和高度，留有14个长孔窗口，用以采光通风。
塔身外部几何图案有15种，是维吾尔族建筑艺术的精华。苏公塔是一座造型新颖别致的伊斯兰教古塔，也是新疆境内现存最大的古塔，建成于公元1778年，迄今有200多年的历史，它是清朝名将吐鲁番郡王额敏和卓的次子苏曼，为纪念其父的功绩，自出白银7000两建造成的。
登上苏公塔，看火焰山“火山突兀赤亭口，火山五月火云厚。火云满山凝未开，飞鸟千里不敢来”（岑参）。
说飞鸟不敢来，倒是夸张了。更夸张的是在《西游记》中描述的：“西方路上有个斯哈哩国，乃日落之处，俗呼‘天尽头’。这里有座火焰山，无春无秋，四季皆热，那火焰山有八百里火焰，四周寸草不生。若过得山，就是铜脑袋、铁身躯，也要化成汁哩！”
维吾尔族也有民间传说：天山的恶龙，专吃童男童女，英勇少年哈喇和卓酣战恶龙七天七夜，最终将孽龙斩杀，火焰山就是染血的恶龙遗体化成的，伤口的鲜血化成了葡萄沟、木头沟等汨汨清流。所以火焰山上寸草不生，每当盛夏，气温飞升，赭红色的山体像飞腾的火龙，应证着传说。
从火焰山真实的形貌来看，山形其实不高，山体长约98公里，主峰位于吐鲁番市区以东约40公里处，海拔高度为831.7米。但从外观上看，就像是排山倒海的火焰，红土火焰烧灼着蓝天，黑火焰带着烧焦的痕迹，冲着天空不甘愿的吐着剩余的信子。
这就是当年孙悟空大战牛魔王的时候，跟铁扇公主打斗的地方，铁扇公主一气之下，连连摇扇，满山遍野的大火将山烧成现在的火焰状。从火焰山条条缝缝的条纹中，还能丝丝缕缕地看到山的灼痛。
在火焰山主峰山腰、木头沟沟谷西岸的陡崖上，有个名为柏孜克里克的千佛洞。当地人为了增加看点，就在外面塑孙悟空、唐僧、沙僧、猪八戒四个人的泥像。我就在那下面催着璐璐学着孙猴子的怪样子让我拍照。
正在这个时候，我看见一位身着红色衣服的新疆女子从一段墙壁上走过，我扔下璐璐追了过去。女孩蒙着脸，看不见样子，但红色衣裙飘飘在黄土堆积的断墙边，这个场景太容易让我想起某个阿拉伯影片的剧照。这个火红的印象比火焰山给我的印象还要强烈。
来吐鲁番不能不看坎儿井，从火焰山出来，我们就去看坎儿井。坎儿井是与长城、大运河齐名的中国古代三大杰出工程之一，主要分布在吐鲁番和哈密两个地区。
我们看到的名气最大的坎儿井是米衣木·阿吉坎儿井，它全长5公里，最深处为80米，有200年的历史，它是维吾尔人米衣木·阿吉开掘而成的，当地人就以此命名。
最古老的坎儿井是吐尔坎儿孜，已经有470多年的历史了。
璐璐在井口咕咚咕咚喝了很多井水，还将矿泉水倒掉灌了井水进去，我们边喝边聊起坎儿井的故事。我忘记在哪本杂志上看过这么一篇报道了，采访的是一位坎儿井老工人。文章说坎儿井工人长期用手挖井，手指头都变得又短又粗。
我拿起璐璐的大拇指细细地看了又看：“你挖过井吗？”璐璐不明所以。
坎儿井是干旱地区取用地下水的一种渠道，主要靠人工开凿。早在2000年前的汉代就已经出现坎儿井的雏形，汉代在今陕西关中一带有挖掘地下窖井的技术，称为“井渠法”。汉通西域后，就将“井渠法”的取水方法，传给了西域的当地人民，后逐渐趋于完善，发展成现在的坎儿井，这种技术后来传到中亚和波斯。吐鲁番现存的坎儿井大多是清朝之后的工程。
坎儿井由明渠、暗渠、竖井和涝坝四个部分组成。潜流沿着暗渠引至地面，再由明渠引入农田或涝坝。四季水流不断，水量稳定。
坎儿井是个工程，也是当地的功臣，坎儿井的清泉浇灌使戈壁变成绿洲，生产出驰名中外的葡萄、瓜果、粮食、棉花、油料等。
从坎儿井出来，遇见在店里坐着给游客拍照的新疆美女——长得真是美！
许多游客都跑过去抱着她们拍照，然后给照相费。
璐璐拍了照，但没给钱就跑了。回来还兴冲冲地跟我汇报：他占了便宜没给钱。我本想再想办法对他以示惩罚的，还没想到好办法就被他打断了。
迎面走来一位新疆胖少妇，他不停地捶胸顿足：“啊呀！新疆女孩长得就是漂亮，可怎么一结婚就不好看了呢？太胖了，太胖了！”
许多新疆女孩结婚后，丈夫就希望把她们养得胖胖的，那样才能显示他们家境丰盈。这可苦了许多寻找美的游客，姑娘都戴着面罩，上了年纪的又太胖。
这时，店铺里工作的姑娘嘻嘻哈哈地看着我和璐璐，我以为她们听到了我和璐璐的对话。
就这么被别人笑，让我很不甘心，我憋不住问了一句：“笑什么啊？”
她们说：“我们拿你俩打赌，赌你俩是情侣还是兄妹。”
赌资是三盒熏衣草精华油。乖乖，我们还挺值钱！
璐璐咧着嘴高兴：“夫妻相嘛，这都不懂。”
那天我们穿着一样衣服出来，这是我的解释。朋友们的分析可不太厚道，说是因为我们两个人都长得圆咕隆咚的。
艳遇物质
从吐鲁番回到乌鲁木齐，值得去的只有一个地方：天池。