赌场上的挫折大大破坏了作家的情绪，再加上输钱给生活带来的困窘，他坐卧不宁，无法安心从事写作。神经过度紧张常常导致癫痫病发作，严重损害了作家的健康。连安娜也感奇怪，丈夫在自己的一生中能够勇敢地承受那么多各种各样的不幸，如坐牢、上断头台、流放……却无法控制自己的意志，让嗜赌的狂热吞没自己的整个身心，以致陷在赌博的泥潭中不能自拔。她在回忆录中写道：“我觉得，这甚至是他的一种耻辱，是他高尚的一种缺陷，对我亲爱的丈夫的这个弱点，我感到痛心和难过。”
1871年4月许，陀思妥耶夫斯基在威斯巴登赌场惨败后向妻子要钱时，由于内心的自责而感到巨大的痛苦，这痛苦对他的影响如此之大，以致他保证今后一定痛改前非。果然，后来陀氏再度4次出国，一次也没有去赌博。至此，这位文学巨匠终于摆脱了赌博的沉重锁链。
只有自己才能把握自己的人生。一个人不能让激情和狂热主宰，不能在诱惑面前屈服，不能在困难面前退缩，也不能追求没有纪律的自由。把握自己，是人生的一种修炼。
酒醉后的冲动
当杰克他们在比亚克登陆的时候，从他们船上最后卸下的货物是重达数吨的罐装啤酒，这些啤酒已经付过钱了。
这里的气温在荫凉下是36℃，而这些呆在太平洋的士兵数月来不曾喝过一杯冷饮。突然之间，到处都是可以随便喝的啤酒！杰克喝酒的欲望都被激发了。他和室友们不想让这些酒坏掉，于是他们多次跑到码头取些回来。
那天晚上，他们最后一次取酒回来的时候，夜已经很深了，但是整个码头还沉浸在军队官兵的欢呼声和尖叫声中。
仔细观察，他们发现一只轮船的舱口盖已被绳子圈起，一场职业拳击赛刚刚结束。只有一个人站在拳击台上。原来，海军正在举行公开的比赛，以便选出整个岛上最佳的拳击手。最后站立着的斗士将继续战斗，如果他打败了强大的舰队冠军，他将终生被推崇。
这个意外的发现深深地打动了杰克，而且，朋友们告诉他：“杰克，这正是你的宝贵机会。”“你可以打败那个家伙。”“站上去，打败他！”几乎每个人都这样给他鼓劲。甚至不认识他的观众也向他大喊：“打败那个体重280磅的懦弱家伙！”
事实上，杰克只有5．8英尺高，158磅，从来没有参加过拳击比赛。但，在醉酒的情况下，他不会去考虑做这样事情了。
杰克没有反驳朋友的话。或许这是赚钱的希望或者这是成名的希望。谁不愿意抓住这个机会大干一把呢？另一方面，或许是他喝了太多的免费啤酒的缘故，以至于别人酒醉后的劝说，也可以使没有一天拳击经验的他相信自己能够赢得舰队的拳击冠军。
他们几乎没有对杰克怎么解释拳击的规则和程序。
杰克脱掉衬衣，慢慢走进绳圈。只听到比赛铃声响起。当某人在他脸上打了一下的时候，杰克转了个身，踉跄了几步。他仍然不能确定是谁在打自己，但是，从他在甲板上的位置来看，尽管只有一只眼可以看清楚，他敢断定自己正面临一个可怕的对手。杰克转过身试图用他那只起作用的眼睛看清头顶的那个半裸身体的家伙。眼前的景象晃动着，就好像是有两三个拳击手站在他的头顶……
杰克已经不记得剩下的一轮自己是怎样死里逃生的，后来他的朋友告诉他，是裁判的铃声救了他，让他免遭对手的一顿痛打。他差点血染对手那漂亮干净的手套！
在生活中，我们首先了解自己的能力，还要留意不同类型的人的建议和鼓励。千万不要为了露脸，就受别人的怂恿，去参加超越自己能力的冒险活动。
齐王的女儿实在太丑
有一个名叫吐的人，经营宰牛卖肉的生意，由于他聪明机灵，经营有方，因此生意做得还算红火。
一天，齐王派人找到吐，那人对吐说：“齐王准备了丰厚的嫁妆，打算把女儿嫁给你做妻子，这可是大好事呀！”
吐听了，并没有受宠若惊，而是连连摆手说：“哎呀，不行啊。我身体有病，不能娶妻。”
那人很不理解地走了。
后来，吐的朋友知道了这件事，觉得奇怪，吐怎么这么傻呢？于是跑去劝吐说：“你这个人真傻，你一个卖肉的，整天在腥臭的宰牛铺里生活，为什么要拒绝齐王拿厚礼把女儿嫁给你呢？真不知你是怎么想的。”
吐笑着对朋友说：“齐王的女儿实在太丑了。”
吐的朋友摸头不知脑，问：“你见过齐王的女儿？你何以知道她丑呢？”
吐回答说：“我虽没见过齐王的女儿，可是我卖肉的经验告诉我，齐王的女儿是个丑女。”
朋友不服气地问：“何以见得？”
吐胸有成竹地回答说：“就说我卖牛肉吧，我的牛肉质量好的时候，只要给足数量，顾客拿着就走，我用不着加一点、找一点的，顾客感到满意，我呢，惟恐肉少了不够卖。我的牛肉质量不好的时候，我虽然给顾客再加一点这、找一点那，他们依然不要，牛肉怎么也卖不出去。现在齐王把女儿嫁给我一个宰牛卖肉的，还加上丰厚礼品财物，我想，他的女儿一定是很丑的了。”
吐的朋友觉得吐说得十分在理，便不再劝他了。
过了些时候，吐的朋友见到了齐王的女儿，齐王的女儿果然长得很难看。这位朋友不由得暗暗佩服吐的先见之明。
俗话说：“便宜没好货，好货不便宜。”可是生活中的很多人，面对“便宜货”的时候，总是忘了衡量自己的能力大小和得失利弊，盲目抱着“不拣白不拣”的心态采取行动，结果只能去吃亏的角色。
涉足毒品黑市的高材生
1982年7月21日清晨，警察在纽约曼哈顿区东南部巡逻时，在一座旧楼房的墙角下发现一只鼓鼓囊囊的塑料袋，里面是一具被人用铁丝勒死的无名青年男尸。
很快查明死者叫温鲍姆，22岁，6月份刚从美国东北部佛蒙特州的本宁顿大学毕业。在校时，他是校报的编辑、校垒球队的领队、研究莎士比亚戏剧的优等生，又是心理学领域颇有希望的研究生，总之被公认为是高材生。因此，当温鲍姆的噩耗传来，熟悉他的人无不为之愕然。但是，真正了解内情的人却认为，温鲍姆的惨死是意料之中的事。
温鲍姆就读的本宁顿大学在美国是少数几所学费昂贵的私立大学之一，学生每年必须支付一万美元的学杂费和住宿费。温鲍姆念小学和中学时，他靠奖学金和当临时工挣得的钱勉强能应付下去，在大学里念书，就更困难了。他在曼哈顿东区美术画廊谋到一个临时职位，又为一家心理学杂志社当临时编辑，还设法创作，写几篇小说，但所有这一切工作所得到的报酬，仍不能维持他的生活。怎么办呢？正在他为筹措学费被逼得走投无路时，他忽然想起纽约曼哈顿区的毒品走私黑市，为何不上那里去闯一闯？他认为自己精明强干，办事缜密，不至于出乱子。
起先他觉得那些黑市贩子很有义气，肯为朋友慷慨解囊，总是把上千甚至上万美元塞进他的口袋。他可以用这些钱支付学费和住宿费，再买些参考书和衣服。后来又被那些贩子拉着出入豪华的饭店、旅馆，用起钱来也大手大脚了。他逐渐频繁地出入毒品黑市场，胆子也越来越大。有时他也觉得胆战心惊，想洗手不干，这时就有人威胁他：“不干，就要你的命。”
1982年7月9日，温鲍姆要为佛蒙特的一位乐师去弄10克可卡因。他和走私贩子约好在这天晚上8点钟会面，地点在纽约曼哈顿第四号街。从此他失踪了，12天后，他被杀害了。
不久，温鲍姆的死因渐渐被透露了。三个月前，他曾托毒品黑市中的一个中间人把350美元转交给另一人，结果那笔钱被中间人私吞了。温鲍姆一怒之下向警察局告发了那个人，以致那个人被关押了一星期。两个月过去了，温鲍姆早忘记了这件事，可是贩毒集团的头目们觉得温鲍姆为350美元就向警察局告发，认为他不可靠，而且他对贩毒集团内幕知道得太多，怕他泄漏出去，于是决定杀人灭口。
“近朱者赤，近墨者黑。”不管多么需要钱，都一定要远离那些从事非法活动的人。
不必要的搏斗
北魏的皇族中，有个名叫可悉陵的人，生得身材高大、魁梧强壮，性格勇敢坚毅，又练得一身好武艺，实在是一个难得的人才，因而很受皇室器重。
在可悉陵17岁的那一年，北魏皇帝拓跋焘带着他一块儿到山林里去打猎。
他们一行人个个都本领高强，善使弓箭，勇猛无比，打起猎来更是不在话下。没过多半天，他们便捕获了许多野兔、鹿、山鸡之类的野味。大家带着猎物一边大声谈笑，夸耀自己打猎的成果，一边准备踏上返回的路。
人们一路走一路说，正在兴头上，忽然有人察觉旁边的树在微微颤抖，传出一阵草叶的“沙沙”声，好像有什么动物在快速行走。就在犹疑问，说时迟，那时快，丛林中突然蹿出一只吊睛白额猛虎。它大吼了一声，直吼得地动山摇。
人们惊出了一身冷汗，惊慌失措，不知如何是好。只听得一个人大喊道：“保护皇上，看我的！”说话间，人已到了老虎跟前。大家定睛一看：原来说话的是可悉陵。
可悉陵什么武器也没拿，赤手空拳地和老虎搏斗起来。老虎的尾巴用力一掀，眼看要扫到可悉陵身上，可悉陵灵巧地一闪躲开了。大家回过神来，弯弓搭箭想要帮可悉陵的忙，可悉陵却喊道：“请大家别插手，我一个人就可以了！”大伙只好眼睁睁地看着可悉陵和老虎周旋，心里暗暗为他捏一把汗。
可悉陵躲过了老虎凶猛的一扑一掀一剪，瞅准机会跳到老虎背上，揪着虎皮死死按住虎头，抬起铁拳拼命朝老虎的天灵盖砸下去。也不知打了多少拳，可悉陵累得不行了，才发现老虎已经七窍流血，死了。于是可悉陵把这头老虎献给了拓跋焘。
拓跋焘没有过分称赞他，说道：“我们本来很有机会逃走，不跟老虎纠缠；实在走不了，大家一起上，也可以轻而易举地置老虎于死地，你偏要徒手和老虎单打独斗，你的勇敢和谋略确实超人一等，但应该用来造福国家，而不要再浪费在这种不必要的搏斗上了。要是万一出了点事，不是太可惜了吗？”
拓跋焘的话很有道理，可悉陵的行为表面上看勇猛无比，其实不过是逞匹夫之勇。
勇敢善战是优点，但是不能为了出风头或一时痛快而冒不必要的风险，否则，只能算是呈“匹夫之勇。”