工人回家后，向他的同伴们讲了自己的遭遇。其中一个贪心的家伙也决定试一试。他跪在河边，故意把斧头扔进河里，然后也假装痛哭，这时河神又出现了。很快，河神拿出一把金斧头来，没等河神问他，就赶紧说：“还给我，这恰好是我丢失的那一把。”河神恨他不诚实，就和金斧头一起消失了。当然，这个工人最终连自己的斧头也找不到了。
诚信是做人的基本原则，做人如此，做生意也不例外，诚信的态度，是增加企业信用的条件。古今中外，惟有以义立业、以诚经商、以信待人，才是经营者成功的秘诀。也可以说这是一种规律，具有普遍意义，应成为经商者们共同遵守的准则。市场经济应是信用经济、契约经济，应把守信作为企业生存之本。下面的例子足以证明诚信在生意场上的重要作用。
随着紧缩政策的浸透，有一段时间银行似乎愈来愈紧。有一个朋友来向松下要求借给他5000万元，理由是收不到货款；而银行虽然也给过货款，但都表示不能再借了。于是松下问他：“银行都没办法借，我怎么能行呢？到底有多少没收的账啊？”他说大约有2.5亿。“有那么多债权怎么不去收？先收5000万元，不会有问题吧？”
“不，在银行吃紧的时候，顾客也都很困难，平常收款已经很不容易了，何况要预收？”
松下虽然觉得他说的有道理，但还是告诉他：“你正处在生死存亡的时刻，应该把实情告诉对方，请他们提早付款。并不是2.5亿元全部要出来，只是其中的5000万元，多跑几家，我相信大多数的顾客都会帮忙的。”
“可是把实情告诉顾客，会失去公司的信誉啊。”
“你这种想法不对，这是未收账款。你收款天经地义，他们有付款的义务，只是他们以为你的公司效益很好，资金周转比较灵活，才把付款拖延。如果他们知道你的公司已陷入困境，一定会提早付款给你。何况应收账款尚未回收，又要举债，是违反经营原则的，这样不是反而会失去信誉吧？”
松下的话虽然苛刻了一点，但是很有道理，于是照这样去做了。过了没多久，他又来找松下说：“松下先生，今天我是来向你道谢的，我听你的话，向顾客说出了实情，他们都非常同情我，本来预收5000万元的，结果收了7000万元，而且又勉励我‘好好去做’，并且订了比以前更多的货。我以前为了面子，收款都不很积极，从今以后，我要勇敢面对现实，认真经营。”
向顾客吐露真情，反而增加信用，生意也比以前好了。松下认为，做生意的窍门就在于此。分辨是非，拿出信心，该做的要切实去做；该收的货款，要认真去收。说平凡倒很平凡，但能否切实去做，这是成功与失败的分界点。
对于企业的经营，有很多都可以化劣为优的。如日本的“美津浓”已成为运动用品的代名词，日本男女老少都知道它是世界性运动用品生产厂商的品牌。该公司出品的运动内衣，袋子里附有1张条子，上面写着：“这种运动衣是使用最优秀的染料，用最好的技术漂染的。但我们觉得遗憾的茶色的染色还没有达到完全不会褪色的境界，还是会稍有褪色的。”
由于“美津浓”这样把商品的缺点毫不隐瞒地给消费者说明了，这种不骗人的做法给消费者一种诚实感，大家反而对该公司充满了信任，并相互间传颂这种经商道德，无形中成为“美津浓”的广告宣传员。
“美津浓”这种自我暴露产品缺点的手法，起到良好的化劣为优的作用，使这个牌子很快饮誉国内外。据统计，在各种运动竞技或运动场所上，人们所穿的运动衣中，有一半左右是“美津浓”牌的。现在，该牌子年营业额达数百亿日元。
以诚待客的经营效果确实很好，已被商界广为应用。日本有一家名叫小田急的百货公司，由于长期坚持这种经营作风，赢得了良好的信誉，因此生意长盛不衰，钱财滚滚而来。
小田急百货公司曾发生过这样一件事：在一个星期天的下午，一对美国夫妇在该公司买了一盒激光唱盘，拟作礼品送人。谁知回旅馆打开一看，唱盘竟然是坏的，顿时恼怒起来。他们准备第二天到该公司质问及要求退赔。而出乎这对夫妇意料之外的是，在第二天的上午，小田急百货公司的道歉电话打了过来，郑重地向他们表示道歉，并亲自登门处理此事。
放下电话时间不长，小田急百货公司副总经理亲自上门，给这对夫妇送来了一盒精致的唱片，为致歉意与表达诚意，还送给他们一套毛巾、一盒蛋糕和一张肖邦的激光唱片。同时，这位经理还反复向他们检讨本公司工作的毛病和疏漏之处，使那对美国夫妇大受感动。原来，该公司在摆设唱片时发现有一盒是破损的，把它置于一边准备处理掉，而这对美国夫妇前来购买时，恰恰是另一位不知情的售货员接待，就这样出现了差错。当售货员发现这个问题后，立即向上司反映情况，理事会决定以副总经理为首组成“全垒打小组”，公司有关人员全力以赴、千方百计寻找该顾客。经过18个小时紧急追查，最后根据顾客付款信用卡的名字找到了他们下榻的旅馆。这场“全垒打”工作及时完成了，虽然损失了一些财力、物力和精力，但小田急百货公司挽回了比这些更重要的——信誉，其效果比花几十万美元登广告更合算。那对夫妇回美国后向报纸报导了这一经过，盛赞该公司的诚实经营行为。
诚信是美德，以诚待人，他人也将诚恳待你，这条法则应用在生意场上，你必将获得更好的信誉与经济效益。
在现代商业运营中，有人说“无商不奸”，其实，“奸商”的行径是遭人唾弃的，只有诚实守信才能取得真正意义上的成功。
以诚相待是现代社会人际交往中最重要的砝码，大多数矛盾都能用诚信的办法得到解决。只要真诚待人，就可能赢得良好的声誉，获得他人信任，将可能发生的矛盾化解掉。
如今商潮汹涌澎湃，人们纷纷“下海”经商捞世界。后起的经商者，注重信义的自然不少。但林子大了，什么鸟都有。量少质差，加码涨价、坑蒙诈骗，投机倒把，这些都成了某些人致富的“成功秘笈”。究其原因，一方面是不懂得惟诚信才能兴业的真正的“生意经”，另一方面是道德修养、文化素质低下，缺乏自律自制，而轻易地被一个“钱”字牵着鼻子转。如此看来，在发展经济、发展商品的正常流通、大抓经济效益的同时，也要讲求经营原则，切莫以利害义，以诈害信，以伪害诚。
做人重于经商，经商始于做人
企业的领导者和管理者是一个企业或一个组织的创始人。他们是勾画组织早期发展蓝图的工程师，同时，这些对组织早期文化有着巨大影响的领导人也会将自己的远见和思想潜移默化地渗透到企业中，而文化一旦形成，就不容易消失，将慢慢地形成一种以此文化为底蕴的企业氛围。
这样的例子不胜枚举，微软公司的文化在很大程度上是公司当初的创始人比尔·盖茨个人形象的具体体现。比尔·盖茨本人积极进取，富有竞争精神，自制力很强。他在创业初期便将这种文化套在创业的每一个员工身上，当企业文化形成后，员工们自然而然地按这种文化做到最好。这也是后来人们用来描述他所领导的微软巨人的特点。
公司领导人的文化理念直接影响整个企业文化，并形成一种良好气氛的例子并不少见，如索尼公司的盛田昭夫、特纳广播公司的泰德·特纳、联想集团的杨元庆、海尔集团总裁张瑞敏等。
这种企业文化不仅仅体现在领导者的理念上，企业高层管理者的举止言行也对企业文化有着重要影响，他们通过自己的所作所为，把行为准则渗透到组织文化中去，这种点滴渗透比一时的激励或说教式的灌输要奏效得多。公司是否鼓励冒险，管理者应该给下属多大自由，什么样的着装是得体的，在薪酬、晋升、奖励方面，公司鼓励什么样的行为等。都是生活中的点滴小事，却能起到意想不到的效果。
因此要想了解一个公司的文化，只要看一看它的领导者的风格就行了，这句话一点儿也不夸张。
企业的领导者对企业文化的形成起着重要的作用，也使企业领导得必须有一个良好的道德修养，企业领导者的道德素质不良，那么这家企业的文化就不可能是健康的，企业的寿命也不会太长。这一点在中小企业，尤其是私有企业中，可以充分得到证明。因为在这些企业当中，老板掌握着一切权利和做事原则，没人能够违抗他的意志，老板的个人素质往往是企业的前途的决策力，素质高则蒸蒸日上，素质低则面临破产和关门的危险。这也是我国一些企业之所以难以健康成长的一个很重要的原因。由于企业老板自身的素质、思想、品质等违背社会公德良俗，企业就容易被其带入绝境。
企业老板在经历了创业阶段的艰辛之后，很容易产生一种自我享受的想法来放纵自己，因而在生活上不加约束，随心所欲。甚至有些老板有一种“钱是自己挣来的，我乐意怎么花就怎么花”的心态，花天酒地，挥金如土，腐败风气越来越重。这些不切实际的消费是一种畸形的消费现象，也是一种毫无社会价值的消费形式。
这种为了追赶时髦，为了显示自己的身份或地位，而展开的攀比式的消费模式很容易在社会上蔓延开去，是一种不良的示范作用，对社会的危害是不小的。
还有许多民营企业老板，暴发之后，在生活上开始腐化，家庭生活也出现了危机，搞婚外恋成了他们标榜的“优质生活方式”。
一些社会现象表明，民营企业老板的家庭稳定性在逐年下降，而且这种下降程度与其所受教育程度成正比。更令人“叹为观止”的是，这种婚外恋为社会提供了一种畸形的标准，造成许多女青年的择偶标准中，对学识与健康的要求已下降，而财富和地位已成为首选条件，成功商界人士成为年轻女子追求的首选目标。与此同时“傍大款”等名词的出现和流行，也在一定程度上反映了人们对这种社会现象的逐渐认可与接受。这种被扭曲了的情感表现形式被肯定的同时，我们之间今后还有没有真情存在？这种现象的出现对中国人的传统婚恋家庭观念提出了挑战，也对整个民族的道德观念提出了挑战。传统的婚恋家庭的生活气氛越来越紧张，这是无可争议的事实。
此外，企业经营者们的功利心过重也是另一种表现形式。有人曾说民营企业家一暴发总会在香港的银行开户头；为老婆孩子办美国护照；回乡修祖坟。也许这样概述有些片面，但是不可不提的是很多企业家都会将功名利禄放在首位。
究竟是何种心理或文化现象，使民营企业的老板大多有信仰宗教和从事宗教迷信活动的经历？
他们一边沉浸于灯红酒绿的世界，一边大修寺庙，大建活人坟墓，热衷于封建迷信，于是人们开始怀疑这是一种文化的进步还是文化的倒退。难怪一些国外企业在世界领域都占有较高地位，而我国的企业都不见踪影，原来当外国的企业家们在不断完善自己，不断地创造高科技，利用高科技改善人们的生活，领略现代科技带来的时代魅力时，我们的一些民营企业家们正在大搞享受。这也是民营企业家们丧失当初的创新进取精神的主要原因。
很多国外的知名人士及在西方的华人也感叹中国南方某些城市的腐朽堕落风气简直是出人意料，这究竟是一些人的悲哀还是一代人的悲哀？
我们呼唤民营企业家要摒弃那些坏习惯和不良作风，要继续秉承原有的开拓创新精神，这样我们的民族才有希望，我们的企业才能长久生存。
有“德”方可安身立命
美德是全人类不懈期盼，个人终生力追求的思想境界。一个健全、完善的人不能没有美德。美德来自于知识，来源于人的内在修养。正像弥尔顿在《失乐园》中写到的那样——不知道症状，便不可能得到善，得而不知，也等于完全没有得到。
人们常说做人必须从“德”开始，只有树立德的品牌，才能成大事。那究竟什么是“德”？古人云“德行谓人才堪任之优劣”，德者，道德、品德。道德、品德关系到一个人的行为动机，是做人的首要问题。从社会意义这一角度来看，一个人的道德人品高决定了他的行为是向着有利于社会、集体、企业的方向努力的；如果一个人的道德品质低，甚至十分恶劣，只会给社会、企业、集体带来损害；从个人角度出发来看，一个人只有守住“德”字，才能为自己的人生找到立足点，否则你在欺骗别人的同时，别人也会欺骗你。“德”是一面镜子，你做到心灵美，它才会衣冠楚楚；你表现得心胸狭窄，它便丑陋无比。
美国哈佛大学行为学家皮鲁克斯在《做人之本》一书中曾这样阐述他对德的观点：“做人不是一个只定下几条要求的问题，而是要从自己的根本开始，把自己变成一个以德为本的人，否则你就绝不会赢得别人的信任，更谈不上在事业及人生中获得成功，甚至有可能在中途遭到挫折而一蹶不振，从此销声匿迹。”
那么做有“德”之人的标准是什么呢？一句话，舍利而取道，就是在对道义与功利的取舍上。要有正确取舍，即为做人之本。这是一切成大事者都需恪守的做人原则。
“克帕尔饮料开发有限公司”是美国加州有名的饮料公司，在一次人才招聘中有一个叫马布里的年轻人到一个公司去面试，他在一间空旷的会议室里忐忑不安地等待着。过了一会儿，一位相貌平平、衣着朴素的老者来到马布里身旁，老者盯着马布里看了半天，眼睛一眨也不眨。正在马布里不知所措的时候，老人一把抓住马布里的手：“我可找到你了，太感谢你了！上次要不是你，我女儿可能早就没命了。”
马布里被突如其来的事情搞得丈二和尚摸不着头脑，慌慌张张地问了一句“先生，您在说什么，我不太明白你的意思，很抱歉！”
老人仍然不死心，坚信眼前的人就是自己记忆中的那个青年。“上次，在中央公园，就是你，就是你把我失足落水的女儿从湖里救上来的！”老人肯定地说道。
马布里此时明白了事情的原委，原来他把自己错当成他女儿的救命恩人了。“先生，您肯定认错人了！不是我救了您女儿！”马布里开始耐心地向这位老先生解释。
老人并没有妥协的意思，依然深情地望着马布里“是你，就是你，不会错的！我一定要好好报答你。”
“先生，真的不是我！您说的那个公园我至今还没去过呢！”
“难道我认错人了？”
“先生，别着急，慢慢找，一定可以找到救您女儿的恩人！”马布里被眼前的错认事件弄得哭笑不得，但他始终保持诚实的态度，没有冒充什么“救命恩人”去领赏。经历了刚才的事，他完全消去了刚才因面试导致的紧张情绪，最后轻松地通过了面试。