四条长鞭迅速地挥向一个蒙着白纱,穿着白衣的少女,少女高高跃起,敏捷地躲过了所有的攻击,而后一个侧转,手中的长鞭一挥,围攻她的少女纷纷倒下。白衣少女站稳了脚步,挥了一下衣袖,抬起下巴,用冰冷的眼光俯视着倒在地上的四个人。
穿黄衣的少女最先从地上挣扎地爬起来,她捂着伤口,低下头,双膝跪倒在少女的脚边:“楚菊甘拜下风,却兰的武艺实在是令人钦佩。”
“哦!”白衣少女笑了笑,用眼角瞥了她一眼,“现在也该改口了吧!”
黄衣少女愣了一下,随后匆忙地回答道:“是,公主。”
白衣少女仰面大笑起来,她转而看向另外的三个人。其中两个穿蓝衣,粉衣的少女一阵哆嗦,敢紧跪直了身子:“紫星影佩服公主。”“烛尚也是。”
白衣少女并没有理睬她们,径直走向一个穿红衣,眼神飘往别处的少女跟前,眼睛闪烁着楚楚可怜的光芒:“哟,鹃姐姐,是不是小师妹做得还不够好,惹您生气了。”
红衣少女没有说话,只是傲慢地斜了她一眼,白衣少女眼神一冷,随后又马上恢复了平静:“姐姐,您别这样,有什么不满的,就直管说出来,憋在心里会气坏身子的,如果觉得还不够……”少女的语气一下子阴狠了起来,“小师妹马上就再补偿您。”
话刚说完,红衣少女的身上就出现了数条血痕,她一次次的反抗根本就抵不过鞭子袭来的速度,她痛苦得在地上滚来滚去,极力想把自己抱成一团,知道自己无能为力了,便开始求饶,可是鞭子丝毫没有停下来的意思,衣服变得破烂不堪,一头长发乱七八糟地遮住了脸,洁白的皮肤上布满了触目惊心的血丝,最后她只能用双手环抱着膝盖,蹲在地上,脸深深地埋入两臂之间,任由鞭子砸在身上,却纹丝不动,哽咽的声音断断续续传出来:“易寒鹃错了,真的错了,公主求求您,停下来吧。”
白衣少女讽刺地一笑,却依旧抡起鞭子朝那可怜的身子挥去,忽然,鞭子被只有力的大手抓住。“却兰,够了。”阿连的声音低沉地响起。
少女那如霜的眼眸开始有了些许的温柔,但她依然就这样直挺挺地站着,没有看他,过了一会儿,她扔下鞭子,转身想要离去。
“教主找你。”阿连对着她的身影说道。但是少女远去的脚步依然没有停下。
阿连扫视了那三个面色惨白的少女,她们个个低着头,颤抖着身子,不敢动也不敢说话,他又看了看那个过去不可一世,如今被打得一身狼籍的少女,脸上泛起了一些苦涩的笑,继而紧紧地闭上了那双细长的眼睛。
三年了,是啊,如今的自己又坐在这个房间,面对着那个蜘蛛像,从它那双冰凉的眼睛里似乎也看到了自己的影子,日复一日地训练再训练,让自己疲于奔命,让自己忘却所有无关紧要的事情,让自己逐渐明白,自己已不再是那个叫作“千爱”的女孩,“水却兰”才是她的名字吧,或者说那只是个标志,标志她毁灭般的重生……
“我们的公主不知道最近训练得怎么样?”老妇人嗓音沙哑地问道。
“多谢教主的提拔,“公主”如此高的称号,却兰确实受之有愧。”
老妇人微微一笑:“知道今天找你有什么事吗?”
千爱眯起了眼睛:“寻贺派与丁勿派要联姻了。”
“有什么对策吗?”
“这是个机会,毁灭寻贺派的绝佳机会,请教主允许我出访丁勿派。”千爱用力地跪下了身子。
“这次联姻,他们两派像是信誓旦旦,一旦成功,将给蛛仙派带来灭顶之灾。”老妇人忧忧地看了千爱一眼,“你准备怎么做?”
“请教主让我挑选两名圣女,并让阿连和云香随我一同前去,请您相信我。”千爱语气万分坚定。
老妇人摆摆手:“罢了,一切就看你自己的随机应变了,我就不过问了,明日便出发。”
“谢教主,”千爱欠了欠身。
他们一行共有十个人,千爱与云香坐在马车中,其余人都骑在马上,阿连在前面领路,楚菊与紫星影一左一右,跟在旁边,后面是些会武功的随从。
千爱撩开车帘,发现他们又来到了那片森林的旁边,不过马车却掉转了方向沿着森林,往左边驶去。“不是应该穿过森林,先去寻贺派的吗?”千爱对着身边的云香问道。
云香笑了笑,回答道:“这样走,虽然路程比较近,但是免不了会有意外的变故,蛛仙派与丁勿派中间确实隔着寻贺派,但是就像是画在圆圈中的一个“人”字形,两派还是有交界的地方,只是要费些时日罢了。”
千爱微微地点了点头,云香却接着从身边拿出了一个人皮面具,看上去是用橡胶做成的:“公主,如果您觉得蒙着面纱,太显眼的话,试试这个吧,本派的圣女如要干什么重大事情,都是需要这个东西的。”
千爱一愣,但还是摘下了面纱,把人皮面具贴在脸上,接过云香递上的镜子,细细打量起自己,这是一个看上去约莫三十多女人的脸,眼睛不大,鼻子也不挺,她的五官不是很漂亮,但是还是比较秀气的,摸上去的触感比皮肤稍微硬了点,但做工还算细致……
几个星期后,他们终于来到丁勿派的都城,枣红色的大门渐渐打开,街上是一片繁荣热闹的景象,不过令千爱大吃一惊的是,这里的女子都梳着各种各样的发髻,有以发箍在前额、脑后部位箍束一圈的披发;有将一条或两条大辫绕头成环的辫发;还有将头发归拢在一起,于头顶、头侧或脑后盘绕的盘髻。总之走在大街上的每个女子都有自己独特的发髻特点。
从前方走来一名将军,他骑着一匹黑色的大马,威武凛凛的样子,来到阿连跟前时,他跳下了马,双手合握成拳:“丁勿派特派小人迎接仙蛛派使者。请大人跟随我来。”
丁勿派的皇宫是一个规模宏大的建筑,处处都显示了皇家的尊严和富丽堂皇的气派,相比起来蛛仙派可就朴实无华了许多,这里大约有几千座殿宇,都是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座,并饰以金碧辉煌的彩画,可以说是雄伟、堂皇、庄严、和谐相结合的产物。
马车在一处偏殿停下,将军缓缓说道:“请大人在此休息,明日国王陛下将接见各位使者。”说完他作了一下楫,便走了。
千爱由云香搀扶着从马车上下来,静静地环视着四周,却突然发觉有双惊异的目光正在打量着自己,她笑了一下,而后说道:“怎么圣子对却兰这张脸有什么看法吗?”
阿连那细巧的双眉微微皱了一下,什么也没说,只是把眼神移向了别处。
不知道为什么,到客栈休息的时候,阿连总是一个人待在别处,好像是特地躲着自己似的,赶路的时候,他也远远地走在前面,没有跟自己说一句话,当然不知道自己已经戴了面具的事情,千爱的心中不禁泛起一些苦涩,难道我就那么让你不屑吗?