周六，信和正式下文，任命周经理为副总，职责却是相对含糊的分管销售工作，没有讲明叶知秋这个销售总监和新上任的副总谁向谁负责。拿到文件后，周副总意气风发，指挥销售部门同事帮他搬东西进新的独立办公室。
叶知秋上午先去了一趟中心店处理结算问题，回来时办公室所有人不约而同看向她，助理小刘将文件递给她，她连太阳镜也没取下来，一边向自己办公室走，一边草草看着，而小刘迟疑地小声说：“叶总，设计部门说接到通知，新出来的设计稿以后交由周副总审查，不再送给你了。”
出乎所有人的意料，叶知秋看上去完全心不在焉，她只点点头说：“知道了，你照规定执行就是了。”
叶知秋走进办公室，将众人的好奇关在门外，她打开电脑，再看一下手边的文件，这个任命来得完全不出她的意料，她头晚失眠，此时只能带点厌倦强打起精神动手做准备，来应对这些没法回避的麻烦。
下午，叶知秋走到刘玉苹办公室门口，门内传出刘玉苹正和沈小娜激烈争执的声音，她敲门进去，母女俩一齐闭嘴看着她。
“对不起，小娜，我想和刘总单独谈谈。”
沈小娜点头起身：“秋秋你冷静，我正和刘总商量这件事，我是相信你的。”
叶知秋微微一怔，随即点点头。
沈小娜回设计部门继续和路易讨论设计稿，心里却不能不惦记着叶知秋和她母亲的谈话，临近下班时，她的表妹、销售助理小刘打来了电话：“小娜，叶总辞职了，好象刘总也已经批准了，她这会在收拾东西。”
沈小娜放下电话，将设计稿一推：“路易，竟叫你说中了。”
路易有几年间数次跳槽经历，对于民营服装企业的认识可谓深矣，他笑道：“叶总这段时间不动声色，摆明就是想好了后路，据说当初她过来的时候，拟的合约详细得让刘总吃惊，自然把什么情况都想到了。现在只等刘总一步步出招，她好不用承担违约责任。”
“你觉得她出了信和会去哪？”
“这个不好说，照常理讲，不会回索美，曾诚早就公开说过，各人对自己的职业生涯负责，他绝对不接受吃回头草的旧将。”路易早领教了曾诚的厉害，犹有余悸，“而且现在她和曾诚又传出这种说不清的绯闻了，更要避嫌。去迪亚的可能性大点吧，别说，老汪出手是出了名的豪阔，就算刘总要追究违约责任，老汪估计也会扛过去。”
沈小娜冷笑，站起身：“我倒是最天真的那个人了，亏我刚才还在我妈那拍胸担保她。”
她一阵风走到叶知秋办公室，推门而入，只见叶知秋正在收拾自己的私人物品，同时跟小刘交代着什么。她抱臂站着，冷冷地说：“叶总这就要走了吗？”
叶知秋知道她是认真生自己的气了，只能无可奈何看着她：“民企一向是铁打的营盘流水的兵，人来人去很正常，小娜，希望我们还是朋友。”
“你真拿我当过朋友吗？”沈小娜冷笑，“哪会有朋友不打一声招呼就走人的。”
“我明天来做工作交接，完了以后自然会和大家正式告别，谢谢你在刘总面前对我的维护，小娜，我很遗憾只能这样结束了。”
“遗憾吗？我看未必吧，敢问你下一步是不是到迪亚高就，这次收的跳槽费用又是多少？”
叶知秋刚刚和刘玉苹进行了一场艰苦的谈判，实在没心情再搭理任何人，本打算收拾了东西就走，现在只好示意眼巴巴看得起劲的小刘先出去，然后看着沈小娜冷静地说：“你太小看刘总了，小娜。如果你现在去问一下，就可以知道，我们协商解除合约，互不追究违约责任，但我按刘总的要求，签了一个补充条款，半年以内，不去刘总列出名字的三家服装企业工作，排在名单第一家的就是迪亚。”
沈小娜大吃一惊，叶知秋却笑了：“不要为我收了信和20万，却只服务不到一年不开心，小娜，我过来给信和建立的代理商和销售网络，值很多个20万，夏装订货会已经证明了这一点。你们好好维护，不出昏招，秋装上市如果继续执行现有政策，设计方面不出大的纰漏，年终销售目标是完全可以达成的。”
“区区20万而已，我根本没放眼里。而且我妈妈那么精刮的人愿意付这个钱给你，就证明了你值这个价。我只是不明白，为什么要弄到这一步。你宁可不再做服装这一行了，也要离开信和。”
叶知秋默然一会：“小娜，我来信和是为了钱，这个我可以坦然承认；我的工作对得起我拿的钱，相信你妈妈也得承认。不过，并不是你妈妈付出了钱我付出劳动就能合作愉快，我们之间必须有信任，一个不能全权负责销售、不能参与决定销售政策、再到今天弄得甚至不能审查新产品的销售总监能有多大作为？”
“别当我是傻子，秋秋。你根本无意去迪亚，不然以你的精明，你不可能签那个补充条款。这就已经证明了关于你和迪亚暗中接触完全是谣言，难道不能和我妈妈解释清楚，大家继续合作下去吗？”
叶知秋承认沈小娜确实比她父母要聪明。她若直说自己无意去迪亚，以刘玉苹对迪亚的防范之心，反而会有更多想法。为了让刘玉苹打消疑虑，她还跟她就那个补充条款作了一番讨价还价。此时她只摇摇头：“即使没有迪亚这样的传言，我和刘总的合作也不可能长久，她已经觉得现有的网络离了我照样能运行无误。知道吗？我提出辞职，刘总一点也不吃惊，补充条款直接从抽屉里拿出来，早就准备好了。”
“我不想显得幼稚，可是这一切真的让我理解不了。你这是在暗示我妈妈迟早会逼你走吗？”
叶知秋苦笑，眼前这女孩子如此单纯，让她羡慕。她当然没法详细说明她父母对自己的防范忌惮之意：“小娜，你有好的条件，不必接触这些烦心事，我几乎忍不住妒忌你。可是你总归要长大，迟早要接手这个公司的管理，负起更多的责任，这件事不是非黑即白那么简单。不管是你妈妈还是我，大家都在为自己的目标付出代价，同时避免付出不必要的代价。你妈妈只是在使用手里的棋子，她不是头一个这么做的人。至于我，我承认，我也有自己的考虑，继续透支工作，我觉得不值得。”
沈小娜平静下来，只能承认叶知秋说服力强大：“那你有什么打算？”
“我会遵守我的承诺，肯定不会去迪亚，而且短期内大概也不会去其他服装企业，这个圈子蜚短流长太多，我有些厌倦了，想休息一段时间。”
沈小娜挑起眉毛：“你不会是因为有开卡宴的男朋友，所以觉得可以有资本不用这么辛苦了吧。”
此时她突然提及许至恒，叶知秋苦笑了：“小娜，这世界上父母给儿女的支持可能是最可靠的资本，就算这样，你也得工作，有朝一日接过他们的担子，反过去支持他们。所以，我坚持认为自己有谋生的本领最重要。我不瞒你，我也许会去找合适的牌子做服装代理，你可以把这点也转告刘总，请她放心。”
沈小娜哼一声：“你看，你心思始终深重了点。我问，只是关心你，可不是代我妈打听什么。”
叶知秋头次在她面前语塞了，停了一会，才笑道：“谢谢你，小娜，你说得对，我有时的确想得太多。”
漫步走出工作大半年的公司，外面暑意逼人而来，叶知秋还是停住脚步，回头看看信和灰扑扑的大门，想，自己不能不多想一点，不然哪能从信和如此轻易脱身。
事情是按她的计划在发展，然而她的心情并不轻松，以这样的方式结束，她和刘玉苹算是相互妥协，却说不上两赢。她清楚知道，信和的销售网络至少要经过一个完整的年度磨合调整，才说得上成型，要做的工作还有很多。倒不是说离了她就注定不行，但只靠刘玉苹和周副总，却几乎是注定不行的，否则当初也不必请她过来了。她中途求去，可说在信和的努力一半将付诸东流。
她的确从一开头就没打算去迪亚，老汪摆出的姿态非常诚恳，可能开出的条件也会很吸引，但他放出流言迫她就范的手段让她心寒。相比之下沈家兴、刘玉苹夫妇倒算得上正经商人，那些心理阴暗的小算计，也在合理范围以内。而真去了迪亚，将来若有不愉快发生，想摆脱老汪，可就大是不易了。
更别说还有那些牵扯到曾诚的流言。她既然无意接受他的求婚，那么暂时离开这个圈子，至少可以还彼此一个清静，省得他也受到困扰。
坐上出租车，她拿出手机，迟疑要不要给许至恒打电话，她不清楚他昨天说的各自冷静一下有没有一个时间限制，可是现在，她确实疲惫而烦乱，不知道自己这种状态去面对许至恒，会不会把事情搞得更糟糕。
正在心乱如麻的时候，手机响起，她看下号码，却是迪亚的汪总。他如此神速得到消息，只能让她感叹。她接听了电话，只客气地说现在辞职手续尚未办完，目前不方便接触，等过了这段时间再说。放下手机，她微微苦笑，倒不是有意吊着老汪胃口，不过跟信和没有彻底了断之前，他仍然是她的一张牌。
叶知秋终于只是给辛笛打了电话，约了她去做美容，她确实需要和无话不谈的闺蜜一起放松一下绷得紧紧的神经了。
“恭喜恭喜，你终于恢复自由身了。”两人坐在桑拿房里享受着香氛湿蒸，加入的熏衣草精油据说能让人情绪宁定，不过辛笛明显并不受此影响，兴致勃勃地说，“上次进医院，我就觉得你该甩手走人了。”
叶知秋只好扯着嘴角笑了：“我是失业了好不好？你笑这么开心干什么？”
“以你的能力还怕找不到工作吗？你好好休息一段时间是正经。”
提到休息，叶知秋有点无语。手头积蓄确实能让她好好休息一段时间，可是她只在毕业以后、到索美上班以前，过了一段工作没有着落的日子，那段时间的灰暗让她心有余悸。现在一旦闲下来，她仍不免有些心里没底，不能适应这种没收入看不到将来的生活，所以根本没有让自己闲下来的打算。
事实上她已经做好了时间安排，打算办完工作交接后，到深圳去看那边的展会，争取找到合适的品牌。还得处理房子，想到房子，她一时竟然不知道怎么再和许至恒开口了。
“小笛，去看香港时装周吗？”
“肯定要去啊，刚招了几个设计助理，还得带上他们，麻烦死了。”
“我们到时候在深圳碰面吧，现在我是无业游民，想看场发布会都不得其门而入，得靠你来罩我了。”叶知秋半开玩笑地说。
辛笛大笑，两人出了桑拿房，披上浴衣去做按摩。一轮按摩美容做下来，至少身体确实放松了很多。叶知秋想，也没什么可担心的了，不过是一样样应付罢了。她拿出手机，许至恒并没打来电话。好吧，想想昨天自己心事重重，表现得太过于心不在焉，或许还有点语气生硬，她决定主动打给他。
许至恒很快接听了：“秋秋，在哪里？”
“刚和小笛做了美容出来，你在哪？”
“在和穆成喝酒。对不起，昨天我的态度太糟糕了，没生我的气吧。”
“没有啊，别喝过量了，更别酒后开车。”
许至恒含笑答应，让她和辛笛一块去好好吃饭，不要随便混一餐了事。叶知秋放下电话，有点怔忡。当然她能理解男人需要自己的空间，许至恒和于穆成约着喝酒，就象她和辛笛一同做美容一样，是各自的放松减压方式。两人相互殷殷叮嘱，似乎一下抹平了芥蒂，可是却又都知道，到底是在回避谈及那个敏感的问题了。
辛笛做个鬼脸：“哎，不是吧，为什么我没体会过这么一刻不见如隔三秋的感觉。”
辛笛恋爱过几次，可每次恋爱不是无疾而终，就是把男友变成了兄弟。她有时候觉得没能体会传说中的恋爱销魂滋味，也许是自己人生的一个损失；更多时候却并没当回事，用她的话说，与其对着一个无趣男人，还不如抱着爆米花独自在家看米兰时装周发布会光碟来得有意思。
两人找地方吃了饭，再懒洋洋步行去阿风的Forever酒吧小坐，这里周末客人要多于平时，但较之本地大热的慢摇吧，仍然只算是个安静的喝酒谈心所在，来的也多半是熟客。
叶知秋顾忌着自己的胃，只要了百利甜酒慢慢喝着。辛笛酒量一般，一向也只在这里最放松，她点了Forever的招牌鸡尾酒。两人随意聊着天，叶知秋有点苦恼地告诉辛笛，她妈妈又逼着她去相亲了。
辛笛大笑，一点也不同情她，她自己一样面临着这个问题，没一个正常传统的妈妈会不把过了28岁又没男朋友的女儿视作心病的，然后叹气：“我说过不止一次了，我不想结婚，可是我的理由在她老人家看来完全站不住脚。前天居然对我说，一想到她和我爸走后，这世上只剩我孤单一人，他们会闭不上眼睛的。”
叶知秋笑不出来了：“万一我妈也对着我说这话，还真是不知如何回答好了。”她只设想一下，鼻子就突然略有酸意，觉得这般亲情委实难以抵挡搪塞。
辛笛勉强一笑：“我也受不了。”她一把拉住从旁边经过的阿风说：“阿风，要是到了35，你未婚我未嫁，我妈还逼着我结婚，我们就凑合过一辈子吧。”
阿风早就习惯了她的异想天开，笑着说：“好吧小笛，我们说定了。”
辛笛却放开了手：“别别，我有乱伦的罪恶感，还是算了吧。”
阿风笑着摇头走开，辛笛也笑，转向叶知秋：“你呢秋秋，你打算几时和许至恒结婚？”
叶知秋同样没法回答这个问题：“你比我妈还狠啊，她老人家听说我和至恒今年才认识，也就放过了我，只让我恋爱要慎重。”
辛笛伏在桌上直笑：“慎重地恋爱，哈哈，我怎么觉得一慎重就没法恋爱了。”
叶知秋只好承认，辛笛可能是有点醉了，可这话还真没说错，起码她的恋爱，就不是慎重考虑后的选择。想起许至恒，想起自己如此不确定却又如此甜蜜难以割舍的恋爱，她有满心的惆怅。