叶知秋和许至恒在西冲过了悠闲的两天，早上五点半起床看日出，乘快艇到海面上看小岛风光，上渔船跟渔民一块出海捕鱼，到小镇上吃最新鲜的海鲜，和游客玩沙滩排球、烧烤。
晚上躺在小木屋，叶知秋枕着许至恒的手臂，远处海浪和屋后风吹松涛的声音交织，衬托出属于海边夜晚的静谧，他们低低细语，漫无边际地聊着。
“这次来，看中什么品牌没有？”
“眼下条件也不是很合适，放放再说吧”
“不会真的打算到深圳工作吧？”
叶知秋反问他：“你还会在杭州待多久？”
提到这个问题，许至恒有点挫败，前天他父亲刚和他谈话，希望他能留下来：“你大哥现在情况不明朗，即使康复也不能太过劳累，公司确实需要人打理，汽配那边，穆成可以照管，大不了再请一个总经理。”
“我不知道，秋秋，一切得看大哥的情况。我父亲确实希望我留在那边，但我并不愿意。我很抱歉，现在给不了你一个明确的答复。”
“没关系啊，至恒，我并不是催你，现在你家里需要你，你当然不能随心所欲。我只是想，如果你得留在杭州久一点，也许我会考虑接受深圳这边的工作。”
许至恒默然，叶知秋支起身子盘腿坐在床上，在幽暗的光线中看着他：“至恒，我有我的理由。我以前从来没对你解释过，今天会好好说清楚。”她停顿一下，伸手轻轻握住他的手，“去杭州前，我回家了一趟，我父母告诉我，他们住的厂区宿舍传出了拆迁的风声。我父母一辈子在那个工厂工作，现在都退休了，收入不高，没多少积蓄，我不想他们拿一点拆迁补偿只能住到郊区去，想把滨江花园的房子留给他们。”
“这个很好啊，我本来就不赞成你卖房子，可是跟你决定去深圳有什么关系？不要跟我说你喜欢那个工作有挑战性。”
叶知秋轻声笑：“报酬吸引我啊，深圳这边服装企业的待遇要远远高过内地，我既然决定把房子给父母住，当然不能卖。过这边来工作个一两年，大概就能提前还清房贷，到时无债一身轻，想做什么都可以比较自由了。”
“你还是一点也没考虑我，对吗？”
“不对，正是考虑到你，我下不了决心答应他，至恒，我的确不愿意给我们的相处再增加不确定因素了，我很为难。”
这的确是她头一次如此坦白讲她的两难，许至恒将她的手拉到自己胸前。
“不是这个意思，秋秋，你一点也没想过，工作如果不是给了你成就感和满足，那就并不值得你一个人背井离乡。你留在内地，就算我暂时不在身边，至少有你父母可以照顾你，我也能稍微放心一些。我是你男朋友，如果我一点也不能分担你的担子，我会觉得自己很多余。”
叶知秋俯身伏到他身上，吻他的嘴唇：“谢谢你，至恒，可是有些担子真的只能自己背啊。比如你的家事，我就一点也帮不了你。”
“你始终把我们分得太清楚了。知道那天我在机场接到你有多开心吗？你来当然不可能帮我解决什么事，可是能在那么烦乱的时候看到你抱着你，我就觉得什么样的麻烦也是可以过去的。你和我之间，到现在已经不是谁帮谁的问题了。我知道好多事情不是人力可以控制，不过在能控制的部分，我们却不做出努力，那关系怎么才能更深入更持久？”
叶知秋被深深触动，一直以来她苦恼的正是两人的关系没有一个可预计的未来，现在不免自问，自己又为此做出了多少努力呢？不过是消极等待罢了。她伏在他怀中良久无语。
他抚摸着她的头发，嗅着那淡淡的香味：“秋秋，我知道现在什么也不确定，这种情况下，我不应该对你提要求，不过，我真的希望你不要到深圳工作，等大哥情况一稳定，我会尽快赶回来。房子的事，交给我解决。你好好休息一段时间，试着找真正合适又喜欢的工作。不要再和我计较，不然，我只能当你并不想接受我了。”
叶知秋仍然不说话，许至恒无可奈何：“秋秋，不高兴了吗？”
“不是啊至恒，”她抬起头，眼睛中有晶莹光泽闪动，“我很开心。”
叶知秋重新伏到他身上，突然觉得内心充满愉悦，不是因为有人接过了她身上的一个重负。她对自己的工作能力有信心，并不真正害怕经济负担。只是，这是头一次许至恒和她谈到如此家常实际的问题，让她突然有了踏实放松的感觉。
她依偎在他怀中，嘴唇印在他的唇上，柔软而灼热。许至恒紧紧搂住她，回吻着她。月光透过窗纱将朦胧柔和的清晖投入室内，她的面孔柔美地悬在他眼前，让他沉醉。如此从身到心再无隔膜地相拥，两人手指紧扣，呼吸交织，唇舌交缠，每一个空隙仿佛都已被填满充实。这样极致的灵肉交融，带来的幸福感似乎满溢弥散开来，飘落在小小木屋的每个角落。
叶知秋以前出差多次到沿海城市，有一年索美奖励工作表现突出的工作人员，还给过她普济岛休假。许至恒在美国留学时饱览了阳光海岸风光，也曾到欧洲尼斯和爱琴海度假。相比之下，西冲海滩这个不算大的的风景区尽管沙滩洁白、海水湛蓝，也并无特殊之处。可是这是头一次两人如此从容共对，一切都有了不一样的意味。
到第三天，叶知秋和许至恒叫了车直接去机场，搭上了各自返程的飞机。
叶知秋回来后打电话给西门，约好时间去了滨江花园三期工地，眼前烈日下楼群即将封顶，西门带她看了准备用作样板单位的楼层，三期户型都颇大，售房的口号是“躺在浴缸中也能看江”，自然是有些夸张，可是地段的优势明显，房型和看江的视角确实还要好于她买的一期。
两人回到西门办公室商谈细节，他们预备拿出三个主力户型，做不同风格的样板间。叶知秋有点迟疑：“你要赶国庆开盘，时间确实很仓促啊。”
“人手不是问题，秋秋。你可以确定空间分隔，让装修公司开始先施工，你再同步做后期设计和软装。你的设计定了以后，三个样板间可以同时施工，而且说实话，样板间全是赶出来的，我们一期的时候试过20天弄出一个样板间，反应照样不错。”
她想，既然眼前没有工作，又不适应完全闲下来的生活，做一下这个也不错。而且，她几年来负责公司卖场设计装修，确实对装修构思画图有点超出于工作之上的爱好。她跟西门签了合同，收了订金，拿回详细户型图和量房尺寸，马上开始照西门的要求开始设计。
拿着资料，叶知秋漫步走到一期自己的房子，打开门窗，站到阳台上看着炽热阳光下的长江，视线旷远，心底澄明，知道自己终于放下了最后一点负担，对这个房子再无心理阴影了。
第二天，她索性收拾了衣服，搬到滨江花园，这边比较宽大明亮，方便她支起画架，同时又接近工地，好随时去查看。她每晚和许至恒通着电话，他听说她接了这么个工作，不禁大笑，通话时居然很多时候就是他听她讲关于设计的构想，出乎她的意料，他表现出深厚的兴趣。
“这套房要求我做英式乡村休闲田园风格。“
他明显忍着笑意，显然觉得这创意有点诡异了：“在一个红尘滚滚的城市复辟简奥斯丁吗？秋秋，可真不是一件容易的事。”
“没那么难啊，我准备主要用硝基漆，白地板、白色的天花，把门做成拱形，复古式铜吊灯，墙纸用小碎花，所有家具全部白色实木，餐桌上放造型复杂的烛台，浴缸要四脚那种。”
许至恒不能不感叹她总有应对之策：“要不要看下《理智与情感》找灵感？李安的版本不错，我还是在美国时看的，居然这么文艺的片子我也看下来了。”
她也笑了：“不用，开发商要的不过是个噱头罢了，谁会认真去考据维多利亚时代的家具。”
“你自己喜欢什么风格？”
“我喜欢带点实用的，舒适、轻松的那种，不要拘泥于什么田园、现代或者地中海之类似是而非的风格。不过样板间设计通通是概念先行，不能讲实用，倒和卖场装修很有相通的地方，色彩必须出挑，灯光必须突出，普通人家要玩这一套，电费单子会很可观。”
“你喜欢对着一面艳丽的墙壁吗？”许至恒似乎有点受惊了，问。
“样板间肯定会效果先行，不过如果我自住，宁可浅浅的米黄就好，让人心情安宁，又有居家感。”
她开始跟他讲琐事：“阿北又给我打电话来了，开出的薪水让我吃惊加动心，真的很诱惑我。”
许至恒没好气地说：“让他一边凉快去，不要打我女朋友主意。才几个钱就想要你卖命给他打市场。”
“没办法，对上班族来说，价值就是用那些数字衡量的，他要给得再高点，我大概愿意肝脑涂地了，想想真是悲哀啊。”
“那也不许去。”他很直接地说，而她居然觉得这个语气来得霸道而甜蜜，嘴角噙着笑意，自嘲地想，真是发了少年狂了。
有时她发点小牢骚：“那个东南亚风格的样板间我打算做一个竹和藤混合的立体装饰墙，效果图画得我的眼睛都快瞪酸了，至恒。”
“别画了，起来看看长江。”
“我正坐在阳台上喝茶，好象马上要下大雨了，听见雷声没有？”
江上一道闪电划过，紧接着一阵沉闷的雷声滚过。紧接着闪电不断，霹雳声忽尔尖锐，忽尔沉闷，大粒雨点开始重重击打着无框阳台的玻璃。
“怕不怕？”
“和你讲着话，怎么会害怕呢？”她坐在阳台椅子上，手边放了杯花茶，看着远方在大雨中一片苍茫的江面，在雷声的间歇轻声说，“可是，还是真想你在我身边。”
“我也想你，秋秋，很想，”
一阵雷声将他的话湮没了，可是叶知秋清楚知道他说的是什么，这样豪雨如注的夜晚，她却没有丝毫孤寂感。
闪电再度短暂照亮江面，她看到江心有拖轮驶过：“不知道这样的天气轮渡还会不会开。”
“等我回来，一定陪你去坐轮渡。”
两人每晚通话都到深夜才互道晚安，居然比从前共处时似乎多了交流。画图的间隙，她禁不住抬头，从窗子看滚滚东流的江水，想，这样心有所属却又放松的感觉真好。
叶知秋的第一套设计很快得到西门的赞许开始施工，她继续做剩下的设计，有时步行去工地看现场施工情况，有时去看配套要用的家具、灯具，或者看商场看家纺制品、小摆设。
等她终于如期完成了设计，三个样板间在装修工人手下一天天成型，她大大松了口气。这天，她去本市奢侈品牌最多的商场买配套的餐具，所谓英式田园风格固然是噱头，但也非得有些小道具配合气氛。西门已经慷慨地批准了她造的预算，同时奸笑：“不要紧，到时嘱咐工作人员看紧点不能损坏了，最后搬回家我自己用。”
叶知秋站在wedgwood专柜前，看着一套名为乡村格调的餐具，觉得名目虽然与装修风格吻合，可是到底失之素雅，并不配合样板间；倒是另一套名为丰饶角的系列，带有繁复的树叶图案，看上去比较出挑；还有一套猎狐场面的，经典是足够了，英式味道也很浓，但未免贵族气重了点。她正在比较，身后传来一个斯文纤细的声音：“叶小姐，现在兴致很好啊。”
她回头一看，竟然是久违了的方文静，她穿着精致的粉白色套装，短发烫成俏丽的微卷，挽着个爱玛仕皮包，一脸笑意，目光炯炯看着她。叶知秋不想理会她，只点点头，让营业员拿出丰饶角系列中的一个咖啡杯和咖啡碟仔细端详，想象陈列在复古餐桌上的效果。
“听说叶小姐失业了，不过手头似乎倒比以前豪阔了，看的餐具真不是一般工薪族消费得起的。”
营业员显然对这种对话很有兴趣，停止介绍听起热闹来。叶知秋哪给她机会，和颜悦色地说：“请开票，就这套了。”
方文静娇笑：“看来传闻也不全是空穴来风，叶小姐辞职果然另有内幕，可怜安民还一心以为你失业落难，想来拯救你。”
叶知秋拿了票转身面对她，保持着神情的和气，可目光锐利得方文静一时不能逼视：“方小姐，或者范太太，人贵自重。另外，你并不真想我给你先生来拯救我的机会，对不对？”
不等方文静回答，叶知秋绕过她去刷卡付帐，开好发票，回来却见她仍然没有离开。她也只做不见，让营业员拿出全套餐具一一检查，再让她包装好。
“我想我只要告诉他，你这会逛商场买全套wedgwood，连眼都不眨一下，过得很开心，他应该就没什么好牵挂了的，也不会再念念不忘了。”方文静耸耸肩，笑了。
叶知秋不禁大笑：“范太太，你的智慧始终有限，回去跟你先生说我的传闻，只会让他更想救我于水火之中。我要是你，就什么也不说，而且以后与我成为陌路，各不打扰最保险。”
她拎了餐具扬长而去。出了商场，站在路边等出租车，这时才突然发现，天气已经不再那么炎热，太阳西斜，风带了一丝凉爽意味吹拂着，毕竟已经九月了。这个夏季，一如既往的炎热漫长，却也在不知不觉中到了尾声，似乎比往年要过得轻易，而秋天已经无声无息占据了城市。
想来各服装公司的薄秋装应该已经上柜，夏装开始做季末打折了。她回头看商场，有一丝惆怅，近一个月来她进商场都直接看家居用品，竟然没在女装楼层停留一步，原来放弃一个固守几年的习惯如此简单。
手机响起，是个陌生号码，她接听：“你好。”
“你好，”听筒传来一个干净利落的女声，说着标准悦耳的普通话，“请问是叶知秋小姐吗？”
“我是，请问你是？”
“邵伊敏，丰华实业董事长助理，有个工作机会想约叶小姐面谈一下，不知道你是否有兴趣。”
叶知秋近一个月陆续接到过几个小服装公司的邀请，可是工作环境并不能让她动心，全都婉言谢绝了。她当然听说过本市最大的民营企业丰华实业，只是丰华的主业应该是民用住宅和商业地产开发以及商贸，却不知道怎么会主动致电自己提供工作机会，更不知道会是个什么样的机会。不过处于无业状态，没理由不去一试。她和邵小姐约好了第二天去公司见面，不免满心猜测。
回到滨江花园三期样板间，叶知秋将餐具拆开摆好，退后几步看看，细腻的骨瓷、精美的图案在灯光照射下美仑美奂，不由暗自感叹，果然有时格调就是用钱堆出来的。
她嘱咐保安：“走的时候一定记得锁好门，明天除了保洁人员，再不要随便放人进来了。”
“现在参观一下没什么关系吧。”一个熟悉的声音从门边传来，她惊讶回头，许至恒正站在门口，他穿着浅浅的灰蓝色衬衫，深色长裤，双手插在口袋里，含笑看着她。
保安见他们显然认识，就先出去了。
许至恒漫步走进来，环顾眼前的样板间，回头露出一个赞叹的表情：“我得说，很漂亮，相信简奥斯汀也会同意我的看法。”
叶知秋惊喜交集，只怔怔看着他。
许至恒注视眼前的叶知秋，她为方便做事，穿的T恤、牛仔裤加匡威白球鞋，头发绾在脑后，打扮固然轻松，更重要是她看着他，神情松驰，眼睛中满是喜悦，浑然没有以前总带着的警觉意味。
她投入他怀中，两人紧紧相拥在一起。