你是否错失过某项工作的晋升机会，而就技术上而言，你绝对有资格胜任这项工作？不管别人已经给你合理的解释，说你为什么没被选上：“你们的条件很接近，我们之所以选择刘民，是因为他有较多服务外国客户的经验。”一般来讲，行为缺陷在较低的工作阶层还可被包容，因技术能力才是比较重要的条件。但要晋升到较高阶层时，所有候选人的技术能力都相当时，行为缺陷便成了阻碍升迁的最大障碍。此外，像创造力、人际关系和协调能力都成了决定因素。如果你发现自己两度错失机会，而你或其他人都将之归咎于政策因素的话，那你就要特别留意了。是否有你很希望参与的任务，最后却分配给其他人去负责——特别是这些任务牵涉到与人沟通的问题？
你是否发现自己经常不留心重要讯息，或非正式。但具有影响力的网络消息。例如：你是不是只有透过公司正式的会议或协商，才晓得一些重要讯息，即使那些事情跟你的工作是息息相关？
当你问到你的工作成果如何时，你是否常得到模糊、间接的回答？例如说：“我们要你做的事你已经做得差不多了。”
当你对自己的工作大致上还算满意时，别人对你的工作执行评估报告，是否仍提到你在某一方面还不够好，或做得不够充分？（但可能根本没人在事前跟你讨论过你的不足之处，或是你自己忽略了这些跟你工作没直接关系的事情，此外，可能你老板对你的评估，大部分都是不正确的。）工作或家中事务的压力是否让你的工作表现大打折扣？记住，在高度紧张的情况下，工作很容易耗损你的精力和卓越的资质，同时，也会削弱你观察自己行为与别人互动关系的能力。
你是否常因为行为或工作表现成为老板和同事的取笑对象？这类相互椰喻和嘲笑别人的举动，在很多场合都会发生，它甚至被当成男性朋友之间的一种亲密方式。问题是：在小团体中被挪喻嘲讽的对象，是不是也很以此为乐呢？大家在开玩笑时对你所下的评语，是否跟你老板或同事以较正式口吻所说的评语一样呢？
你是否得常常为你工作表现所引发的负面评语，费尽唇舌解释、申辩呢？比方说：你得跟你老板解释别人的批评，或耐着性子对他说明，是什么原因造成你的表现不如预期的结果理想。
你是否常觉得，自己对组织或公司的目标和重要决策已失去了鸣？你是否老觉得自己身边的人都是笨蛋，你是唯一聪明、伶俐、有智慧的人？你的同僚是否偶尔会针对你的工作或为人，做出很诚恳，但可能包含了正反两面的评语？例如说：“我真的很喜欢跟你共事；你好像永远都是‘对’的？”
假如你觉得有必要仔细地反省一下自己的所做所为，那么你的第一件任务，就是尽可能收集广泛的资讯，才不至于用错误的方式解决问题。
□成功人士大多具有可塑性
凯文的朋友莎莉是个成功的女人，至少，在别人眼里是这样的。
有一天，莎莉对凯文说，他的老板说她是一个是个自以为是，顽固、自认为无所不能，又从来不肯好好聆听别人意见的家伙吗？并让凯文告诉她，假如事情真如他所讲的，为什么她才33岁就已在市场行销领域中成为身价最高的产品经理人呢？
凯文以稍微夸张的口吻反问她：“问题是，你还想被提拔为此地区的行销主管吗？或者，你对于目前的职位，已相当满足了？”
她忿忿答道：“那是另一回事，汤姆（现任行销主管）的确是超级销售员，可是到目前为止，他竟然连我今年度的产品企划案都还没签署。他跟其他人一样优柔寡断。他人是很好，没错，可惜，除非所有人都同意他的意见，否则，人再好也不管用。你确定凯文有必要改变自己，去模仿他吗？”
莎莉虽然不了解凯文这番对话背后隐藏的真意，但她已经进入改变过程中的预备状态——她察觉到自己可能因某项疏忽而情绪不安，她拼命想反驳，以减轻自己心中的恐惧和愤怒，以及试图证明没有问题存在，所导致的羞愧感（其实每个人都会有这种反应），将所有错误怪罪到别人身上，或其他事情上（我老板本来就不应该期待，我能了解所有细节嘛）。或者你对如何修正自己的错误，显得心有余力而不足，然而，别人可能已经发觉到你有改变的必要，就像莎莉的老板和部属都看出她的问题一样。如果你不面对问题，你灵敏的自我防御力量，将使你更顽固地逃避问题。
对你而言，不去看清自己的问题可能会好过些，因为这让你更乐观，并激发你再度尝试的意愿，促使你在艰难困苦中，依然保持高度执行力。（当然啦！相反的情况，就会让你内在的焦虑感更严重，因为你某一部分的大脑很清楚自己正在说谎；但你清醒又精力充沛的另一部分，能熟练地处理所有事情。）
“我只要维持我本来的样子就好了。”你可能带着这种想法，维持很长一段时间——甚至贯穿于你职业的生涯。具有讽刺意味的是，你愈在某些具有价值的技术上表现杰出，你解决过失行为的动机却反而减弱——因为，过失行为已经限制了你的范围和方向，你并非缺乏意愿和勇气，才裹足不前，而是改变的代价，似乎已远远超过你所愿意付出的。这么说一点也不为过——就像莎莉说过的——“如果我现在干得还不错的话，我何必自找麻烦呢？这不就像车子没坏，却把它送去修理的道理一样吗？”
——尝试改变你长期面对的行为问题，可能不值得你付出如此代价。这是个既重要又实际的问题，回答此问题之前，你必须先衡量一下，进一步改变与不做任何会危及潜在利益的后果孰轻孰重。这件事极为重要，也不易进行——一方面在过程中，你必定会遭遇到许多痛苦和要求，另一方面，也会感受到有求于人和聆听别人反应的不快感。
此外，你还得在百忙中，偷偷挪出时间学习你需要的东西，但内心却十分矛盾。再者，你还得暂时集中心思和注意力，仔细检视自己执行的成果；光是这些事情，就够你神经紧绷了。还有另一项较不明显的代价，那就是当你放弃原有的行为习惯，而得到满足感的同时，你必定会产生失落感。
就像我们着手任何一项新工作一样，修正你日积月累的某部分行为，绝对需要时间，及从其他忙碌的生活中挪出注意力，但只要你的过失行为得到改善，你便可以得到充分补偿。
在这个过程中，你是否能坦然面对，全靠下列几项因素而定：第一、你的幽默感够不够？第二、当你将全副精力集中在自相矛盾的行为时，你能从部属及同僚身上，获得何种程度的支持？此外，你还得探究你的过失行为本身，是否包含遗传因素？因为目前已有证据显示，人类的某些行为的表现方式和倾向是遗传的。最好的例证就是人类的激进态度和排他性格。
生物学家已证实有能力培育出带有故意及攻击性的老鼠，斗牛士也证实他们斗牛用的公牛确实具有特殊的凶暴特质。有人将完全相同的双胞胎分开抚育作研究，结果显示出许多人类的性格和特征，至少有50%是得自遗传因子。心理学家艾析罕·泰沙指出：人类的某种行为和态度，如果基于生物上所提到的酵化物，这行为便会较持久，试图改变这项行为也会比较困难，而且压力重重。这些都是事实，但你的目的并非是要改变所谓的人格特质，而是成就新的技巧，预期更良好的控制。
同样地，正当你在跟自己的生物本能奋战时，你必须不断提醒自己，你原先认为对的、或是理所当然的事情，并非总是对你最有利。
换个角度看，当你以另一种新模式，取代原有的行为习惯时，是否会对你的工作带来任何负面效果，根本无从得知，所以你也不须太多顾虑，只须稍作思考和练习即可。
另一个较不明显的情况是，你的改变将无可避免地对别人造成压力，并促使他们舍弃对你的习惯性反应。举例来说：尽管莎莉的部属大声叫嚷，抱怨她苛求。凡事插手主导、自以为是的行事风格，但等莎莉开始改变自己时，她的同事部属反而显得手足无措，不知如何是好。莎莉不再对所有决策紧紧把关，于是他们被迫动脑思考问题。更糟的是，从此之后，他们已经没有理由，再将事后出现的所有错误和疏漏，全推到莎莉一个人身上。
同样地，如果你是“耳根子软”的主管，在终于学会对他人说“不”时，你的新做法和展现出来的新气象可能会让你的某些同事拍手叫好，却也可能让某些人开始感到痛苦。例如，你现在已能公开反驳同僚的意见，迫使他们不得不面对你的不同意见——这对他们而言是十分棘手的事情。当然啦！如果你愿意从更宽广的角度，来看待这件事情的话，他们的确也从你的改变中获益。他们可能会抱怨说：为什么你过去那么好说话，现在却变得这么难缠。可是，就因为他们必须针对你提出的反对意见争辩一番，反而使他们能够成为更优秀的解决问题专家。
如果你是稍具自我反省能力的人，你可能就会特别容易受到下列想法的困扰：“如果我放弃了自然或自发性的行为模式，表现出跟我的感觉不符的行为，不就等于舍弃了部分的自我，而变成另一个戴着假面具的演员吗？假如你的个性比较外向，你可能会怀疑，是否只因为别人要你改变，你就必须屈就别人，调整自己的行为。那些打算要改变自己，却仍挣扎于以自我为中心的咨询者，最关心这类的问题。可惜这些问题不容易回答，因为隐藏在这背后的观点——如“你应该表现出真实的自己，戴着虚伪的假面具是儒弱、不诚实的行为”观念。
假定你为“真实”所下的定义，是由你的遗传因子和以往的经验所表现的原始性反应的话，那么有目的而非自然流露的行为模式，当然违反自然，你所表现出来的你，也不是真实的自己。但是表现出跟你真实感觉不同的行为，却是你开始学习的重要事项之一。举个最简单的例子，在任何的社交场合内——即使有人惹得你勃然大怒，就算你很想痛揍对方一顿，你也不可能真的这么做。你自然的情绪反应可能会叫你痛打他，但理智却告诉你说：“别在现在发作。”
虽然有时在逻辑上显得很合理，但要一个人行为举止有计划、有目的，可能会让人不安。像郝蒂这般严肃的人，要她在家里的镜子前反复练习，以便在办公室里摆出和颜悦色的表情，是需要做出相当大的努力。因为很多部属都将她下垂的嘴型，误解为她对所有人和所有事都看不顺眼。
当一位朋友明白告诉郝蒂：一个人休息时，不论他的嘴角上扬或下垂，绝大部分是他潜在性格的表现。郝蒂才终于同意我的看法。既然她无法选择父母或他们的遗传因子，她就有可能自己不经意的表情而遭受责难。她并不是因懦弱才屈服于别人的反对意见，只是后来，她发觉到自己的工作性质必须和别人配合，而别人的反应又会影响到她的工作效益。于是郝蒂最后很不情愿地下结论说：“所以，你的意思是，我如果不想一个人独自工作，当个成不了大事的小主管，那么为了提高产量，减少阻碍，我就得学着摆出白痴般的笑容！”然而我不得不承认，除此之外，她确实别无选择。
□天才具备两种禀赋：思想和名望
我们注意到，建设性智能——我们一般用“天才”这个字眼称呼它——和感受性智一样也有两种因素的平衡。建设性智能产生思想、警句、诗歌、计划、设计、体系。它是心灵的产生，思想和天性的结合。天才必须具备两种禀赋：思想和名望。第一种是一种天启，总是一种奇迹，频繁的出现或不断的研究无法熟悉它，它总是使探究者感到无限惊奇，因此显得傻头傻脑。它就是真理降临世界，现在是一种第一次进入宇宙的思想，是古老的、是永恒灵魂的一个孩子，是一片真正的无限伟大。它似乎要继承一切已经存在的东西，要指明尚未诞生的东西。它影响了人的每一个思想，并去改革每一种制度。然而，要使它可行，那就需要一种把它传达给人的工具或艺术思。为了可以传授，它必须变成图画，或者可以觉察的物体。我们必须学习事实的语言。
最神奇的灵感与它们的主体一同消亡，如果主体无法把灵感向感官描绘出来的话。光线穿过空间，它是看不见的，只有它照到一个物体上时，才能看得见。当精神力量最被引向外在的事物时，它就是一种思想。它和你之间的关系第一次使你、你的价值，对我变得明朗起来。画家发明创造的丰富天才由于缺乏绘画才能就被窒息、丧失，在我们快乐的时刻，一旦我们能打破沉默，掌握恰切的韵律，我们就应当是走笔如神的诗人。所有的人都要可以进入初级真理，同样，所有人的头脑中都有交流的某种艺术和能力，然而，只有在艺术家身上，它才传入手中。就这种本领而言，两个人之间、同一个人不同的时刻之间，都不能等量齐观，其中的法则我们还不甚了了。
平时，我们所占有的事实跟非凡时刻或灵感袭来的时刻一模一样，然而它们不是坐下来等着为它们画像；它们不是单独存在，而是纠结在一个网里。天才的思想是自发的；然而绘画或表达的能力，在最丰富和奔流的天性中，包含着一种意志的混合物。一种对自发状态的控制，没有这一点，任何创作都是不可能的。那就等于把一切天性转变为思想的妙语，在判断的注视之下，努力运用选择。然而表现想象的词汇似乎也是自发的。它不是完全、或主要从经验中流来，而是从一个更丰富的源泉涌来，画家大笔的挥动不是靠有意识地模仿某些形体，而是靠奔赴他心灵里各种形体的源头。谁是第一个绘画大师？毋需指点，我们对完善的人体了如指掌。一个小孩也知道一幅画里一只胳膊或一条腿是否被歪曲了，姿势是自然端庄，还是难看，虽然他从未受过任何绘画方面的教育，也没有听过有关这个问题的任何谈话，也不会正确无误地画出一个鼻子或一只眼睛。一个美好的体形使大家都赏心悦目，尽管大家远远不具备这门科学的专门知识，一张美丽的脸，使许许多多的人怦然心动，尽管谁也没有考虑过五官和头部的机械的比例。我们对这种技巧源泉有所了解。也许应当归功于梦；因为一旦我们一意孤行，让无意识状态接踵而来，那就看看我们是些多么巧妙的制图员!我们用男人、女人、动物、花园、森林、妖怪的神奇形体进行娱乐，我们用来绘图的那支神秘的铅笔不笨拙也不生疏，不虚弱也不贫乏；它能合理设计、巧妙安排；它的构图非常艺术，着色浓淡有致，它所画出来的整幅图画便显得栩栩如生，容易使我们充满恐惧、柔情、热望、悲痛。艺术家临摹经验也不是单纯的临摹，而总是为这种理想境界中闪现的色彩所触动，所感化。