在这方面，唐太宗就十分注意严格要求自己。他说：“身为国君，必须先以人民的生活安定为念。压榨人民而自己却过着奢侈浪费的生活，无疑是割取自己腿上的肉吃一样，等到吃饱了身体也随着完结了。倘若希望天下安泰，首先必须端正自己的姿态。迄今为止，尚未听说直立的身体却映出弯曲的影子，也没有听说过端正的君主治理下的政治，百姓会胡作非为。”
唐太宗以这种态度来处理政事，率先努力端正自己的行为，虽然已经十分努力了，但他仍然怀疑自己是不是做得不够彻底。
有一次，他向魏征表示这种不安：“我一直努力端正自己的行为，但是不管怎么努力，也不及古代的圣人，因此不得不担心自己是否会受到世人嘲笑。”
魏征听后安慰他：“从前鲁哀公曾告诉孔子，有一个健忘的男子，在搬家的时候连自己的太太都给忘了。孔子听后回答说，还有更严重的呢，像桀和纣等暴君不要说自己的太太，甚至连自己都忘了呢。陛下千万不要连这个都忘了，只要能时时留心自身，至少不至于受到后世子孙的嘲笑。”由此观之，如果领导者能够率先做出表率，修正自己的行为，那么部下就会群起效法，端正自己的品格行为。
这种自我保护的措施，主要是进行自我反思，反思自己的行为是否有越轨之处，语言是否有不妥当的地方，一些习惯是否符合社会道德规范，是否自己过于恃才傲物、不够谦虚，等等。
古人云：“御寒莫如重裘，止谤莫如自修。”别人对自己的一些议论总是事出有因，应先反省自己。
只要自己能够不断自省，就可以在各种环境里都自持而不虚。
失去诚信最可怕
日本着名的企业家吉田忠雄在回顾自己的创业成功经验时说过，为人处世首先要讲求诚实，以诚待人才会赢得别人的信任，离开这一点，一切都成了无根之花，无本之木。
在他创业的初期，他曾经做过一家小电器商行的推销员。开始的时候，他做得并不顺利，很长时间业务没有起色，但他没有灰心，而是坚持做下去。有一次，他推销出去了一种剃须刀，半个月内同二十几位顾客做成了生意，但是后来突然发现，他所推销的剃须刀比别家店里的同类型产品价格高，这使他深感不安。
经过深思熟虑，他决定向这二十家客户说明情况，并主动要求向各家客户退还价款上的差额。他的这种以诚待人的做法深深感动了客户，他们不但没收价款差额，反而主动要求向吉田忠雄订货，并在原有的基础上增添了许多新品种。这使吉田忠雄的业务数额急剧上升，很快得到了公司的奖励，这给他以后自己创办公司打下了良好的基础。
诚信，是一个非常重要的交际原则。没有人际交往就无所谓信用，只有在人与人的交往中才出现信用问题。人离不开交往，交往离不开信用，只有坚持诚信原则的人，才能赢得良好的声誉。他人也才愿意与其建立长期稳定的交往。
东周时期，晋国晋文公重耳即位之后，有些诸侯小国却不愿意臣服于他。原国虽然是小国，可是“因始封之君是周文王的儿子，怎么甘愿承认从国外逃亡归来的重耳成为他们的霸主呢？”
于是不断挑起边衅，制造事端。晋文公为了平息动乱，为自己的霸业打好基础，决定讨伐原国。
战前，晋文公亲自部署作战方案，到士兵中做作战前动员。他与士兵约定：“根据我们的军事力量和原国的战斗实力，我们能够速战速决。以七天为限，降服原国。”
但这次战争的结果却出乎预料。原国的将士们在强大的晋国面前，英勇顽强，沉重应战，尽管他们伤亡惨重，给养困难，但仍有拼死决战的势头。
七天期限已到，原国仍然十分顽强。晋文公为遵守诺言，便坚定地下达了撤离的命令。眼见原国已经接近绝路，军官们纷纷向晋文公进谏，请求再坚持一下，大家一致表示：“只要再坚持三天，原国军队就会完全崩溃，只有投降臣服的路了。”
面对原国即将陷入绝境以及军官们纷纷请战的局面，晋文公坚定地说：“君主应当言而有信，遵守诺言是国家得以昌盛的珍宝，也是军队能够立于不败之地的珍宝，为了降服原国而失掉如此贵重的东西，我们值得吗？我们合算吗？”
这一次，晋文公虽然没有征服原国，但他言出必行的事情却传遍了周边的国家。
第二年，晋文公又一次发兵攻打原国。这次他与士兵约定并向外宣布：“这一次，我们必须坚持到底，达到彻底征服原国的目的后再返回。”
原国人听到这个约定，知道晋文公不达目的是不会罢休的。
于是战幕还没有拉开，就投降了。另外一个一直不肯臣服的卫国，也归顺了晋国。
“诚信者，天下之结也”，这是中国古人从帝王到百姓都信奉的处事立世之本。孔子说：“民无信不立”，“与朋友交，言而有信”，就是强调人们必须把守信用作为人生的重要信条。
要想建立好声誉，获得别人的好感，你必须看重诺言的价值。一旦失信，你失去的可能不仅仅是你的人品，更可能是一笔巨大的财富。受别人欢迎的人，常有许多共同的优点去待人处世，其中很显着的一点便是他们在任何时候都诚实守信、遵规守约。
刘天青在叙述他与着名作家邓刚的交往经历时，颇有感触地说，从这位名人身上，他学到了比知名度更高的优秀品质。有一次，刘天青与邓刚有约在先，但是，邓刚却临时因特殊情况而去了异地。为此，他专程打来长途电话通知，并约好第二次见面的时间。为了决不再失信，他急得是如坐针毡，以至于别人以为是哪位大首长要约见他。办完事，立刻用面包车以最快的速度将其送回。按照生活中我们司空见惯和习以为常的例子，因特殊情况失约本无可厚非。而且，对于那些大脑容易健忘或工作繁忙的名人来说，说了不算又能怎样？邓刚平易近人守时重诺的品格深深地感动着刘天青，所以，他说要把它写下来，告诉那些在生活中既不守时也不讲信誉的人。
有一则名酒的广告是这样说的：狼来了不可怕，失去诚信最可怕。确实，在人际关系越来越复杂，越来越重要的社会里，这则广告宣传的酒你可以忘记，但这句话你必须永远铭记。
做一个讲规则的人
一个曾在德国留学的学生讲过这样一件事，她说：“1993年的除夕之夜，我在德国的明斯特参加留学生的春节晚会。晚会结束后，整个城市已经睡熟了，在这种时候，谁不想早点儿到家呢？我和先生走得飞快，只差跑起来了。”
“但没想到的是，刚走到路口，红绿灯就变了。迎向我们的行人灯变成了‘止步’：灯里那个小小的人影从绿色的、甩手迈步的形象变成了红色的、双臂悬垂的立正形象。
“如果在另外的时候，我们肯定停下来等绿灯。可这会儿是深夜了，马路上没有一辆车，即使有车驶来，500米外就能看见。
我们没有犹豫，走向马路……
“‘站住！’身后，飘过来一个苍老的声音，打破了沉寂的黑暗。我的心悚然一惊，原来是一对老年夫妻。我们转过身，歉然地望着那对老人。老先生说：‘现在是红灯，不能走，要等绿灯亮了才能走。’
“我的脸忽地烧了起来。我喃喃地道：‘对不起，我们看现在没车……’
“老先生说：‘交通规则就是原则，不是看有没有车。在任何情况下，都必须遵守原则。’
“从那一刻起，我再没有闯过红灯。我也一直记着老先生的话：‘在任何情况下，都必须遵守原则。”
俗话说：“没有规矩，不成方圆。”社会是以原则为纲的，做人有做人的原则，做事有做事的原则，不遵守原则，不按规矩办事，必然导致整个社会系统功能紊乱，社会也就不成其为社会了。
人与人之间的交往也是有其特定的原则的。虽然大多数人都清楚这些规矩和惯例，但并不是所有的人在所有的时候都能够很好地遵守的。他们就像那位留学生一样，常在自认为是无关紧要的时候忽略这些原则的重要性，不仅给别人添堵，也给自己制造麻烦。
培养实力靠学习
有一个卖气球的老人，拿着把五颜六色的气球，每当生意不好的时候，他就放出一只艳丽的气球。于是招来了一大批踊跃的购买者。老人在一阵忙碌之后，又放出一只黑色的气球。忽然一个小男孩好奇地问：“老爷爷，怎么黑色气球也能飞上天呀？”老人慈爱地摸着小男孩的头说：“孩子，气球飞上天，跟颜色是红是黑没有关系，要紧的是它肚子里有一口气呀！”
气球要飞，必须要有口气；人要做事，肚子里也不能空空如也。
这个世界是个竞争的世界，有人的地方就有竞争。你要问人：“竞争靠什么？”十个人有九个会告诉你：“靠实力。”邓小平同志有句名言：不管白猫黑猫，抓住老鼠才是好猫。说的就是这个道理。
但实力不是凭空而来的，也不会自己生长，它就像是一棵树、一盆花，需要你不断地给它浇水，给它施肥，不断地为它补充成长所需要的养分。这个过程，对于我们而言，就是学习。
古往今来，成功的人无不重视学习，也大都勤于学习、善于学习。
晋平公是春秋末期晋国的君主。他晚年的时候想学一些知识，可是总觉得自己已经老了。有一天，他向乐师师旷求教说：
“我现在已经七十多岁了，很想学些知识，恐怕太晚了吧？”师旷回答：“晚了，为什么不点蜡烛呢？”晋平公没有听懂他的话，生气地说：“哪有为臣的这样戏弄君王的！”师旷说：“我怎么敢跟您开玩笑！我记得古人说过：少年时爱好学习，就像日出的光芒；壮年时爱好学习，就像太阳升到天空时那样明亮；到老年还能爱好学习，就像点燃蜡烛发出的亮点。蜡烛的亮光虽然微弱，但同没有烛光在昏暗中愚昧地行动相比较，哪一个更好一些呢？”
晋平公点了点头说：“你说得真好！我已经明白了。”
李嘉诚在香港十大财团的排行中位居榜首，是一位名扬四海的超级豪富，在香港经济界占有举足轻重的地位。有一位外商曾经问他：“李先生，您成功靠什么呢？”李嘉诚答道：“靠学习，不断地学习！”
我们不可能比晋平公还老，也不可能比李嘉诚的实力还强，他们都如此热爱学习，我们为什么不趁年轻赶快抓紧时间学习呢？
俗话说：“工欲善其事，必先利其器。”学习也必须要把握一定的原则，掌握一定的方法。否则乱学一通，不仅没有效果，学错了可能还有害。
那么，如何进行有效的学习呢？
其一，以弃为始。任何事物的发展都是个扬弃的过程，不抛弃落后的观念、不抛弃没用的东西，你的学习就没有效果，你不可能学到真正有用有价值的东西。