虽然过多吃肉不好，但肉确实是我们生活中不可缺少的营养食物之一，它含有我们身体中必须的营养成分。经常吃肉的地区也会成为“长寿之乡”，长寿老人也常吃肉。因此，不能说吃肉就必定引起老年病，或者说吃了肉就减寿。如日本长寿之乡冲绳的长寿老人都有吃肉的习惯，他们基本上每天都吃肉，而几乎没有人患心血管系统的“老年病”。
这些老人喜欢吃肉，习惯的做法是把肉煮2～3小时后在汤里加上萝卜或海带，然后再炖1小时才食用。他们把这种菜叫“营养宝库”。据日本环球大学的营养学家研究证明，肉经过长时间的炖煮，其不饱和脂肪的含量明显增加，胆固醇含量会大大降低，脂肪含量则降低30％～50%。这种肉既含丰富的营养，又不会引起心血管疾病，是延年益寿的营养佳品。
因纽特人爱吃的食物大部分来自大海。如海豹、海象、各种鱼类和鲸等，也吃陆地动物如驯鹿、麝牛、北极熊、野兔等。“爱斯基摩”的意思是“吃生肉的人”。据说吃生肉可以获得维生素，来弥补常年无蔬菜、水果的缺陷。医学家分别对芬兰山区和住在城市的因纽特人进行研究，其结果表明山区居住的因纽特人比在城市吃普通饮食的因纽特人冠心病发病率低得多，长寿老人也多。
江苏如皋市是我国的“长寿之乡”，那里的百岁老人大都喜食肉，其中一位104岁的陈氏老人一天三顿都离不开肉，但是她每顿都吃粗粮和蔬菜、海带类。湖北浠水县有一对百岁夫妇，老翁李某103岁生日时，一餐吃了一只1500克重的老母鸡。平时他就爱吃肉，年轻时有一次一顿吃过近5千克的大猪头。但他不喜烟酒，多食蔬菜和豆类。新疆百岁老人占全国百岁老人的23％，而其中90％以上的百岁老人是维吾尔族。维吾尔族主要以牛羊肉为食，他们最爱吃羊肉抓饭、手抓羊肉和羊肉串等。但他们基本上有一个共同特点，多喜饮浓茶，多食瓜果。
除了肉以外，鱼也是我们指的荤菜之一。丹麦格陵兰岛上的人吃鱼多，尽管他们吃高脂肪、高胆固醇饮食，也不易患心血管系统疾病。1960年荷兰莱顿大学的研究人员调查了852名男人和他们的妻子，了解他们的饮食情况，然后他们跟踪观察20年，发现他们当中吃鱼最多的死于心脏病的反而少。其解释为鱼油中有一类不饱和脂肪酸可调节机体代谢，抑制血凝块的形成。美国的波特兰大学医学研究中心的一次研究发现在食物中加入适量的油似乎可以降低三酰甘油酯和一种低密度脂蛋白，因此鱼油可延缓冠状动脉硬化。
可见吃荤不一定减寿。荤菜对人体健康的影响主要看烹调方法、食用多少及与其他食物搭配的情况。只要烹调方法得当、食人量适当，日常生活中配以新鲜蔬菜和富含维生素类的食物，经常吃点荤菜对人体健康是有益无害的。营养学家认为绝对禁吃“荤菜”并不能保证健康长寿。相反可能造成蛋白质等营养素供给不足。所以，每人都应安排合理科学的膳食，在荤食方面不应取偏颇态度。只有科学处理好荤素的关系，才能吃出健康，吃出长寿。
健康小贴士
在西方，不少百岁寿星都是以食荤为主，甚至平生喜与脂肪类食物打交道的长寿者也大有人在。如俄罗斯的哈吉基迈德·库费莫维奇·亚加诺夫一生中的基本食物为干酪、羊奶和牛奶，就达到了135岁的高龄。
老年人应多吃“紫色食品”
先前“绿色食品”备受大众青睐，而如今“紫色食品”在健康席上，也占据了一定的地位。“紫色食品”是指表皮或内里为紫色或黑紫色的蔬菜、水果、薯类及豆类等食品，按国外学者的最新观点，紫色食品的营养价值远胜于其他色泽较浅的食品。
紫色食品包括：紫皮葡萄、黑加仑、黑树莓、桑椹、越橘、紫卷心菜、紫茄子、紫芋（紫甘薯）及黑豆等等。据国内外学者研究，上述植物类紫色食品的色素均由“花色素”类物质所构成。花色素是一种天然色素，在化学上属于黄酮类物质。
目前已被科学家鉴定的天然花色素约有300余种之多。紫色食品所含的花色素主要有以下6种：天竺葵色素、矢车菊色素、飞燕草色素、芍药色素、牵牛花色素和锦葵色素。其中“矢车菊色素”的抗氧化作用最强，其他色素次之。
大量科学研究证实，花色素是迄今为止人们所发现的最出色的天然抗氧剂，其抗氧化作用甚至优于公认的维生素C与维生素E。如据美国学者报道，花色素的抗氧化作用分别为VC、VE的30倍和50倍之多，故花色素堪称为最佳的自由基清除剂。
众所周知，人体在其生理代谢过程中会产生一定量的“自由基”，很容易对细胞DNA或组织造成伤害。生理学家认为，人体器官的衰老即与自由基有关。自由基最容易伤害的人体器官首先是眼球。营养学家提出，人们如能平时经常吃一些紫色食品，即可有效预防各种眼病的发生。因为紫色食品所含的花色素是最理想的抗自由基物质。故西方保健学界均认为，紫色食品是最佳天然“护目食品”。
紫色食品所含的“花色素”还有另一项重要功能：抑制基因突变和预防癌症的发生。
紫色食品的其他保健作用包括：降血压、保肝护肝以及抗病毒等。最近美国又传来消息说，一种学名为黑树莓（即“黑醋栗”）的紫黑色浆果，其外形与我国南方产的桑椹非常相似。它具有快速修复被致癌物质损伤基因的神奇效果。美国研究人员曾将食管癌动物模型喂饲以大量黑树莓浆果。结果证实，在喂饲了一周时间的黑树莓以后，试验动物食管中2200个被致癌物质损伤的基因里有460个“关键基因”神奇般地恢复了正常功能，试验动物的肿瘤瘤体体积因此大大缩小，而对照组动物的瘤体仍在继续生长。目前我们生活的环境里充满了形形色色的致癌物质，而经常吃黑树莓，则有良好的抗癌防癌作用。
最新研究表明，紫色食品不仅含数量丰富的花色素，还含多种维生素、矿物质、酚类物质、植物甾醇等对人体十分有益的营养物质。人们平时应有意识地食用各种紫色食品，以保持健康的体魄。需要说明的是，紫菜是另外一种类型的紫色食品，虽然它不含花色素成分，但同样属于天然健康食品。
健康小贴士
我国近年来从日本引进了一种名为“紫芋”（紫甘薯）的蔬菜，它亦是一种出色的紫色食品。据日本学者报道，紫芋含异常丰富的两种花色素成分：矢车菊色素与芍药色素。这两种色素为已知最强的天然抗氧剂。紫芋无论生食还是煮熟后食用，均不影响其所含花色素的功效与保健作用。
老年人养生宜“七淡”
老年病一般是肌体老化而造成的，但也有由于心态失常引起的。为此，老年人最适宜“淡泊”的人生。
淡泊人生，首先要淡泊名利。名利这个东西，原本就是身外之物，生不带来，死不带走。若不自觉，用心于追名逐利，把名利当成一生之重来背，定会越背越沉重，压得你喘不过气来。到头来，落得个身败名裂，又何苦呢？
其次是淡漠荣辱。人生道路是曲折的，有过理想和失望，有过喜悦与忧伤，也有过光荣与屈辱；不要对个人得失耿耿于怀，对荣辱更应置之度外。做到受宠不惊，受屈坦然。
第三是淡忘年龄。老人忌讳年高，容易产生恐惧心理，常把“老了”、“不中用了”挂在嘴边，这是情感的反映和坐待人生结束的心态，会给自身健康笼罩阴影，对身体产生消极影响。要认识自己有丰富经验的优势，当今社会需要我们做的事情很多，只要淡忘年龄，从心理上解放出来，我们必将再次拥有青春。
第四是淡忘形体。庄子说：“养老者忘形。”就是说，修身养生应忘却自己衰老形体的存在。这样，就什么也不怕了。遇病能正确面对，不悲观、不焦虑、不消极，积极治疗，自然有利于战胜病魔、身体康复。
第五是淡化衣食。对于起居饮食，不要要求过高。要正视老年生理的变化，住所幽静，衣当保暖，吃宜清淡，不可追求奢侈挥霍，不放纵饮食口欲。避免因此而伤害身心。
第六是淡薄情怀。一切喜怒哀乐之事，都宜淡然若忘，使神情超脱。忘怀指的是不自扰、不自悲、不沉沦、做到视有若无，豁达宽度。
最后是淡水交友。古人说：“君子之交淡如水”，我们交朋友，也要遵循这一古训。交朋友对任何年龄的人都是有益的。交一两个知己，好处就更多了。有助于消除失落感、孤独感和寂寞感。朋友重在志同道合、情投意合，不在礼品往来，而在感情交流、互相帮助、取长补短、增加乐趣，这样会使晚年生活更充实、更美好，身心健康，延年益寿。
健康小贴士
103岁的贝时璋院士，是中国生物物理学的奠基人，“细胞重建”学说的长寿科学家。总结自己的长寿经验时，他认为主要得益于四个方面，即“淡泊名利，宽厚待人，适当运动，注意营养”。因此，虽已过百岁，但仍然精神矍铄、思维敏捷。他每天工作三小时左右，继续以自三长寿的生命研究生命科学。伤，也有过光荣与屈辱；不要对个人得失耿耿于怀，对荣辱更应置之度外。做到受宠不惊，受屈坦然。
第三是淡忘年龄。老人忌讳年高，容易产生恐惧心理，常把“老了”、“不中用了”挂在嘴边，这是情感的反映和坐待人生结束的心态，会给自身健康笼罩阴影，对身体产生消极影响。要认识自己有丰富经验的优势，当今社会需要我们做的事情很多，只要淡忘年龄，从心理上解放出来，我们必将再次拥有青春。
第四是淡忘形体。庄子说：“养老者忘形。”就是说，修身养生应忘却自己衰老形体的存在。这样，就什么也不怕了。遇病能正确面对，不悲观、不焦虑、不消极，积极治疗，自然有利于战胜病魔、身体康复。
第五是淡化衣食。对于起居饮食，不要要求过高。要正视老年生理的变化，住所幽静，衣当保暖，吃宜清淡，不可追求奢侈挥霍，不放纵饮食口欲。避免因此而伤害身心。
第六是淡薄情怀。一切喜怒哀乐之事，都宜淡然若忘，使神情超脱。忘怀指的是不自扰、不自悲、不沉沦、做到视有若无，豁达宽度。
最后是淡水交友。古人说：“君子之交淡如水”，我们交朋友，也要遵循这一古训。交朋友对任何年龄的人都是有益的。交一两个知己，好处就更多了。有助于消除失落感、孤独感和寂寞感。，朋友重在志同道合、情投意合，不在礼品往来，而在感情交流、互相帮助、取长补短、增加乐趣，这样会使晚年生活更充实、更美好，身心健康，延年益寿。
健康小贴士
103岁的贝时璋院士，是中国生物物理学的奠基人，“细胞重建”学说的长寿科学家。总结自己的长寿经验时，他认为主要得益于四个方面，即“淡泊名利，宽厚待人，适当运动，注意营养”。因此，虽已过百岁，但仍然精神矍铄、思维敏捷。他每天工作三小时左右，继续以自三长寿的生命研究生命科学。