现代科学研究发现，苦瓜中的“多肽—P”物质是一种类胰岛素，有降低血糖的作用。西安医科大学已从苦瓜中提取出口服类胰岛素。美国科学家还发现，苦瓜中含有一种蛋白脂类物质，具有刺激和增强动物体内免疫细胞吞食癌细胞的能力，它能同生物碱中的奎宁一起在体内发挥抗癌作用。苦瓜还有美容功效，能滋润白皙皮肤，还能镇静和保湿肌肤，特别是在容易燥热的夏天，敷上冰过的苦瓜片，能立即解除肌肤的烦躁。
苦瓜虽苦，但食用时却清新爽口。在夏季食用备感清爽舒适，有清心开胃的效果。而且它不会把苦味传给“别人”，如用苦瓜烧鱼、焖鱼，鱼块绝不沾苦味。所以苦瓜有“菜中君子”之称。如将苦瓜袍制成凉茶在夏日饮用，可使人顿觉暑清神逸，烦渴皆消。有的地区将苦瓜切开，用盐稍腌，减少一些苦味，当蔬菜吃；有的将苦瓜切成圈，用肉糜、蒜头、豆豉炖煮，做佳肴吃。正如歌曲所唱“人讲苦瓜苦，我说苦瓜甜，甘苦任君择，不苦哪有甜……”
番茄
素有“爱情果”美名的番茄，在很多年前，被人们欣赏着美艳外表的同时，却也被当成不可食用的“毒果子”。相传，有一位法国画家看到美丽的番茄后，便萌生了品尝它后死而无憾的念头。于是，他冒着中毒致死的危险，壮着胆子吃下了一个，并穿好衣躺在床上等待“死神”的降临，然而过了老半天也未感到身体有什么不适，便索性接着再吃，只感觉味道甜美，身体依旧安然无恙。在后来的日子里，他发现自己变得反而比以前更健康，更强壮了。
这是什么原因？原来番茄果实含有十分丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、炯酸、胡萝卜素、维生素B1、B2、C等，其中能够美容的维生素C的含量相当于西瓜的10倍，简直是一个维生素的仓库。它还含有促进青少年生长发育的钙、磷、铁等矿物质，以及抑制细菌生长的番茄素。
近几年来，科学家发现，番茄中还含有一种抗癌、抗衰老的物质——谷胱甘肽。临床测定，当人体内谷胱甘肽的浓度上升时，癌症的发病率就明显下降，所以多吃番茄，可预防子宫癌、卵巢癌、胰腺癌、膀胱癌、前列腺癌等，同时还可推迟某些细胞的衰老，可降低血压，预防夜盲症、牙龈出血等。
由于食番茄有这么多好处，欧美发达国家几乎每个家庭都吃番茄，目的是为了防癌、抗病、美容。食番茄时，要讲究吃法。生吃不抗癌、不抗病，因为番茄中含有番茄素，它和蛋白质结合在一起，周围还有纤维素包裹，很难出来，要加温到一定的程度才释放出来。所以番茄炒鸡蛋、番茄蛋汤、番茄烧豆腐、番茄炒肉、炸番茄就是营养丰富的美味佳肴了。
南瓜
在那个看到菜叶都如饥似渴的年代，南瓜曾大显身手，独领风骚。南瓜属于葫芦派，它的籍贯是南美洲，后来乔迁到我国。
南瓜确有可爱之处：一是南瓜甜美可口；二是南瓜含有极其丰富的维生素A，能够强化黏膜、预防感冒，同时防止皮肤粗糙，有美容、健身的效果，还可预防角膜干燥症、夜盲症等；三是现代医学发现，南瓜中含有微量元素钴、锌、铜和果胶等，能促进人体胰岛素的正常分泌，因而南瓜能有效地防治糖尿病、高血压以及肝脏和肾脏的一些病变，能增强抗贫血、抗癌的能力，可清除体内细菌毒性，减少结肠癌的发病危险，预防和治疗动脉粥样硬化。
胡萝卜
胡萝卜，也叫红萝卜，是一种营养丰富、妇孺皆宜的好蔬菜，誉称“小人参”。胡萝卜富含胡萝卜素，20世纪时，人们认识了胡萝卜素（维生素A原）的营养价值而提高了胡萝卜的身价。胡萝卜每百克含1．35～17．25毫克的胡萝卜素，远比其他蔬菜多，是土豆的胡萝卜素的含量的360倍，是芹菜的36倍。胡萝卜素进入人体被吸收后，可转化成维生素A，所以胡萝卜素又叫维生素A原。
可贵的是，胡萝卜虽经煮、蒸、日晒，其中的胡：萝卜素的损失少得让人窃喜。胡萝卜是一种质脆味美、营养丰富的家常蔬菜。据明《蕲春县志》载，为收集和整理民间中草药的药理和药性，我国明代著名医药学家李时珍常常只身一人，身背药篓到深山去采药。一日，天近中午时分，李时珍来到一处悬崖绝壁旁，远见对面山崖上有位银发老翁于绝壁上采药。老翁鹤发童颜，气色红润，手脚利落，令李时珍十分惊叹。
原来，这位老翁便是隐居在这深山里的老隐士，虽已年过百岁，却是眼不花，耳不聋，身板硬朗，思维敏捷，且非常健谈。随后，李时珍便与老翁攀谈起来。当问及老翁有何养身延寿之道时，老翁淡淡一笑道：“山野之人，淡食为道。清心寡欲，乐善好施。曲中自然，静心为上。”老翁随手指了指背篓里同草药夹杂一起的胡萝卜说：“喏，就是常常吃这些。”
其实，经常食用胡萝卜，对身体有很多好处：一是增强免疫力，抗癌防衰。如人体内缺乏维生素A，不仅对眼睛、皮肤的影响大，而且抵抗力差，易发生呼吸系统和泌尿系统疾病，倘若常吃胡萝卜，满足人体对维生素A的需要，不仅养眼、养黏膜，不容易得夜盲症和感冒，而且能增强人体的抗病能力，加上胡萝卜含有大量的木质素，也有提高肌体抗病能力的作用，可以减少和防止癌症的发生。
据英国癌症研究机构观察了20多年后断定，经常吃胡萝卜及其他富含维生素A的人，比不常吃此类食物的人，得肺癌的机会要减少40％。维生素A还有一个令人们欣喜雀跃的作用，就是维持人体一二皮组织的正常机能，使其分泌出糖蛋白，用以保持肌肤湿润细嫩，所以经常食用胡萝卜，可保持光彩照人的年轻形象。
另外，胡萝卜含有芥子油和淀粉酶，能促进脂肪的新陈代谢，防止过多的脂肪在皮下堆积而发胖，保持体态健美。因此，美国人认为胡萝卜是美容菜，可以养头发、养皮肤、养黏膜。现在欧洲人常吃胡萝卜糕点，连俄罗斯也吃胡萝卜饺子了。我国也有吃胡萝卜饮料、胡萝卜苹果美容果汁的，但一般是将胡萝卜炒、烧、炖和煮，作为美味珍馐来食用。
健康小贴士
李时珍，字东璧，号濒湖，湖北蕲州（今湖北省蕲春县蕲州镇）人，汉族，生于明武宗正德十三年（公元1518年），卒于神宗万历二十二年（公元1593年）。其父李言闻是当地名医。李时珍继承家学，尤其重视本草，并富有实践精神，肯于向劳动人民学习。李时珍38岁时，被武昌的楚王召去任王府“奉祠正”，兼管良医所事务。三年后，又被推荐上京任太医院判。
太医院是专为宫廷服务的医疗机构，当时被一些庸医弄得乌烟瘴气。李时珍在此只任职了一年，便辞职回乡。李时珍曾参考历代有关医药及其学术书籍八百余种，结合自身经验和调查研究，历时27年编成《本草纲目》一书，是我国明以前药物学的总结性巨著。在国内外均有很高的评价，已有几种文字的译本或节译本。另著有《濒湖脉学》、《奇经八脉考》等书。吃粗粮吃出来的时尚近年来，吃粗粮已经演变成为了一种社会新风尚。粗粮，名字虽然听起来让大多数人望而却步，但粗粮的功效却可和让人人自危的“亚健康”抗衡。有不少年纪大的人分外喜欢吃粗粮，一方面是在忆苦思甜，缅怀过去；另一方面折服于粗粮特有的营养和口感。
依据比较民间化的传统分类法，粮食分为粗粮和细粮。细粮主要包括大米和面粉；而粗粮主要包括谷类中的玉米渣、玉米面、糜子米、小米、黄米、黑大米、高梁米、大麦米、荞麦面、江米、以及各种干豆类，如黄豆、豇豆、红小豆、绿豆等。由于加工简单，粗粮中拥有许多细粮中没有的营养。比如，含碳水化合物比细粮要低，含膳食纤维较多，并且富含丰富的B族维生素。
同时，很多粗粮还具有药用价值，如荞麦含有其他谷物所不具有的“叶绿素”和“芦丁”，可以治疗高血压；玉米可加速肠部蠕动，避免患大肠癌，还能有效地防治高血脂、动脉硬化、胆结石等。因此，患有肥胖症、高血脂、糖尿病、便秘的人应多吃粗粮。
吃粗粮也是一门学问。从营养学上来讲，玉米、小米、大豆单独食用不如将它们按1：1：2的比例混合食用营养价值更高，因为这可以使蛋白质起到互补作用。我们在日常生活中常吃的腊八粥、八宝粥、素什锦等，都是很好的粗粮混吃食物。
虽然粗粮含有丰富的营养及大量人体所需的纤维素，具有润肠通便、减肥健美等保健功能，还能降血压、降血脂、降胆固醇、调节血糖。然而，现代营养学家研究表明：若是人们不分年龄过多地“青睐”粗粮，对健康照样也会产生很不利的影响。
纤维素含量较多对于青春期少女危害较大。因为，食物中的胆固醇会随着粗粮中的纤维排出肠道。胆固醇的吸收减少，就会导致女性激素合成减少，影响子宫等生殖器官的发育。因此，青春期少女的纤维素摄入，每天不应超过20克。老年人由于胃肠功能减弱，吃粗粮多了会腹胀、消化吸收功能减弱。时间长了，会导致营养不良。此外，缺铁和锌还会造成老年人贫血和大脑早衰。老人每天的纤维素摄入最好不要超过25～35克。故“食粗吃杂”要视不同人群而定。
25～35岁为一个群体。如若过量食“粗”的话，会影响人体机能对蛋白质、无机盐以及某些微量元素的吸收，甚至还会影响到人体的生殖能力。尤其是对处于这一年龄段的男性来说，饮食中应含有丰富的锌、硒、维生素B和c，而长期进食过多的高纤维食物，会使人体的蛋白质补充受阻，脂肪摄入量大减，微量元素缺乏，以致造成心脏、骨骼等脏器功能以及造血机能的发展缓慢，降低人体的免疫能力。
而35～45岁的这个群体，肌体的新陈代谢率开始缓慢，这一时期就应少食高甜度、低营养的食物，宜食用各种粗、杂粮、大豆、干果以及新鲜水果等。
45～60岁年龄段的人群尤其值得关注。高血压病人要少吃盐，多食用些富含钾的食物，如豆类和干果等。妇女进入绝经期以后，更应经常食用大豆一类的食品，这样能够利于肌体把骨损耗降低到最低程度。而有些中老年男性比较担心罹患前列腺疾病，可以适当安排些含有丰富锌及维生素B的食物，如牡蛎、麦芽、各种豆类等，而维生素E大都含于植物油和坚果之中。
60岁以上的老年人易患便秘、癌症、心脏病和中风等疾病，因此宜多食用富含抗氧化物和含锌量丰富的食物，如水果、蔬菜、海产品和一些低脂食品，食用油应以植物油为主，如橄榄油、花生油等。另外，纤维素会与体内的重金属元素和食物中的有害代谢物结合，使其排出体外。所以，适量进食含纤维素高的粗粮对人体是有益的，但应该做到有度。营养学家建议，一个健康的成年人，每日纤维素的摄入量应以10～30克为宜。
事实上，粗、细粮搭配起来一同食用，比单吃任何一种的营养价值都要高出许多倍。具体做法就是在食用大米、精白面粉做的主食之外，每天最好能保证吃一份100克薯类和一份100克粗杂粮制作的食品。晚餐时吃红薯、芋头、土豆等薯类食物还能降低旺盛的食欲，提供较多的B族维生素。
目前，联合国粮农组织已经颁布了纤维食品指导大纲，给出了健康人常规饮食中应该含有30～50克纤维的建议标准。研究发现，饮食中以6分粗粮、4分细粮最为适宜。所以，粗细粮搭配吃最合理。联合国粮农组织曾颁布“纤维食品指导大纲”，给出了健康人常规饮食中应该含有30～50克纤维的建议标准，饮食中以6分粗粮、4分细粮最为适宜。
那么，在营养饮食中，粗粮和细粮要科学搭配。在注意饮食人群的同时，让我们吃粗粮也吃出一种健康的时尚来。
健康小贴士
粗粮的膳食纤维素可调整消化吸收功能，延长食物在胃内滞留时间，推迟可消化糖在小肠中出现，影响营养素向肠黏膜弥散，从而延缓营养物质的吸收。膳食纤维素可产生饱腹感，避免摄入过多的热能、脂肪和碳水化合物，有防治肥胖的作用。
“粥生活"养颜又益寿
在那些洋快餐横行于世的日子里，我们就像洋快餐厅里永远停不下来的喧嚣的音乐，快节奏地吃着、喝着。如今，人们对健康的要求与日俱增，开始寻觅全新的时尚且健康的饮食生活方式。而喝粥这种传统的滋补养身饮食方式，在经历了时间的考证后，重新活跃在了饮食的大舞台上。
古往今来，喝粥一直都是人们心中的很好的饮食方式。当粥熬好后，上面浮着一层细腻、黏稠、形如膏油的物质，俗称“粥油”。粥油具有很强的滋补作用，可以与参汤媲美。而粥油是由小米或大米熬粥后所得。西汉时阳虚侯的宰相赵章得了一种怪病，饮食咽下后，总会吐出来，看着好东西干饿着。于是请来名医淳于意诊治，结论是“洞风病”，五天之后必死。不料赵章死倒是死了，却是在十天之后。淳于意的结论是，按医理确实该五天后死，但由于赵章喜好吃粥，胃中充实，因此多活了几天。从《史记》中这一记载可以看出，当时的高干已有喝粥的，人们也开始认识到喝粥有益于健康。
小米和大米味甘性平，都具有补中益气、健脾和胃的作用。二者用来熬粥后，很大一部分营养进入汤中，其中尤以粥油中最为丰富，是米汤的精华，滋补力之强，丝毫不亚于人参、熟地等名贵的药材。清代赵学敏撰写的《本草纲目拾遗》中记载，米油“黑瘦者食之，百日即肥白，以其滋阴之功，胜于熟地，每日能撇出一碗，淡服最佳”。清代医学家王孟英在他的《随息居饮食谱》中则认为“米油可代参汤”，因为它和人参～样具有大补元气的作用。
中医有“年过半百而阴气自半”的说法，意思是说老年人不同程度地存在着肾精不足的问题，如果常喝粥油，可以起到补益肾精、益寿延年的效果；产妇、患有慢性胃肠炎的人经常会感到元气不足，喝粥油能补益元气、增长体力，促进身体早日康复。在这里，有喝粥的七大好处，与大家分享。
1．容易消化
白米熬煮温度超过60℃就会产生糊化作用，熬煮软熟的稀饭入口即化，下肚后非常容易消化，很适合肠胃不适的人食用。
2．增强食欲，补充体力
生病时食欲不振，清粥搭配一些色泽鲜艳又开胃的食物，例如梅干、甜姜、小菜等，既能促进食欲，又为虚弱的病人补充体力。
3．防止便秘
现代人饮食精致又缺乏运动，多有便秘症状。稀饭含有大量的水分，平目多喝粥，除能果腹止饥之外，还能为身体补充水分，有效防止便秘。
4．预防感冒
天冷时，清早起床喝上一碗热粥，可以帮助保暖、增加身体御寒能力，能预防受寒感冒。
5．防止喉咙干涩
对于喉咙不适、发炎疼痛的人，温热的粥汁能滋润喉咙，有效缓解不适感。
6．调养肠胃
肠胃功能较弱或溃疡患者，平日应少食多餐、细嚼慢咽，很适合喝稀饭调养肠胃。
7．延年益寿
喝粥可以延年益寿，五谷杂粮熬煮成粥，含有更丰富的营养素与膳食纤维，对于年长、牙齿松动的人或病人，多喝粥可防小病，更是保健养生的最佳良方。