和平最坚实的基础是普遍的繁荣，这是现代人的一个主要信念。全世界都在发展经济，理由就是只有富裕才能实现和平。有人或许这样辩解，富人是期望和平的，因为他富足了，没有必要去造反，去争夺。从历史上来看，好像一般造反的人都是穷人，因为穷人受到了剥削和压迫，所以最有可能造反，而富人就不在这个可能了。所以人们普遍认为，富庶之路就是通往和平之路。但是，人们忽略了一个道理，那就是打仗是需要花钱的，没有钱的话，拿什么去造反，拿什么去打仗？因此，现在各国都在努力以经济强国，以科技强国，强国干什么，最主要的就是国强了就不怕受欺负，不怕打仗了。
在通向富庶与和平的道路上，各国都在这样想，我们有的是科学技术来帮助我们，只要不违反理性去作蠢事，不要伤害自身就可以了。现在用我们惊人的科学技术威力可以在现实中实现那些不可能实现的梦想，这简直是一个非常天真的笑话，更像是一个自欺欺人的借口。正如甘地曾说的一句话：“梦想一些制度会完善到用不着任何人去行善的程度”。人类本来就从没有养成美德，既然需要的只是技术能力与科学推理，也就没必要什么美德了。
经济学家凯恩斯在1930年说：“这样的时候还没有到来。至少在一百年内，我们还必须对己对人扬言美就是恶，恶就是美；因为恶实用，美不实用。我们还会有稍长一段时间要把贪婪、高利剥削、防范戒备奉为信条。只有它们才能把我们从经济必然性的地道里引领出来见到天日。”而后来，基本上发达国家以及发展中国家都是这么去做的，那就是以经济建设为中心，中国改革开放的时候就有一句著名的话：“不管白猫黑猫，抓住老鼠就是好猫。”一切都要向钱看，发展经济是大事，其余的都是次要的。为了达到普遍的富足，甚至考虑道德都成了多余的问题，不仅多余而且还成为阻碍发展经济的屏障，因为“恶实用，美不实用。”我们先要恶，等我们都富裕了，再讲求善也不迟，现在讲求美的时间还没有到来，首先要靠恶的意图来铺设通向富庶之路，才能实现和平，等富庶以及和平了再谈美吧。
环境告急、资源告急、能源告急……如今，几乎要把地球推向崩溃的边缘的是全球近70亿人的需求。世界自然基金会在一份研究报告中指出：到2030年，人类的生存和发展环境将出现衰退，除非人类从现在开始就减少使用地球所能提供的自然资源。地球花了46亿年时间为我们积累的煤、石油和天然气快要开采殆尽了，而我们只用了几百年。据估计石油可维持46年，天然气可维持65年，煤可维持169年。
地球上的空气可以说是人类维持生命最宝贵的东西，随着现代工业和交通运输的发展，向大气中持续排放的物质数量越来越多，种类越来越复杂，引起大气成分发生急剧的变化。而现在，我们的空气已经被严重污染，人类健康、动植物生长以及气象气候都受到了严重威胁，疾病、瘟疫、鸟类和鱼类以及动物的死亡就是有力的证明。
除了空气，没有哪一种物质比水对人类重要了。前段时间，国际科研小组发布了一份报告，称人类每年对淡水消耗的底线是4000立方千米，当前每年消耗2600立方千米，预计本世纪中叶将接近底线。人口膨胀致使需水量急剧增加，上个世纪初世界人口为16亿，1987年达到50亿，如今，世界人口已经接近70亿，如在1990～2000年之间，肯尼亚和尼日利亚的人均供水量分别减少50%和42%，目前，中国是世界人均水资源最贫乏的13个国家之一，南京虽紧邻长江，但本地水资源不足，水质性缺水的压力也非常大，连年干旱。
2010年的地球多灾多难，照此趋势发展下去，地球未来能否供人类继续生存？霍金为此也预言：地球将在200年内毁灭，因为“人类基因中携带着自私、贪婪的遗传密码，人类对于地球的掠夺日盛，资源正在一点点耗尽……”而人类要想继续存活只有一条路：“移民外星球”，可是移民外星球的可能性大吗？
和石油一样，矿产资源是地球上不可再生的重要资源。地球上的矿物已知有3300多种，人类目前使用的95％以上的能源、80％以上的工业原材料和70％以上的农业生产资料都是来自于矿产资源。随着人类对矿产资源的巨大需求和盲目超强度的开采消耗，矿产资源将会逐渐耗竭。截止到2002年地球上已经探明的有色金属储量如果按现在的开采速度计算，铜可供开采22年、铝可供开采164年、镍可供开采77年、锡可供开采28年……原生有色金属矿产资源正在趋于枯竭。科学家发现许多不可再生的稀有金属资源仅可以用十来年。比如铂，全世界的所有铂金属在15年内就可以用光，和石油或钻石不同，这种金属无法合成，一旦我们用完了所有的铂，地球将不再会有获得铂的办法。同样的事情还发生在了很多其他稀有金属上——被用作制造阻火材料的锑金属15年就将被用光，银在10年内就会被耗尽，锌可能在2037年被用光，而铟和铪这两种重要的计算机芯片原料金属在2017年就可能被用完，用来制造荧光灯的绿色磷光体的金属铽在2012年前就会被用光，估计地球上拥有的铟储量，最多可以维持我们10年的使用……
现在我们应该首先考虑的一个问题是，还有多少资源可以供我们日益增长的人口使用？到底有没有足够的量可以供人人分享？这又遇到一个严重的难题，怎样就算“足够”了？谁能告诉我们呢？当然不要指望那些把“经济增长”看成最高价值而去追求的当权者，也不要指望那些因此而对“足够”没有任何概念的经济学家和科学家。当人人一味地追求“更多”的时候，这个问题就会出现。或许我们可以忘掉“足够”，专心去探索一下世界资源需要增长的问题。当然我们不可能研究所有的资源，我建议把注意力集中在占主要地位的资源燃料上。不容置疑，科技越发达，经济繁荣就意味着燃料的使用量越大。当前世界上贫富差距确很大，燃料消耗量就能说明这一点。穷国平均每人燃料耗量大约为富国的1／4，仅0．32吨，可世界上这样的“穷”人有很多，按照这样的定义，世界人口中将近有7／10是穷人，我们假设一下穷人突然使用富人一样多的燃料，世界的燃料耗量马上就会增加两倍。因为每个事物的发生都需要时间，所以这种情况不会出现，“富”人与“穷”人在欲望和数量上是并行增加的。“富”国人口按每年1．5％的比率增长，“穷”国人口按2．5％的比率增长，到现在，世界人口达到70亿。对很多夫妇来说，生孩子是一件喜事，但很多国家和地区的政府以及联合国人口专家却忧心忡忡，因为这个世界正出现人口爆炸的危机，除了对地球生态构成严重威胁外，还对世界上每一个人造成巨大影响。人口爆炸的重要标志是人口翻番的时间越来越短：世界人口从5亿增加到10亿用了200余年；从10亿增加到20亿用了100多年，从20亿到40亿不到70年。到2030年世界上的人口会上升到90亿。
世界自然基金的报告指出，地球拥有114亿公顷可利用的土地和海洋，在目前全球60亿人口中，每人拥有1.9公顷的可利用土地。每个人对全球生态范围的影响，或着说是对自然资源的消耗达到2.3公顷。然而，在1999年，每个非洲或亚洲人所产生的生态影响还不足1.4公顷，而西欧人则已达到5.0公顷，北美则是9.6公顷。试想一下，如果人口达到90亿时，那时会是什么样的情形？假定的穷国人口增长率较之高一倍，假定的富国人口增长率很低，然而事实上是，造成最大破坏的不是穷国而是富国。即使划为穷国的人口只按富国人口增长率增长，也未必对总的燃料需要有显著影响。但如果富国鉴于它们现在每人的燃料耗量已经14倍于穷国，认为确实过高，决定不让它再进一步增长，那情况就会不一样，尽管富国人口按假定的比率增长，到2030年，世界总的燃料需要却会削减1／3以上。最重要的异议是提出了这样一个问题：到2030年世界燃料年耗量可能增长到230亿吨煤当量，这一假定是否合理？即使我们假定的世界总耗量有1／4或1／3取给于核聚变，这个假定数字也是不合理的。很显然，富国正在对世界仅赋有一次的比较廉价的简单燃料进行剥夺。正是富国经济的不断增长提出越来越过高的需求，其结果是很可能远在穷国获得大规模应用代用燃料所需要的资本与财富积累力量以前，全世界廉价的简单燃料就变得短缺了。
世界上人口越来越多，将会引发连串“爆炸”，必将导致“资源危机”、“粮食危机”、“生态危机”，这种状况如果不迅速得到控制，人类将面临犹如原子弹、氢弹爆炸那样可怕的毁灭性灾难。到2030年，人类的生存和发展环境将出现衰退，除非人类从现在开始就减少使用地球所能提供的自然资源。这份名“生命地球”的报告指出，人类目前对地球资源的掠夺性使用，已经以20%的比例超过了地球的承受能力，而且这个数字每年还在不断地增加。根据人口增长、经济发展和技术革新所作出的预测显示，到2050年，人类将消耗掉地球上的180％到220%的生物生长能力。石油天然气在40年里就会被用光，我们或能利用核能生存下去？人类有电的历史其实也不过200多年。现在的蓬勃发展也许是花光了几亿年的储备而得来的。未来怎么样，真是不知道。石油资源是一种不可再生能源。尽管最近有科学考察表明，这种能源在地球上依然在不断生成，例如在墨西哥湾、黑海等，但其生成的速度，不是以年计算，而是要用地质年代来计算，因此，这是一个十分漫长的过程。全世界石油还能用多久？多年来专家们对此有不同的结论。多数专家认为，石油时代至少将持续两三个世纪。持悲观态度的专家则认为：石油匮乏之势迫在眉睫，如果不努力开发替代能源，将会出现悲剧性后果。尽管地层中的石油和天然气的蕴藏量不可能十分准确地估算出来，但据石油专家们的粗略估计：人类自1973年至1997年间向地球索取了大约5000亿—8000亿桶石油，占当时探明储量的85％。自那时以后，新发现的油田几乎使储量翻了一番。法国专家贾内西尼认为，“就目前已知的石油储量，这个数字约为1万亿桶，够人类消费36—40年（按目前的石油消费速度计算）”。除了这1万亿桶以外，有待发现的石油大约也有1万亿桶。这就是说，地下总共还有2万亿桶石油可供开采利用，可供人类消费近80年。目前已探明的石油储量开采到2020年不会有任何问题。世界最大的石油公司埃克森美孚公司认为，就目前探明的储量来看，即使再开采70年也不会到达底线。随着新油田的发现和勘探及开采技术的提高，人类使用石油的时间可能还会延长。 由于过度使用，地球上将近三分之二人类赖以生存的自然资源已经消耗殆尽。如果再不采取补救措施，人类的生存将受到影响。
当然，测算不能证明任何事物，但是测算至少可以帮助我们进行判断，我需要的是判断。所有预测，特别是那些关于未来的预测，都不靠谱。我们的计算在某个非常重要的方面低估了问题的严重程度。把世界看成一个整体是很不现实的。
燃料资源的分布很不均，能源的短缺不论多少，可能很快将把世界分割成“有”和“无”两个不同路线发展的世界。如果说存在什么冲突根源的话，这就是一个根源—— 如北非与中东这样得天独厚的地区，必然引起觊觎或嫉妒，而如日本与西欧这样的高耗能地区，却可能落到剩余遗产继承者的境地。既然关于未来的任何事物都无法证明，甚至连今后30年这样短期的未来也无法证明，那当然就可以随时借口“会有新情况出现”而把威胁性最大的问题搁在一边。比如说中国发现了闻所未闻的真正巨大的可燃冰资源，可用一千年。可是这样一来问题就可以转移到另一面，假定燃料供应没有不可克服的困难，按照前面所说的规模来消耗燃料，将会造成从未有过的环境危害：根据几百种鸟类、哺乳类、爬行类、两栖类和鱼类数量的发展趋势而得到的生命地球指数来看，可以清楚地看到，目前人类的消费压力是不可承受的。过去的30年中，地球指数降低了35%。其中，淡水鱼类尤为突出，195种生活在江河和湿地生态系统中的物种减少了54%。海洋中的217种物种减少了35%，森林中282种物种减少了15%。
另一方面，如果矿物燃料方面有惊人的新发现，我们无需强行加快核能步伐，那就可能出现规模完全不同于已往的热污染问题。无论是什么燃料，它的消耗量若是增长三倍，然后四倍，五倍……对污染问题也就不会有任何看来行得通的解决方案了。
人类对地球的破坏已经达到前所未有的惊人速度，千年生态系统评估机构认为，这将使得自然界更加可能出现突变，导致疾病蔓延、森林遭到摧毁、海洋出现“死区”。 千年生态系统评估机构（Millennium Ecosystem Assessment）的1360名专家在95个国家进行的调查得出的结论是——过去50年来，人口增加使得人类赖以生活的三分之二的生态系统，包括空气和水源，受到污染和过度开发。 人类的活动已经对地球的自然运规律带来很大的压力，地球的生态系统未必能养活得了未来的人口。10％至30％的哺乳动物、鸟类和两栖动物濒临灭绝的边缘。过去50年来，人类为了取得食物、净水、木材、纤维和燃料，对生态系统的造成的破坏速度比以往任何一个年代都要来得快，破坏面也比任何一个年代来得广。这使得生物的多样性承受着无法扭转的损失。从1945年至今，人类开垦为耕地的面积，比18世纪和19世纪开垦的土地加起来还要多。未来50年，地表剥蚀会带来越来越严重的后果，生态系统未来的变化可能会造成疾病爆发、非洲大湖区可能会因为气候变化而成为霍乱散播的温床。肥料中的氮累积在农田里，接着再冲刷入海，会导致海藻生长茂盛，从而使得鱼儿因缺氧而大量死亡火和使得沿海地区因而出现没有氧气的“死区”。从空气中来的毒素——汽车尾气。空气的主要污染物是一氧化碳、碳氢化合物、二氧化硫、铅、汞等，随汽车尾气排出。其中的铅是一种严重危害人类健康的重金属元素，可影响人的神经、造血、消化、泌尿、生殖、内分泌、心血管、免疫、骨骼等器官，严重影响儿童的生长和智力发育，损伤认知功能和脑功能，严重者可造成痴呆。汞中毒可引起脑膜炎、低血钾、肾功能衰竭，直至休克死亡。生活垃圾和废旧电池。生活垃圾中的自由基是对人体造成最大危害的外生毒素。生活垃圾中通过氧化和多种化学反应所产生的有害气体和致癌物质高达上万种，并通过老鼠、蟑螂、蚊子、苍蝇等渠道传播，是霍乱、出血热等疾病的元凶。废旧电池中含有大量的铅、汞、镉、锌锰、碱锰等重金属及废酸、废碱等电解质溶液。一块废旧电池的电解液能污染土壤及水源长达十五年。人的机体组织的70%是由水组成的，血液的80%是水。水是一切生命之源。生活污水、食品、加工和造纸等工业废水中含有大量的磷、氮、砷、铬、镍、苯胺、苯并芘及其他多环芳烃等污染物和多种病源微生物，能诱发痢疾、伤寒、霍乱、传染性肝炎、蛔虫病、血吸虫病、阿米巴痢疾、癌症等疾病。工业污水中含有大量的重金属，极易污染生活用水和耕地，通过食物链进入人体，从而使人体的致癌率提高数十倍，致病率提高数百倍。假定我们会找到足够的铀，处理成高度放射性的核材料，如此就很难设想还有什么东西比它对生物的威胁更大了，此外还存在难以想象的政治危险，有人可能利用很少一点这种可怕的材料来进行恐怖活动。
从环境科学的角度来分析，经济增长必然要走向瓶颈。一味追求财富来求得满足，这种“实利主义”的生活态度同这个世界是不相称的，因为这种态度本身不包含任何限制原则，而它所处的环境却受到严格限制。新问题不是偶尔失败的结果，而是技术成功的结果。环境已经在力图告诉我们：某些压力变得过大了，拔出萝卜带出泥——随着一个问题的“解决”，又引出了十个新的问题。但是，谈到这里，很多人又会坚持完全按乐观主义和悲观主义来讨论问题，并以自己持有“科学会找到出路”的“乐观主义”想法而感到自豪。我认为只有在科学的方向上有一个自觉的根本转变的情况下，他们“乐观主义”想法才可能是正确的。过去一百年来，科学技术的发展已经达到危险的增长比有利机会的增长还要快的程度。已经有确凿证据证明大自然的自平衡系统在某些特定地区，以及在某些方面已变得愈加失去平衡了。
江西的鄱阳湖星子水域应当是一个有力的警告。再过一二十年，中国或其它国家所有内陆水系可能都会处于类似状况。换句话说，到那时这种“不平衡”状况可能不限于一些特定地区，而是在全球普遍化了。如果确实还没有越过“不能回转点”，那么这个进程越发展下去越不容易逆转。因此我们发现，对于无止境的经济增长－－直到每个人都富足为止，这里有两个问题：一、还有多少基本资源可以供我们获取；二、环境是否适应这种无休止的经济增长。
对人的天性来说具有强烈的吸引力是个人发财致富的想法。以爱财为可憎，以高利勒索为不端行为，以贪婪为邪恶这样可靠稳妥的传统与宗教原则，现在看来还没有到来。要使经济得到发展，我们必须运用宗教和传统达训来抵制那种人类强大的自私动力。现代经济沉溺在无休无止的倾轧与嫉妒之中，是因为近乎疯狂的贪欲推动着它。这些是现代经济扩张成功的根本原因，而不是偶然呈现的特点。问题是它们内部是否蕴藏着毁灭的种子，或者说这些原因能否长期起作用，“美不实用，恶实用”这一种现实的论点也许正确，也许不正确，而最终却证明是错误的。这种论点按实际意义来说是错误的，我认为现在有足够的迹象证明。如果人通过系统培养而形成的嫉妒和贪婪之类的罪恶，结果必然只能是一个，那就是完全丧失智力。一个人受嫉妒心或贪心驱使就会失去认识事物本来面目的能力，那么他的那些成功本身也就变成了失败。如果各个社会都染上这些罪恶，它们也可能真的取得一些惊人的成就，但它们却越来越失去解决日常生活中最简单的问题的能力。不是按人们具体的感受，而是按统计学家的统计，国民总产值的上升也许很快，人们却发现自己所受到的无保障以及孤立和挫折等等压力越来越大。大概用不了多久，就连国民总产值也会拒绝再上升，它是由于一种潜移默化的不合作麻痹症导致的，而不是由于科学技术的失败，不仅被剥削与被压迫者，甚至于那些享有很高特权的集团所采取的各种逃避现实的作法都显现出这种症状。
人还应当依靠上帝的福音生活，而不应当单单依靠面包生活。可能那些居于低位或高位的人都愚蠢或缺乏理性，他们都认识不到他们真正利益之所在，是因为他们在心灵深处知道他们真正的利益是在完全不同的一个国度里，是因为嫉妒与贪心蒙蔽了他们的良知。如果以为今天许多富有社会所传染的严重社会病症只是暂时现象，但愿我们有一个有才能的政府更激进地用惩罚制度，或者加速采用科学技术，就能消灭这种现象。
我认为，为和平打下基础的不可能是现代意义的普遍繁荣，就便实现了这种繁荣，也无非是通过培养嫉妒和贪婪这类强烈的欲望以及人性来实现的。它们破坏宁静和幸福以及人的智力和人类的和平。只有在富人感到自己彻底安全时才有可能比穷人更重视和平，他们的财富是靠不断索取世界有限的资源而得来的，这就使他们不可避免地陷入同另一些富人的冲突，主要还不是同软弱无助的穷人冲突。
人类如果缺乏智慧是生存不下去的，总之，人类太精明了。一个人如果不是为恢复智慧而工作，那他也就不能真正地为和平而工作。“美不实用，恶实用”的说法与智慧是对立的，有一个不合理的、不科学的和不现实的愿望，那就是以为一心一意追求财富而不为道德和精神问题伤神，以为我们达到普遍繁荣的时候再去追求美德与善良，就能在地球上建立和平，这几乎是痴人说梦。现在我们既然已很有成就，那就应该将道德与精神问题上升到主要地位。
一件事物除非能表明具有长期延续性，而不至于发展为荒谬，否则是没有经济意义的。从经济的角度来看，智慧的中心概念是持久性，我们必须研究持久性经济学。朝着有限的目标求得“发展”是可能的，但不可能普遍地、无限制地得到发展。地球所提供的资源不足以填满每个人的欲壑，但足以满足每个人的需要。掠夺态度与持久性是不相容的，抱着掠夺态度的人对“前人作为奢侈品的东西已经成我们一代生活必需品”这一事实而感到得意。
培养和扩大需要与和平、自由、智慧是对立的。每扩大一次需要就增加一些对生存的恐惧。真正减少成为战争与冲突根源的压力的办法只有一个，那就是减少需要。目前我们无法确定地球资源这样巨大的透支将会带来的结果。但是有一点是清楚的，那就是我们最好还是自己掌握自己的命运，而不是听凭命运的摆布。如果政府能够解决一些关键问题，将会扭转一些这样的负面发展趋势，从而促使人类重新回到可持续发展的道路上。这包括提高生产产品和提供服务所需的资源使用效率，特别是要替代化石燃料的能源供给，推动节能技术，改善建筑和交通运输系统；鼓励合理、可持续的消费模式，保护和恢复自然生态系统，以保持其生物生产能力和多样性。
持久性经济学意味着科学技术的方向有深刻的转变，必须在它们自身的结构中包含智慧，它们必须敞开通向智慧之门。腐蚀社会结构或毒化环境与人类本身的科学或技术“解决方案”不论表面多么吸引人，构思多么聪颖，都没有任何益处。机器不断大型化，施加于环境的暴力也不断增加，需要集中的经济力量也不断增加，这不代表进步，而是对智慧的否定。智慧要求科学技术朝着有组织的新方向前进。和平是不可分裂的，又怎能在暴力的技术和不计后果的科学基础上建立起和平呢？我们应当寻求一次技术上的革命，为我们提供能够扭转当前威胁人类破坏性的机器与发明。我们要求技术专家和科学家思索和创造这样方法与设备：一、适应人类的创造需要；二、适合于小规模应用；三、价格低廉，基本上人人可以享有。从这三个特点中产生出一种能保证持久性的，以及非暴力的人与自然间的关系。
科学家与技术专家能不能设计出来价格低廉的方法与设备，基本上人人可以享有。我希望人类在心灵方面成长，希望地球上默默无闻的人类幸福健康……如果我们感到需要机器，我们一定会有机器。对每个人有帮助的每一部机器都会有它的地位，但那些把权力集中到少数人手里的机器，那些即使没有真正使民众失业，却把民众变成仅仅是看管人的机器，不应有任何地位。假定工程师与科学家的工作目的公认是为平民大众提供手段进行有内在意义的、有益的劳动，帮助工人摆脱老板的压榨……这种目的方向不同的技术进展，将促使土地、人口的使用、占有生产手段的经济权益与政治逐渐分散。其他的优越性是更多的人过着更合乎人性的满足生活，有更大程度的真正自治的民主，能幸运地摆脱消费商品大批量生产者通过广告对成年人灌输的有害和无聊的教育。
如果可以普遍享有方法与低廉设备，就意味着它们的成本必然与应用它们的社会的收入水平维持着一种有界限的关系。就是说，假使一个工人每年一般能挣10000元，那么设立他的工作位置的平均费用不可超过10000元。如果费用超出很多，这个社会就可能遇到严重麻烦。例如，财富权力过分集中在少数特权者手中，过度都市化引起人口分布不均、中途辍学者不能进入社会，构成越来越大的威胁、“结构性”失业导致普遍灰心失意，社会不和谐，犯罪率上升等等。第二个要求是适合小规模应用，它与持久性经济有明显的关联。小规模生产总没有大规模生产对自然环境的危害大，这完全是因为小规模生产的力量相对于自然的再生能力来说，破坏力是很微小的。小之中蕴含着智慧，因为人类的认识更多的是依靠实验。不顾后果地大规模应用局部知识，必然是最大的危险。例如当前我们亲眼看到的新农业化学物、运输技术、核能以及无数其他技术的应用。虽然小的团体出于无知有时也会犯严重侵蚀环境的罪行，但相比受权欲、嫉妒心和贪心驱使的大集团所造成的破坏是微不足道的。况且，那些隐去所有者姓名的大公司，以及那些自大狂、把整个宇宙都看成是自己的合法采石场的政府，远没有小团体的成员对自然资源的爱护程度。第三个要求最重要，要求方法与设备有发挥人类创造性的充分余地。过去一百年来还没有一个人能像罗马教皇那样，一而再地警告性地谈到这个问题：如果生产过程把劳动变成单纯的机械劳动，并从劳动中将人性一丝一毫地都抽掉，那么劳动者本人就会变成一个邪恶的自由人。
上帝在人类有了原罪之后仍然为人类身心的利益规定下来的体力劳动，在很多场合下变成了邪恶的工具，死的物质从工厂出来时变活了，而人在那里却堕落和腐化。最重要的是需要对劳动有正确的基本观点，了解劳动并不是现实中的那种通过无人性的自动化的繁琐劳动；而是上帝为了有益于人类身心而规定的劳动。社会的真正基础是劳动以及通过劳动建立起来的关系，仅次于家庭。如果基础不健全，社会就不不健全，就会成为对和平的威胁。
战争是一种审判，当社会靠一些与支配宇宙的法则抵触的观念来维系时，战争就会突然袭击这些社会。当错误的生活方式与思想造成不能忍受的局面时，战争就发生了，所以决不要以为战争是无理性的灾难。从经济的角度来说，我们生活的错误主要在于一向养成的嫉妒与贪婪，滋生出许多完全不合理的需求，正是贪婪这个罪恶把我们投进机器威力的控制之中。为何现在达到了较高的生活标准，而经济主义狂热还没有减退呢？为何富有社会的统治者普遍拒绝促进劳动人性化的现象呢？为何那些最富有的社会在追求经济利益时最冷酷无情呢？其实，只要他们说是出于对“生活标准”下降的担心，一切争论都会结束。无论什么都不能弥补它造成的损害。统治者们面对这些事实既不承认也不否认，因为承认它们无异是将现代社会全神贯注的中心贬斥为反人性的罪行，而否认它们明显地太愚蠢，所以只好报以讳莫如深的默契。
智慧这两个字已经到了大多数知识分子对其毫无概念的程度。让聪明取代智慧已酿成病症，多少聪明的研究也得不出一个药方。但什么是智慧？在哪里可以找到智慧？在许多书籍中我们可以读到有关智慧的论述，但要找到智慧，却只能求诸于一个人的内在世界。为了找到智慧，一个人首先必须使自己从嫉妒、贪婪这种支配力中解放出来。解放之后的平静哪怕只是暂时的，也能够能引出任何其他途径都得不到的洞察事物的智慧。
洞察力能使我们看到，但我知道，人绝对不能忽视精神，那种以追求物质目的为主的生活必然使得国与国对立，城市与乡村对立，人与人对立，而人的欲望是无法得到满足的，人们无穷尽的需要在物质王国里不会得以实现，而真正能实现地方只有精神王国。
想为和平奠定基础，首先要消除这起因，否则那就是妄想。反过来要在嫉妒与贪婪来维持的经济基础上建立和平，那就是妄想的妄想，这些就是战争的真正起因。如何消除嫉妒与贪婪的力量呢？或许是详细审查我们的需要，看是否能减少和简化；或许是抵制把我们的奢侈品变为必需品的诱惑；或许是我们自身大大减少嫉妒与贪婪。如果我们哪一点都无力做到，但至少不要为那种明显缺乏持久性基础的经济发展拍手叫好，而向那些不怕被人指责的家庭生产者、分产主义者、有机农业提倡者、野生物保护者、生态学家、保守主义者等等提供我们力所能及的支援。
但是，需要许多实践才能奠定和平的经济基础。我们去哪里找到力量来战胜人们欲念的暴力和仇恨，以及内心的贪婪呢？去哪里找到力量继续对抗这种可畏的优势呢？我认为，我们必须要认识到灵魂存在于肉体之外，并认识它的永恒性，这种认识必须成为一种强烈的信念，必须要对爱之神有强烈的信念，只有这样才能战胜嫉妒和贪婪的本性，才能走出来自末日的恐惧。