一九三九年十一月二日，由于洪涝，干旱的自然灾害，以及归屯并户所导致的大片土地荒芜，致使粮食产量大幅度下降。为此，满洲国办事处发布《主要粮谷统治法》，除了官吏，军警，满洲国从业人员按照官阶，地位配给外，禁止东北人民食用和贩卖大米，归于军需。
同时，粮食也实行了配给制度，普通百姓成人每月七公斤，青少年四公斤，儿童二公斤，而绝大部分的配给是杂粮，有玉米，高粱，黑豆等。
至此，关东军对粮食的控制愈发的严格，凡有私藏粮食者，与私藏枪支弹药同罪。
三九年的冬天依旧寒冷无比，大砬子山此时正经历着前所未有的窘境。自秋收以后，除了在田凤仙的帮助下，于安图县城境内收购了少量的粮食外，在额穆县城境内几乎的无粮可收。因为秋收时节，荒木正二派出大批兵马监督和敦促各集团部落的收割和打场，粮食刚一装进麻袋，就被统一运到了县城。
志民和孙二宝等一众兄弟也设过埋伏，劫过几次运粮的牛马车辆，但由于关东军防守严密，沿途又有接应的部队，所以收效甚微。也砸过几次开拓团和不仁义大地主的小集团部落的响窑，家家户户的粮食也仅仅够维持一二天的，因此，如何能弄到一年的粮食，成了山寨的头等大事。
由于粮食短缺，山寨现在每天只能吃一顿粮米，其他两顿饭只能靠喝掺有干野菜的米粥或糊糊来维持。好在这个季节适合狩猎，如野猪肉，狍子肉，麋鹿肉等一些猎物变成了主要的食物来源。
但这种情形又能维持多久呢？到了春夏两季草木返青时节，不适合狩猎的情况下又应该怎么办？还有今年过去了，来年怎么办？食盐，布匹，棉花等林林总总，关系到生存的所有细节问题，都在困扰着志民和孙二宝他们。
而此时在龙江“插千”的兄弟传回来的一个消息，更是让他们震惊无比双镖率领着手下的七八百号人马向龙江县城的日本关东军投降了。有饥饿和寒冷的起因，也有高官厚禄的诱惑，在生与死的抉择面前，双镖选择了生苟活一生的选择。
“看着像一条汉子，咋就给日本人做狗了呢？”豹子骂道。
聚义厅里，十几个人又坐到一处，商议着如何能弄到粮草，食盐等一些生活必需品，以解燃眉之急的问题。听到双镖叛敌的消息后，每个人在震惊的同时，也都在扼腕叹息。
“眼下缺衣少食人心涣散，我听说灰狼他们的绺子里，也有几伙人下山投了关东军了。估计鬼剃头那里也有这种情况发生。”王德彪说道。自上次县城一战肺部嵌入一小块弹片辈取出后，他的气色已经大不如以前了，说几句话都有些上喘。
“咱们手下的兄弟还没有过多的怨言，不过要总是这样下去，也难免会军心涣散，兵不可一日无粮啊！”沈长庚说道。
“老沈说的是事实，兵不可一日无粮。虽说咱们手下的兄弟多是庄户人出身，心地淳朴善良，但不乏有目光短浅之徒，只顾自己眼前的利益，而不考虑做人原则的人，所以，目前在稳定军心的前提下，一定要搞到粮草。”孙二宝说道。
“我相信手下大部分兄弟和咱们的想法是一样的，宁可冻死，饿死也不会投降日本关东军的。”志民说道。
“话虽这样说，但饿的时间久了，也难免会有人开小差。”梁峰说道。
“关键还是粮草问题，咱们还是言归正传吧。”烟儿说道。
“烟儿姑娘说的对，不过，还有一个事情咱们要考虑一下，双镖投降也不仅仅是因为缺衣少食，是关东军围困了他们接近一个月，封闭了下山的所有路径，最后才迫使双镖投降的。”马福才说道。
“对，老马看问题就是全面。我想在解决了粮草问题后，把咱们的人马分成两部分，留一少部分人在大砬子山驻守，其他的人马去明月镇的凤凰山吧，那里的环境相对要好一些。”孙二宝说道。
安图县因为毗邻高句丽国与苏联又隔江相望，地理环境特殊，加之地广人稀，集团部落也不像额穆县城境内一样密集，日本关东军对于粮食的控制要相对宽松一些，所以，孙二宝才会有此一说。
“双镖的事情就是我们的前车之鉴，你们说关东军会不会用围困的同样办法来对付我们呢？”表妹何彩凤说道。
由于一九三七年一九三八年在东北境内发生数起；抗日联军和义勇军攻打县城和一些重镇的大规模军事行动，日本关东军司令部迫于无奈，调遣回来数十万关东军士兵回防，额穆县城和下面的重镇也毫无例外地增派了驻军，关东军，保安团，警察和还乡团等军警总兵力已经接近万人。
“是啊，表妹说的也很有道理。日本人已经连续几年没有进山大规模围剿了，今年他们人数增加了近两倍，我感觉他们今年一定会入山围剿我们的。”烟儿说道。
“烟儿嫂子考虑的周全，这也是我要把志民的人马拉到明月镇的原因。”孙二宝说道。
“行，就按二宝说的办吧。咱们弄到了粮草以后，就转到凤凰山立营寨吧。”志民说道：“大家还是想想，咱们咋能弄到这么多粮食吧。”
“几种办法我们都试过了，弄到的粮草还不足往年的五分之一。往下咋办，还真的让人头痛。”孙二宝说道。
志民还是第一次听到孙二宝说出如此沮丧的话，心中也不起了几分凉意。
风从窗棂的缝隙吹了进来，带着冬天的冰冷和渗入骨髓的寒意，一层层地侵蚀着炭火直至化成浮灰。
“有句话咋说的了？车到山前必有路。不行到时候再说吧。”豹子像是自言自语地说道。
“你这叫啥主意？是懒人的想法。”小菊说道。
“嘿嘿，我这叫不杞人忧天。”豹子憨厚的说道。
“哈哈哈”大家都笑了起来。被他们两个人一搅合，气氛变得不再沉闷了。
“还是说真格的吧，听‘插千’的兄弟说，粮食交易有黑市，具体啥情况还没细打听，咱们能不能从这方面想办法呢？”沈长庚说道。
“好主意！历朝历代都一样，只要是有禁止的东西，就一定有地下黑市在经营和买卖这些违禁品。”孙二宝眼睛一亮说道。
“那就多派一些兄弟下山去打探情况，然后咱们再做打算。”志民说道。
额穆县城境内的粮食黑市，都是一些什么人在作，这里的水深还是水浅？大家都一无所知，但无论是龙潭还是虎穴，志民他们还是看到一丝希望。
孙二宝皱紧了眉头，陷入了沉思。
冬天的夜晚很黑，尤其是没有月光的夜晚，天地都被墨色包裹得严严实实，看不到一丝光亮。骑行在深可没膝的雪野上，只听到马蹄踩踏在雪地上，发出来咯吱咯吱的声音。
志民，孙二宝，马福才，豹子，梁峰五个人，带领着三百个兄弟骑着马走在山路上。
根据“插千”的兄弟们得到的消息，额穆县城境内的粮食黑市就在志民的老家叉鱼河村。村子里修建了两个集团部落，一个是李有财家的，另一家就是于化龙以他父亲的名义圈了几百晌地，雇佣了一百多户雇农修建的集团部落。
黑市就在于化龙家的集团部落里。实际上，于化龙也是纵这个黑市的运转的幕后人物之一。为了探听到更详细的内幕，孙二宝为此专门下山找到了他大哥孙大宝，从孙大宝的口中知道了更多情况。
事实上，这个地下黑市的主要核心人物是谷口明三。由于他不被关东军司令部器重，便有些郁郁寡欢。就在这个当口，于化龙出主意让他考虑多赚一些钱，等到日后回国养老也无后顾之忧。两个人一拍即合，谷口明三便和于化龙想出了走私粮食和食盐的生意，地点就设在了叉鱼河村于化龙家的小集团部落里。后来，他们想到要是由他们两个人亲自出面，如果让关东军司令部知道了，后果将不堪设想。于是，他们找到了孙大宝，让他派青帮的弟子专门负责此事，所得利润青帮分三成，其他归谷口明三和于化龙。
当孙大宝听说孙二宝他们要打这个主意时，不住地摇头，说不能断了自己的财路，没有办法，孙二宝和大家商议后，答应拿出一部分钱来弥补青帮的损失，孙大宝才答应帮他们这一次忙，并且说下不为例。
孙大宝设计了一个黑吃黑的计划，让孙二宝他们按照计划行事。听孙二宝说完他大哥的计划后，志民连连点头，心里称赞孙大宝不愧为青帮舵主，甚至连每一句话应该怎样说；这样细微的情节都考虑到了，可谓面面俱到，天衣无缝了。
黑市的交易从凌晨二三点钟开始，一直持续到清晨才结束。介时，会有大小车辆手持路条往来穿梭于官道，俨然如集市一般的热闹。
志民和马福才装扮成客商模样，手持关东军指挥所和警察署官印的路条，让门岗验过后，才走进了于化龙家的集团部落。通过城墙上忽明忽暗的灯光，志民发现集团部落的守军足有四五百人，影影绰绰地在岗楼和城墙的甬道里巡逻和行走着。听孙大宝说，除了于化龙自己家招募的百十名护院外，又调拨了四百多名警察，连同谷口明三派来的一百多名关东军，小小的集团部落里的驻军竟然达到了六七百人之多，可见于化龙对此有多么在意了。
一路走，志民一路看，每一条土路，房屋都倍感亲切。
于化龙的集团部落圈占了叉鱼河村一半的面积，街道，房屋还是原貌，只不过是在村外四周挖了堑壕，修筑了高墙，碉楼而已。
两个人随着前面两辆拉着粮食的马车向村子里走去，志民越往前走，就越感觉到熟悉。前面出现的一个院落赫然就是原本何家大院的位置，不过房屋已经翻新，又向外扩建了一大圈，比先前的面积大上了不止一二倍。
志民睹物伤情，想起来一家人在一起的快乐时光，父母的音容笑貌又浮现在自己的眼前。他努力平息了一下情绪，尽力不再去想过往的情景，迈开大步走进了院落。
偌大的院子里灯火通明人头攒动，足有一百名荷枪实弹的人在四周巡逻着，一垛垛的粮食堆积在一起，牛马车辆挨挨擦擦地停靠在一处，交易的人群也是三五成群地交头接耳着。
“两位爷，你们需要些啥货？”一个负责接待客商，伙计模样的人走过来问道。
“五谷杂粮，盐都要。”马福才答道。
“要多少？”
“有多少要多少。”志民说道。
“上称还是估袋？”
“估袋。”马福才答道。
临来的时候，孙二宝就按照孙大宝的吩咐，交待给志民和马福才让他们这样说。因为，粮食行有粮行的规矩和术语，如果说错了，会惹来不必要的麻烦。所谓上称，就是要一袋袋的过称，事必巨细，要去几分水分和麻袋的毛重。估袋就简单多了，买家在一垛粮食当中随便抽出一袋，过了称后去除水分，其他每袋就都按照这个分量结算；既省时也省力。因此，卖家都喜欢跟这样的客商做生意。
“钱带足了？”伙计模样的人又问道。
马福才没有说话，只是抖了抖马背上的褡裢，大洋哗哗啦啦的撞击着，发出叮叮当当一连串清脆悦耳的响声。
“两位爷，咱们屋里谈。”
志民和马福才随着这个人来到一间屋内，炕上放着一张饭桌，桌子摆着四五样小菜，面对面大马金刀地坐着两个人，正在对酌着，很显然这两个人是这个黑市的执事。
“咱们来大生意了，这两位爷要全搂儿。”伙计模样的人一进门就说道。
“全搂儿？”一个有些干瘦的人问道。
“是，院子里所有的货，我们都搂儿了。”马福才说完，把沉甸甸的褡裢放到了炕上。
伙计模样的人赶紧过去解开了褡裢，掏出几块大洋挨个儿放到嘴边吹了一下后，贴在耳边仔细听了听，然后冲着炕上的两个人点点头。
“带了多少啊？口气够大的了。不知道够不够数？”另一个有些肥胖的人问道。
“现大洋一万。要是不够，我这个兄弟身上还带着几十条大黄鱼。”马福才说道。
志民解开衣襟，露出了一个鼓鼓囊囊的缠腰。