“罢了，罢了！爹妈，都怪我没有管好妹妹，就随她去吧。”何志强对着祖屋，父母居住过的房间深深地鞠了一躬说道。
“谢谢二哥，谢谢大哥。”小妹忽然像换了一个人一边，说话的声音也有了底气，嗓音也洪亮了许多。
“丑丫头，就是自己作践自己，一会儿让你彩凤姐帮你梳洗打扮一下，吃饱了饭，你想去哪，二哥就送你到哪。”志民说道。
自从父母去世以后，他一直放心不下，并且为之怜惜的就是这个小妹。他不知道自己劝大哥放走小妹是对还是错，但他还是不希望小妹不开心，不快乐，这也是目前他唯一能帮助小妹，并且能让小妹感觉到高兴的事情了。
“大哥，你和大嫂都准备了啥好吃的，这两天饿死我了。”小妹笑嘻嘻地冲着大哥说道。
“唉！你真的要活活气死大哥了。”何志强叹了一口气说道：“你以后就好自为之吧，我和你二哥都不在你身边，你一个人要懂得照顾好自己。”
志民在大哥的眼睛里看到了星星点点的泪花，心中也是感慨万千，大哥对小妹的呵护和关爱之情绝不会输于自己，也许是他的方式更为深沉和内敛，不太容易被人接受，往往也会被外人误解。就连刚才自己也对大哥产生了误会，打了大哥一拳，而且是当中许多人的面前打的。想到这里，志民更是内疚极了。
“大哥，真的对不起，不然你打回来吧。”志民说道。
“得了，我还是那句话，因果报应，小时候我经常打你，就当你现在还回来了。”何志强满不在乎地说道。
“你们兄弟说完话了吗？说完了就招呼客人去吧，都等着你们两个人呢。”金玉梅在门外喊道：“小妹，我劝了好几天也没劝动你大哥，还是你二哥有办法，三言两语和一拳就让你大哥妥协了。”
志民听出来金玉梅的话里多少有些不悦，急忙说道：“大嫂，是我太鲁莽了，对不起，对不起。”说完，连连向大哥和大嫂两个人作揖。
“算了，你们亲兄弟之间的事情，我也懒得管。小妹，跟嫂子走，去换换衣服，梳洗一下。”金玉梅说完，拉着小妹先走了。
志民忽然想起来一件事，就向大哥何志强问道：“大哥，额穆县城被万山他们接收以后，你知道荒木正二，谷口明三他们的下场吗？”
“根据我手下的情报人员讲，日本人投降以后，荒木正二和铃木安直都剖腹自尽了。谷口明三携带着关东军的巨额军饷，在准备逃跑的过程中，被于化龙带着人劫了下来，谷口明三和他的夫人都被苏联红军带走了，也不知道带到了哪里。”何志强答道。
原来如此，怪不得万山极力推崇于化龙是革命的功臣，这便是事情的来龙去脉了。
“大哥，我看不惯你们这些接收大员的做法，都把公有的东西，收入自己的囊中，就不怕天下的百姓造反吗？”志民说道。
“说心里话，我个人也看不惯。但每个人都这样做，你要是稍微显得清高，会被人认为是异己，会遭到打击和排挤的。”何志强答道：“也好，大家都同流合污了，也没人把你当做假想敌。党政军上下一团和气，个人也得到实惠，咱们何乐而不为呢？”
“唉！让人咋活呢？”志民长叹一声，没有再多说一句话，心里却很不是滋味。
如此下去，让老百姓情何以堪？
何志强见志民心情低落，便开解着说道：“国民办事处眼下忙于围剿共匪，等消灭了共产党，办事处会考虑实行新的土地政策，会按照孙中山先生的话去做的，你就放心吧。”
“但愿如此吧。”志民嘀咕了一句。
“最近时局不稳，你带兵打仗的时候，要多长一个心眼。”
听大哥这样说话，很明显是话里有话，却不知道他话中的指向，很是让志民感到有些怪异。
“噼噼啪啪”一串串鞭炮声在大门外响起后，何家大院便笼罩在一片烟霭当中了，志民恍然觉得，眼前的景色都虚幻缥缈了起来。
在一个大的宴客厅里，整齐地排列着二十几张圆面桌子，每张桌子周围都坐满了赶来贺喜的人。何志强为此在宴客厅的门口摆上了一张方桌，专门安排自己两个心腹手下和一个账房先生在此收受礼金，登记造册。每收到一笔大额礼金，账房先生便大声唱出礼金数目，不时引来一片艳羡之声。
“你也是大东家了。”孙二宝挨着志民坐着，小声地说道。
“我不要一间房，一亩田，都是我大哥一厢情愿做的。”志民说道。
“你就不想和田凤仙大婚？你不要房子，我们咋闹洞房？你不是想在军营里大婚吧？”孙二宝一脸的疑问。
“少说我，你啥时候跟我表妹把婚礼办了？”志民旧事重提。
“再等等吧，我还是觉得没有安全感。”孙二宝答道。
“再等，我儿子都快娶媳妇了。”志民说道。
他想起了被小兰姨带走抚养的儿子，现在也应该成长为一个少年了，心中忍不住有些挂念。他想，等时局不在动荡的时候，一定去看看他们祖孙二人。
“志民，就现在的时局而论，我觉得会有大事情发生。”孙二宝面色凝重地说道。
“此话怎讲？”
“但愿我是杞人忧天吧，不过，看着党国的大小官员都忙着捞钱，真的很让人担忧。”孙二宝说道。
对面坐着的金玉梅和田凤仙，还有表妹，小妹正聊得热火朝天的，也不知道她们都聊到了一些什么开心的事情，不时爆发出一阵阵欢笑声。
“你的意思是？”
“如此下去，恐怕江山要易主了。”孙二宝说道。
“没有那么严重吧？”志民不相信地问道
“****背后虽然有美国人支持，但人家共产党的部队也有苏联人在支持着。何况共产党在民众心里的位置，远远要高于国民党。常言道，得民心者得天下，我看国民党的大厦将倾，已经处在岌岌可危的状态中了。”孙二宝说道。
志民听孙二宝分析得头头是道，自己也仔细琢磨了一下，认为孙二宝的话并非是空穴来风，心中也有了几分忧虑。他所忧虑的是，只要是战争就一定会伤及无辜，其中也许就会有自己的兄弟姐妹或亲戚朋友，包括现在自己手下第一团的将士们。
“你们两个人聊什么呢，怎么那么严肃？”大哥何志强招呼了一圈儿客人，回到志民所在的这个桌上，挨着志民坐了下来。
“也没什么，就是胡乱说说话。”志民应道。
何志强的鼻梁和面颊虽然不见了血迹，但还是有些红肿，说话的鼻音也很重，可是一点也没有影响到他的心情。
“孙兄弟，你和大宝兄还有联系吗？要是有联系，就让他回来吧，多日不见了，还怪想他的。”何志强说道。
“一直也没有他的信儿，好像还在天津卫呢。”孙二宝答道。
志民知道，国民党军统组织一直和青帮有着千丝万缕的关系。据外界谣传：今日的总统，昔日也入过青帮，也不知道是真是假。如果真像外界传言的那样，那么这个办事处真的存在着很大的问题。想到此，志民忍不住在嘴角挂上一丝苦笑。
何志强聘请来的；百味斋酒楼几位大厨的手艺一如既往，十几个色香味俱全的大菜上桌之后，让志民和孙二宝想起多年前在百味斋包席情景，脸上不由自主地地浮出一层笑意。
一阵酒香袭来，志民不由得浑身一震，是久违的红高粱陈酿的味道，也只有佟六爷能酿制出来的那种殷红殷红，宛若夕阳晚霞般绚丽色彩的佳酿，才会让人回味悠长。
“佟六爷来了吗？”志民向大哥问道。
“没有，这个倔老头，要不说你回来，连酒都不卖给我。”何志强说道。