会谈地址选在了花墙附近的“天海阁”，在第一基地分裂之前，这里是高层们经常举行会议的地方，再加上他家含蓄巧妙的地理位置，眼下使用倒也十分恰当。
会议现场处处都是荷枪实弹的士兵和各色保镖模样的人，为了不让叶茵太显眼，卓承兰给她弄了一套司令贴身士兵的军装，有意无意地挡在她身前。他和其他士兵本就身材高大，娇小的叶茵被这样刻意一遮一围，就像躲在树荫之下的小动物，只能在卓司令这群人移动时偶尔露出其军靴罢了。
大厅内聚满了人，两方人数基本差不多。出乎叶茵意料的是，异能者协会的人竟然也出席了此次会谈，几个高层模样的家伙正在贵宾旁听席交谈，之前第三基地培训中心的镇老师也赫然在座。叶茵耳尖，模糊听到了他们的几句对话，得知坐在最中间的那个就是会长。
会长是一个五十多岁的男人，中等身材，穿着很普通的运动夹克衫，五官坚毅皮肤黝黑，面颊上有一个非常明显的十字形疤痕，映衬得他那花白的平头越发彪悍桀骜。
坐在会长身旁的是一个看起来只有二十岁出头模样的女孩，那女孩打扮和妆容都很怪异，像是从古代玄幻片中穿越过来的：雪白的广袖对襟及腰缎褂，雪白的马面裙，黑亮的长发瀑布般披在身后，耳侧旁还带着一朵雪白的山茶花。不得不说的是，她眉眼非常标致，右眼角下方还有一颗朱砂色的泪痣，显得妖娆又动人。
女孩的手中握着一把无字无画折扇，叶茵很快发现，她行动间总离不了那扇子，无论是合扇掩口还是轻抖扇面遮脸，一颦一笑都是说不出的娇媚优雅。
“那个白衣女孩是？”趁着还不算很安静的时候，叶茵低声问卓承兰。
“异能者协会的副会长。”卓承兰轻轻答道：“是个很棘手的人物，不要轻易招惹。”
叶茵微微点头。
好不容易人都来齐了，一个带着眼镜的地中海宣布会谈开始。会谈的过程冗长又无聊，说来说去都是那套外交辞令，半天未能切入正题。协会会长在一旁听得昏昏欲睡，副会长则饶有兴趣地将扇后一双妙目转来转去，似乎是在看什么好玩的东西。
“我们觉得……不利于基地的发展……协商合作，适当调整……全国人民的意愿……。”
卓司令一直阴沉着脸，到最后他终于忍无可忍爆发了，站起身怒骂桌子那头装腔作势的昔日部下：“少和老子扯这些没用的，是不是要开打？”
杜司令嘿嘿笑道：“老卓啊，冷静一下。我这人和你不一样，爱好和平，不喜欢用武力解决问题。如今的状况大家都心里明白，你我势均力敌，打起来谁都不占便宜，不如这样吧，叫协会来决定？他们支持哪一方，就由哪一方继续管理第一基地。”
卓司令愣住了。
这个提议非常刁钻阴险，无论卓司令答应不答应，局面都会不利于他这一方。直接拒绝吧，这是在明晃晃打协会的脸，一开始就把协会给得罪了；答应吧，要是对方和协会早就达成协议，自己岂不是睁着眼往圈套里跳？
但是，姓杜的有句话没说错，异能者协会的态度的确很重要。两方的军队实力难分伯仲，协会是眼下最有分量的砝码，他们一旦决定偏帮哪一方，基本整个局势就定下了。
卓司令只是表面上刻板古怪，但再怎么说也是摸爬打滚几十年过来的人，这种程度的难题并没有为难他太久。
“协会一向宣称不干涉各基地的内政，你说这话是把他们置之于何地？首都基地那边不得拿着这个死做文章？会长，你我也算是老交情了，今儿这事你是怎么看的，给句透亮话吧。”他不着痕迹地把皮球又踢了回去。
几乎要睡着的异能者协会会长被点到名后精神一振，赶紧坐直了身子，擦擦嘴角淌出的口水：“咳咳，我没什么特别的看法，小乐你呢？”
他身旁的副会长笑道：“两边的司令都是人中龙凤，实在是很难看出到底哪一方更适合管理基地……。”
会长连连点头：“是啊，这叫我们也很为难啊。”
杜司令笑着说：“一山不容二虎，总要分出个高下才好。我跟着卓司令多年，也算是他半个晚辈，不敢和他争长争短，不如让各自手下的得力高手出来比一比，输家自觉退位？”
会长又是满口附和：“也对哦，强将手下无弱兵，既然领导者不方便比，不如咱们看看谁的部下更厉害？”
“听起来似乎是个好主意。”副会长的眼睛闪闪发光，隐藏在扇下的嘴角诡异翘起：“擂台赛什么的太伤和气了，不如看谁先捉到他们？我们协会说话算话，无论是杜司令还是卓司令，只要能抓到协会通缉的两个重点犯人，我们定然会全力辅佐其管理第一基地。”
“通缉犯？”卓司令喃喃一句，顿时有种不祥的预感。
“是的。”副会长说：“卓司令日理万机，可能有所不知，我们协会中有一个代号‘恶魔’的人被轻云门掌门的孙女乔昕然拐走了，这两个人对于协会来说很重要，若是能将其逮捕，也算是对协会的大恩一件。我们协会对待恩人，从来不会亏待的。”
杜司令迫不及待地说：“既然这样，那事情就这么定了。”
就在卓司令颓然坐在椅子上，众人也准备散会的时候，一个清亮的声音响起了。
“等一等。”
众目睽睽之下，叶茵从卓司令身后走出来，笑道：“这个基地归谁管，好像轮不到你们协会决定吧？”
气氛顿时变得剑拔弩张起来，卓承兰大惊，刚要把叶茵拽回来，却被叶茵丢了一个眼色，只得停在原地。异能者协会会长眼中精光一闪，很快又恢复到了半死不活的样子。
副会长讶然笑问：“不好意思，恕我眼拙，请问你是谁？”
叶茵慢慢摊开掌心，露出一只浑身燃着烈焰的火山蛙：“不认识我没关系，若是连这个也不认识，那就没办法了。”
副会长一愣，随即想起了什么，不动声色地垂下眼睫。在场不少人都发出惊呼，各种交头接耳窃窃私语，看向叶茵的眼神也从怀疑变成了崇敬。
杜司令猛地站起身来。
糟糕，他也是不久前才知道，基地之所以没有被寒潮侵袭都是因为那个传说中的火蛤蟆，据说每年交的租子也是给那蛤蟆的主人……不对啊，他之前听说那高人是个谁也不偏帮的中立派，认钱不认人，还想着若自己将来主动提高租子一定能打动对方，却没料到他早被老卓拉拢了！难怪他如此有恃无恐，竟然留的是这一手！
“看来很多人都认识这个小东西，那就不需要我多费口舌了。”叶茵说：“你们商量得再热火朝天，只要我把它收回来，照样是白搭。协会既然号称从不干涉内政，那么这件事还请不要过多插手，让两方按照正常流程解决，你们说呢？”
副会长微微张嘴，最终把话都吞了回去，微微冷笑了一下。会长则似乎有点幸灾乐祸：“原来小姐你就是那传说中的高人，久仰久仰。”
“不，我只不过是那位高人的朋友罢了。”叶茵意有所指：“不过在是否继续提供这个基地火山蛙的事上，我还能说上几句话。”
“是吗哈哈哈。”会长愉悦大笑。
情况直转急下，协会会长收回之前的建议，提前带着人主动离开了，会谈被迫中途结束。虽然还没有商量出一个确切的结果，不过明眼人都看得出杜司令这回是没戏了。毕竟你就算夺取了第一基地，人家一生气把蛤蟆一收，不照样死成光杆司令？基地外头的山上冰棱子吊多长，出去过的人都知道，没有那个玩意，真的都是白搭。
事情僵持了几天后，杜司令等人离奇地从第一基地消失了，也不知去了哪里。那些被他们丢下的士兵们个个都十分惶恐不安，但是卓司令没有因此排挤或处罚他们，而是将他们重新纳入麾下，仅仅是调动了几个关键职位的军官人选。
此次叶茵的出手相助让卓司令和司令夫人十分感激，大恩不言谢，他们并没有挂在嘴上反复感谢，只是恳求叶茵留下来参加卓泽莲的婚礼，并且也发自内心地把她当成了自家人。
叶茵明白杜司令背后的人其实就是协会，也明白协会不会就此善罢甘休，便没有急着离开第一基地，一方面是为了等丁春的木系晶核，另一方面也是防着他们有什么新动作，便一口答应。
就在卓家准备为卓泽莲和丁家大小姐丁夏举行婚礼的时候，丁家却忽然反悔了。
事情的来龙去脉叶茵并不是很清楚，隐约听说是丁夏死活不肯，其他的完全不知道。就在她感慨女人心海底针的时候，卓承兰突然派人告诉她，他有重要的事想和她说，并约她在第一基地的三号哨岗处见。
哨岗离基地门都有一定距离，远离了火山蛙的照拂，有些冷得发慌。从哨岗的窗子往外头看去，不是风就是雪，以及不知道什么时候涌现出来的尸群，总之不是一个令人愉快的地方。
叶茵倒是不怕冷，但她不明白卓承兰把她叫到这种鬼地方来的用意，直到卓承兰肩头犹带着雪末，冷静地站在她面前。
“特地把我叫来，有什么事吗？”
“半个月后，我会带着人去执行首都基地发布的清路任务。”卓承兰说：“有四个基地签署了‘第一计划’合约，目标是在三年内基本肃清z国中部和北方地区的丧尸，从而控制和稳定局面，最后一鼓作气消灭全部丧尸。”
叶茵啊了一声：“所以呢？”
卓承兰将手放在哨岗的窗栏之上：“这个哨岗和其他哨岗的职责一样，监视尸群动态，向基地发出警告。一旦外面的丧尸被清理完毕，它也就失去了作用，很有可能会被拆掉。我记得你说过，丧尸未灭何以家为，如果有那么一天，它真的从此处消失，而你那时也仍然是独自一人，可否允许我，”卓承兰站得很直，面上也没有任何表情，和叶茵初次见他时一样严肃又冷然，仿佛永远不会被风折断腰杆的白杨树：“永远陪在你身边？”