“好，依照咱姐妹俩的感情，妹子我就不再向姐姐说客套话。这是甜甜她娘托我给魏大总管买的一些糕点，这支钗子你留着戴戴。你们先忙，我也去针线房上工去了。”花大娘笑说道，然后与牛婆子和向甜甜分了手。
牛婆子与花大娘客气了一番后，才将钗子收在怀里，将糕点提在手上，带着向甜甜，沿着后街来到一幢崭新的、档次看上去也高上不少的三进三出的院落。
随后，牛婆子便叩了几下院门道：“请问，魏大管事在家不？”
不多会，一个小厮模样的人出来应门道：“有什么事么？”
牛婆子一边将糕点递与小厮，一边从口袋里摸出几个钱儿放到小厮手上道：“这点心是孝敬魏大总管的，这几个钱儿哥儿有空去买几块糖吃吃，我挑中了一个丫头到大厨房去做烧火丫头，来找魏大管事和她定个活契。”
小厮掂量了一下手中的钱，微带喜意的说道：“好嘞，那你先等着，我这便去禀报我们老爷去。”
片刻之后，一个身着上等绫罗绸缎、面白无须、透出几分威严气息的中年男子走了出来，上下打量了一番向甜甜，微微皱眉，用略显尖细的嗓音说道：“这么瘦小的身板，能做得了厨房那么重的活计么？而且还是个签活契的。还不若从家生子中挑一个，再不济从人牙子手中买个年轻体壮的也成啊。”
牛婆子满脸讨好的笑道：“魏大管事有所不知，就因这烧火丫头干的是又脏又累的活，挣得也少，这家生子啊，都不太愿意干。”
这若不愿意干却强迫过来干，以后少不得要淘气生事。而厨房做的是入口的东西，马虎不得，人牙子带来的人又不能知根知底，也怕遇到那起子心怀歹意的。
这丫头签的虽然是活契，却也是知根知底的，她家也住在咱们王府的下人房中。她娘就在咱们王府的针线房做活，人称许娘子，已经做了快五年了，是个老实敦厚的。
她家里还有一个孪生弟弟，她爹是江浙人士，听说还中过武举呢，不过在乾康十一年夏天的大水灾中与她们娘仨失散，她娘自己辛辛苦苦拉扯着她们姐弟俩长大。
“这丫头也是个能吃苦的，她娘在王府干活时，她一直将她弟弟和家照顾得妥妥帖帖的。”
魏大总管听了，思索了一番后道：“这样看来，倒也算是个可信得过的，既然如此，便先与她签了这份契约吧。”
“不过，到时若发现她干不了这些活，可千万别勉强，别出了什么事，签的又是活契，给王府惹出什么麻烦来，到时谁都不好交差。”
牛婆子满口应道：“魏总管您放心，我省得，我省得。”
到签订契约时，原以为向甜甜不识字的魏大总管特意准备了印子油，准备让向甜甜按个手印就算完事。
可是，待见到不肯将自己稀里糊涂卖掉的向甜甜拿起契约从头到尾浏览了一遍，还用毛笔娟秀的写下自己的名字，魏大总管心中不禁暗暗称奇。
这年头下人中能识字、写字的可实在不多。前段时间他为王府的书房挑几个识字的丫头，在家生子中都挑遍了，也没挑到两个合适的。
想到这里，魏大总管不由自主的为她选择去厨房当差感到可惜，同时，也悄悄的将此事记在心上。
梁王府大厨房，一个身着深蓝色衣服的矮胖厨娘和一个身着浅灰色衣服的高个清瘦厨娘正在边摘菜边聊天。
“这府里的人是越来越多，咱们每日要做的饭菜也越来越多，偏那位只肯在宫里的昭仪娘娘过来时或者府里那些管事指名要求时才动动锅铲，平日只管些采买之类的活。”
“这些摘菜、洗菜、刷碗、烧火、打扫卫生之类的活计，本是该粗使丫头们做的活现在却由我们这些大厨来做。她倒是替王府省了钱，讨了好，可干活累死累活却算咱们自个的。”
“而且这等王爷一办差回来，他手下那堆人的饭菜也得咱们负责，这事儿肯定更多，也不知道到时候会不会多扩充几个人手。”
“还有，前些天，那位不是说要请魏大总管的示，找个粗使丫头，帮咱们干这些活么？怎么到今天还没消息啊？我可是盼着早点有人过来将我手中的这摊杂事接过去。”矮胖体型的厨娘边撇嘴边说道。
“哼，可不是呢，少一些人手，也能少些工钱，也好向上面表表功，她有能耐，给府里省钱。你看她哪次魏大总管不笑得像朵花似的，去魏大总管家不是大包小包的？合着就是将我们不当人，可着劲儿的糟践我们往上爬呢。”
高瘦体型的厨娘冷哼一声，然后又压低声音道：“说到这招粗使丫头，我倒是有个想法，想将我娘家大哥的大丫头塞进来。”
“可这事主要是那位说了算，你说该如何向那位提好呢？我明里暗里扫过她不少次面子，只怕她心里早已恨透了我，尽管这也不是啥光彩体面的活计，但只怕只要我一提，她定然就给我否了。”
“你娘家大哥的大丫头？为啥要帮她找这种事做呀？姑娘家的，真要想进这王府做活，咋不托托这府里的管事们，在王爷的院中找个丫环的位置做做啊？”
王爷的院中不正在招丫头么？虽说现在王爷经常办差，回府里的日子不多，但总有回来的日子，到时若能在王爷面前露露脸，万一能被王爷看中，即便只能做个通房丫头，那也是泼天的富贵啊！
退一万步说，即便不能在王爷院中服侍，到时候这王府中总会有王妃、侧妃、侍妾什么的，我听从前曾在前任齐王妃面前服侍的老人们说，这些主子们为了收拢人心，打赏起来可大方着呢！
“对她们来说不过九牛一毛的财物，咱们这些小人物可是能够用来过上好久舒舒坦坦的好日子。更何况，能够在王爷王妃面前服侍，说出去也是件多有体面的事啊！不管怎么说，都比在咱这厨房有前途得多啊！”矮胖型厨娘表示不理解高瘦型厨娘的想法。
“唉，这样的好处你当我没想过啊？我都恨为啥自个生的全都是小子。可偏偏我娘家那丫头是个不争气的，长得又黑又胖，只怕连在主子们的院中做个洒扫的粗使丫头都没资格，更别说什么在主子们面前得脸了。”