几个仆妇应了一声，去拉素馨，却被她大力甩开，长长的凤仙花指甲在那仆妇的手背上抓住血痕。
“你…怎敢..怎敢动我？”素馨的眼神霎时惊慌起来，细齿不安的咬住了嘴唇，不甘心的大声叫道，“你们知不知道我是谁？”
“府里有府里的规矩，重责一百。”欧阳夫人看也不看她，冷声说道。
仆妇再无犹豫，拖着素馨就往后院去。
“把这鱼骨剔完。”欧阳夫人用竹筷点了点桌上的鱼盘，对安媛说道。
珠帘微卷，长窗半开，顺风吹来的还有哀号呼叫的声音。
“滚开，你们滚开……”
“去叫老爷来……老爷啊，阿馨冤枉啊……”
“救命啊，来人啊……”
那声音越来越若，渐渐嘶哑，直气若游丝一般，一声声刺入安媛耳中，刺的她心神大乱。她放下竹筷，低声正欲求情，却见欧阳夫人未卜先知般冷冷扫了她一眼，她吓得话都咽回嗓中，攥住竹筷的手捏的发青。
门匆匆被推开，严世蕃衣冠不整的立在门口，他有些焦急的向屋外望了一眼，定了定神向欧阳夫人求情说道，“母亲，这个素馨是父亲书房的侍女，只是来传个话的，若有不对之处小作惩戒就是了。如此鬼哭狼嚎的不成体统，前院还有贵客在呢。”
欧阳夫人点点头，严世蕃赶紧让门外的仆妇住了手。安媛看到素馨浑身是血昏迷不醒被架着走的样子，背上沁出一层薄汗，手中的筷箸掉在桌上，铮的一声，引得众人目光都看向她。
严世蕃续又对欧阳夫人陪笑道，“娘，您身旁这个奉茶的丫鬟茶道很好，连王爷都交口称赞，能否借到前院茶房去些日子，儿子再找几个得心的丫鬟来侍候您？”
“这个断然不成，”想不到欧阳夫人很果决的说，“这个丫鬟我使唤的惯了，换了旁人不会好的，你出去吧。”她说着闭上双眼，很是疲倦的挥手让严世蕃出去。
严世蕃走到门口，还是不甘心的转身说，“娘，今日儿子走了，明日父亲也会来求您答应这事。这关系到我严门上下几百口人命关联，您还是三思。”
“几百口人命？”欧阳夫人蓦得睁开眼睛，怒气满面，声音却干涩而暗哑说道，“这几百口人命不亡在你们父子手上就不错了。知道这些年来我为何在住在这竹屋中、每天里吃斋念佛么，就是为你们父子去恕清在这世间欠下的罪孽。”
安媛听得大是吃惊，不免向欧阳夫人看去，却见她面带戚容、神色惨淡，苍苍白发在烛光下隐隐刺目。严世蕃见话已说僵，也不好再说什么，对欧阳夫人行了个便告辞了去。
欧阳夫人也没了吃饭的胃口，望着儿子离去的身影，重重的放下筷子，由丫鬟扶着回房去歇息。安媛乍逢这场变故，又是心惊又是诧异，一壁收拾着桌上一筷未动的碗盆送去膳房，一壁却听膳房里负责刷洗的谢婆叹道，“阿弥陀佛，老夫人真是菩萨转世的心肠……”
“菩萨转世？”安媛想起适才素馨被打的血肉模糊的样子还心有余悸，嘴角不自觉的带上几分轻蔑，却被谢婆看在眼里，说道，“你新来不久，不知道这府里的事。”
安媛心中早已埋了许多疑惑，见此时谢婆欲言又止，便捡起几个碗盆，干脆帮谢婆洗了起来，口中却问道，“这府里可曾发生过什么事么，老夫人为何一直住在这简陋的后院里？”
“几年前，老夫人身边也有一个你这样的得力丫鬟，叫做枫儿，”谢婆说着将一个面盆倒扣在地上，自己坐在盆上说道，“恰巧有一次景王爷来府里赴宴，不知怎地就传出景王看上了枫儿的传闻，老爷便向夫人讨了枫儿去送给景王爷，夫人虽是舍不得，到底还是替枫儿欢喜，置办了嫁妆送她出府去，还说要等着枫儿回门来看，那时候府里好些人都看到了……”谢婆说到这里顿了顿，若有所思的望了安媛一眼。
安媛听到这里隐约有些不详的预感，追问道，“后来呢，后来怎样？”
谢婆叹了口气，说道，“还能怎么样，不到十来天，景王府便送了枫儿回来，却是一具尸体罢了。”她的语气轻飘飘的，安媛却听得不寒而栗，颤声道，“怎么会这样，不是景王看中的枫儿么……”
谢婆摇了摇头，“后来才渐渐传出消息，嘿，景王明明就是个兔爷，只喜欢小厮，酒醉了多看枫儿一眼兴许有的，哪会真放在心上。倒是那景王妃不能容人的，打从枫儿进了王府就折磨她，不出几日借故仗毙了了事。老夫人为这事和老爷闹了生分，从此便住入后院，再不去前面一步了。”
安媛不敢置信的摇摇头，忽然又问道，“那真如你说的，老夫人如此体恤下人，今晚怎么会对素馨下这样的狠手？”
谢婆呸的一声说道，“那个素馨，当年就是她掐尖和枫儿比着不过，非说景王看上了枫儿，怂恿着老爷把枫儿送去景王府的，”她尤自不解气的说道，“这女子做的坏事甚多，在府里恨她的人不少。”
“你如今多好，”谢婆看了她一眼又道，“有老夫人护定了你，保准没有闪失，不会再重走落枫的老路了。”
安媛嘴上笑了笑，心中忽然有些惴惴不安。
料峭春寒渐渐消了，漫天纷纷扬扬飘着的都是柳絮杨花。到了初八这日，天气竟然好转起来，阳光明媚耀眼，很是舒适宜人。