第九章
枯燥烦闷的牢狱生活，有了霁月的陪伴，果然不似往日那般难以忍受。甚至，因为隔绝了外界的纷纷扰扰，隔绝了时日的推移流转，而让往昔的执着等待也变得不是那么重要了。被人遗忘又如何？被有心人利用，压下案子迟迟不审又如何？
浮生偷得半日闲。
只当这是上苍赐予的多出来的闲暇时光吧。
除了好好珍惜、好好把握之外，他还有什么可求的呢？
然而，却在这样的时刻，迎来了这样一个不同寻常的夜晚。
这日，是夜，一乘毫不起眼的灰帘小轿停在大理寺门口，不到盏茶时分，又起轿，悠然晃过京城或繁华或安静的大街小巷，一路经紫庆街、永安门，畅通无阻地进入了夜色中肃穆庄严的巍巍皇城。
天边。
星子起。夜色落。薄雾升。
稀薄晨雾里，还是那顶灰帘小轿，又悄然出永安门，入紫庆街，最后，停在靖安王府紧闭的大门前。
人的祸福与命运，总是这样奇怪地与自身的愿望背道而驰……
时序已然入冬，离开京城的时候，天边已零零落落地飘起了细碎的雪花，而南疆的夜晚，却还只是略微浸透着寒意。
夜来辗转反侧，难以入眠。
谢慕骁披衣而起。
这是一处小小的驿站，处于南屏郡的边界。从这里到浮洲，不过是两日一夜的路程，终于，辗转流离大半年，从南到北，又从北到南，他，终于还是回到了本该属于他的地方。
只是——
谁能想得到？他堂堂一介海司副统领，会被人罗织罪名，披枷戴锁押往京师问罪？
而往昔荣耀显赫、不可一世的靖安王府，亦成为风雨飘摇中的一座危楼，朝不保夕，岌岌可危？
谁又能想得到？时隔一月，被遗忘在监牢中的罪臣——谢慕骁，居然会被皇上深夜急召至含元殿？!一番剖心恳谈，至次日早朝时分，才由内廷总管偕圣旨，与他一同回到靖安王府……
这一番起起落落，他深处其中，唏嘘感叹之余，难免心生世事无常之慨叹。
从来没有想过，他会因勾结海盗的罪名入狱，更从来没有想过，他又会因南疆告急，赤军入侵、海盗作乱而出狱。
两个月前，被扣在统领程文皆手中的关于风暴之眼与赤军之危害的奏折，如今，由程文皆亲自呈到了皇上面前。
一时龙颜震怒。
程文皆以失职之罪下狱，南屏郡守钱顺东亦被褫官夺职，回京受审。
朗日昭昭，终还他清白之身。
可是，他心里为何没有丝毫痛快的感觉？
回想那一日夜入皇城，面见圣颜，他总是夜半惊起，汗透重衣。
那一夜，也是星冷霜白，一弯残月如钩。干冷的寒气，冻得星星也僵直了眼。
监牢沉重的铁门被“哐哐啷啷”地拉开，惊醒了睡梦中的谢慕骁。
他坐起身，听着脚步声由远而近，匆匆而来。
到了面前，那人一把尖细的嗓子，拉高了音调：“谢慕骁，皇上传你问话，还不速速启程？”
皇上？
三司还未会审，怎么他的事情竟闹到皇上那里去了？
怔忡间，忽听得霁月的声音凉凉地笑起来：“北疆告急，南疆也告急，皇上怕是夜里也睡不安枕了吧？”
奇怪的是，这样大逆不道的胡言乱语，那人竟也不呵斥，只是一个劲地催他上路。
一乘小轿，直入皇宫。
待见了圣上，竟真是南疆告急。
原先只是在沿海村落劫掠的赤军，已二度袭击浮洲港，海卫军无人统领，不堪一击。富商巨贾纷纷逃往海外，所携财物却无一不被人洗劫一空，人却又被毫发无损地送回来。平民百姓携家带口逃往内陆，难民人数激增，给沿路各郡带去恐慌。如今，整个浮洲人心惶惶，几成空城。
这还不算什么，最令人担心的是，锒铘国的巨大楼船就停在海上，对金碧国虎视眈眈。
陡然听得皇上提及“锒铘国”这三个字，谢慕骁心头猛地惊跳了一下。
莫非，霁月那些或真或假的话，其实都是真的？
她真的是锒铘国的公主？她真的把自己置于险地，是为了逼出锒铘国主，用浮洲城全城人的性命，来换取他的自由？
冷汗涔涔而落。
他跪在阶下，看不到皇上脸上的表情，亦不能从皇上徐缓平静的语气中听出些什么，便只能挺直脊背，咬牙不语。
这样沉默片刻，一袭明黄色的衣袖平伸在眼前。
一愣之下，他的人已被衣袖的主人稳稳地托住了。皇上亲自来扶，他只能依势而起，垂手立于一旁。
“北蛮一十六部，集结于祈台关外，与我朝战事一触即发。如今，百官耽于逸乐，主和者众。”说到这里，皇上突然笑了笑，让谢慕骁一颗绷紧的心弦陡然间拨乱了，心乱如麻，“当那位龙姑娘自称是锒铘国的公主，并宣称，要用锒铘国最精良的武器助我朝抵御外敌之时，朕的确是高兴过，以为是天佑我朝。可是，朕是一国之主，做任何决定之前，都不能仅凭一己之言。果然，不到一日，唯恐两国交战的官员们便将公主的身世查了个一清二楚。”
谢慕骁苦笑了一下。
“这个……你应该比程文皆更清楚吧。”
他只得抱拳回道：“是。臣清楚。”
“既然清楚，那么锒铘国停在浮洲港外的楼船又是怎么回事？”帝王的声音并不大，却自有一股威仪。
谢慕骁定了定神，“臣以为，两国交战，总应该先弄清楚对方的目的和交战的原因。”
“锒铘国有使臣前来，他们的目的很简单，说是公主在我国受到了无礼对待，有辱国体，要来讨还一个公道。”
皇上负手，来回踱了几步。
“现在的问题是，那个女匪首究竟是不是锒铘国的公主？”
女匪首……
纵使低垂着头，他亦能感受到两道锐利的目光落在自己身上。不能再沉默了吧，他在心里叹了口气，抬头，直视着帝王犀利的双眼。
“的确是一个两难的抉择。龙姑娘若为公主，我们如此待她，似乎也并不是赔礼道歉便可以解决。若她不是公主，那么，锒铘国野心昭彰，所需的不过是一个合情合理的借口。”
这样的回答似乎并不能使皇上满意。
“她为你而来，你却不知她是否是公主？”
“臣……确实不知。”
皇上沉默地看了他一眼，忽然大步走向龙榻，一撩下摆，坐了下去。
“朕信你不知，也信你是含冤入狱。不是因为你，而是因为谢氏先祖谢铁衣！朕信他的子孙！那么，诚如你所说，如果朝廷将海神余孽招安，共同对付赤军，是否能缓解南疆的急患？”
谢慕骁长揖到地，“若为臣领军，定然将赤军逐入风暴之眼，严守南疆之大门，不让其踏入一步。至于海盗侵扰，锒铘楼船的动向，臣斗胆进言……还要着落在龙霁月的身上。”
“你的意思是……”皇上微微眯起眼。
“龙霁月的罪名是她假扮公主，现在是不是假扮还说不清楚。既是如此，圣上乃泱泱大国之贤君，何必与蛮夷小国计较呢？不如放她归去。一来，让锒铘国失了挑衅的借口，二来，也显出了金碧国的风范和气度。”
一席话侃侃而谈，掷地有声。
待得一气说完，才发觉偌大的含元殿寂静无声，不知道从哪里吹进来的冷风，滴溜溜转着圈，找不到出路。
他屏息静气，等待着帝王的决定。
那一瞬间，他仿佛又看到她那张似笑非笑的脸。
挂在梁上，印在地上……无论抬头低头，总是无处不见。
如果霁月看到他现在这个样子，又会是什么表情？不知道她自称锒铘公主的时候，是否见过皇上？又是否如他一样，在君恩君威面前谨小慎微，谦恭小心？
然而，依她的性子，怕是不会如此吧？
唇边不自觉地露出一丝淡淡的笑意。
“谢爱卿？”
啊？皇上在唤他。
谢慕骁赶紧收摄心神，应了声“臣在。”
“就按你说的办！”皇上仿佛是下了很大的决心，短短几个字说得铿锵有力。
他还来不及松一口气，又听得帝王的声音无比威严地道：“我授你统领之职，全权处理南疆之乱。但是，你要想清楚，成功，是为谢家历代列祖列宗增光添彩、锦上添花。而一旦失败，靖安王如今已是削其爵位，闭门思过。再有一点风吹草动，怕是连朕也保不住他。谢氏一门为国尽忠，朕可不想看到靖安王历代的荣耀毁在你的手上。”
一番话褒贬参半，恩威并施。
但其中的含义无非只有一个，要放龙霁月可以，他必须拿整个谢氏的荣耀来做抵押。一旦失败，靖安王从此将会从金碧王朝的历史中一笔抹去，再无痕迹。
若真如此，他是死也无颜面见列祖列宗。
他默然，而后再度长揖到地，“臣，领旨。”
听到这句话，高高在上的帝王默立良久，才轻轻挥了挥手，结束这次深宵长谈。
离京的时候，母亲的话言犹在耳——“无论是真是假，公主在手里，总是一个分量极重的人质。”
可是，她为他入狱，为他造乱，他又怎忍以她为质？
他孤身离京，离京之前，委托好友傅天照从大理寺监牢放走了霁月。
一个人匆匆上路，日夜兼程，每到一处驿站，也只是稍作歇息，便换上脚程最快、状态最好的马匹，一路向南。
沿途几次想要打听她的消息，却总是无法启齿。
世事无常，如浮云变换。
想她一路随他北上，重金贿赂官员，又不惜献出锒铘国最精良的武器，到最后，却只落得个锒铛入狱。
而他，身陷囹圄，自身难保，更别提护持纤纤弱女。
反倒是她，为他一人而致浮洲大乱。
这是他的幸？还是不幸？
是她的劫？还是他的难？
如今，他临危受命。
要解救浮洲的燃眉之急，他与她，或会再度于战场相见？
俗语也有云，近乡情更怯。
一路疾奔，愈近浮洲，他的心愈难平静。
在这个边陲小镇之上，已能够闻见硝烟的气息。
浮洲，他回来了。
那么，霁月，她是否也已平安归来？
一匹惊马踏碎了黎明前的宁静。
沉睡中的浮洲城，满目狼藉，断壁残垣随处可见，泥尘从马匹经过的废墟上簌簌滑落。寂静的街巷不见一个人影。
很难想象，几个月以前，这里还是金碧国最大最繁华的出海港。
谢慕骁纵马越过仿若无人的空城，从城东驶到位于城西的海司衙门前。城西的景况比城东要好许多，似乎并没有经过战火的冲击。只是，家家户户门户紧闭，也不知道是举家迁移了？还是全家人躲在一处，惶惶然不可终日？
谢慕骁下了马，一手挽着缰绳，一手轻轻叩着铁铸的大门。
“咚咚咚。”不大的声音，却在命如丝悬、危在旦夕的浮洲人耳里听来，格外惊心。
衙门里起了一阵骚乱。
他好脾气地忍着。
半晌，还是无人来应门。
叩门的声音不由得变作拍门。
“砰砰砰！”
终于，铁门被缓缓拉开，然后，一队挺着长枪的海卫军从洞开的大门内冲了出来，当先一名将领，在看到门外孤身而立的男子时，轻轻“咦”了一声。再然后，双眼不由得瞪大了，嘴巴张大，惊得下巴都要掉下来。
“副统领！”
“是副统领！”
“谢副统领回来了！”直到众人欢呼的声音打破周遭的岑寂，那人才蓦地笑了，又蓦然湿了眼眶。
他重重抱住风尘仆仆、面染寒霜的谢慕骁，一句话哽在喉咙里，说不出来。
“卫封，你这小子，上次偷袭我，我还没找你算账呢。”面对着大伙儿又哭又笑的神情，这一路的风尘，一路的焦虑、忧闷都被浸泡入饱涨温情的泪水中，浸透了，融化了。一颗心终于从干冷的京城回到了南方多情的雨季。
小将领一听他提起这事儿，赶紧放开他，“嘿嘿”笑着一闪身退到人群后。
众人起哄，挤挤挨挨地凑到一处，阻住谢慕骁追赶卫封的脚步。
打打闹闹中，附近的一些人家偷偷将门窗启开一丝缝，朝这边张望过来，待见得被海卫军们高高抛起又接下，接下又抛起的谢副统领时，无不双手合十，念了声“阿弥陀佛”。
谢天谢地！
浮洲城的天空，终于让人们又看到了希望！
一番喧闹过后，卫封与谢慕骁避处静室，分析眼前局势。
浮洲城自统领程文皆上京自请谢罪，皇上大怒，下旨褫夺南屏郡守钱顺东的官职之后，可说是群龙无首。
如今，郡守府的府卫军与海司衙门的海卫军各自为政，乱成一盘散沙。赤军屡屡来袭，每次都是来势汹汹，来得快，去得也快。
等到两大衙门的军队得知消息集结起来，赤军已如潮水般退了出去。
可无论是府卫军还是海卫军都不敢擅离浮洲，组织起有效的追缉，唯恐被海上的锒铘楼船乘虚而入。眼前他们所能做的，不过是守着衙门附近的弹丸之地，等待援军。
谢慕骁心里有些发苦。
朝廷如今哪里还有援军可发？能够征召起来的民夫与粮食，都陆陆续续送去了祈台关，可这些话，又焉能告知浮洲城的军民？
“那么原先海神的余部呢？他们有什么动向？”
“时常有些小海盗跟在赤军后面占些蝇头小利，不过大的举动倒没什么。啊，对了，”说到这里，卫封自己倒先笑了起来，“说起海盗，受害最深的还是那些最先逃走的富商们，战事初起，便有人租了船，举家往海外迁徙，结果遇上海盗，所有财产被劫掠一空，人却毫发无伤，还由专船送回，你说奇怪不奇怪？”
“不过——”笑着笑着，还是摇头，“这样一来，却再无一人一船敢从浮洲港出海了，比官府的禁海令还有效得多。”
两人对视一眼，俱都从对方忧虑的眸中看到了自己的影子。
商人不敢出海，平民纷纷逃难，官兵不能剿匪……
这，就是浮洲的现状！
“这样吧。”谢慕骁深深地吸了一口气，像是下了一个重要的决心，“明天你拿着我的虎符去郡守府调兵，把浮洲城所有的兵力集中起来，全力对付赤军。朝廷已派人从西南苗疆光阴教请来神使，用神力助我们封锁风暴之眼，希望这一次可以一劳永逸，将赤军永远赶出瀚海。”
“可是……没有兵力驻守浮洲，不怕锒铘国……”
他们一直对赤军束手无策，怕的就是按兵不动的锒铘国会突然偷袭。
谢慕骁摆摆手，阻止他未竟的话语，“还有，帮我准备一条船，我要去一趟蛰龙岛。”
一艘小船静静地划出水面，划向清晨宛如下了一层薄霜的幽白的海水深处。这是近一个月以来，唯一一艘从浮洲港出海的船。甚至，仅仅只是一艘平平常常的小船，没有任何武力装备，整艘船上除了一名舵手，就只有船头悄然挺立的白衣男子。
他眉目飞扬，器宇轩昂。
浮洲城的城民们挤在港口，目送着小船渐渐离港。
许多人还并不认识他，此次听得大伙儿口耳相传，得知这个抱着赴死的决心，只身入海的英气少年竟是朝廷委派下来的新任海司统领，暂代南屏郡一切事物，惋惜之余又不由得心生一丝微渺的冀望。
也许，他和其他的商人不一样吧，遇到海盗也可以自保吧？也许，他真的可以说服海盗，与海卫军共同对付凶蛮的赤军吧？
也许，在睡梦里望出去都可以看到的，停栖在海上的巨大楼船的影子，终有一天会消失在人们的视线里吧？
他们把所有的悲苦与希望，怀疑与信任都凝聚在目光里，浇注在他坚韧挺拔的背影之上。
船至海中，寒风萧瑟。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。
这一去，他真的还能回来吗？
这是所有人心中一个不解的疑问。
包括谢慕骁。
他犹记得那一日，她说起幼时捕鲨的故事时，那带一点骄傲，一点自信，一点狡黠，一点从容的微笑。
他是那头鲨鱼吗？
会遭到她的诱捕吗？
还是……这些原本都与她无关？只是锒铘国作乱的一个借口与幌子？
他孤注一掷，集结全部兵力围剿赤军，可若是判断失误，那么整个浮洲，乃至整个金碧国，都将陷入万劫不复之地。
那时候，生灵涂炭，国将不国，霁月，你于心何忍？可会为今日这一场任性的猎鲨之举而痛悔？而内疚？
“统领。快看！到了，蛰龙岛，前面就是蛰龙岛。”充当舵手的海卫军兴奋地高喊。
原以为此次出海，凶多吉少。就算侥幸能躲过赤军，那些闻讯而来的流寇，也想抓到海司统领邀功炫耀吧？可是，却没料到这一程海路如此平静。
谢慕骁心头一松，紧绷的唇线边微微现出一丝柔软。
小船平稳地绕过礁石滩，进入引水道。涉过曲折的海道，转个弯，迎面是一块突出的孤崖。
船身起了一丝震动，谢慕骁本能地抬首向上望。
他记得自己第一次离开蛰龙岛的时候，霁月就是在那座孤崖之上思过。船行得远了，再回头时，他仍能看得见她单薄的身影孤独地立在崖上，被海风吹着，仿佛随时会化作一页纸鸢，摇摇荡荡地坠入深海。
那印象太过深刻，以至于今日，他在蓦然抬首的瞬间，看到孤崖之上那抹熟悉的身影时，几疑时光倒流，又回到了相识之初，彼此未曾有如许恩怨纠葛的时候。
若是那时，他不是海司统领，她不是海匪之首，那么一切，会否有所不同？
小船小心翼翼地绕过孤崖，再转一个弯，海面又变得深阔了，有石砌的码头和系岸的船只。弃舟登岸，有人遥指着崖顶，示意他上去。
迎面碰见三三两两的人，袒露着衣襟，风中有酒气熏来，那些人看到他，仿若未见。
这情景，与他想象中的剑拔弩张，有若天壤之别。
他不像是来谈判的，倒像是走亲访友的朋友。
谢慕骁经过一畦菜地，再经过一排整齐低矮的木屋，屋子后面种着大片大片的香雪兰，屋前有三五女子坐在一起缝衣。
其中一人看到他，抬头冲他笑了笑。
是瑾娘。
蓦见故人，他心中一暖，亦是微笑着点了点头。
若不是那高高耸立的孤崖，若不是半湾海水波涛荡漾，若不是码头系着悬挂黑色骷髅旗的海盗船，他几乎不敢相信这就是蛰龙岛。
哦，对了。
上次瑾娘已经告诉过他，这岛叫做无烟岛。
从蛰龙岛到无烟岛，改变的似乎不仅仅是名字。
很快到了崖下，他提一口气，几个纵跃，攀上崖顶。那一瞬间，他仿佛感觉自己又回到了海上，在天与海之间，船与船之间，在缆绳与缆绳之间，荡起，跃下……
荡起……
跃下……
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