第六章 变故
一片桃色灼灼的迷离幻彩之中，岩洞的四面壁上，映照出了一幅幅壁画，流利的线条勾勒匀称，浓妆淡抹总相宜的明暗色彩，竟是幅幅栩栩如生的仕女图！
“她们就是桃花源里的姑娘？”招娣啼笑皆非：画中人罢了，如何开得了荤？“当真是画饼充饥！”笑罢，却又被斑斓迷幻的色彩吸引着，她负手走到岩壁前，细细欣赏起壁画来。
壁画上的女子穿着打扮、容貌神态各不相同，却被一支神来妙笔画得犹如真人般活色生香，仿佛只须冲她们招招手，她们便会从画中走出来，活生生地站到你面前似的，极是传神！
在迷离虚幻般的桃色光彩映照下，她从第一幅壁画开始，一张接一张地凝神观摩，画中女子有的冲她巧笑倩兮，有的冲她轻颦黛眉，其中一幅画中的女子竟冲她眨了眨眼。
她抬手揉了揉眼睛，再凝眸细看，画中女子竟似活了一般，冲她频频眨眼。
真个……有鬼？！
冷不丁从心口蹿起的寒气，令她打了个激灵，匆忙挪步往后退，画中女子的眼珠子竟也随着她移动的方位转动了一下，她心中更是骇怪，头皮阵阵发麻，急急背过身去，不敢去看那幅诡异之极的画，目光急着去寻默的身影时，却见他竟似一根木头般，久久杵在了一幅壁画前，那幅画中的女子秋水盈眸，错非眉目间几分坚韧，当真是温婉似水！
这画中的女子竟是她本人？！
心头陡然一惊，招娣疾步上前时，钉足壁画前的于默目光已然由迷惑转至痴然，痴痴地凝视着画中女子，不知不觉中，他把手伸向了壁画。
十指碰触到画中女子的双颊，他脑子里突然一阵眩晕，忙闭上眼待眩晕感消退，再睁眼看时，骇然发现画中女子竟不翼而飞，壁画裱框内独留一片空白！惶惑地转头四处张望，他又吃惊地看到其他壁画中的女子都转过了身背对着他！
是真？是幻？还是……真个见鬼了？！
一股凉飕飕的寒气从脚底心蹿到心窝子里，猛打一寒战，他瞪大了眼，一面警惕地看着四周，一面小心翼翼地往后退，刚退了三步，一只苍白的手，猝然从他背后伸出，轻轻地、轻轻地，拍在了他的肩膀上。
心，霍地提到了嗓子眼，他一点点地扭转着异常僵硬的脖子，往背后望去——背后有人！一个缟素女子，悄然站在他背后。眉目风情，一颦一笑，竟是无限的温柔婉约！与那幅壁画中女子的容貌、穿着竟是一模一样，一双会说话的眸子里，含情脉脉，纤纤玉手轻柔地拍在他肩头，见他回头望来时，她冲着他抿嘴一笑。
含蓄而温婉的笑声，荡在桃色迷离的岩洞之中，他已然分不清是真是幻，只是痴痴地看着她，口中喃喃：“姑娘……”
缟素美人伸手轻轻地牵了牵他的一片衣角，嘤咛一声，娇笑着退到岩壁边上，站定后，冲他招了招手，“来呀，你快过来呀！”
“……好。”
带着恍惚的神情，他挪动了脚步，情不自禁地追向那抹倩影。就在那幅空白了的壁画前，缟素美人娇笑如花，不停招手，等他走得近些了，她猝然拧身，竟是往岩壁里走去，一道白光闪射，身影没入了岩壁，消失不见！
“等、等等……不要走！”
熟悉的悸动犹在胸口，似曾相识的感觉，牵引着他步步走到岩壁前，脚下仍未停顿，反而急切地加速往前冲，竟一头撞向了岩壁！
“默——默郎——”
招娣被这突如其来的状况搞得懵住了，愕然看他如失了魂般转身步步走向她，瞳人里分明映入了她的身影，他却视若无睹，表情木然，目光呆滞，缓慢挪移着脚步与她擦身而过，在她尚未警觉他是出了什么状况时，他已然加快脚步，猛地一头撞向岩壁！
“砰”的一声，猛烈撞击过后，于默软软倒下的身子，被飞扑而至的招娣接入怀中，吓白了脸的她，惊急地用手捂向他额头撞出血来的伤口时，却听得他在意识沉沦前，恍惚地冲她笑了一下，恍惚中唤了她一声：“……娘……子……”
招娣猝然呆住，呆呆地看着昏迷在自己怀中的人儿，颤声问：“你、你……刚刚叫我什么？”猛力摇一摇他，不见回应，她眼中忽然落了泪，泪水滴落，染着他额头流淌的血渍，晕开一片刺目的殷红，耳畔犹在回荡洞中幽灵般的“呜呜”声，似嗟似叹，如泣如咽，伴随着洞顶玉雕的蛇发女子滴落在水潭中的“泪水”，“丁冬”之声不绝于耳……
丁冬——丁冬——
水声萦耳，似有水珠飞溅而来，清凉的感觉落在面颊，刺激着沉沦在黑暗中的神志渐渐苏醒，尚未睁开眼睛，于默便感觉到大片明亮的光线落在眼皮子上，强光照得他几乎睁不开眼，在阖合的眼皮底下酸涩地转动起眼珠子，随着意识的恢复，痛感也侵袭而来！
嘴里“嘶嘶”地抽着凉气，他感觉自己浑身的骨头像是散了架，头痛欲裂，缓缓抬手捂住额头，等到痛感稍稍缓解，他睁开了眼睛，放眼望去，只见几片稀薄的云影漂浮在碧空，一轮火球在云影间投下万丈光芒，而他就直挺挺地仰躺在晴空下一片绿油油的草丛中，不远处，一条清澈的溪流蜿蜒而过，流水潺潺，水花飞溅在岸石上，点点晶莹，阳光照耀下闪烁出七彩光点。
清风徐来，携带着桃花芬芳，溪流对岸就是那片桃花林子，纷纷扬扬的花瓣，旋落在水面，桃花坞里正是一派明媚春光！
暖暖的阳光呵，扫尽阴霾，照暖了心扉——分明是再熟悉不过的景色，却让他有种久违了的感觉，久违了的阳光，久违了的……桃花坞！
从草地上爬起，他走到岸边，挽起袖子，伸手掬来溪水凑到嘴边喝了几口，往脸上拨起水花，感受那份清凉舒适，再仰起脸来长长舒了口气。
感觉舒服些了，再低头看看水中倒影，书生打扮的他，一袭藏青色的儒袍，外面加了件浅白的薄纱罩衫——这件衣服是什么时候换穿到身上的？他隐约记得自己身上原本不是穿这样的衣服的……今早他是穿了什么出门去的？出门要做什么事？怎的又会在这片草地上睡着了？
盯着水中倒影，伤脑筋地回想了很久，他仍想不起自己为何会在这里。脑海里如同灌入了糨糊，一片混沌的状态，想得头痛欲裂，便索性不再多想，拉起袖子擦擦脸上的水渍，他站了起来，沿着溪岸往上游走，走着走着，目光猝然被溪流上游飘下的一样东西吸引住——那是一片薄纱，素净淡雅的纱料上绣了几朵桃花，那针线绣工缜密精致，带着点儿桃花香味从水中悠悠飘到他眼前。
梭轮上纺织之物，必是出自女子贤惠的巧手，他下意识地抬头往上游张望，果然，一抹纤纤倩影从溪岸上游奔来，沿着岸边寻寻觅觅，远远地瞅见站在岸边的他时，那人儿放声呼喊：“默，快帮我捞住水里头那件细纱！”
熟悉的呼唤声灌入耳内，霎时间，他的脑子里“嗡”然作响，丢失的部分记忆如泄洪般破闸汹涌地奔回了脑海，仿佛一下子记忆起了许多往事，思绪变得无比纷乱之时，他已然反射性地做出了一个动作——弯腰卷起长衫的下摆，脱掉鞋袜，赤足涉水蹚入溪流中，捞回那片薄纱，回到岸上时，恰巧看到急奔而来的那抹身影猛打一趔趄，绊到岸边石块，跌卧于地。
“招娣！”
脱口一声唤，他顾不得穿鞋子，赤着脚急急跑上前，伸手去扶，跌在地上的人儿抬头时冲他一笑，分柳眉细中带韧，眉眼一弯，她笑得无限婉约，“默郎，你回来了。”
是了，他想起来了，绣球招亲那日，他接得了她抛来的绣球，洞房花烛，喝下合卺酒，行了周公之礼，便成了她的夫婿，放下书篓，打消进京考功名的念头，他在桃花坞的茅庵里安下身来，与她执手看日出日落。
平日里，她酿的桃花酒便由他拿去市井卖，顺便带上他亲手写的几幅字画，卖得银两，节省着用，日子过得也算清贫。
“今日的酒都卖完了，只剩了几幅字画，搁在算命铺子那里，明日再取。”
口袋里掏出的铜板儿，他交给了娘子，穿上鞋袜，扶着娘子往溪岸前方那片桃花林子里走，淡淡地道一声：“咱们……回家吧。”
桃花坞里，一座小小茅庵，清幽雅致。
竹篱笆圈出的院落，几只小鸡啄着地上散落的米糠，一排排晒干的咸鱼晾在箩筐里，院落后面翻耕的几亩黑泥巴地里栽种着瓜果蔬菜，茅庵墙角垒了个石磨，几口水缸，酿酒器皿都搁在了地窖里。
茅庵简陋，只一层碎花布帘隔出外屋与内室，外屋砌了灶台，锅里焖好了鱼汤，一张木桌上搁着一碟凉拌的丝瓜，一碟切片的腊肉，屋子里飘着饭香。招娣在院落晾晒了洗净的薄纱，推门进去，径直走到灶台前，打开锅盖，热腾腾、香喷喷的鱼汤便端上桌来，盛好两碗米饭，摆下两副筷子，贤惠持家的妻在门口唤：“默郎，进屋吃饭咯。”
在水缸边洗了洗手，于默进屋来坐到饭桌前，持起了筷子，拨拨碗里的饭粒，有些心不在焉的样子。
“这饭煮硬了吗？”招娣看他无精打采的样儿，忙问，“还是这菜不合胃口？”
“女易牙、天厨星，家常便饭也做得分外可口！”于默强颜一笑，匆忙往嘴里扒了几口饭。
温良贤惠的妻又持筷往他碗里夹菜，“好吃就多吃点。”扬州，城里城外地奔波，书生力气单薄的他定是饿了的，“默郎，今儿城里头可有什么趣事？”
噎了一下，于默也持着筷往娘子碗里添菜，“食不言，寝不语。娘子，吃饭吧。”
“书呆子！”噗嗤一笑，招娣也不多话了，默默用膳时，眼角余光却总瞄着夫婿，女子独有的细腻心思，让她察觉今日的他心里头似乎藏着什么心事，这顿饭吃得心不在焉的，扒了几口饭，他便没了胃口，放下筷子，默不吭声地往里屋去了。
匆匆收拾好碗筷，招娣烧开热水，往盆里放下毛巾，端了盆温水进到里屋，往床前搁下水盆，转身走到书案前，案上的宣纸铺开了，墨还没有磨好，于默却持起了狼毫，盯着空白的宣纸发呆。
“默郎，”她牵住他的一片衣角，婉言劝道，“天色不早，忙累了一整日，还是早些歇息吧！”
“不、不……”蓦然回神，于默忙持笔往墨砚里舔墨汁，心神不宁地回了妻一句：“你先去歇着吧，我还得练练书法诗赋……”舔墨的手一顿，他看着没有磨开的墨，愣住了。
“水凉了，可就泡不了脚了。”察觉出他的异常，聪慧的妻却不点破，只是温婉一笑，牵了他的衣袖往床前走。
无奈，搁下笔，随娘子走到床前，他往床沿一坐，脱了鞋娃，把脚泡到水盆里。娘子便贴心地打湿毛巾帮他洗脚。
“娘子……”低头看着蹲在床前为他洗脚的娘子，于默欲言又止。
“嗯？”她抬头时，笑意盈盈。
妻的笑靥，犹胜桃花烂漫的颜色，初相见时粉面不胜羞的嫣红，更令他感受到最初的心动，直至喜结连理，相濡以沫的这段日子，朴素平淡得如此真实……如此贤惠持家的妻，如此聪慧可人的妻，让他由最初的心动，到如今的依恋不舍……委实是不舍得……离开她呵！
“娘子待我……真好！”原本要说的话，到了嘴边，却化作了一声叹息。
莞尔一笑，她端起水盆走了出去，片刻又回到里屋，点了支蜡烛，在晕晕烛光下，对着镜子拔下绾发的荆钗，乌黑的长发如瀑布般倾泻而下，一室幽香。
宽了衣带，踱步上前，于默接过她手中梳子，站在她身后，默默地梳着妻的满头秀发，一下一下地梳，心中那缠绵不休的情思纠结在一起，怎样也化不开。
“此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”挽了青丝，绕在指尖，他神情恍惚，口中喃喃有声。
“书呆子！”粉腮酡红一片，她如痴如醉般眯了眼，向后偎依至他怀里，心中暗叹：书生当真有几分傻劲儿，含蓄里愣是透了份直接，他看她时那火辣辣的眼神，总叫人脸红心跳，绵绵的情思赋在诗中，如网般绵绵密密，早已俘虏了那颗悸动的芳心。
“但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前……”意念摇摆不定时，他便学着她吟那曲儿，“若将富贵比贫贱，一在平地一在天；若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。”
“别人笑我忒疯癫，我笑别人看不穿；不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”她附声吟哦。
朦胧烛光下，相偎相依的一双人影静默了许久，方始闻得一声轻叹。
细若游丝的叹息声入耳，招娣凝眸盯住了镜中倒影，窥得默郎虽抱着她，却是满面愁云，长吁短叹，果有心事！她转了个身，面对着他，凝视着他的眼睛问：“默，你是不是有什么话要跟我讲？”
子夜般沉静的眸子里染了几分焦虑，再也无法隐瞒心事的他，收敛了唇边那抹浅笑，惴惴不安地道：“我离家数月之久，我、我……”
“默郎想家了？”善解人意的妻，晓得那种思乡之苦，“我随你回家省亲如何？”
“不、不……”慌乱了一下，他似有难言之隐，“路途漫漫，娘子不必相随，我独自回家看看即可！”顿了顿，又飞快地补上一句：“来去十日便回，娘子无须担忧牵挂。”
“十日……”她幽幽一叹，他是她的夫呵，却从未听他提及家中事，即使她有心关切，他却闭口不谈，对他的过去，她真个知之甚少，几次三番都问不出个究竟，她索性不再多问了，“罢了，十日便十日！”
拿起他的发巾，随意地束起长发，她秉烛走到衣厨前，帮他收拾打点行装，“准备何时启程？”
“明日！”耽搁了这么久，他心知再拖延下去也不是办法，家里那桩事儿，还得等他回去作个了结！
“明日便走？”她再怎么不舍，也得顾及他的感受，何况他背井离乡数月之久，是该回去看看高堂，“那你早些歇息吧！”
铺好了被褥，她转身往外屋走，准备帮他备些干粮时，却被他拉住了手，“不必费心打点，娘子，先歇着吧。”话落，一把将她抱起，缓缓走向床前……
扑哧——
烛光吹熄，床上两幅纱帐幽幽垂落，幽掩了旖旎春光……
烛光熄而复燃时，窗外夜色已浓。
挽起纱帐，招娣独自披了件罩衫，下床来，从衣柜里取出亲手帮夫婿缝制的几件衣衫，叠进行囊里，去外屋备好了干粮，掀开布帘回到内室，挑灯坐下，借着微弱的烛光，捻了针线，纳着一双新布鞋。
晚风习习，吹窗而入，书案上沓沓宣纸被吹得“哗啦”作响，听得床上有了些动静，她忙起身走至窗前，关了窗，回转身时，目光凝在了书案上，宣纸底下露出半截蜡封的信封，醒目的朱笔在信封一角落下“举荐”二字，是书生考取功名时必不可少的举荐信，默郎还是舍不得丢弃它？
忍不住幽幽一叹，她对着床上的人儿，喃喃地问：“娶孤女为妻，幽居山野茅庵，清贫度日，默郎当真……不悔？”
床上鼾声轻微，夫婿睡梦里怕是难以听到她喃喃之语。
一声轻叹，她坐回灯下，埋首，一针一线细细缝着布鞋，不知不觉，眼中竟酸涩得滴下泪来，朦胧里，似有血光闪过，指尖一痛，绣花针深深扎进指甲，滴出血来，濡染了鞋面。
几点猩红之色，在灯下异常刺目，她眯眼看时，心头莫名地笼上了阴霾……
思忖一番，她便用针线绣了几朵桃花掩去猩红之色，纳好那双新布鞋，烛台上的光焰也暗淡了下去，窗外，天色微明。
一梦醒来——
撩开纱帐下床时，于默抬头便看到书案上搁着包袱，是娘子连夜帮他收拾打点好的行装，换上衣衫，梳洗一番，走到外屋，看着娘子忙碌地张罗早饭，他心中说不出是啥滋味。
“粥快熬好了，你先坐下吧。”招娣递了双筷子过去。
“不、不用了……”拖着沉沉的脚步上前，他沉沉地叹气，“我吃不下。”像是与她吃最后一餐的感觉，让他选择了逃避，“早点上路也好早点到家。”拎起行囊，匆匆往门外走时，却被她唤住了，“默……”急急追出门外，她把辛苦积攒的银两装进一个小布袋，用绳子系好了，亲手交给他，“带上盘缠，路上找落脚地儿的时候，可别委屈了自己。”行船住宿，都得花钱哪。
“你……就别送了！”喉头像是塞了沙砾，他干涩地一笑，不忍见娘子眼眶泛红，匆忙转身，大步走出茅庵。
招娣默默地跟在他身后，一路相送，送到桃花林外时，她悄然掩袖弹去眼角泪珠，遥遥地喊了声：“默，待我问候二老！”
于默强忍着没有回头，加快了脚步往前走，却听娘子遥送一句：“十日一过，你若不回，我便去找你！”
招娣在林子边挥手目送他渐走渐远，直到看不见人影了，她仍伫立在桃花树下，久久、久久……
行行复行行，五个昼夜，转瞬即逝。
离开桃花坞的第六天，于默回到了淮安境内那座熟悉的小镇上。
午时的阳光，暖洋洋地照在吉祥小镇的长街上，摆铺子的小贩坐在太阳底下打着盹，街上行人三三两两，小镇显得宁静祥和。
忽然，街道南面传来急促的马蹄声，几匹骏马护着一辆华贵的马车，由南而来，鲜衣怒马，马行如龙，街道两旁人人侧目，看那马车在铁骑的簇拥下急驰而过，绕向西街，却在街口拐角的地方，险些撞上个路人，骑士慌忙勒住缰绳，马匹嘶叫着人立而起，护在后方的马车便也停了下来。
“不长眼的小子，穆家大小姐的马车也敢阻拦，吃熊心豹子胆了，还不快快闪边去！”
骑士高居马鞍上，冲底下那路人一通骂咧，也没瞧清来人面貌，就挥起马鞭，一鞭子往人身上抽去。
于默闪身躲开了，没挨着鞭子，心中却也憋了几分火气，“穆家老爷为人和善，如何养得你们这帮撒泼的无赖？”
有权有势的大户人家，养的狗都比平常百姓家的牛壮，仗势欺人这事儿，倒也屡见不鲜，只是吉祥镇上的穆姓人家，与朱门府邸却也有些不同，穆府老爷乃庙堂一介元老，辞官返乡后，做了不少善事，铺路造桥，造福一方。吉祥镇上仅有的一家书院，便是穆老出资筹办，书院中收留些资质颇佳的孤儿，请了先生孜孜教导，于默便是这书院里的学生，因天资聪颖，独得穆老青睐，收为门徒之后，此番又经穆老举荐，赴京赶考，一朝金榜题名，便可光耀穆府门楣！由此可见，穆老对他期许甚高。
于默抬起头来，出言叱责时，骑在马上的穆府家丁才知自个有眼无珠，冲撞的竟是穆老的准女婿！
“于公子？！”惊出一身冷汗，骑士匆忙下马，赶紧哈腰赔不是，“小的多有冒犯，公子大人大量，还望多多包涵！”
“你家小姐在马车上？”于默目光转向马车。
马车一侧小窗帘子撩开，一个孤高芳洁、独得梅花神韵的女子从小窗里头微探了半张脸儿，淡漠地看了他一眼，道：“朝廷尚未放榜，殿试仍在继续，你为何孤身而返？”本该在京城考取功名的人，冷不丁出现在眼前，穆家小姐虽心中疑惑，但那语气却淡漠如同路人，当真是对父亲钦点的准女婿，无丝毫感觉！
于默唇边一点轻浅笑纹，笑意在眼睛里却是静止的，面对穆家小姐，他只是保持了惯有的礼貌，带着点疏远的态度，站得远远地回话：“途中些许风波，见到老爷子时，我自会当面说个明白！”
“让个坐骑给他，即刻打道回府！”穆家小姐秉性孤傲，心肠儿却是善的，见他风尘仆仆、面带倦容，便让家丁让出个坐骑，待家丁扶他上马后，她垂了窗帘子，不再去瞧他。
赶车的鸣鞭走马，一行人浩浩荡荡，穿街而过，俄顷，车马便停在了一座府邸前。
穆府外好大两尊石头狮子，张牙舞爪，好威猛！白云石砌的石头台阶一尘不染，台阶左右两侧各站着两名壮汉，腰佩钢刀，威风凛凛地守着穆府大门。
朱红的两扇大门敞开着，门檐下挂着两盏琉璃彩灯，门上镶一巨匾，匾中题有三个镏金字体：善人府。
府上主人穆老爷布施行善，小镇上人人夸口，由此得了个穆善人的美名，知县也亲自送来匾额，上书“善人府”，高悬门楣，面子里子光彩得很。
大门两侧，红墙绵延环绕，柳丝垂拂，槐树掩映。
翘首可见护墙内屋脊层层叠叠，好似没有尽头，善人府邸真个气派非凡！
见自家小姐的马车回府，门外两个壮丁忙上前恭迎，敞开府门，在家丁仆役众星拱月般的迎接下，下了马车的穆大小姐缓步进了门里。
“阿财，老爷人呢？”厅堂里迎客松盆栽修剪得绿意盎然，仆人请上门的客人落座后，高居首座太师椅上的穆大小姐啜了口香茗，冲一个面皮蜡黄的仆人询问穆老爷的行踪。
“大善人出门与知县上茶楼品茶去了。”
名唤“阿财”的这个仆人，低头垂手，压得低低的眉毛下目光微微一闪，飞快地答了话。
“刚出门的？”看来父亲一时半刻是回不来了，穆大小姐吩咐道：“扫榻安顿好客人。”交代完毕，正眼也不瞧迎进门的客人一眼，起身便径自回房去。
“小姐，前些日子小的为您在园子里栽种的那盆兰花，绽了几朵花蕊，小的带您去瞧瞧……”
扫榻安顿客人的累活儿丢给其他仆役来做，名唤“阿财”的这位，追着自家小姐，屁颠屁颠地跟出门去了。
“于公子，请随小的来！”
仆人自是晓得这位客人身份特殊，忙上前躬身引路。
搁下茶盏，于默随仆人绕着曲廊穿过圆月门，进了间厢房，搁下行囊，安顿妥当，由仆人拎来水桶洗漱一番，上了茶点，他便坐在茶几旁，闭目养了养神，路途奔波的疲倦稍稍减轻，他便冲随身侍侯的仆人挥了挥手，“你下去吧，我想独自清静会儿。”
仆人走出门外，顺手带上了房门。
独自在房内坐了片刻，于默站了起来，负手在房间里来回踱步，心中焦虑、担忧着许多事，思忖良久，始终觉得向穆老爷子当面悔婚总是不太妥当，不仅愧对于穆老爷的栽培之恩，更难以启齿的是他放弃考取功名、并自作主张地娶了个女子为妻的这桩事，若是当真说出口了，惹得穆老爷雷霆大怒、一气之下将他锁于房中，强逼着写下休书，这可如何是好？
更何况，遭人悔婚，穆府如何丢得起这个面子？
思来想去，他最终有了决断：把悔婚书交到穆大小姐手中！她本就反感父亲的专制行为，打心底里抵触这桩婚事，想必她会欣然接受这封悔婚书，进而想办法将这桩事大事化小、小事化无，亦可保全穆府及父亲的颜面！
打定了主意，他怀揣着那封悔婚书，打开房门走了出去，避开了家丁的耳目，挑了条捷径，由后花园绕向穆家大小姐的闺阁，到了门前，伸手轻轻地拉环叩门。
咚、咚！
轻敲两声，虚掩着的门板“嘎吱”一响，微开了条缝隙，于默在门外轻唤：“穆小姐，请你出来一下，有样东西，希望你能亲手接收……”
话犹未完，门里猝然有了动静，只听“哐啷”一声，像是什么东西被撞倒在地上破碎后发出的剧烈声响，透过门缝，他隐约看到一抹魅影在房间里飞快地闪过——房间里分明有人，却久久等不到人来应门。
在门外等了片刻，门里巨响过后忽又变得异常寂静，他心中纳闷，终是忍不住推开了虚掩的房门，缓步走进门里去。
穆家大小姐的闺房，布置得格外精致，香炉上烟雾袅袅，一室幽香中夹杂了怪异的气味，飘散出来，小窗边纱帘随风飘曳，房中寂寥无声，似是空无一人。
“穆小姐？穆小姐……”
轻声唤着，往里走，他撩开了水晶门帘，转入内室，一脚踏进去，竟闻得满室刺鼻的血腥味——破碎一地的云母屏风后面，那张红纱牡丹枕的床上，濡染了大片血渍，穆家大小姐以极其古怪的姿势横躺在被褥上，一柄匕首赫然插在她胸口，汩汩流淌的血渍沿着床板流到地面，猩红一片！
贸然闯进穆小姐闺房内室的他，骇然震愣在了原地，看着那触目惊心的血腥场面，凌乱的床铺、猩红的血渍……面容扭曲的死尸上尚有余温——命案发生不久，凶手必定没有逃远！
“谁？！”
眼角余光隐约捕捉到房中魅影一闪，心中警醒，他飞快地转身往外追，追到门口，脚后跟刚刚跨出门槛，不料，门板后面人影一闪，藏身在门后的魅影蹿出，手中高高抡起只花瓶，猛地冲他的后脑勺狠力砸下！
砰、哐啷——
后脑挨了重击，花瓶碎裂开来，瓷片四溅中，行凶之人的手也被划开了一道血口子。
“唔……”
一声闷哼，于默用手摸向后脑，大片湿漉漉的血，染红了双手，他强自支撑着，用手扶着墙壁，墙面上留下了鲜红的血手印。在他倒地的那一瞬，发黑的眼前模糊地看到一个晃动的魅影，耳边回荡起阴阴的奸笑声。
“你、你……”
想抓住模糊晃动在眼前的那抹魅影，缓缓伸出去的手，“啪嗒”一声，终是颓然垂落在地，他的意识再度沉沦到了黑暗深渊……
默……
默郎……
有人在他耳边不停地呼唤，唤得沉沦在黑暗中的意识逐渐复苏。睫毛一颤，一点点地睁开眼睛，朦胧的视线里，一个朦胧晃动在眼前的影子逐渐清晰，他看到了一张再熟悉不过的面容！
“默？！”
发觉怀中的人儿有了苏醒的迹象，招娣破涕一笑，不停摇晃着昏迷中的人，直到他缓缓睁开了眼睛。
“……娘子？！”
目光凝视良久，于默突然开口，沙哑地唤了她一声。
“你、你叫我什么？”招娣心头嘭然大作，屏息看着他。
“娘子，你怎么也在穆府里头？”捂着额头，他缓缓坐起，看清四周的环境与穆府有着天壤之别、自己竟置身在一个奇异的岩洞里时，他不由得惊呆了，“这是什么地方？我怎么会在这里？”他刚刚不是还在穆府的吗？难道……适才所见的血腥场面，只是一场噩梦？
“默郎……”她幽幽一叹，他记起了一些，却又忘记了一些事。她真不知自己此刻是该哭还是该笑，“你不记得发生了什么事吗？”
“发生什么事？”他只记得自己到了穆府，之后……发生了什么，真个记不大清楚了。
如果说之前他还清晰记得这里是“阳城”，那么眼下他的记忆断点断在了穆府，穆府和阳城中间缺损了的那段记忆桥梁，使得彼此不能连接，于是胡乱的猜想也随之产生：“是穆老爷子把我软禁在这里的吗？十日未过，你怎会找到这里来？”
他当真是记不得之后发生的事了，招娣心中无奈地叹息着，脸上却是带了笑的，隐忍着苦楚，她反而宽慰他：“不论你去多远的地方，不论你离开了多久，我终究会来找你的，也终究是会找到你的！”不多解释，聪慧如她，自是晓得眼下这状况什么才是当务之急的事，“事已至此，咱们得先想办法离开这里才是！”
“娘子……”她是如何找到他的？与他分离的这段日子里，她必定经历了许多坎坷磨难，所有的苦楚她都独自背负、承担了，就算用泪水换来笑容，那笑，也是颤抖的，看得他分外心疼！
不再追问下去，这个时候，言语的表达似乎都过于单薄和苍白，寡言的人儿只是颤颤地伸手，把手心轻轻地贴在娘子泛着颤抖笑意的面颊，用心抚慰、呵护。
“默郎……”她笑着落泪，缓缓举到面颊边的手，落在他的手背上，紧紧地捂着，彼此交叠着心声，闭上眼，任眼泪肆意地流淌。
喉咙里仿佛堵着酸涩之物，于默轻叹一声，缓缓将她揽入怀中时，他浑身倏地一震，神色猝变，骇然地瞪着岩洞西侧的壁画——他又看到了画中的幽灵！
白色的幽灵，悄然从壁画里飘身而出，白色长袍拖曳在地上，毫无声息地飘身至招娣背后，站定，长袍袖口飞起的一瞬，袖子里惊现锋利的匕首，利刃上寒芒一闪，森森剑芒映亮了幽灵的面容——精致的梅花容妆，却是满面血渍，含恨的眼角睁裂，滴下的血泪控诉着她生前的怨、满腹的恨，死，亦不瞑目，此刻，便化作厉鬼来追债索命！
匕首寒芒一掠，电光火石间，赫然看清幽灵面貌的于默，神情狂震，脱口唤了声：“穆小姐？！”
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