待衙役走后，江仲逊依旧陷在沉思里。一旁的李牧将药钵捣得咚咚直响，试探地问道：“师傅，你真想让萍儿进宫吗？”
“这得看丫头自己的意思。女儿毕竟是长大了，我做爹的，总不能老绑着她吧。”江仲逊轻轻吁了口气。话虽如此，不过哪天女儿真的要远走他乡，他多多少少还是舍不得的。江采萍生来聪慧过人，作为独生女儿的她，倍得父亲的喜爱。不仅请人教她诗书，还授之以歌舞、乐器，不愧是福建第一才女。
江仲逊回忆往昔，一时间感慨万千：“丫头小时候很喜欢《诗经》，记得她读《周南》、《召南》的时候跟我说过，她虽为女子，期以此为志。如果她日后真的嫁进皇家，也许就是命定的福气吧。”
李牧手中的药杵忽然掉落，砰的一响，他自己也被惊得一颤。
“怎么了？”江仲逊关切地问，“你看起来脸色不好，是不是最近太累了？”
“没有。”李牧心中五味杂陈，愣愣地盯着研钵。仿佛里面盛着的不是捣碎的药材，而是将要破灭的理想。
还记得五年前的冬天，小采萍夜里睡不着，偷偷溜到院子里看雪。那时，李牧也因夜里下雪而兴奋得睡不着觉。两个平日里中规中矩、却在此刻流露出顽皮性情的孩子感到刹那的会心，携手在台阶前坐下，看月光下亮堂的雪地，看雪地里盛开的梅花……
他们聊到了在药铺帮忙的趣事，咯咯笑起来。房间里传来父亲的咳嗽声：“谁啊？谁这么晚还不睡？”
李牧连忙屏住呼吸，不敢说话。小采萍却淘气地抓一把雪渣，撒进李牧的衣领里，冻得他差点叫出声来。小采萍赶紧比出一根食指——“嘘！”
漆黑的屋檐下，他望着她的眼睛。
她的眼睛比天上的星星还要明亮。
晚上，李牧又坐到了儿时看雪的台阶上。此时，院子里的梅花渐渐谢了，春节已至，那一片素净的高雅将被万紫千红遮过，存在记忆中等待下一个轮回。屋内，江采萍娴静地抚琴，琴声从容，而悠扬……
桃之夭夭，灼灼其华。
之子于归，宜其室家。
……
初选进行的很顺利。整个莆田县就选了江采萍一人。县令说：“得此佳丽，还需要别人吗？”于是赶忙派人将她的画像送往福州。“也许，过几天，大人们就会宣你到福州候选了。”
对此，采萍只是淡淡一笑。
“丫头，在想什么？”
看到在院子里发呆的采萍，父亲关怀地走了过去。
“爹，你会想娘吗？”
“会的。你娘一直住在我心里。”
采萍望着天空中被推远的霞光：“要是女儿走了，您思念的人，不是又多了一个吗？”