“两位马兄必也清楚。伪吴长江一脉共有六处要塞：长沙、武昌、柴桑、皖城、东关、建业。其中，长沙、武昌、柴桑、建业四城为伪吴江南之重镇据点，而皖城、东关为伪吴江北之藩屏要塞。皖城之妙用，在于屏护柴桑；东关之妙用，在于保障建业。倘若我大魏王师一举夺下了皖城、东关二城，便是肃清了淮南全境，再乘势以合肥、皖城、东关为据点，以巢湖为水师训练之基地，往东可以直压建业，往南可以俯揽柴桑，让伪吴陷入门户洞开、极为被动之局面！然后，我大军踞守江北虎视眈眈，待得巢湖船具造齐、水师练成之际，便能顺风扬帆，长驱而渡，一举拿下江南！”
“好！石君果有韩信之略，白起之才！”马钊也听得满脸放光，喜色四溢，转头看向马斯失声赞道，“大哥！石君这一条妙计若是献给父亲，父亲真不知该有多高兴啊！
石苞听着他俩的交口称赞，亦是缓缓而笑，慢慢站起身来，向他俩突然深施一礼：“司马师大人、司马昭大人，石某先前失言失礼了，还请恕罪！”
瞧着石苞这般举动，司马师一怔：“原来石君你早就瞧破了我兄弟俩的身份？”
石苞深深笑道：“二位大人俱有人中龙凤之异姿、上品明主之雄风，这一切岂是微服简装便掩盖得了的？”
司马师一笑，向他缓缓伸出手来，满面堆欢：“石君，师自今而后必以师友之礼倾心待你。明日师便亲自送来聘书璧帛，请你担任师的中护军官署司马之职！”
“这个……此事容待石某稍稍缓思一下。”石苞心念电转之下，却不肯一下就轻易屈位受聘。
司马师被他这一个答复碰了一鼻子灰，不禁窘住了。这时，司马昭却款款含笑而道：“哎呀！石苞君，昭险些忘了一件要事。今日我兄弟俩前来拜会石苞君之前，家父也托我等给你送来一份见面礼。刚才咱们彼此之间聊得兴起，差一点儿把它给忘掉了……”
“什么见面礼？”石苞一脸的诧然。
“家父前几日请示陛下，下诏批准惩处了一大批贪官污吏，那个当年在渤海郡被石苞君你检举有窃公肥私之秽行的太守韦贞——唔，他现在已是爬到了冀州别驾位置上了——也仍被撸去官职，流放辽东戍边！”司马昭深深地盯着石苞，不紧不慢地说道，“这，就是家父特意委托我兄弟俩给你带来的一份见面礼。不知石苞君你还满意否？”
石苞听了，整个人不禁愣了一下。仿佛被一道从天而降的闪电骤然劈中了一般，一时竟没反应过来！过了半晌，他才满面泪光地深深躬下身去：“司马太傅赠来如此厚重的见面礼，苞唯有以热血丹心为报！”
司马懿大寿
“来……来……子雍（王肃的字为“子雍”），这是本座的河内郡温县老家送来的核桃，”司马懿指着桌几上放着的一大盘核桃，向王肃热情地招呼道，“你吃一个吧，它可是补脑健身的上乘佳品啊！”
王肃瞧向了桌面，眼睛到处寻觅着：“仲达，锤子放在哪里呢？你不给我锤子，这核桃怎么吃啊？”
“不用锤子敲碎，照样可以吃核桃啊。”司马懿淡淡地笑了一下，伸手从盘子里拈起一颗铁硬的核桃，慢慢放进嘴里，“嘎嘣”一声就把它的硬壳咬得粉碎，“本座的牙齿还行。”
王肃深深地看着他：“牙齿好，身体就好。仲达，你这一副铁打的身板，实在是我大魏的社稷之福啊！”
司马懿没有马上搭腔，而是将一把鲜脆的核桃肉默默地递到了王肃的手掌里。然后，他背着双手，慢慢地站了起来，踱到轩窗之前，透过白蒙蒙的窗纱，望着窗外花园里一树树金黄的叶子，喃喃地说道：“虽然本座的年纪是老了，但本座‘肃清万里，总齐八荒’的雄心壮志却始终没有老去。子雍，你知道吗？到了明年的春天，本座就又要率着大魏雄师东下扬州去底定淮南了！”
“仲达，你的巍巍功业一定会永载史册，流传万世的！”王肃听罢，面色一敛，深深赞道。
“再辉煌的雄图伟业，说不定也只是昙花一现罢了。只有像当年大汉敬侯荀彧那样‘立德’，像当年陈思王曹植那样‘立言’，才是与日月并明，与天地同寿的！”司马懿轻轻摆了摆手，慢慢言道，“元则近日在他所著的《世要论》里有一段话写得很好，‘夫著作书论者，乃欲阐弘大道、述明圣教、推演事义、尽极情类，记是贬非，以为法式。当时可行，后世可修。且古者富贵而名贱废灭，不可胜记，唯篇论倜傥之人，为不朽耳。夫奋名于百代之前，而流誉于千载之后，以其览之者益，闻之者有觉故也。岂徒转相放效、名作书论、浮辞谈说而无损益哉？而世俗之人，不解作礼，而务泛溢之言，不存有益之义，非也。故作者不尚其辞丽，而贵其存道也；不好其巧慧，而恶其伤义也。故夫小辩破道，狂简之徒斐然成文，皆圣人之所疾矣。’子雍，你也是博学著论之鸿儒，对他这段话要细心涵泳啊……”
“元则的为人行文倒真是没什么可说的。”王肃深深点头，轻轻叹道，“可就是这几年来他一直和咱们有些貌合神离的，而且和曹昭伯兄弟走得太近……他不该这么做啊！仲达，你素来待他不薄啊……”
司马懿缓缓将手一抬，止住了他：“你不觉得他刚才这段话其实也是在暗暗批评何平叔、夏侯太初他们强词夺理，小辩破道而扰乱人心吗？元则毕竟是有节有义的一代国士，看不得纲常紊乱，据理直谏而不顾亲疏，绝不会是邓飏、丁谧那样的卖身求荣、私心狭隘之徒！”
一听到何平叔、夏侯太初这两个名字，王肃的气就不打一处来：“何晏、夏侯玄这两个圣门叛徒，完全是弘恭、石显一类的佞人！他们满口靡丽之辞，蛊人心智而毁裂大道，搞得太学里的学子们人心大乱，个个以清虚华伪为先，以尊道贵德为末，长久下去，这可怎么了得？”
司马懿听了，亦是沉沉长叹：“是啊！何晏、夏侯玄用歪理邪说扰得天下学士人心靡乱，本座也很是忧虑啊！这一切，都拜托子雍你这个太常以圣典大道而力挽狂澜了！”
王肃把头直摇，说道：“难！难！难！何晏和邓飏现在在吏部官署里也是几乎架空了卢毓，可着劲儿地安插他们那些浮华交会之友。夏侯玄在大鸿胪任上也是四处宣扬清静无为的道家学说，这样会让士子们志气颓丧的！王某和他们论战了不下五六次，也是孤掌难鸣啊！”
司马懿默然了片刻，才徐徐言道：“唉……夏侯玄、何晏的学术义理终归是没有世代传承的大本大源作为根基啊！夏侯玄的祖上哪里出过什么异才高士？何晏的祖父何进不过也是屠狗卖酒之辈！若论学术渊源，还是颍川荀氏、弘农杨氏的气脉深远悠长啊！”
“是啊！想我们荀、杨、司马、王四大世族当年在许都争奇斗艳、引领风尚之先的辉煌场景——那是何等的令人追忆流连啊！”王肃深有同感地慨然叹道，“如今，荀家、杨家都已凋零不堪，真是令人颇生物是人非之感。”
“哦，对了，懿记得荀令君的第六子荀顗素有美望，叔达（司马孚的字为“叔达”）称赞他‘博学洽闻，理思周密’，只因身为荀门之后而被一直压抑不用。懿对此焉能漠然坐视？定要上书建议陛下恢弘大度，破格纳贤，征辟他为中书侍郎！”司马懿脚步一定，毅然而道，“还有，杨彪太尉的族孙杨骏亦有文思富艳之才，懿也准备辟他为太傅府文学掾之职，子雍以为何如？”
“好！好！好！仲达你敢于破旧格，理废滞，实有周公吐哺之风也！”王肃欣然抚掌而赞，“你一手提拔了荀顗、杨骏二人，则天下儒林名士无不对你归心景仰矣！”
“唉……子雍，本座哪里是为了获取天下士民归心景仰而提拔荀顗、杨骏二人的？”司马懿遥望着天际那一缕悠悠浮云，眼眶里泪光莹然流转，仿佛想起了许许多多的往事，“荀敬侯之仁、杨太尉之忠，可谓‘天不能死，地不能埋，桀跖之世不能污’，至今思来仍是令人激动不已！他们的大仁大义，以身殉志之壮举，足可德荫子孙，泽及后世。懿不过是顺天应人而为国举贤，岂敢贪此周公吐哺之美名？”
“对仲达这一点深沉的诚挚之心，肃也一向是感同身受。唉……仲达，你去年年初为何不乘势直上接受我们‘晋位丞相，加礼九锡’的劝进之举？你呀，还是太拘于德行、忠于大魏了……”王肃说到半截，忽然压低了嗓音凑近来又道，“其实呢，万事皆有转机，现在咱们只要有心补阙，一切都还来得及。仲达你若再进一步广施惠政，结揽人心，就更能海纳百川，登峰造极！”
“哦？广施惠政？什么惠政？子雍你说具体一些。”
王肃抚着须髯，脸色凝重，道：“仲达，依肃之见，你若想在朝中广纳人心，多获助力，莫过于即刻推行‘五等封建’之惠政！这样一来，朝廷上下几乎所有的名士大夫都会倒向咱们这一边的。他们曹家一派也势必土崩瓦解，溃不成军！”
“五等封建之惠政？”司马懿双眉紧紧一皱，当今魏国实行的正是州、郡、县、乡、亭五层机构的中央集权制，这自然是符合一统六合，包举八荒的切实需要的。而五等封建之制，则是像周代一样分割天下，赐以“公、侯、伯、子、男”五等爵士以封疆食邑。这样一来，岂不是全然倒退回了东周列国时期诸侯割据的局面？当然，这样的做法是能收到一时之效的。那些名士大夫们正巴不得被分封食邑呢！他们也自然会是在自己与曹爽一派的权力斗争中纷纷倒向自己的。可是，那么自己“肃清万里、总齐八荒”之大业岂不是完全给这些白白坐享其成的名士大夫们捡了便宜？于是，他面色一寒，凛凛而道，“本座与大魏百万将士披荆斩棘，浴血奋战，方才扫平朔方，拓得三千里疆域，这一战果是来得何等艰辛？那些名士大夫们想象得到吗？本座决不会为了取媚于人，招揽民心，就不合时宜地施行五等封建之制的！子雍！你这个想法绝不会是你自己的见解，还有谁在私底下向你提起过这个要求？”
王肃从来没见到过司马懿这样严厉逼人的表情，不禁满脸涨得血红：“呃……呃……这个，这个是那一日肃与董胄（前司徒董昭之子）、钟会他们讨论如何为你多多争取拉拢人心时，他们建议施行此事的……”
“董胄、钟会？”司马懿微微沉吟，“这两个年纪不大，胃口却不小啊！子雍，你今后就不要听他俩的这满口错话了。真要笼络人心，也不是靠他们讲的这种割肉饲鹰之法啊！子雍，你说是不是？”
“仲达批评得是。肃记住了。”王肃听司马懿说都确是有理，便低头道过了歉，像是又想起了什么似的，朝他问道，“对了，肃听闻子元新近征召了一个司马进入中护军官署，他的名字叫石苞？仲达，你知道这个人的底细吗？”
“是有这么回事儿。”司马懿只是点了点头，准备一语带过。但王肃却一本正经地紧抓不放：“仲达，你知道吗？这个石苞是个登徒子，最是喜欢寻花问柳，好酒嗜赌，子元他怎么会想起聘用这样的人做中护军司马哟！”
司马懿想了一想，便对王肃答道：“本座也问过师儿了。师儿回答道，‘苞虽细行不足，而有经国才略。夫贞廉之士，未必能经济世务。是以齐桓忘管仲之奢僭，而录其匡合之大谋；汉高舍陈平之污行，而取其六奇之妙算。苞虽未可以及二子，亦今日之佳选也。’后来，本座也亲自听取了石苞本人所讲的‘底定淮南、扫平江北’之策，觉得他确是一代奇才。子雍，昔日曹操能用好色薄行之郭嘉为掾，而懿今日又为何不可用这石苞为将呢？”
“可……可是中护军司马之职岂同小可？人选千万马虎不得！”王肃仍是固执己见，“这些寒门人士来历淆杂，肃一向是不怎么放心的。其实，子元他完全可以任用我王家的恂儿为中护军司马，这样总比那些外人更靠得住一些吧！”
司马懿神色一正，没有回答。实际上，他对这次司马师兄弟能够走出去自行寻觅并延纳到石苞这样的国士，是暗暗十分满意的。自己这两个宝贝儿子终于真正成熟起来了！对掌权在手的英雄豪杰来说，善于运用权力准确选拔符合自己事业需要的合适人才，就是他真正成熟的标志。司马师兄弟能够正确做到这一点，这自然让司马懿甚为欣慰。自己多年来对他俩呕心沥血的培育教导之功终于结出了硕果啊！他心念定下之后，看到王肃仍是一脸不服之色，便娓娓而道：“子雍，你自己不也是讲过：‘夫圣贤之官人，犹大匠之用木也，取其所长，弃其所短。’你认为恂儿之长适合做师儿的中护军司马吗？当然，恂儿为人清俭方正是不错，可当中护军司马需要的是胸怀韬略、文武兼备啊！懿可以推荐恂儿去担任监察御史或议郎，但却不能违其所长而误了他呀！”
王肃无话可说，只得喋喋而道：“罢了！罢了！仲达你巧舌如簧，处处占理，我说不过你。但我还是要提醒你一点，这石苞始终是一个外人，师儿再怎么信任他，也要随时注意着防他一手！”
司马懿仍是没有答话，在心头暗暗想道，外人又怎么啦？要想成就大业，不靠五湖四海、三山五岳的济济人才，单凭自己一族之力行吗？倘若以无道而驭之，就是自己的至亲至戚便也未必能保证会对自己忠诚到底！曹丕是曹操的亲生儿子吧，可为了夺取嗣子之位，他还不是一样算计曹操、欺骗曹操、蒙蔽曹操？人与人之间相交持久，最可贵的是那一颗生死不易的真心！就像自己当年对荀彧的那份敬爱之情，就像自己当年对方莹的那份爱恋之情，那才是真正坚实的无形纽带，再锋利的刀刃也割不断，再旺烈的火焰也烧不坏！只要自己和门生故吏们一直保持着这样真诚的关系，谁能离间得了？谁又能扭曲得了？但此刻面对王肃这个“犟书生”，他却不愿再争辩下去了，便又拿起一个核桃放进口中“嘎嘣”一响咬碎了：“对了，本座在准备东下扬州‘底定淮南、扫平江北’之前召开一场六十三岁大寿庆贺之宴。本座到时候会邀请文武百官都来参加的……”
“哦……”王肃心底这时却明白了过来，这位亲家翁是想借办六十三岁寿宴之机，来试探一下朝廷百官对他以战立功、耀示天下的支持度啊！
夜空下着毛毛细雨，润得路上的行人发鬓间都挂满了水珠。一辆鹿车缓缓地在洛阳正南道上行驶着，鹿车上仰面朝天地躺着一个醉汉。这醉汉也不顾自己有多么失仪，就是那样旁若无人，敞胸露腹地躺着，仿佛是无比惬意地沐浴在细雨中，任鹿车后面的家童刘小三边走边推着。
刘伶是中书监刘放的远亲，本来他若是想要入仕当官，只要给自己那个堂叔刘放禀告一声，立刻便会飞黄腾达的。但他多年来一直没有这么做。浸润着老庄哲学精华成长起来的他，其实从心底里一直对他这个堂叔汲汲于功名的做法是很是瞧不上眼。
忽然间，远处传来了悦耳动听的丝竹燕曲，似乎在办一场盛大的宴会。刘伶兀自酣然而呼之际，刘小三却朝他唤了起来：“老爷，司马太傅的府邸要到了！您还不快起来穿好了衣服准备过去？”
刘伶是在接到了司马府送来的请柬后，又在自己堂叔刘放来函亲笔点明了利弊得失之下，才磨磨蹭蹭地应邀来赴这司马懿的六十三岁大寿之宴的。他听得刘小三这么一唤，这才慢慢从醉意中醒了过来似的。摇摇晃晃地从鹿车上支起身体来，向那笙箫高歌之处遥遥望去。
司马懿的太傅府邸修得其实并不庞大，但今日在张灯结彩，车水马龙的渲染之下，仿佛变得比洛阳城中最热闹的西市坊还要热闹，长长的客席餐棚竟都从里面一直排到了府门外的半条大街上！